<>门窗关得紧实，壁炉火旺，地龙气暖，整间屋子像是在黑稠的药汤里泡得久了，迈进去脚，自己也仿佛成了一味从头苦到脚的药材。
窗外天阴，屋子里没有打电灯，只凑着几盏黄澄澄红幽幽的纱罩油灯，火苗稀微，如一缕被囚着的游魂。
平嫣环顾四周，见屋子各处摆了好些盆杏花，分明是数九寒冬，那一树树修剪得宜的杏花却开得热闹非凡，花枝肆意，鹅黄的蕊，柔软的白。仔细看时，却发现那栽种着杏花的花盆底下，皆放了小小的炉子轰着火。
砚台朝平嫣点点头，慢慢退下了。
董长临正侧躺在榻上歇息，一动不动的似个躯壳，平嫣不想吵醒他。其实一路风雪交迫，几乎要冷麻了她的神经，此时真真切切的站在这里，暖和的空气融化了她冷僵的四肢，她就如过冬的青蛙，慢慢的苏醒过来，懵懂无措的感受着周边的环境。
她这才意识到，自己竟真的与董长临面对着面。
她想了一路的说辞，此时却不知道该以哪一句开口为好。
他是个好人，可也是仇人。
“砚台，给我倒杯茶来。”
平嫣听他吩咐，也不多言，倒了杯茶，慢慢递到他眼前。
他头也不回，接过来一口灌了，复又将杯子塞进她手里，指尖相触的刹那，他身子猛然一僵，时间仿佛熬着的黏粥，在咕嘟咕嘟的沸腾声中，他的身心就如燃烧的干柴。
很久以后，他才慢慢转过身子，目光安静的抖动着，自那一双素手上吞吞移动。
那张熟悉的脸隔着世事迁移，让他忍不住热泪阑珊。
平嫣坐下来，道：“听说明日你就要回义远城了，冬日寒冷，路途遥远，要穿的厚一些。”
董长临恍惚了好一阵，才自她脸上回过神，他笑了笑，那脸色像是薄青的雾，在一个小小的表情中似乎就要支离破碎了。
“好，都听你的。”
这一瞬间的氛围，平嫣似乎又回到了那段形影不离的日子，下人们唤她少奶奶，他百般宠爱。
她觉得有些不自在。像她这样的人，无论怎么伪装，总是面冷心热，重情重义的。董国生害她一家被灭，整个董家理应都是她的宿仇，可她偏偏对董长临抱着那么一丝恻隐之心。
说实话，她厌恶自己的优柔寡断，可她却不厌恶董长临，她跟在董长临身边的那些日子，经常梦见许府以前的日子，父母尚在，岁月仍安，后来梦到的便是大火滚滚，嘶厉声声，他们被烧成白灰，成了挫骨的鬼，不能转世不能投胎，都来找她了，质问她为何不报仇，为何心软，为何妇人之仁。
她收回散漫思绪，道：“砚台说你身子越发不好了，是没按照我之前开的药方喝药吗？我替你诊一诊脉可好？”
他伸来手，一派看透生死的通达寂然，“你若想诊，便诊吧，我自个儿的身子，我自己直到，怕是没有几年活头了。”
平嫣搁上他的脉搏，凝思，皱眉。
“你怎么受了这么严重的风寒？”其实不只是风寒，还有一种侵入肺腑肌脉的毒。
若是我不受这风寒伤身之苦，你又怎么会安然无恙呢。
只是这些他不打算说了。他静静端看着平嫣，视线如丝，怎么也看不够似的，“没什么，就是不小心着凉了。”
平嫣又试探着问，“你近日可有体寒无力之症，又可有呕黑血？”
董长临点头，“你不必再费心为我治病。以前我想好好活着，是因为有你陪在身边，我不甘就这么病怏怏的一辈子。现在我知道我们之间已经没有未来了，与其让我行尸走肉的活着，倒不如去死，干干净净，到黄泉喝一碗孟婆汤，我这一生就算是完了，再也不用为情所苦了。”
他言语轻快，平嫣却觉得喘不上气，眼眶里是酸的，鼻尖上是酸的，就连心头上亦是酸的。
在木兰山狩猎的那几月，黑袍人故意引诱她知道了沈大少与董国生的秘密合作，她生怕沈大少说出自己接近董长临是为了报仇，才狠心下来在董长临的饮食里下了几次慢毒，可那毒就算发作，也不是这般情形。
