距离盘云山脚下不远的一处市集里，只见吵吵嚷嚷、人头攒动、小贩的吆喝声，大娘大婶的砍价声络绎不绝，此起彼伏。突然，一阵刺耳尖利的叫声撕破了这幅繁华热闹的街景图。
市集里，提篮子的、挑扁担的、剁肉的全都停下了动作，直愣愣地望着这青天白日下，一只丑陋的巨大鸟怪扑腾着翅膀自蔚蓝色的天空落到屋顶，那屋顶承受不住它的重量，滑落了一堆瓦片，所幸这市集里小贩通常都会在摊子上头挂上一块布以遮风挡雨，那挨砸的摊子的摊主才未被沉甸甸的瓦片给砸死。
鸟怪待在原地歇息了一会，它毛色脏污、神色惊慌，厚实雄壮的胸脯起伏连连，不断向身后看去，显然是有人在它后面追赶。
就在鸟怪再次往后看去时，它浑身羽毛瞬间竖起，颤颤巍巍地看着那个不知何时已追到它身后的少年。
少年相貌俊朗不凡，却无一丝在他这个年纪的少年身上常见的傲气与浮躁，相反的，他脸上是一派悠然自得的神情，仿佛一切事物都在他掌握之间。他一身纯白色长袍一路跑来，没有沾染上一粒尘埃，徐徐微风拂起他墨色发丝，随风飘摆的衣袂将他衬托得犹如神祇一般。
“朱——！朱——！”鸟怪尖叫着又要飞起。
少年缓缓摇了摇头，拔出剑来一剑刺进鸟怪身体，刹时仿佛连空气也凝结住，鸟怪低头看了看身上新添的血窟窿，又叫了几声，便不再动弹，身子顺着屋顶的坡度滑落地上，发出沉重的响声。
待少年将剑收好，使轻功落到地面时，在他周围响起打雷般的掌声与欢呼声。
“小兄弟，没想到你年纪轻轻，就能把那食人鸟怪杀得片甲不留，我看你前途不可限量啊！”一个蓄着络腮胡子的中年男人比起大拇指赞赏道。
“是啊是啊，前阵子那食人鸟怪总爱在夜里来袭，闹得是人心惶惶的，多亏你将它除掉了，不然我们这苦日子还不知道要持续到什么时候呢。”一旁的大婶眉目含春地看着少年说道。
少年听着众人的赞美，只是笑了笑，一边说着不敢当，一边离开人群，艰难地来到了卖糖的铺子。
“霍少侠，又来买糖了？”掌柜笑吟吟地看着少年，下巴上的山羊胡子随着他嘴角翘起的幅度晃来晃去。
霍子清抱拳说道：“少侠二字不敢当，掌柜的，我今天是来——”
“一斤花生糖对不对？”掌柜的笑容多了些暧昧，霍子清被他看得有些不好意思。
“对。”
掌柜立刻从柜台底下拿出一包牛皮纸包好，红绳绑好的花生糖，得意洋洋道：“就知道你今天会来，早就为你准备好了。”
“多谢掌柜。”霍子清拎起红绳，正要递出铜钱，掌柜却把他的铜钱推了回去，笑眯眯地说道：“我听说你今天为我们除掉了一只食人鸟怪，这钱我就不收你的了。”
“这怎么好意思。”霍子清还想付钱。
“哎！我还没说完。”掌柜摸了一把他那漆黑油亮的山羊胡，目光中透出几分狡黠“霍少侠，我看你也不像嗜甜之人，但你隔三差五就光临敝店，还特意要最新鲜的打包好……这糖，其实是给你意中人的吧？”
意中人
一听到这三字，霍子清一直云淡风清的神态终于破了功，他内心止不住的涌出暖流，面上升起淡淡的红晕，赧然一笑，道：“是送给意中人的。”
“师弟。”
白黟睁开眼睛，透过漆黑的月夜困惑地看向霍子清，他方才还以为又是那只鬼魅来骚扰他，却原来是大师兄来了。
“大师兄，你来干什么？”
