谢灵均的发色能改，但是眼睛却是没有办法。幸好这立秋过了，仍是老大的太阳，带上乌纱斗笠也看不出什么。
迟九素言与弟子明，这颜色可以维持半个月光景，水冲不掉。若是发现有褪，只要描补上就好。这本来是宫里的娘娘公主们做打扮用的，许久不曾拿出来，他也没想到这个时候用得上。
药门弟子很喜欢这一头黑发，觉得与师兄的一样，路上忍不住总去摸一摸，扯一扯。骑马又颠簸，等到下了马，谢灵均已经是一头乱发。阮寄真只好亲自上手给师弟梳头。绸缎似的长发一捧握在手里，木梳一梳到底。尾端微微翘着，露出颈后一捧雪。
路上赶路虽然是要苦一些，到了怀秀时间还有余裕。正巧赶上白盏节，纵然阮寄真心中还是有些不赞同师弟跟来，可到了地方，还是带着师弟在这里逛上一圈。
早上赶路赶得急，便没用早点。二人坐在馄饨摊子上叫了两碗馄饨来吃。谢灵均饿得极了，狼吞虎咽两碗就下了肚。看着师弟吃得这般满足，眼角全是欢喜，阮寄真此时也算是认了命。
待师弟吃饱，阮寄真前去付了钱，背起佩剑示意师弟跟上。旁边的人等了许久，只见这少年根本没有取桌上的那支花，不免纷纷露出失望的表情。谢灵均见此不由一笑，转身将那花枝抓在手里。
“你拿这个作甚？”阮寄真不解。这花枝是方才来时被一个小贩强行塞到手里的。他原就觉得累赘，想顺便就丢了，不想谢灵均又给拿起来了。
谢灵均摇了摇花枝，见那小小花苞无比可爱，心生喜爱。将之斜插到自己的包裹上，对师兄狡黠一笑，说：“你这人啊，不解风情。”
方才还一副委屈的模样，现在阴雨转晴连个招呼都不打。阮寄真只觉得自己是越来越摸不透这个师弟了，只好叹了声气，在后头跟上他。
阮谢二人走走逛逛，走累了就打算到旁边一个茶楼里歇脚。刚一走进去，就感觉大堂里的人齐刷刷全盯着二人看。阮寄真手一紧，背上的剑险些就要出鞘。店小二忙急吼吼地迎上来，满脸尴尬，一头虚汗，嘴里道：“少侠莫惊慌，莫惊慌……那个两位少侠，是要喝茶么？”
一看里头的人，最先入眼的就是幻月宫那能把人晃瞎眼的云纹月绣，不知道是不是因为过节的缘故，这纹路越发华丽了。而另一边坐着的则是制式颜色更为鲜艳的一众人，应是落霞庄的无疑。
这一派的姹紫嫣红，争奇斗艳，看得人直犯晕。若不是其他地方都坐满了，阮寄真和谢灵均是真不想进去。
谢灵均的感官比别人更加敏锐，这里头不管是颜色还是气氛都太过浓烈，让人不适。他可怜巴巴地扯扯师兄的袖子，“师兄，我头晕……”
阮寄真忙问小儿：“可有清净一些的包间？”
小二有些为难，正巧楼上有两个人不知是挨不住这里头可怕的气氛，抖着手脚从二楼滚了下来。小二大喜，指着楼上的一个位置道：“正巧有一个，二位？”
阮寄真抬头看了看，觉得尚可，便示意小二带路。他边走边回头看顾着谢灵均，三人往楼上走去。
眼随人动，穿过那两拨水火不容的区域，谢灵均觉得自己就像是一块案板上的肉，鸡皮疙瘩都要跳起来了。见师兄一派镇静，便凑了上去，“这群人作甚盯着我？”
拿俊目四下一扫，阮寄真掉头对师弟说：“是在看你包袱上的花枝……”
“啊？”谢灵均一呆，取出包袱上的花枝左右移动了两下，果然见这些人的目光随着他的动作好好动了一番。他被逗得一笑，“真是的，可真有意思。他们想要这个么？自己去外头摘一枝不就好了。”