他身上这毒着实来得蹊跷。
“你被人下了毒，这种毒很是蹊跷，我也看不出究竟是什么。”
董长临神色悠长，似乎想起了什么，却不见抱怨嫉恨之色，只苦笑道：“许是当日那些绑匪下的吧。我记得那帮匪寇将我带去了一间屋子，后来有个男人进来，灌了我一碗汤，我蒙着面，看不清他的长相，只知道那应该是一位儒雅的男子。后来他还同我说了许多莫名其妙的话，大抵是曾经被我父亲害过的人吧。”
平嫣已心知肚明，猜到是白衡。
她说不清楚个中滋味，只觉得自己好像穿着繁复的戏袍，化着不辨面目的妆，在戏台上唱了一出戏，世事悲欢都不是自己的，她只是一个傀儡，演着匪夷所思却水到渠成的戏码，在命运的五指山里翻来覆去。
老天终究还是给了她一个逃避恩怨的机会，她不必亲自下手，董长临也必死无疑了。他早早解脱了也好，这样就不必面对接下来董家的覆顶之灾了，这便算是命运对他最后的怜悯了吧。
“这屋子里的杏花开得真好，我还记得当初我受伤住院，你便送来了一捧含苞待放的杏花，还说花枝泡在水里积蓄一晚上的力量，明日骨朵定会迎风怒放。这些话我能听得入心，你怎么不能呢，人生苦短，总要尽可能过灿烂的日子，开心些，比什么都重要。”
他的目光定格在窗台下那一盆杏花树里，琼枝似雪，填了他满眼。
他一笑，那花枝也跟着抖曳，簌簌的，一地落英。
“我知道那天钰痕也送了杏花，只是他送的是开得最旺的几枝，就像他的人一样，不羁狂荡，性情热烈。我和他不一样，我懦弱又胆小，胸无大志，从小到大只知道顺着父亲。”他转眸望着平嫣，眼里雾深，看不清来路后途，“以至于小时候我丢了最重要的人，后来好不容易找了回来，可还是没有能力留住她。所以走到今天这一步，都是我咎由自取。”
他覆上平嫣的手，轻轻握了握，似乎要留下她身上的温度。
“我羡慕钰痕，也曾嫉恨过他，可不得不承认，他要比我好上许多倍，起码他是一个顶天立地的男人。最重要的是你们真心相爱，有他照顾你和孩子，我很放心。”
提起孩子，平嫣忽生一种愧疚，她竟不敢再心无芥蒂的瞧着他那双灰败却清澈的眼。
她忍不住开口，“其实这孩子......”
他遽然加重了手上的力道，那一刹钻心的捏迫后，她五指间都是钻心的疼。
董长临松开她的手，“你不必说，我知道，我都知道，从一开始我就什么都知道，倘若你不说，我还能假装一下，与你还算有过一段琴瑟和鸣的过往，你若捅破这张纸，便是半分活头都不给我了。”
在竹屋里与他有过肌肤之亲的是林立雪，至于清醒后身旁睡着的为何是平嫣，他也不得而知。而那日平嫣肩上有擦伤，看伤状像是箭矢所划，且血迹新鲜，尚未结块，他便能猜到她是遭人迫害，匆匆而来。
后来她怀了孕，他理所应当认下了她腹中的孩子。直到那一日大雪初晴......青石巷尾，他端着买来的那碗汤圆，站在无人在意的雪地里，虽听不清他们究竟说了什么，却能看得到她面对沈钰痕时那强忍肝肠寸断的模样，那时他便能从心里确定她腹中的孩子是沈钰痕的无疑。
可上天还是跟他开了个玩笑。
到头来还是拿走了他赖以生存的所有。
平嫣大惊。原来他早就知道了一切，他比谁都清楚，却比谁都装得糊涂。
如果他不是董家的儿孙，他们之间会不会又是另一种光景。
“长临......”她唤一声他的名字，其余的字便都哽咽在了喉头里，几行凉泪划过，还没来得及砸下，便被他伸手轻轻勾去了。
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