兰若顺着秀林所指的方向望去，那里正是自己发现国宝的地方。兰若仔细一看，还真发现了一道机关。于是便走上前去，摆弄了一阵。果然，密室地板的正中处，出现了一个洞口。
然后，三人又一次进了洞。走到洞口，林放还看了兰若一眼，脸上露出笑意，似乎在说：“怎么样，我说得没错吧？”
兰若心知肚明，瞪了他一眼，径直进洞了。
进洞刚走了一会儿，三人就听见一阵响声。兰林二人习武，耳朵也较常人灵敏，立刻便知是何动静，不约而同道：“有狗叫，在前边！”
三人顺着叫声，快步走了过去，直到尽头，便有一个洞口，出了洞口，三人已置身崇山峻岭之中。洞口不远处，蹲着一只狗，那狗见有人来，异常激动，不住叫唤，似乎在阻止三人近前。林放见状，便驱赶此狗，可是，无论他如何努力，都无法将它赶走。最后，他实在没法了，叹道：“它还真够固执的！”
“这怎么能叫固执呢？”兰若反驳道：“你没看见旁边还有一只死狗么？它一定是不忍心离开同伴。你这样赶它，当然不行了，看我的。”说罢，蹲了下来，对着那只不住狂吠的狗柔声道：“你放心，我们不会伤害你和你的同伴的，我知道你舍不得离开它，不过，你应该也不忍心就让它暴尸野外吧？所以呢，不如这样，我们选块风水宝地，把它埋葬了，你什么时候想它了，就去给它上坟，好不好？”说完，很真诚很期待地看着那狗。
说来也怪，那狗似乎真的能听懂兰若说的话，竟然不叫了。兰若见它不叫了，便说：“你不叫了，我就当你同意了？”然后，抱起那死狗，又问秀林：“你懂不懂风水？帮它选个风水宝地吧？”
林放见她真的要给狗选什么风水宝地，真是哭笑不得，说道：“别胡闹了，哪有给狗选风水宝地的？你自己闹不够，还要麻烦别人，依我看，就地埋葬不就完了？”
“什么就完了？”兰若争辩道：“我都答应过了，怎么能言而无信？”然后又问秀林：“那个人，说我麻烦别人，你觉得呢？”
“没有，”秀林答道：“你说得对，做人要言而有信。”
兰若看了林放一眼，似乎在说：怎么样，让你再说我胡闹。
林放无语，只得陪着二人漫山遍野地找所谓的“风水宝地”。此时，他默默地看着兰若，心里颇不是滋味：这丫头对那狗还挺温柔的，怎么对我就这么凶，难道，我还不如一条狗么？
三人一狗在山上转了半天，终于找了块风水宝地，把狗埋葬。葬罢，兰若又对那狗说道：“你看，答应你的，都做完了，我们先走一步了？”
然后，三人又回到了洞口处。三人寻找一阵，在洞中找到了一个缺了一块的小瓷瓶和一支金钗。秀林先拿着瓷瓶嗅了嗅，说道：“看样子，死者应是在此处自杀。”
“自杀？”二人异口同声地反问道。
“不错。”秀林说道：“刚才我看过那狗，也是中毒而死，且死状与死者颇像，应该就是咬缺死者耳朵的那只，而且，你们闻闻看，这瓶里装过□□，因此死者必是在此遇害，至于自杀——二位试想，如果死者是被人毒杀，必会挣扎，而死者衣装整齐，并无挣扎痕迹。”
“可是，”兰若问道：“他们可以把她绑起来，再将□□灌进去。”
“不会，”秀林答道：“死者身上也并无绳子勒痕。”说完，又仔细端详那支金钗。看罢，秀林脸上现出一丝惊讶：“原来她是扬州人。”
“扬州人？”二人听了，也有些惊讶，结果金钗仔细一看，果见上面有“扬州春风斋”的字样。
“扬州人……为什么会跑到这儿来自杀？”兰若更加疑惑了。
正在大家疑惑不解之时，忽的一阵风吹过，随即便有东西随风飘舞。
“是纸灰，”兰若说道：“哪里来的纸灰？”
风很快便停了。秀林俯下身拾起落在脚下的纸张残片，看罢，色转凄然，轻声念道：“愁极本凭诗遣兴，诗成吟咏转凄凉。”
不知怎的，这句诗从秀林口中吟出，竟显得格外悲凉；二人听罢，亦被一种莫名的悲伤所笼罩：究竟是怎样的忧愁怨恨，深到无法排解，浓到异乡自尽？
“时候不早了，”过了许久，秀林方对尚未从哀伤气氛中回过神的二人道：“我们还是回去罢。”
“可是，她到底为何自杀呢？”林放问道。
“不知道。”秀林每回说“不知道”，总带有一种悲伤而又无奈的语气，此次尤甚：“生前饱经忧患，死后尸体又被人利用，如此遭遇，深为可悯。”说罢，径直进洞去了。
