反观那叶云众人如此逢人待见，前几日众英还满心怨怼，却抵不住叶迹区区躬礼，这帮所谓的名门正派直令自己作呕不停。
瞧着那郑开叶秋二人，便忆起当日金雀山那二人是如何阻断自身出刀救助师父，致使师父被那叶迹一掌震碎了腰骨，那二人满面红光的姿态更是令己不忍观视。
瞧上几眼便回栈内屋中关门躺榻饮酒，眼眸迷离，思道还是悄然离去为好，可师父大仇只这般罢了，他日入得门内又有何面目见门主，有何面目见门中众兄弟。
越思越累，怒怨交加，痛心悲泣，不如就此跳江了断，可又怎配在黄泉之中面见恩师，时可谓求生不得求死不能之境。
思罢大笑不止，苦习蚩尤刀法又有何用，来时何谓去时何情，人生苦短，举杯不尽忧思，昂首不见明月。
正浸于万般痛心之中，却闻窗外动声。
开窗一瞧未见一丝人迹，正欲关窗却撇至窗杆之上留有一纸件，纸件由红绳所缚，绑于杆上随风扬动。
暗觉那人轻力实好，竟有余力在自身眼皮底下绑信，还不为己所晓，解开红绳，取件关窗，走至桌旁坐下览信，信中言道：“李少侠如晤，吾闻李少侠未得参宴位额，思来定是要离开这江心台了，故特来邀战，还请嗜武台一聚，你我二人一较长短。”
李斜闻罢当场撕碎了信条，心思这陶明如此纠缠不休，既是要离去，便要先胜过那人，也算不枉费了一身的蚩尤刀法。
于是掷杯提刀，出栈见岸边仍在忙动，那叶迹谦逊有礼，能言善辩，深得众人信重。
观了几眼便去了西栈背后十里开外的嗜武台边，周边竟多了几人走动，往日此处渺无人烟，今日却是生了怪，不及多思，立时踏步上阶，约莫半刻至了嗜武台上。
却见台上无一人影，思那陶明应是未至，便走到桅杆等候，正远眺江面潮水之时，台下忽传来一声道：“李兄来了呀。”
忽此一声怔得李斜连连退步，一时左右顾览，不知声自何来，台下之人又唤了一声，李斜才徐徐靠近杆外，低首瞥见李言，只见他仰首视上，李斜惊道：“李师兄为何在此？”李言道：“邀你来此的便是在下，李兄快些下台一叙。”
李斜暗自生奇，这李言借邀战之机引己前来，那阶下看守弟子，倒似有意为之，或会是甚么陷阱，正犹豫之间，那李言度之笑道：“李少侠不必生疑，在下并无歹意，今日邀你前来是有一桩事关生死之事要与你商议。”
李斜虽自不解可也不便拒之，左右即要离去，且听其道些甚么，纵身跃下桅杆，步落台底，面朝江水，侧视李言道：“李大道主今日唤我前来是何道理？”
李言拉李斜坐下道：“公子近来是否受到委屈？”李斜闻之微怒道：“李大道主有事快说，不必问东问西。”李言笑道：“少侠果真爽快，少侠是不是要离开江心并回返自家门中，在下劝少侠三思而行，万万不能轻易离江。”李斜道：“这是甚么话？我李斜虽不能光耀门楣，却尚是一方男儿，来去自如，几时受人管束了？”李言道：“在下并非要阻断少侠，只是欲陈明利害，若少侠执意妄为，到时害人害己，可莫要悔恨当初未采纳忠耳之言。”李斜道：“大道主既是这般，那在下便要洗耳恭听，你是如何陈明利害并留我于此的？”李言缓道：“少侠出身万刀门，当知万刀门与叶云山水火不容，昔年金雀山一战，你师父张延生败于叶迹之手，那叶迹使尽全力赶尽杀绝，对外自夸仁义，言与万刀门修好，自此不再动兵戈，却早已一招致命，可怜你师父回门半月便呕血逝去了，如此表里不一的伪君子，倘若他日夺得首主之位，李少侠你可绝不会有甚么活路的。”
李斜思来生惧，那叶迹长于笑内藏刀，若真能统领整个武林，那万刀门定然不会有一丝活迹，心中这般惊惧，口中却道：“那叶迹未必做得了武林首主，况且即便如此，我万刀门也绝不会怕他。”李言道：“少侠自问那叶迹剑力如何？昔日他战败你师父张延生已是实情，而当今武林之中，武力可称翘楚的便只有陆游子一人，其余几派皆是空有门面而已，我师父黄楠生无心江湖琐事，那玉笛青瑶观主也未现身，即便尘世间真有绝顶高人，此番也未能到会，如此言来，那叶迹便是坐稳了这首主之位，李少侠可要好生思量才是。”
