姬无疚叹完，又说：“还是你看得远些，这样吧，等回南边我就去始阳山，看看你们是如何挑选弟子的。说实在的，我也觉得如今宣明派真是一代不如一代了，我师父一辈子醉心于法术，留下一堆阵法秘籍，可惜我们这些晚辈个个驽钝，看不懂得反倒比看得懂的多，唉。”
沈淇修觉得这倒不是什么严重的问题，道：“张掌门出自清虚，早年又同燕子寒交好，我虽不才，也研究过燕子寒不少东西……若是你信得过，我可以去试试。”
“这个主意好，等回去过后，师父你去宣明派，姬掌门留在山上，我还得同您请教请教呢。”赫兰千河插话道。
沈淇修明显能感觉到他话里的冷落之意，心里头不大是滋味，点头答应了。
姬无疚却诧异道：“清虚派眼下不缺钱，怎么，你们还要学做买卖？”
“靠别人发钱过日子，谁晚上睡得着，”赫兰千河搓|着手说，“真的，山上地方都找好了，就等您过去呢。”
姬无疚想想说：“也是，不过我们那既要接着养鱼又要抓那帮崽子练功，还真有些忙不过来，好在手头有钱了，干脆明年多招些弟子进来吧，反正通州遭灾过后多了不少养不活的孩子，捡回去养着也不算我趁火打劫……”
“那是自然，所谓授人以鱼不如授人以渔，您干的是大好的事。”赫兰千河趁机拍马，终于把这事说定了。
因为会盟遗留的事未处理完毕，宫里就传出消息，说要留二十四派在京城过年。于是往后几日赫兰千河过得十分闲适，除了帮着周煊容归拢订正十九个门派的资料，也就是陪苏溪亭练练刀，顶多去隔壁找郑寻庸玩他自创的小游戏；期间他还动手做了一套纸牌，先教了卫溱筝，不久几乎所有人都会了。
腊月初七，第五铏之又被家里叫了回去，他一边往外走一边训靳钲鸣，千叮咛万嘱咐依旧在他走后不足一炷香的空当里，被苏溪亭一句“三缺一来不来”打成了豆腐渣。
靳钲鸣往牌桌上一坐，抓起赫兰千河自制的牌，突然发觉今天阵势有些不对。抬眼过去之见左边是福光照顶的许沄睿，右边是凝神沉思的赫兰千河，苏溪亭坐在对面，说：“先说好了，今天不赌钱，老规矩打争上游，不要大小王，可以三带一，请赫兰师叔过来主要是为了做个试验，要是还全让许师兄赢了，我们几个凑一百两，送他到凤栖楼里赌一次。”
卫溱筝与余圣殷站在她身后，都是一副看戏的模样。
赫兰千河左手食指放在下唇上，心说这抽的是什么东西，三四五六缺七，最大的是一个尖跟两张皮蛋，剩下八跟十夹着三张九，末了再挂一个孤零零的丁勾，满手透着一股倒霉的气息。靳钲鸣的牌技遭他师父打压，还不大熟悉规则，先丢了一张四，许沄睿没出，苏溪亭跟了八。
赫兰千河出九，他猜许沄睿肯定有顺子或者别的成套的牌。果然等靳钲鸣跟了一张皮蛋过后，许沄睿还是没出。等再一轮到赫兰千河这里，他丢了唯一的尖，结果没有人出二，赫兰千河有些心惊，这种情形下，多半是某个人手里头二特别多，而且从经验来看，此人必然是对面的许沄睿。
他赶紧打了个从八到皮蛋的顺子，本想趁机多扔几张牌，谁知许沄睿忽然说：“诶，等等，这个我有。”然后从九开始的五张牌出来。
见众人没动静，许沄睿又问：“没有？”然后丢了三张七带一个八。
赫兰千河已经后悔刚才把一张九太早打出去了，看着许沄睿手里四张牌，打算等他丢一张散牌或一个对子，再垂死挣扎一番。
