到了宫门关闭的时辰，亲信来催，霍贵妃告辞回宫，渠奕将她姑侄二人送到了邸外。车夫早将马车赶到门前不远的榆树下待命。
从庭内出来，霍贵妃戴上帽子，回身对渠奕附手道：“公子还请留步。”
渠奕拱袖还礼，目送霍贵妃登上马车，恍然转头，对面投来一道探究的目光。他勾起嘴唇，缓缓地朝那人拱手。
霍杞极局促地收回视线，扬鞭催动胯下的马，马儿在开满梅花的道路上奔腾起来，很快便追上了前面的马车。
“方才武安侯有一种说不出的怪异呢，似是对殿下充满敌意。”天宝踮脚眺望，满脸疑惑。
“或许是吧。”渠奕再次勾起唇边，负手往邸内走去。
天宝惊了一跳，见公子往里走，连忙紧跟过去。不知为何，公子今日笑得过于频繁，而且，还带着点得逞的意味。
初春的夜尤带着渗骨的寒气，穿过长廊甬道，夹杂着红梅的芳馨和新生草木的清香迎面扑打在侍女的脸颊上，裙裾在风里猎猎作响。
睡了半个时辰，醒来后，元灵均沐浴更了衣，一身清爽地坐在裀褥上，披着外袍，下身盖一条薄毯。
她手中捻着巴陵传来的飞书，逐字逐句地览阅，眼睛微微眯起。
南诏与常山交界处因鹤拓部族生乱发生骚动，两军交战伤亡惨重，并失一郡，樊贵嫔为此震怒，命人革去驻南大元帅职务，押其回都，去岁十一月，辅国大将军朱演之弟朱汉已奉命顺利地接掌南境兵权，冠军大将军岑挚、定远将军岑邈仍驻扎在阵前关隘，但已无实权。这么说来，在军事兵权上，她是被樊姜彻底架空了吗？
庑廊下悬挂的竹帘随着风前后飘荡，有一股风徐徐灌进屋内。鲲娇合上门窗，将侍女刚送进来的牛乳缓缓注入碗中，亲口尝试后，回转到内室。
“春夜天还凉着，主君身子不适，用点牛乳暖暖腹吧。”
鲲娇撤下七弦琴，把食案端到小几上，又取来白绢走到元灵均身侧，慢慢地替她揉搓起濯过的湿发。
元灵均从鲲娇手里接过碗，小口地啄着牛乳，眼睛却盯着书信发怔。心里慌乱得很，还莫名地生出些沮丧感，即使在这之前她就做好了承受一无所有的心理准备，但在她如花似玉的年纪承受如此重击不免叫人陷入绝望。前有虎后有狼，这时候更不宜自乱阵脚，泪水还是夺眶而出。
外间响起的脚步声打断了她的思绪，纷杂的足音朝这边来了。元灵均打了一个激灵，遮掩着拭干眼泪，慌忙将密信压在一摞竹简下，搁下匕，端碗饮尽牛乳，按了按发紧的眉头，提趣÷阁继续书写还剩一半的工尺谱。
渠奕径直地走到元灵均身后，捞起她垂落在脸侧、遮挡了视线的长发。
“你回来啦，是去前面会客了吗？我也才起来一阵，等写完了这个就准备安寝，明日朝参要早起，不能迟到。”
元灵均埋首于工尺谱间奋趣÷阁疾书，头也未曾抬一下。她的表情隐藏在晦暗与灯光的阴影里，轮廓温和得不带锋芒。
渠奕扶住身侧的七弦琴，琴音从他指间缓缓流出。
元灵均抬首去寻他的身影，愕然发觉屋内的宫人都已退下，她看见渠奕从裀褥上站起来，宽大的袍袖轻拂过琴弦，发出悦耳的微鸣，拂动的绿色轸穗与覆在几上的袍角纠缠在一起。
他去外间拧来了热巾帕，掰过她的脸，小心地拭着:“你不开心，在我面前不必强忍。看看，眼睛都红了。”
“哪里不开心了。”元灵均狡辩，“明明是今夜风太大，侍女不尽职忘了关门窗，吹得我头晕……哎哟！”渠奕弹了她的脑门一下。