李斜闻其一席语，只觉生死一线天，那叶迹是何等狠辣之人，自身早有体会，可转念一思，瞥视李言道：“李兄竟会知晓得这般详尽，是何道理？如此好心陈情，意欲何为？”李言道：“我浅水帮弟子常年行商，只愿保住自家基业，那叶迹老谋深算，城府极深，如此这般野心勃勃之人，怎能不让人有所防备，我倒宁愿太湖掌门陆游子作这首主，也绝不会使那叶迹夺去。”李斜道：“既是如此，那李兄有何良策？”
李言回道：“良策自是有的，只是此策需少侠你得多受些委屈才是。”
接之附耳细言了一番，稍之离耳顿望，李斜面色稍疑，心中尚有疑问，而李言却道：“公子不必惊忧，须知你若能低首求屈，忍得一时苦楚，来日定能先发制人，让那叶迹身败名裂，再也做不得武林之主。”
虽闻李言言烈兴辞，却仍自犹豫不决，懦声朝李言讲道：“那叶迹何等人物，怎会轻易中招？”李言肃道：“公子不必多言，且回去好生思量，待你笃定谋心，也不必回告于我，只需放手去做，之后定有成效，若怯怯不敢，那便早日离江。”
李斜听罢稍有动摇，见李言朝侧处离去，拐过桅杆身影不见，心中细细磨琢，实不知是否应意。
身绕石壁，半刻后离了嗜武台，向东栈行去，行至栈口，见英武台旁会聚众豪，台上无人，台下席桌所围皆是各大门派之人。
陈昭钟柳烟同坐一桌，陈远另在一侧静观，留目置中时，却见叶迹与其门下弟子位居前位，竟与那太湖陆游子并躯，一时怒忿难当，度今日态势，那叶迹已是深受诸豪敬重，众望所归只需宴间胜过那陆游子，便可夺得那武林首主之位。
到时万刀门怎能安生，即便叶迹初登荣位不会大开杀戒，却抵不过日久天长，终有一日宗门不保，如此自身便是万刀门的罪子，又有何颜目面见授武恩师。
值此之感，李斜忽生一念，那李言之策定是佳计，若能毁断叶迹声名，即便落败并惨遭其害，却也不枉出山一遭。
心中这般思度，却迟迟不敢靠至席桌，只惶惶进了东栈，上得楼屋，靠窗窥看，见那浅水李言上台如往常一般客笑为叶迹致迎。
席内钟柳烟眼观李言趣谈，忽歪面视向陈昭，却见其心神不宁，一时生奇问道：“陈大哥似乎有所思愁？”陈昭道：“方才我去李兄屋前敲门，却见屋门紧闭，不知李兄去了何处？”钟柳烟道：“陈大哥竟这般关切李师兄，可好生让人羡慕啊。”陈昭顿道：“钟姑娘可休要取笑在下了，今日未见李兄身迹，想是昨日受了委屈，寻机定要向众掌门分说分说，不论如何也不可这般冷待李兄。”
钟柳烟只默笑不言，一旁陈远也踱过来问奇，二人商议稍之再去寻寻李斜。
英武台上，李言昂首激词，众客拍手称快，陆游子与叶迹叙谈，陆游子道：“叶掌门可知此次朝廷将征伐江湖一事？”叶迹惊道：“征伐江湖？”
周旁弟子暗呼，郑开叶秋互自对望，陆游子道：“几位不知也属常理，昨夜我等众掌门已证实此事，那朝廷确实欲讨伐武林诸派。”
旁之松江派王钦道：“有天子诏书为证，不会有错，稍之叶掌门可随我回栈，王某将那诏书呈于你看即可。”叶迹道：“由此便多谢了，只是朝廷与武林确实有所纠葛，可不论哪一方都不愿捅破这扇窗门，如今却是为何？”王钦道：“缘由好似是大梁郡主遁入江湖，边阳王南下寻女，却遭江湖歹人之险，陷入绝死之地，后之得高人相救，才保住性命，梁帝为此震怒，故而有此谋举。”
叶迹闻罢一惊，立时忆起昔日令暗魇千里追踪，欲擒回赵茹及赵平，可却遇高人相助，致使谋算成空，梁帝竟会因此事而决意南下，实是离谱，立时问道：“王掌门是如何得知的？”王钦道：“我曾率门中弟子潜进金陵边阳，闻知了确切消息得知的。”
叶迹微微点首，玉笛钟香观主林静道：“为此我等商议之后，欲推举一位武功至高的正派掌门作为武林首主。”叶迹思道：“如此甚好，当下之急，需合众之力抗朝才是。”
几位掌门纷纷点头，又同叶迹商榷了稍时，台上李言礼语已毕，
正欲摆礼下台之时，却见一人缓缓上台，那人手持魅灵刀，衣衫粗浅黄，名讳为李斜，面上静无波。
众客皆疑，少有讥言嘲声，言那李斜乃罪门万刀后生，怎能够格上台面视群英。