然后许沄睿就丢了四张二出来：“我又赢了。”
苏溪亭把剩下的牌一丢，对赫兰千河就差指着鼻子痛斥了：“赫兰师叔！你的算功都去哪了？”
“他一个三带一、一个顺子还有一个炸弹，”赫兰千河顶了回去，“你自己不也全是三四五六，人家最小都是七，你说这牌怎么打？”
许沄睿笑而不语。
卫溱筝说：“不错啦，昨天师叔没来的时候，他都是四张四张连着炸的。要我说还是赫兰师叔厉害，能镇得住许师兄的气运。”
“不说了，师叔就算砸锅卖铁，也要让你去赌场里替我们清虚扬名立威，”赫兰千河把自己的钱袋掏出来放在许沄睿面前，“我先出三十两，你赢的钱里边三成归我啊，就这么说定了，师叔飞黄腾达的第一步就靠你了！”
“那我也……”卫溱筝跟着赫兰千河押了二十两。
苏溪亭前几日纵情于京城各处商铺，虽说百宝囊内部可伸缩，但她隔着钱袋依然能挤出里头贫瘠感，嘴角发抽地递上五两。
赫兰千河震惊道：“你不是前些天还有整整五十两吗？！”
“大街上东西那么多，走着走着钱就不知道去哪里了，”苏溪亭痛下决心，旦旦表示，“再买我就剁手！”
“呐，这是你说的，我可记住了。”赫兰千河提醒她。
靳钲鸣抖着押他师父不会查的胆子献出十两，于是剩下三十五两的空缺摆在桌上，任由众人面面相觑。卫溱筝问：“秦师兄呢？”
苏溪亭：“他一听凤栖楼开的是赌场就死活不肯去，真是古板。”
“周师叔……”卫溱筝不死心。
许沄睿叹气打断他，说：“没关系，我那还有七十两，噢，没什么，都是以前赢来的。”
赫兰千河算是明白何谓“一技在手天下我有”，虽说所有神都说自己爱世人，但显然他们更爱某些世人一些。把心里的不服一脚踩下去，赫兰千河抱定了以后多跟许沄睿走近、好蹭些仙气的主意。
这几人凑足了银两，然后拉着余圣殷一道，说许沄睿上赌桌一事沈真人估计不会管，但一定不能让长辈尤其是第五堂主知道他们是合伙作案；靳钲鸣拿自己被师父收拾的经历现身说法，唬得苏溪亭跟卫溱筝大呼还是自家师父和蔼，就差当场献上一曲赞歌。
忽然周煊容来敲门，说要找赫兰千河，还顺道点了点玄溟堂三人，说他们已经两日不曾练功；卫溱筝乖觉，立刻收拾起牌来、表示要去跟秦师兄好好学习，还拉走了许沄睿。
余圣殷本要跟苏溪亭到院里去打，后者却拉着他，说：“余师叔，都练了这么多日子的刀了，你也教我点剑术吧。”
“师父说你已练了许久的刀，不好再改。”余圣殷自然明白她放不下折柳剑，无奈语言跟苏溪亭的钱袋一样贫瘠，只能干巴巴地回一句。
“可仙道不是人人佩剑么？万一哪天要同人比试，我总得熟悉一些剑法套路吧？”苏溪亭伶牙俐齿地反驳。
余圣殷无法，就先让她到自己房间外头等着，想去找自己的剑谱来。等他走到房中时才陡然想起，一会儿讲解起来少不得用纸笔，但唯一的空房里，砚台还垫着牌桌桌角呢，可不管是去二人之中谁的房间，周围又没有别人，都非常不合适。他纠结之中没留神，让苏溪亭直接进来了：“余师叔你找好书了吗？诶，你房里真干净！”
苏溪亭是发自肺腑地称赞，余圣殷却只想把随手挂在椅背上的外套收起来，他抄起桌上的书挡在椅子前，说：“找到了，出去吧。”
