<>我和布吕尼院长面对面坐着，只相隔手臂那么长的距离，他面部表情的任何细微变化全在我的注视之下，可是即便如此，仍旧很难从老人的脸上窥测出内心活动，他在想什么、要说什么、要做什么，我一无所知，像个头一次看心理医生的患者，待在椅子上手足无措的干瞪眼。
“对不起，我没听懂您的意思。”
重复之前的对话，我脑子里飞快盘算着应对之策，万一老院长狮子大开口的提出啥过分的要求，至少得先稳住他，条件可以再谈，过后不松口就麻烦了。
修道院长叹口气，脸上挂着你不懂我的失望，他推开椅子站起身，叠在腿间的灰布长袍曳及地面。
“请跟我来，公爵大人。”
老院长轻轻地招了招手，瘦骨嶙峋的胳膊透出淡蓝色的静脉：“咱们边走边谈。”
我点头应着，虚虚望向大厅高耸的穹顶，不知为何心中忐忑不安，可能被敌人接二连三的刺杀弄怕了，与人独处时总下意识的畏惧，渐渐依赖起嘴毒心暖的代号四来。
“你在不在，好歹露个头啊……”阴暗的角落无人回应，唯有上了年头的天使浮雕悲悯的盯着可怜的凡人。
布吕尼院长岁数大了，腿脚不灵光，这段路走得步履蹒跚，冰冷的石墙每隔一段距离便有扇狭长的窗子，将外面炙烈的阳光投进来，在这些纤细的光影中，能看到无数灰尘上下翻飞，为本就沧桑的教堂蒙起一层愈发斑驳的外衣。
老院长行走于岁月交织的画面里，灰布长袍一会儿变亮、一会儿变暗、安静的仿佛上山路边肃穆的雕像。
我们穿过冗长漆黑的走廊，沿着打扫的一尘不染的石阶来到修道院后山冲向博登湖的宽阔凉台，极目远眺，视野豁然开朗。
虽然不知道老院长带我来此是何用意，不过眼前的美景已容不得再做其他想法，冬日午后的大地笼罩在和煦温暖的光芒中，蓝色的湖、白色的山、灰色的林、以及湖边错落有致的房屋和谐的填满构图，令人不得不感叹大自然的伟大，造物是世界上最优秀的艺术家，它永远明白该如何挥洒颜色内在的激情。
“您看到了什么，我的大人？”布吕尼院长拢着袖口，像是欣赏挂在自己家墙上的一幅大师作品。
哎呦，改走文艺范了……
我以为抓住了重点，顿时感觉胸有成足，管你玩小清新温情还是后现代腹黑，大不了兵来将挡水来土掩，不能白白爬了上千台阶，下山前必须得有些收获。
“我看到了上帝，无处不在的主。”
要想和神棍交流，得先把自己弄得神神叨叨才行，我踱了两步，目露虔敬的说道：
“山川、湖泊、森林、村庄，到处都是上帝创造的奇迹，我们得以作为他的宠儿生活在这乐园里，实在幸运之至。”
老院长显然很惊讶，这时代一个不学无数的武夫，可以流利的讲出如此精彩的句子着实够骇人听闻的。
“您……看到了上帝吗？”
他若有所思的面向风景：“独特的眼界，公爵大人，但我首先注意的是芸芸众生，你、我、他，还有千千万万个劳劳碌碌的普通人，生活在上帝乐园的幸运儿。”
不是说好的文艺范吗？怎么我刚拔高了bi格就掉落凡间，准备悲天悯人的节奏了吗？
“是啊，我们既是普通人，也是上帝的幸运儿。”没办法，在搞清对方的目的之前，得顺着他的话往下说。
“圣本笃当年在卡西诺山目睹异教纵横民生凋敝的惨状，毅然决然舍身传道，用基督的博爱感化众人，终于帮助他们摒弃了野蛮的异教信仰，捣毁异端神庙，并于废墟建起隐修院。”
他突兀的说着传教故事，怎奈听众兴趣寥寥，除了打仗时靠吆喝两句上帝保佑来激励士气，平常对鬼神之事我向来能躲多远躲多远。
“当下烽火纷纭的大陆，倾相攻伐、生灵涂炭，我们所缺乏的正是信仰，或者说，缺乏那种纯粹的，不含功利的信仰，圣本笃教诲我们的精神内涵。”
我似懂非懂的点点头，密切配合着老院长：“您说我们缺乏信仰？可教堂和修道院遍地都是啊，在我的领国里，农民们每天结伴去教堂聆听圣训，逢主保圣人的节日还倾其家产的捐献弥撒，我们怎会缺乏信仰呢？”