三人在洞内不声不响地走了一阵，到了某处，秀林便停了下来。兰林二人这才发现眼前又是一段水路，只是，这回水里有一条船。二人也不明白是怎么走到这儿来的，不过既来之，则安之，也跟着上了船。
上船后，秀林将走马灯交给兰若，自己撑起船来。兰若见秀林撑船，讶道：“你还会撑船？”
秀林显然并不想回答这个问题，说道：“这里的奇石颇有特色，兰姑娘不妨看看。”
兰若讨了个没趣，便不说话，连走马灯也给了林放。只见林放拿着灯，四下里照，好像真的在观看奇石。兰若见状，心想：哼，真不知道这家伙怎么想的，这个时候还有心情看石头！
其实这回她真是误会林放了，林放和她一样，对石头不感兴趣，之所以四下观看，是因为对飞虎帮的密道比较好奇罢了。
兰若看着林放拿着灯“看石头”，忽然意识到了什么，问秀林道：“你看得见么？”
“看不见。”
“看不见！”兰若惊问：“那你怎么撑船？万一迷路了怎么办？”
“大不了再撑回去，下山，再进城。”林放替秀林答道。
“说得轻巧，你就不嫌累？”
“和你一起，嫌累也没办法。”
“那你就别……”还未说完，兰若忽然发现有些不对劲，便改口道：“怎么停下了？”
不知为何，秀林突然停了下来。面对兰若的询问，秀林不好意思地答道：“实在抱歉。刚才……真的走错了。”
“什么？”话音刚落，兰若便忍不住叫了起来：“你不会真想要我们下山再进城吧？”
“那倒不必。”秀林答道：“我把船撑回去，重新走一次。”
“万一再走错怎么办，你到底认不认路啊？”
秀林见兰若如此说，一时不知如何回答，只听林放说道：“你这人怎么这么不懂事，要不是你一个劲在那儿不停地说，秀林也不会分神，人家没说你，你到赖人家！”
“你……”兰若刚欲反驳，便被林放拦住，并将灯移向秀林，对他说道：“你的脸色可不太好，是不是不舒服？”
兰若对林放的举动本来颇为不满，但当她注意到秀林时，就明白了：他的脸色的确不好——不知道是伤心还是疲惫，抑或二者兼有。
兰若见状，羞愧难当，半晌才道：“对不起，我……不是故意的，你……还好吧？”
“我没事。”秀林语带哀戚：“这条密道，是先父所建，睹物思人，故而分心。二位放心，这次一定不会再出差错。”说完，便又撑船。
这回，兰若不敢再说话，甚至不敢再看秀林，只得低着头小心翼翼地坐在那儿。此时，林放将走马灯递了过来，一声不吭，只是意味深长地看了她一眼。兰若会意，林放一定又在责备自己了。想到这儿，兰若心里颇为不忿：哼，我是不对，难道刚才你就没说话么？可是，此时又不能开口和眼前这个总和自己作对的家伙辩上一番，只得暗中狠狠地瞪了他一眼。
这段路并不太长，可如此气氛，却把兰若憋得够呛，好像走了几个时辰一般。好不容易到了地方，兰若第一个下了船，钻入密道，回到妓院。
三人来到伎院一看，跟来的衙役居然全部在呼呼大睡！看样子，他们在下面呆的时间着实不短。
“大家醒一醒——”秀林的声音并不大，不过还是叫醒了几个，那几个人见三人回来了，慌忙叫醒众人，然后，捕头上前问秀林：“有什么收获吗？”
秀林点点头，答道：“回去再说。”于是，众人便一同回衙门了。
回到衙门，秀林让二人将国宝交给苏汝默鉴定，便走开了。苏汝默接过国宝，仔细鉴定了一番，脸上露出一丝惊讶，接着，又转为疑惑。
苏汝默看罢，一言不发。不过，此时无声胜有声，二人从他的神情，就能猜个八九不离十。之所以不说话，大概是在等秀林。可三人是左等不来，右等也不来。苏汝默只好坐在椅子上假寐，二人也是满腹疑惑。
又过了许久，秀林终于回来了，并对苏汝默说道：“大人，久等了……”
“大人睡着了——”苏汝默慢腾腾地睁开眼睛，缓缓地道：“怎么这么久？那尸体究竟有什么问题？”
不错，刚才秀林的确是去处理无名女尸的事情了。此时见问，便道：“死者是扬州人，不知何故在野外自杀，死后尸体又被张可等人利用，以误导大家查案。学生以为，死者既是自杀，又不知其平生遭遇，难以为其伸冤，只得先令人将尸体送回扬州，寻找亲属，将其收葬，或可稍稍告慰死者。”
苏汝默听罢，点了点头，说道：“也只好如此了。”停了片刻，又道：“对了，这个东西，的确是赝品。”说到这儿，叹了口气，接着道：“说来惭愧，本官从未见过真正的国宝，无法分辨真伪。”
“可是，那您是怎么知道这是赝品的？”兰若问道。
