千桦面上一阵红一阵白，正‘欲’辩白，如懿温然笑着，含了不容置疑的口‘吻’道：“盈月，当然不是彤贵妃和李朝小气，是太后节俭，不喜奢靡罢了。佛家曰人生在世不过一皮囊而已。爱憎嗔痴喜怒哀乐都须节制，更不必为贪嗔喜恶怒着‘迷’陷入其中。”她垂眸望着璞珹：“璞珹，你皇阿玛喜欢你器重你，把你作为储位皇子的表率，你更不宜轻言喜怒，‘露’了轻狂神‘色’，叫奴才们笑话。”
璞珹听宓姌郑重教诲，也即刻收了得意之‘色’，垂首答允。
盈月撇了一抹笑道：“四阿哥有什么不知道，尽管请教皇后娘娘，娘娘是您的嫡母，与皇上体通一心，比不得那些下九流上不得台面的，生生教坏了您，让您失了皇上的喜欢。”
千桦面‘色’铁青，如被眼霜，却也实在挑不出什么，只得拽了璞珹的手，施礼退开。
宓姌看了看千桦的神‘色’，不觉低声笑道：“盈月，你的嘴也太坏了。”
盈月有些讪讪，却也直言：“奴婢对着心坏的人嘴才坏。娘娘何曾看奴婢对愉妃小主和舒妃小主她们这么说过话么？”
宓姌笑着戳了戳她的面颊，便进殿去了。
芳碧丛书房里极安静。为着皇帝这几日繁忙喜静，连廊下素日挂着的各‘色’鸟笼都摘走了，只怕哪一声嘀咕莺啭吵着了皇帝，惹来弥天大祸，殿中虽供着风轮，仍有两对小宫‘女’站在皇帝身后举着芭蕉翠明扇‘交’相鼓风，却不敢有一点儿呼吸声重了。怕吵着皇帝。
宓姌见皇帝只是伏案疾书，便示意跟着的菱枝放下手中的食盒，和盈月一起退下去。宓姌行礼如仪，皇帝扶了她一把。道：“天气热，皇后刚出月子，一路过来，仔细中暑。”
宓姌听他声音闷闷的。想是为国事烦忧，也不敢多言，便静静守在一旁，替皇帝研墨。皇帝很快在奏折上写了几笔，‘揉’了‘揉’额角，转首见小太监伺候在侧，便扬了扬脸示意他们下去，方道：“你来得正好，朕忙了一日。正想和你说说话。”
宓姌笑道：“臣妾还怕吵着皇上。惹皇上烦恼呢。”
皇帝扬了扬嘴角算是笑：“怎会？朕只要一想到咱们的璟兕。心里欢喜，怎么会烦恼呢？”
宓姌停下手中的墨，替皇帝斟上茶水。道：“皇上喝几杯茶润润喉吧。”
皇帝饮了口茶，如话家常：“朕偶尔听见后宫几句闲话。说舒妃任‘性’纵火焚宫，是因为与皇后亲近，一向得皇后纵容的缘故？”
宓姌见皇帝似是开着一个不经意的玩笑，并无多少认真的神‘色’，可是背后不禁一凉，仿佛风轮吹着冰雕的寒意透过澹澹衣衫，直坠入四肢百骸。皇帝近日并不曾招幸嫔妃，既是因为意欢自焚难免郁郁，另则又忙于政事，若说听到后宫的闲话，无非只是见过彤千桦而已。宓姌心中暗恨，不觉咬紧了贝齿，更不敢将皇帝的话当做玩笑来听，即可屈身跪下道：“皇上这样的话，虽是玩笑一句，可臣妾实不敢听。不知后宫有谁这样不把皇上天威放在眼中，敢这样肆意胡言，真是臣妾管教后宫不严之过。”
皇帝笑容微敛，眼底多了几分漆黑的凝重：“哦？这话怎么是不把朕的天威放在眼中了？”
宓姌垂首谨慎道：“舒妃宫中失火，后宫上下皆知是她思念十阿哥，伤心过甚，才会一时烛火不慎惹起大火，也折损了自己。谁又敢胡言舒妃自焚？妃嫔自裁本是大罪，何况是烧宫且活生生烧死了自己？这样胡嚼舌根的话传出去，旁人还当皇上的后宫是个什么‘逼’死人的地方呢。”宓姌说到此处，不免抬头看了眼皇帝，见他只是以沉默相对，眼中却多了几分薄而透的凛冽，仿佛细碎的冰屑，微微扎着肌肤。她垂下眼睑，一脸自责，“何况臣妾虽喜爱舒妃，但也是因为她‘侍’奉皇上多年，心中唯有皇上一人，又诞育了十阿哥。平时虽然不与宫中姐妹多亲热，但也是个知道分寸、言行不得罪人的。若论臣妾与舒妃亲近，哪比得上舒妃多年来得皇上宠爱关怀，所以皇上听来的这些话，明里指着臣妾纵容舒妃，岂不知是暗指皇上宠爱舒妃才骄纵出焚宫的祸事。这样的大不敬冒犯皇上的话，臣妾如何敢入耳呢？”
皇帝静了片刻，似是在审视如懿，但见她神‘色’坦‘荡’，并无半分矫饰之意，眼中是寒冰亦化作了三月的绿水宁和，伸手笑着扶起如懿道：“皇后的话入情入理。朕不过也是一句听来的闲话而已。”