元灵均下意识地捂额头，被一把攥住了手腕。渠奕勾着唇，好笑地问：“主君是要在自己脸上作画么？”原来掌侧不小心沾到了墨汁，连手腕都没能避免。
渠奕耐心地擦去黑墨，将她收拾干净，到外间清洗巾帕，再进来时，小几被推到了一旁，竹简散落得屋内到处都是，外袍和薄毯躺在元灵均光裸的脚旁。
“外面还吹着风，又在胡闹什么。”渠奕低声责备，大步走将过去。
元灵均向他张开双臂：“我是真的难过，渠奕，今夜你可不可以不要责怪我。”
她眼里充盈着晶亮的水珠，满是乞求地仰望着自己。渠奕僵住，目光幽深地看着她饱含泪珠的眼睛，心肠再也硬不起来。
他该拿她如何是好？每每到了她这里，再是不能做的他也做了，再是欠考虑的事情他也不管不顾地一头扎进去，从何时开始，他再也看不得她难受，见不得她受半点委屈。渠奕无奈地摇摇头，唉声叹息一声，终是妥协，在她面前半跪下，双臂轻穿过腋下，环住腰身，将她横抱于怀中。
“公子，若有朝一日，我一无所有了，也不再是常山女王，你还会不会像现在这样对我。”
他没有回答，元灵均头枕在渠奕怀里，手圈住他的脖子，将下颌搁在颈窝，见渠奕一言不发，弯起一丝弧度的嘴唇有意无意地扫过他的下巴，温热的吐纳一遍遍地喷薄在他每一寸敏感的肌肤。
到床榻的距离似乎变得遥远又艰难。
“不会。”
心底某处微微泛着疼，元灵均撇下嘴角，有点受伤地看着他。
渠奕低头吻了吻她的发顶：“我知道你心里装着事，你不愿说我不会强求。”
停了一下，他继续说道，“但你要记住，我一直都站在你看得见的地方，当你需要帮助，我会伸手拉你起来，哪怕下一刻你将堕入地狱深渊，我也会义无反顾地拉住你的手。我说不会，是还有很多地方做的不够，如果将来你真的会失去曾经唾手可得的一切，我会比现在更好地待你，你并不是一无所有。”
元灵均怔住了。他的表情一如往常地平静温和，但眼底波动的情绪是她从未见过的。会不会是产生了错觉呢，她想。
近了榻沿，他俯身要放她躺下，元灵均突然环住他的背，不想撒开手。
“明日朝会，早些安寝吧。”
元灵均摇头，目光飘忽：“我时常会想，公子和我成婚是因君父的托付，不是发自内心的意愿，我现在所经历的不过是空梦一场。我害怕……”
抬手抚上他的脸，指尖落在鬓垂，稍作停顿，又轻轻划过，落在他那双迷人的瑞凤眼，一寸寸地描摹起它们姣美的形状。
渠奕顿住，凝视着她染上绯色的脸颊，喉结滚动了一下，眼睛竟有些迷离模糊，他闷哼一声，猛地攥下她的手，牢握在掌心。
长存心中的禁欲之念在这一刻骤然坍塌，他像是一位初入佛门的僧人，在面对红尘的诱惑时，竟无法以虔诚的态度抵制那股神秘的力量。如他师父所言，他永远都无法成为完全抛开红尘的兰鹓公子，他有情，有欲，难渡世间的爱恨情劫，不过一介凡夫俗子罢了。他俯下身，吻落在她的眉心，如一片鹅毛拂过。
元灵均屏住呼吸，紧张地睁着眼睛，目光所及之处是他精致的锁骨，吻在她的肌肤灼烫地蔓延开，又于唇上辗转流连，当她微张了口，羞人的低吟和喘息在二人的齿间咀嚼传开。
春来多情思，乱如芳草杂生。夜风吹过中庭，淹没了夫妻的喁喁私语，唯有梅花映在隔扇上，好奇地窥视帐中风景。