“你先给我讲讲呗。”苏溪亭嬉皮笑脸地求他。
余圣殷飞快地往身后瞟了一眼：“……墨干了。”
“这样，那去我房里吧。”苏溪亭无所谓地站在窗边，眼里倒映着两点光豆。
余圣殷忽然觉得是自己矫情了，苏溪亭这样的人，心里没有半根礼法的条框，反而明亮得令人无法逼视。他记得在云中楼上她便是如此，单薄的脊背倚着庞大的木头书柜，手指夹着发黄的纸页轻轻地翻下去，看人时眼睛会先亮上几分，而后才跟着招呼，让淡金色的光在身上镀一层边，投在地板上的影子也会随之生动起来。
也正是那一刻，余圣殷才能从云中楼里感觉到一点鲜活的气息，以往他总是独自出入其中，连每级木阶的吱呀声都熟悉了，却始终没有留意过透过窗子方方正正映在地上的阳光。
因此他说：“看错了，还有水，”然后他搬了一张凳子，自己坐到上头，“你坐这，我同你讲。”
清虚派剑法脱胎于灵渠子、灵枢子家族的剑术，扬州吴氏在前朝出两种人，一类是武官，一类是刺客，剑术亦分为两条路子，一条用于征伐沙场，另一条用于暗杀行刺。不过也正是这家人替朝廷明里杀敌、暗里除奸，在得罪黑白两道上取得了均衡发展，最后正系里只剩这兄弟俩留了下来。
余圣殷说：“后一类比前一类容易，但前者学成，据说可以一敌万。”
“万军当中取上将首级？”苏溪亭问。
余圣殷被她的比方镇住了，点头说：“应该是。”
“那我就学这个。”
余圣殷有点高兴，他的征墟剑便是正统的武将之剑，自然也是希望苏溪亭能同选此类，也好让她少走些弯路。但苏溪亭想的全然不同，她不是没跟公输染宁学过另一路剑术，但太多事零零总总加起来，却让她越来越相信，信任除了极少数人，唯有手里的刀剑值得托付。
她绝不会允许有人从她身后插刀。
余圣殷说，这套剑术或许不如万松阁的精细，可胜在大巧不工，对上一群人的时候，任何将领都不会一个个仔细地去杀敌，而是偏重大范围的致伤能力。苏溪亭便好奇鱼真人是否也是如此，余圣殷摇了摇头，道：“师父的剑术糅合了两脉剑法，门派无人能敌。”
苏溪亭猜这才是云中楼力压臻午堂与皓玥堂，脱颖而出成为清虚派最大战力的原因。
话匣子一打开就不容易关上，苏溪亭对鱼师祖很是好奇，问了许多平日里不会问的事，譬如鱼尘欢是否真的如外界传闻，是个喜欢阉人的凶徒。
余圣殷干脆放下笔，解答道：“也不是，听林师兄说，起初是岳阳河的狐狸精，调戏门派女弟子，还偷跑到山上，钻进弟子们休息的地方。那时门派元气未复，师父带人打了过去，手段是偏激了些……师父她看着凶，其实没有那般凶，后来妖怪里传了起来，就成了如今这样。师父也烦，干脆故技重施，反而镇住了江州妖族。”
“那岳西山那伙狐狸呢？”
“大约我上山那年，那边突然冒出了一个新领头，叫‘朝明’的，他重新聚结了狐妖，但也没再挑过事，师父也不去理会了。”
“突然冒出来？我看他貌似有些本事，你们都没见过么？”苏溪亭不是没见过朝明冬天还扇扇子，觉得此狐至少不会体虚。
“据他说，他是族长在外游历的小儿子。其余狐妖都听他的，我们问不出话。”
苏溪亭：“那确实要长个心眼，我觉得他那副派头，跟闵水王族也不差多少，搞不好是那给人杀了的狐王逃出去的亲戚呢。”