“师父有事找你。”霍子清眉间不知何故挤出一道沟壑。
“现在？”白黟很确定现在是寅时，盘云山上的大多数人还在睡梦当中，若无特殊情况，师父绝不会在这个时候叫他。不过，他问的时候语气是小心翼翼的，天知道霍子清平日里连皱一下眉头表示不悦都寥寥可数，现在却明显含着怒气看着他，表明他必定是有什么地方做错了。
“现在。”霍子清压低声音重复道，他看着白黟从石头上起来，轻轻一跃跳到岸上，不由升起一股无力感，心里那点恼怒也消褪许多，他长长地叹了口气说道：“师弟，别再在晚上到冥池来练功了，照你这种练法长此以往下去，若是吸收的阴气太多转化成鬼怪可怎么办？”
原来是在担心他。白黟松了口气，“放心，大师兄，我不会变成鬼怪的。”
“但愿如此。”霍子清暗暗翻了个白眼。“对了，师弟。”
“什么？”白黟刚应声便觉手中一暖，原来是霍子清塞了些花生糖到他手中，花生糖上还带着霍子清身体的余温。
“你啊，别老顾着练功，偶尔也该出去玩玩。”
“是，大师兄。”白黟盯着手中的花生糖说道。
霍子清一看白黟这样就知道对方在敷衍自己，转而提议道：“不如这样，过几天我要去市集里买些小玩意，到时候你就跟我一起下山去，提供我一点意见，顺便多见些市面如何？”
“是，大师兄。”
……
“不对，大师兄！”待白黟反应过来自己答应了什么，想要拒绝的时候，霍子清早已不见了踪影。
寥寥数支烛火在未闭实的大厅内摇曳闪烁，尽力燃烧着它们最后的生命来为这沉寂漆黑的大厅带来一点光明。
白黟郑重地走进大厅内，脚步声在空旷的大厅内发出回响，更是衬得大厅空寂，厅上，一名年长者背手而立，他身材高大，正值不惑之年，发间隐约可见白发，但也精神矍铄，目光明亮，面色红润，这名道人便是白黟的师父——吕铜。
“师父。”白黟恭恭敬敬地做了一个揖礼。若不是吕铜当初将他从火灾中救出，如今他也不会站在这此地了，是以他对于吕铜始终怀着感恩的心，容不得自己有一丝不敬，也容不得他人对吕铜有半点诋毁。
“白黟，你可知为师这个时候将你叫来所为何事？”吕铜问，他浑厚低沉的声音仿佛攀爬上了整座大厅的四面墙壁，一齐压迫着立于大厅最中央的少年。
“恕徒儿愚钝。”
“你可曾听闻你大师兄今日在市集里降了一头鴸？”
“有所耳闻。”
吕铜捋了捋及胸的长须，道：“你终日勤练武艺，却鲜少用于降魔除妖，如此空有一身武艺又有何用？”
“师父教训得是。”白黟面上冷静，内心却早已掀起滔天巨浪，他等这一刻等很久了。
纵使白黟将神态掩藏得极好，吕铜还是从中观出了蛛丝马迹，他微微点了点头，对白黟这份心态感到满意。
“明日一早，你便下山，到位于西郊外的婆水村去查探一下，听说那里有一头怪，若是在你能力以内，你就将之除掉，若是你力有不逮，也可叫上你大师兄陪你同去。”
白黟抱拳道：“师父，徒儿定不负你期望，除去那怪。”
“很好，这才是我的好徒儿。”
“师父可还有其它事情要吩咐？”
“白黟，你可知你大师兄最近都去了哪里？”
“徒儿不知。”
大厅内沉默了片刻，直到最后一支蜡烛终于承受不住夜风的吹拂灭去火焰，吕铜方才开口道：“没事了，去吧，白黟。”