“耶稣从加利利去耶路撒冷的路上，接受过信徒的财物吗？”
布吕尼院长反问道：“那些投进圣捐箱中的金币与贵族们的奉献，战利品、金银珠宝、物产、土地，最终究竟流进了谁的腰包，是上帝吗？”
说到激动处，他脖子上青筋爆出，干瘪的脸颊放射难得一见的生命光辉。
“丕平献土是个错误，他打开了潘多拉的魔盒，里面的瘟疫感染了我们纯洁的信仰，使其演化为欲望供养的怪物，看看如今梵蒂冈成了什么模样！”
“红衣主教穿金戴银、豢养情妇、私生子泛滥，神父流连于贵族的宴会，如同卖笑祈怜的小丑，一次次以廉价的祈祷来巴结依附有权有势者，就连普通教士也不老实，互相攀比、沾花惹草、处处留情，败坏我主臣仆的圣洁形象，至于各地驻堂主教做的龌龊事，更是一言难尽，对权力和财富无孔不入的占有欲，腐蚀了每一个胸前挂着十字架的牧者，他们的灵魂已经卖予魔鬼，何谈拯救迷途者的灵魂？”
那厢边讲得慷慨激昂，这厢边听得云山雾罩，我竭力装出心有戚戚的样子，可惜神态做不到位，只得拿手掩着半张脸。
“公爵大人，您在听我说话吗？”
老院长觉察我走了神，轻声提醒道：“现在明白，为什么之前您的要求被我断然拒绝了吧？”
“明白……”
明白什么？身披教袍的全是挂十字架的魔鬼？还是梵蒂冈糜烂的像颗臃胀的肿瘤？
“所以，我愿意支付您急需的费用，提供接下来行军的物资，以及修道院养的部分驭畜。”他话锋一转，利索的答应了前面拒绝的所有请求。
这下我彻底蒙了，好在见人说人话见鬼说鬼话的市侩本领起了作用，表面并未露怯，反倒将感激与惶恐的情愫演绎的淋漓尽致，愣是骗过了阅人无数的老院长，他不动声色的观察着我的整体反应，满意的笑了。
“这片被主选择却自暴自弃的大陆，需要犁除罪恶重获新生，那个能力挽狂澜的人，只有您，奈梅亨的兰迪.阿德里安.霍夫曼公爵。”
布吕尼院长背依大好河山，勉然朝向不知所措的我。
“请您务必承下这一重担，公爵大人，圣加耳虽处穷乡僻壤，但您的英雄事迹早早便流传开来，我在您身上，发现了圣徒才具有的品质，虔诚、笃志、谦逊、克制、别在意那些已发生的灾难，这是我主施予的考验，正如上帝默许撒旦夺走乌斯地之人约伯的一切，凡所说必被检校，凡所为必被验典，凡所做必被试探，世间再无如他般敬侍上帝、远离鬼神的人。”
他……选择我来……拯救世界？
这种一般只会出现于超级英雄漫画里的场景，竟然真实的降临在我身上？
饶是自诩情绪控制极佳的我，仍旧花了相当长的时间来适应老院长无厘头的期望，拯救世界，这道貌岸然的修辞真是够了！可话说回来，获得修道院财力上的支持为当务之急，管他劳什子世界和平，钱到手再说别的。
“我怕……承受不起如此重担。”
眉头皱得恰到好处，我似有若无的摇了摇头：“太重了……”
布吕尼院长看我要推辞，赶忙摆手说道：“不要这么没信心，上帝必将照拂您未来的征途，您不是发誓要做基督的宝剑吗？该是付诸实际的时候了，公爵大人！救赎这沉沦末日犹不自知的大陆，消灭那些披着伪善外衣的主的敌人，将基督的福音传播给深受异教毒害的野蛮人，甚至……”
他稍顿一下，眼神越过我憧憬的眺望远方。
“率领十字照耀下的信仰大军，解放饱受异教徒蹂躏的圣地，这片神许世人的应许之地，到那时，蒙主保佑如果我还活着，便会去圣墓教堂旁结个小小的草庐，以一生诵经冥修来感恩基督，日夜不息的为您祈福。”