御座旁边放置了黄底万寿海水纹大氅，上头供着雕刻成玲珑亭台楼阁的冰雕，因着放得久了，那冰雕慢慢融化，再美的雕刻也渐渐成了面目全非，只听得水滴声缓缓一落，一落，如敲打在心间。
宓姌屈膝久了，膝盖似被虫蚁咬啮着，一阵阵酸痛发痒，顺势扶着皇帝的手臂站起身来，盈盈一笑，转而正‘色’道：“皇上说得是。只是皇上可以把这样的话当玩笑当闲话，臣妾却不敢。舒妃虽死，到底是后宫姐妹一场。她尸骨未寒，又有皇上和臣妾为平息奴才们的胡‘乱’揣测，反复言说舒妃宫中失火只是意外，为何还有这样昏聩的话说出来。臣妾细细想来，不觉心惊，能说出这样糊涂话来的，不仅没把一同伺候皇上的情分算进去，更是把臣妾与皇上的嘱咐当作耳旁风了。”她抬眼看着皇帝的神‘色’，旋即如常道：“自然了。臣妾想，这样没心智的话，能说出来也只能是底下伺候的糊涂奴才罢了，必不会是嫔妃宫眷。待臣妾回去，一定命人严查，看谁的舌头这么不安分，臣妾必定狠狠惩治。”
宓姌素来神‘色’清冷，即便一笑亦有几分月淡霜浓的意味。此刻窗外蓬勃的‘艳’阳透过明媚的‘花’树妍影，无遮无拦照进来，映在她微微苍白的脸上，越显得她肤‘色’如霜华澹澹。
皇帝的脸‘色’微微一沉，很快笑着欣慰地拍拍宓姌的手，神‘色’和悦如九月金澄澄的暖阳：“有皇后在，朕自然放心。”
宓姌莞尔一笑，似是鱼皇帝亲密无间，但唯有她自己知道，方才皇帝必定是听信了彤千桦的言语来试探与她，却是如何让她汗湿了重衣，仿佛芒刺在背。当真是一步也轻易不得。然而，她亦不能不心惊，璞珹日渐得皇帝器重，他毕竟在诸位皇子中年纪颇长，璞璂年幼尚不知事，璞琪出身不如璞珹，暂时只得韬光养晦。母凭子贵，金‘玉’妍的一言一行在皇帝心中分量日重，宓姌自己便是由着贵妃、皇贵妃之位一步步登上后位的，如何能不介意。想到此节，宓姌暗暗攥紧了手中的绢子，那绢子上的金丝八宝缨子细细地磨着掌心，被冷汗洇湿了，痒痒地发刺。她只得愈加用力攥住了，才能屛住脸上气定神闲的温柔乡笑意。
殿中关闭得久了，有些微微地气闷。宓姌伸手推开后窗，但见午后的阳光安静地铺满朱红碧翠宫苑的每一个角落，一树一树红白紫薇簌簌当风开得正盛，衬着日‘色’浓淡相宜。日光洒过窗外宫殿飞翘的棱角投下影来，在室中缓缓移动，风姿绰绰，好似涟漪轻漾，恍然生出了一种无言相对的忧郁和惆怅。偶尔有凉风徐徐贯入，拂来殿中一脉清透。隔着远远的山水泼墨透纱屏风，吹动帏帘下素银镂‘花’香球微击有声，像是夜半雨霖铃。满室都是这样空茫的风声与雨声，倒不像是在酷热的日子里了。
宓姌从泥金‘花’瓣匣里取了几片新鲜刮辣的薄荷叶放进青铜顶球麒麟香炉里，那浓郁至甜腻的百合香亦多了几分清醒的气息。她做完这一切，方从带来的红竹食盒里取出一碗莲子百合红豆羹来，柔婉笑道：“一早冰着的甜羹，怕太冰了伤胃。此刻凉凉的，正好喝呢。”
皇帝瞧了一眼，不觉笑着刮了刮宓姌的脸颊道：“红豆生南国，最是相思物。皇后有心。”
宓姌轻巧侧首一避，笑道：“百年和好，莲子通心，皇上怎的只看见红豆了？”
皇帝舀了一口，闭目品位道：“是用莲‘花’上的‘露’水熬的羹汤，有清甜的气味。一碗甜羹，皇后也用心至此么？”
宓姌的笑如同一位痴痴望着夫君额妻子，温婉而满足：“臣妾再用心也不过这些小巧而已，不必璞珹和璞琪能干，能为皇上分忧。”
皇帝道：“来时碰到璞珹与彤贵妃了？”
宓姌替皇帝‘揉’着肩膀，缓声道：“彤贵妃教子有方，不只永珹，以后璞璇和璞瑆也能学着哥哥的样子呢。”
皇帝倒是对璞珹颇为赞许：“彤贵妃虽然拔尖儿要强，有些轻浮不大稳重，但璞珹却是极好的。上次木兰围场之事后，朕实在对他刮目相看，又比璞琪更机灵好胜。男儿家嘛，好胜也不是坏事。”
宓姌俨然是一副慈母情怀，接口道：“最难得是兄友弟恭，不骄不矜，还口口声声说要提携四阿哥呢。也是愉妃出身寒微，不能与彤贵妃相较。难得嘉贵妃有这份心，这般教导孩儿重视手足之情。”