而索菲，也在收尸。
就在这天晚上，有人通报，索菲治下的一座村庄遭到了劫掠。劫掠不是问题，抢一些粮食而已，但他们抢劫完后，又把村落的人全都杀死泄愤。这就很麻烦了。
“这个村庄就是前天进行审判，吊死税吏一家的村庄。”目前索菲的总督府几乎是个空架子，所以索菲只能亲力亲为的处理政事，与此同时，将巡查地方，保卫边境的任务交给了狄里昂。这是个苦活，索菲要磨练一下他。是以，介绍情况的正是狄里昂。
整个村落有300余人，放到这时，已经接近一个小城镇。兹事重大，索菲、库尔库阿斯、狄里昂、哈拉尔松、塞古姆、巴依奇奇，包括佐伊公主、贝娅特丽克丝与亚历山大等都来了现场。
整个村庄一个人都没剩下，全死了。大多数人被集中在村中心的小广场上集体屠杀，尸体散乱横陈在高低起伏的土丘与水坑里，在许多房屋里时不时能看到一只隐藏的手，半个脚什么的，一看就知道属于女人。也可能是清秀的男人或小孩，但那都不重要。人已死。
索菲行走在村庄里，尽管眼前的场景恍如地狱，但仍旧面不改色。而女士，这里单纯特指佐伊公主，已经吐的稀里哗啦，不得不在侍女的搀扶下才能站立。旁边的贝娅特丽克丝和一群诺曼骑士还有余兴对匪徒的作案手法评头论足。
“他们追着我们的脚步？”作为护卫队，亚历山大第一时间想到了阴谋。
“也许没有。不知您是否记得，当我们攻克尼科波利斯时，有大约100人的驻军逃窜。这里靠近海岸，有大量的芦苇荡和森林草地，我怀疑他们藏在那里苟活。”狄里昂熟练的说。这是因为，他虽然家族在安纳托利亚军区，但他本人却生活在南方的塞琉西亚，那是临海的一段平原，与这里环境类似。
“没错。”索菲叹了口气，这种行为索菲也熟悉。
这是一股到处流窜的乱兵。看来阿尔塔城的突然陷落，让这些逃窜的乱兵失去了方向。再考虑到胡尔科夫死时，城里的大部分士兵北逃，慌乱之中肯定还有更多的逃兵流窜四野。
“为他们收尸吧。然后把教堂里的保加利亚牧师带过来举行弥撒。”索菲草草看了几眼，便失去了继续留在这里的兴趣。
现在有更重要的事，那就是把阿尔塔平原上的溃兵清算掉。
一个不留！
他们很难逃跑。
因为阿尔克索斯河水势浩大，水流湍急，往上又是深山峻岭，溃兵无法沿河而上，只能从北方的山谷中逃窜。
那个山谷的地形索菲见过，非常奇特。山谷极其狭窄，而山谷的入口，又横亘着一座小山，将入口分成左右两条极其狭窄的通道，左侧流出的河流，正好分割开了尼科波利斯和阿尔塔的土地，右侧是主要通道（本章未完，请翻页）