历史曾无数次的证明，那些所谓的理想主义者全是顽固的偏执狂，当他们将单纯的梦想一步步变为现实后，终于首次尝到权力的滋味，接着便一发而不可收拾，最初被他们所鄙视和唾弃的欲望逐渐侵蚀所剩不多的理想，然后，他们安安稳稳的自甘堕落，直到成了新的理想主义者要打倒的对象，可怕的死循环。
至于圣墓教堂的茅庐之类的都是后话了，此刻的我还觉得捡了张天上掉下来的巨大馅饼，正激动地不知怎么办才好，求而不得的东西竟自己掉进怀里，有比这更令人神清气爽的喜事吗？
“院长大人，您……叫我如何感激呢，您伟大的情操实在。”
我抿紧嘴唇，瞪着两只肿胀的眼睛，泪水瞬间淌了下来。
“您感谢的不应是我。”
布吕尼院长慈祥的拍着我的肩膀安慰道：
“基督在去往耶路撒冷的路上，曾对追随的信徒讲过：你们是世上的盐，盐若失了味，怎能叫它再咸呢？以后无用，不过丢在外面，被人践踏罢了。”
“无论你我，不都是上帝洒于这世间的盐粒吗？对一个普通人来说，要保持盐的品质，应该做到谨慎而有远见、谦逊而有学识、平和而有警觉、虔诚而诚实、公正而纯洁，倘若自身不正，何以要求大众遵守规矩呢？又或者一个以卑污之行玷污了双手的人，他又怎能清洗他人身上的不洁？所以先哲有言‘若是盲人给盲人引路，两人都要掉在坑里，如今梵蒂冈已然瞎了，谈何代表神圣的主去狩牧芸芸迷途羔羊的灵魂？”
我点头附和，一图配合他的说教。
讲到底，老院长早瞧教廷不顺眼了，这里面既有虔诚信徒对同教兄弟信仰沦丧的失望，更多的则是派系间由来已久的龃龉作祟，本笃会在尼西亚公会议上遭到排挤，沦为非主流的少数派，不得不寄居山谷穷地，那种潜龙在渊的落寞与隐忍超乎常人想象。
“首先正己，方可律正追随你的人，如果想让上帝对你友善，就得满怀欣喜地去做能取悦于他的事，尤其必须做的是，让属于基督的一切权益，都遵守基督的法规。”
老院长越说越兴奋，渐渐有了准备长篇大论的架势，我清清耳朵，顺从的洗耳恭听。
“如您所见，很久以来，世界因为罪恶而陷于混乱，以至于行路的旅人无分白天黑夜，都难以免于强盗的袭击，善良的人们无分家中屋外，都处在被抢劫和诓骗的危险，是到了该改变的时候，公爵大人，长此以往，我们终将面临末日的审判。”
看着火候差不多，我单膝跪地面向布吕尼院长，这举动显然出乎后者的意料之外。
“从我在基督的见证下获得册封，并发誓成为上帝之剑的那刻起，便将能够挥舞神圣的十字作战，视做终身荣耀，请您放心，院长大人，我甘愿流尽最后一滴血来践行誓言。”
习惯性的摸向腰间，发觉那里空无一物时才想起长剑临行未佩。
“不要紧，我主的孩子。”
老院长伸出手，轻轻抚上我的肩膀，掌心的温热渐次传来。
“仁慈的主啊，请倾听这忠实之人的祷告，赐福于您虔诚的骑士，宽恕他的杀孽，因为每一次砍向敌人的长剑溅起的并非纯良信徒的鲜血，那是魔鬼追随者的献祭，基督敌人的忏悔，阿门！”
“阿门！”
我划着十字，随后双手合十抵在额前，默念了一段《马太福音》，好把老院长眼里善徒的形象做足。
待祷告完毕，他搀起我的胳膊，热情的说道：“别太见外了，公爵大人，您随我来，还有好些事要交代呢。”
为了到手的资助，忍了！我咬牙挺住，脸上挂着得体的微笑陪老院长离开天台。
来了兴致的老人家打开话匣子，事无巨细的讲得天昏地暗，甚至为此取消了后午时经的讲课，专门安排司厨神父预备饭菜，款待我们一行众人，博登湖的清蒸鲈鱼、柳芽菜、细麦面包、掺了香料和蜂蜜的葡萄酒应有尽有。
说实话，听了修道院长太多的絮叨，肚子真有点饿了，尤其行军多日没啥油水，美食当前自然顾不得什么餐桌礼仪，反正骑士向来不讲究啥规矩，先可劲造了再说！
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