“哎哟客官，可不是这样说的。”小二把二人引进了座位，顺手抹了抹桌子，“您二位是刚来怀秀吧。这奉花可不能自己摘的，若是姑娘自己摘了奉花，是要被笑的，来年姻缘都会不好的。”
“原来这是奉花啊，”谢灵均看了师兄一眼，撑着下巴笑道：“你怎么不说？我还以为你随手摘的呢。”
阮寄真低头含糊了两声，随意应付了过去。
谢灵均兴致勃勃地继续问小二：“所以这两拨人盯上了我手里的奉花？这是为何？”
小二也是个爱念的，眉飞色舞地就给云极弟子解起惑来。
怀秀这么一个地方，叫得出名号的江湖门派有两个。一个是幻月宫，一个就是落霞庄。两个门派的关系不算特别好。一个地方待久了，总是会有些磕磕碰碰。抢弟子抢名声，能争的都能争得起来。尤其是幻月宫上官珑和落霞第一千金宁霞姝争“天下第一美人”的称号的事情，至今被人津津乐道。
本来以二人的身份是看不上劳什子的美人称号的。只觉被人点出来评头论足乃是一种羞辱，很是上不得台面。
可偏偏做这《十美人集》的人很不一般。
此人乃是白衣卿相，文采连城，连中三元，风头大盛。琼林宴上大醉一场，嚷着此生俗物已闭，当问情山水而去。说完大笑三声，一拍案，就从这琼林宴上跑了。等人追出去时，发现人早已不见了，只留下一首诗：
一朝酒尽惹浮名，长安花碎在马蹄；
零落成泥香难故，当追春风复还苏。
太丨宗阅罢，又是惊又是叹，又是笑又是恼。评价此人乃是“春风柳七”。正如那柳景庄将浮名还了浅斟低唱，却又比之更加潇洒不羁。偏这人刚好又姓柳，这柳春风的名号便叫传开来。渐渐地，大家就忘了他本名叫什么，全叫他柳春风。
柳春风的名号传出了大江南北，一词一诗奉上万金也求不来。就在这风头大盛的当口，他突然兴起做了本《十美人集》。
这本册子做得极是精美，不仅是有画像，更有柳春风为这十个美人写的词，写的诗。
只不过一夜之间，这《十美人集》几乎就是人手一本了。此中有个叫秀藻的姑娘，不过是小户之女。只因在一次花灯节上偶遇了柳春风，叫他见识了何为“那人却在灯火阑珊处”，被排到了十美人的第七名。然后被那极好辛幼安的道王李庆元，当时的十三皇子直接聘做了正妃娘娘。
这种事情简直是闻所未闻，但是若是搭上了柳春风，又好似什么都讲得通。所以这《十美人集》虽然是好事之作，但其抢手程度并不比烟雨楼的《江湖风云录》低。且这柳春风眼高于顶，颇有个性，若是别人捧了金银来求，说不得讨一顿骂，就算真美人也成了假美人。
上官珑和宁霞殊在有一年的《十美人集》上并列第一，甚至连诗作都化作了一首。一个是当时幻月宫的首席大弟子，一个是落霞庄的独女千金，又都在怀秀地界。这一番戏出来，可真是精彩无比。就算是二人不争，那也少不得被人拿来比较。
而二人都是心高气傲之人，哪里忍得了和平时就看不顺眼的人是并列第一。一个婀娜愁情，恰比芍药融露；一个艳绝多丽，如似牡丹捧珠。争到后面就成了两个门派在争了。虽然快二十年过去了，一个成了幻月宫宫主整日沉溺于男宠献媚，一个嫁入门当户对的剑域山庄，渐渐迟暮衰老。
但是这两个人当年争风的事儿，总会在白盏节这一天拿出来说事儿。
白盏节可是怀秀美人儿最多的一天了，谁知道这柳春风会不会就混在其中，暗中记下了某个姑娘的名字呢。所以凡是人多的地方这里有一股浓浓的火药味，暗中狠狠较劲。尤其是当幻月宫撞上落霞庄，那简直就是一场天大的好戏。