“你把手伸进龙嘴中，看能摸到什么？”苏汝默说道。
于是兰若便如苏汝默所言，将手伸了进去。一摸之下，不禁大吃一惊，说道：“这里……这里面怎么会有一个‘假’字？”
林放听了，也吃了一惊，将手伸进去摸了一摸。摸完，也疑惑起来：这个字难道是飞虎帮的人刻的？可是，如此一来，造此假国宝何用？
刚才二人验证之时，秀林却在一旁沉思，此时见二人不解，便道：“这个字，是飞虎帮指挥此事的人刻的，她是飞虎帮成员，作案身不由己，却又不想同流合污，便刻下一字，来告诉我们此案背后的阴谋。”
“这么说，你知道这字是谁刻的？”兰若问道。
“知道。”
“是谁？”兰若一开始不过是随口问问，却没想到他竟真的知道，不禁好奇心大起，继续刨根问底。
“好了，先别管这个了。”苏汝默见秀林说“知道”，心里也猜出了□□分，只不过他见兰若刨根问底，恐秀林为难，便阻止了她，又问秀林：“你倒说说看，此案背后究竟有什么阴谋？”
“幸亏有她提示，否则，我们恐怕要走入歧途了。”秀林说道：“那人刻下一字，并不仅仅想告诉我们国宝有假。大家想想看，倘若我们找不到此物，又或者，我们能鉴定出此物为假，对方又何须刻字提醒？由此可见，她很清楚，我们一定会找到此物，而且无法辨别真伪。”
“那这又能说明什么？”兰若又问。
秀林答道：“她十分肯定，我们会找到此物，而且看不出真伪。之所以如此肯定，是因为对手的目的就在于此。”
“你是说，对手的目的是让我们找到假国宝？”听到这儿，兰若似乎有点明白了。
“正是。”秀林把头一点，说道：“不过，并不完整。你想，如果事情真如他们所愿，我们找到此物，却并未发现此物有假，又会如何？”
听到这儿，林放已然完全明白，接口道：“如果真如他们所愿，我们会送此物进京，然后，萧大人会将其交给皇上，到时候，自然会有人来指出此物有假，如此一来，萧大人就是欺君之罪，难逃一死。”
“不仅如此，”秀林补充道：“我们几个，包括苏大人，也都难逃一死。”
完全明白之后，兰若有惊又气，说道：“我还以为，他们只想害祥哥一人，没想到，他们竟如此歹毒，居然想害死这么多人。”然后又问秀林：“你既然已经看穿他们的阴谋，那你有没有对策？我们一定不能让他们得逞。”
“将计就计。”秀林答道。
“你是说，”林放说道：“送此物进京，在京城继续调查？”
“不错。”秀林道：“首先，我们将此物交给萧大人，让他想办法分辨一下，究竟是国宝失踪案之后才有此物，还是当年鞑靼所进献的，就是此物——”
“等等，”兰若刚听他说完首先，就糊涂了：“这还用分辨？难道鞑靼人会献一个假国宝不成？”
“任何事情都是有可能的。”秀林说道：“况且你看此物，工艺精巧特殊，不似中原工匠所为，倒像是鞑靼所造。我想鞑靼能造此物者，也应该是有名的工匠了，如果对手仅是中原人，恐怕很难找人造出此物。所以，此事极有可能有鞑靼人参与，而且来头必定不小。因此，需要找个见过真国宝的人证实一下。一旦证实，我们就要调查鞑靼使团了。”
“除此之外，”秀林继续道：“我们还得查清小祥子放火之事，此事十分蹊跷，其中定有文章。至于第三件，就是要查六扇门……”
“六扇门？”林放听他说要查六扇门，着实吃了一惊，问道：“此事难道与六扇门也有关系？”
“当然有——”秀林答道：“林兄难道不记得张可之事了？他自称是六扇门的捕快，而且，他的凭证也是真的。”
二人听他如此说，均感此案的复杂与重大。先前，二人查案，乃是责任使然，而现在，却是性命攸关了。不过，毕竟初生牛犊不怕虎，虽然前途艰险，但二人此时，是兴奋大过担忧，恨不得立刻回京，把这些谜团、阴谋通通破解。
然而，苏汝默听了他的这番话，却是一脸的忧虑，对秀林道：“难道你也要进京么？”
“是的，此事重大，学生不可坐视不理。”秀林答道。
苏汝默叹了口气，没有说话。
秀林自然明白他的意思，说道：“大人放心，此次查案，学生自会谨慎小心，绝不意气用事。”
苏汝默点点头，又道：“这样最好。皎皎者易污，峣峣者难全。人生在世，有时也当学会从俗才是。”
兰林二人听了他们的对话，一头雾水，满腹疑惑。此时，对于他们来说，二人的对话比案情更加扑朔迷离。