不过，这场好戏往往殃及池鱼，让旁边的人叫苦不迭。
听了这来龙去脉，阮谢二人也是惊叹。小二很满意自己的讲解效果，就示意二人往楼下看去。指着两边的人开始说起当前的比试情况。
幻月宫这边坐着的乃是一个十六七的小姑娘，相貌当然是上乘的，特别是一低头的风情，风露清愁。虽然年岁尚小，但是坐在一众相貌出众的师兄师姐里，那也是上上等的。而落霞这一边年岁则大一些，容貌不及幻月宫那边精致，但是身材玲珑，当有一番别样风味。
听小二言，幻月宫这边的姑娘叫鹿幺儿，已经是定亲了。未婚夫便是与她坐在一处的同门师兄，叫柴康让。二人是上官珑的弟子，特别是柴康让，在不久前的武林大会上小出了把风头，还有些名声。落霞这边则是现落霞庄庄主宁远的女儿宁妃絮，一手鞭子耍得是极有看头。
两边人可说正面相逢，谁都不让着谁。从状况来看，落霞这边的篮子里奉花好像多一些。从神情上看，也很不把幻月放在眼里。幻月那边仿佛是不急，小姑娘低着头一派娴静。
谢灵均看看这个，看看那个，撅着嘴比较了一番。翻过身来坐好，对师兄说：“我觉得还是小幼棠更好看一点。”
阮寄真捧着茶就笑了，这小师妹才多大，牙都没长齐全呢。他拍了拍师弟的背，让他别胡闹。
“那你说下面两个谁好看？”
谢灵均颇有兴趣地问，倒是很想知道阮寄真是怎么想的。可惜阮寄真不解风情到了极致，随意瞥了两眼，回答了一句都一样。
闻言谢灵均频频摇头，指着师兄恨铁不成钢，“众生百态，哭乐嗔痴，最是扭曲。天然美人之貌最是世间难得，你竟然觉得都一样？”
阮寄真凉凉回了师弟一句：“你这话跟师父学的？”
一听就像是方大庄主的调调，绝对不是迟大夫会教给徒弟的。
“哎呀，你管我和谁学的！你就说这话对不对！”谢灵均摇了师兄的胳膊一下，逼着他快点表态。云极首徒被师弟晃得拿不住茶杯。转过座位，很正直地用眼睛上下扫了师弟清清秀秀的容貌一番，点着头道：“对，你说的对。”
“……”
二人旁若无人地说着话，都是些你来我往的抬杠拌嘴。自己乐在其中倒也有趣。可惜楼下坐着的人却是等不住了。一名幻月宫的弟子按捺不住地站起来，朝着周围的人一拱手，嘴中客客气气地道：“诸位，不知诸位可否为吾等做个评判？”
话音刚落，落霞庄这边立时发出一阵嘘声，嘲笑起来：“这是觉得自个儿快输了，便求起人来了么？”
柴康让站起来，朝着宁妃絮拱手道：“宁姑娘，你方才将我们拦下来，非要比奉花的多少。这么长时间了也没有个结果，不如请这茶楼里的人为我们做个见证，快快地比一场。莫扰了众位游玩的兴致，各位意下如何？”
闻言，宁妃絮眼中闪过急怒，咬着唇凉凉笑起来，“是我要比的么？方才在这茶楼里阴阳怪气的人是谁？我一个未出嫁的姑娘拿这奉花讨讨喜气，求个不负心的如意郎君。这已有了婚约的，跑出来作甚？”
众人听宁妃絮把不负心三个字咬得极重，又观柴康让瞬间红白交加的脸，立时就知道里面有玄妙，愈发兴致勃勃地开始围观。
幻月宫弟子嚷起来：“难道你们是怕了！不敢比！”
“怕什么！”落霞这边也毫不相让，“也不看看谁篮子里的奉花多！”
宁妃絮抬了抬手，示意身后的人莫要叫喊。嘲意满满地看着鹿幺儿低得越发低的头，又冷笑了一声。
“说吧，你想怎么比啊……”