月照和项胤珏自那次书房会面后陷入冷战。项胤珏倒是有心希望彼此的关系就算不能恢复到往昔，至少有所缓和。怎奈，月照那边总是漠然无衷的态度，而他向来是不强人所难。
可是，项胤珏绝然不会想到，就在他等待时间会平复月照的愤恨的时候，却是一波未平一波又起。
那日，皇帝一个一个将委派公务的皇子单独召到乾清宫。还未被召见的皇子都侯在乾清宫外阁，项胤珏也在其中。半个时辰之后，二皇子项胤誉退出宫殿，他和项胤珏打了个照面，面色亲和低声道：“父皇让三弟进去问话。”
当项胤誉擦过三殿下的肩头时，压低了声音，语气里藏着含蓄的威胁之意，“三弟可得小心防御，切莫如南华宫那样闯了刺客。”
项胤珏只当作不明白其中的意思，颔首躬身，而后缓缓步入大殿内，见皇帝慨然稳坐在龙椅上，恭敬地躬身请礼。
皇帝气定神闲地呷一口茶，头也不抬地问道：“翼州这一趟，可有些什么收获？”
“启禀父皇，翼州乃物贸繁荣之地，百姓多以商贸起家，富贵仅次京师。不过，既是各州交集之地，自然是人口繁杂，政吏便尤为重要。”
皇帝不动声色地听着，翼州可以说是朝廷的第二个国库，自然也是多事之地。然而，这些并不是皇帝真正想听的话，他轻轻拨弄着茶蛊的茶盖，这才抬眸看着项胤珏，示意他继续说下去。
项胤珏自然明白，父皇有大半的心思是在试探自己，这个一向风流不羁的三皇子到底有几分真本事？他若不展示出实力，只怕以后再也没有机会被委派公务了，若锋芒毕露必然又引皇帝疑心，这度得拿捏得恰到好处才好。本来倒还好说，偏偏发生了南华宫遇刺客一事，无形之中他和项胤誉达成了各让一步的默契。
项胤珏想了想，说出了一个没有太牵连到项胤誉又不至于太无关紧要的一号人物，总算是不惊不险地交代了翼州这趟差事。
皇帝眉头微锁，心道：胤珏倒是有点能耐，只不知道这小子到底还藏了几分？良久后，皇帝沉声说道：“此人交给刑部审查。”
项胤珏称是，心底却明白父皇还是没有完全信任自己，不过至少没有过多怀疑。
皇帝再次看了一眼项胤珏，严肃的语气突然随和了许多，可这一字一句却令项胤珏内心惊愣不已，“三皇子妃入宫快两年了吧，宁爱卿也立有战功，朕赐三皇子妃眷属入京探望。”
项胤珏抬头望了一眼父皇，但见他眼中是不可抗拒的武断，面色虽平和，语气却不容分毫商榷。他知道，哪怕自己有半句微词就功亏一篑了，因此，虽不情愿却只能表现出万分感激之意，“儿臣替三皇子妃谢主隆恩，万岁万岁万万岁。”
皇帝满意地点点头，眼中最后的一丝猜忌终于散去，让刘福恭迎送三皇子出去，并一并召见了余下所有担任公务的皇子。
项胤珏的脚步极其沉重，他该如何同月照说明？父皇的意思再明显不过了，将宁瑶谦的爱妻也留在皇宫做人质，毕竟宁瑶谦并不曾面圣就接任去了，且对他根本就不了解，岂能安心任用？所以，只有把筹码更多的聚拢在自己这一方才有更多的胜算。
项胤珏尽管再不想把这个消息告诉月照，他终究还是要回到东华宫，这件事最终也还是会发生。
掌灯时分，等月照用过了晚膳，项胤珏着了一袭家常衣袍来到月照的寝殿。见她此刻正卧在美人踏上，手中握着一卷书发呆，莹如白玉的小脸有几分憔悴，可知为了父兄的安危而担忧。
项胤珏阔步走进寝殿，手中的折扇随意轻辉着，温声说道：“才用过晚膳该起来走动走动。”
月照惊愣，回过神思，丢下手中的书卷想要起身福礼，不想一个刚劲的力道将她轻压在美人踏上，瞬间是动弹不得。她的鼻息间扑来项胤珏身上沐浴过的清香，映入眼帘的是他微微愠怒的眼神。但见他桃花眼一挑，虽笑着却分明含着愠怒，说：“你难道就想一直要这样和我闹下去？”
月照登时来了气，挣扎着要脱身，可哪里挣得过项胤珏，恼羞成怒地说道：“你放开我。”
项胤珏嘴角一挑，干净利索地说道：“不放，你能拿我怎么样？”
“你混蛋。”
“骂得好。”
月照自然是不甘示弱，双手虽被钳制住，可腿脚还能用，正当她抬脚踢向项胤珏后背的时候，不想他竟欺身而上，将月照整个身子轻压在身下，戏谑道：“爱妃是要点火吗？”
在拉扯之间，月照露出半臂雪白的肌肤，不禁小脸绯红，怒视着项胤珏不说话，明丽的眼眸似乎微微湿润。
项胤珏瞧身下佳人这般楚楚可怜，心中自是涌现疼惜之情，只觉得全身发热，微喘粗气。担心自己把持不住，利索起身离开月照，俊容颇有几分尴尬。
月照亦是快速起身，将衣裳整理好，背对着项胤珏冷然道：“你来干嘛？”
项胤珏见她终于又是素日那样理直气壮的神态，嘴角浮现出笑意，戏谑道：“本宫想爱妃了就过来看看。”
月照懒得搭理他的调戏，然而良久后见他不再说一句话，疑惑地转身看着项胤珏，却见他俊容平静，手中轻摇着折扇，似是在想什么为难的事。
“喂，你没事吧？”
项胤珏竟难得叹了一口气，细细地看了好一会儿月照，带着一丝疲倦的语气，温和地说道：“照儿，父皇下旨请沁真夫人入宫探望你。”
月照愕然，好一会儿反应不过来，恍惚间听不清项胤珏在说什么？可等她反应过来的时候，却甚是刚烈，那紧握的拳头竟能听到声响，那轻音竟如杀人的筝弦，“你们是要逼得我们宁家退无可退才肯罢休吗？”
项胤珏欲言又止，心里是难言的疼惜感。突然，月照软了语气，拉住他的宽袖，竟带着哀求的语气，“殿下，求你，让皇上收回旨意。你知道的，我阿娘入宫根本就不安全，那不外乎是拿走我阿爹的命。”
项胤珏明明很想将月照揽入怀中，可是他却不能也不敢，只觉得心里似乎在滴血。
月照看他冷静默然的神情，紧拽着项胤珏的双手慢慢松弛下来，面色是一副视死如归的肃然，如风一般疾速转身朝大殿门外行去。
项胤珏眉宇一皱，回手拉住月照的手腕，默然地看着她，深邃的眼眸含着难言的失落和无奈，冷声劝阻道：“你冷静一点。”
月照冷然嗤笑，挥掌朝项胤珏攻去，激怒地说道：“冷静？那是我的双亲，你让我怎么冷静。”
项胤珏左右闪避着月照的掌风，隐怒之下将她直逼到角落一隅，钳制住她的身体。月照先还是挣扎，可最后终究是体力不支，只觉得是身心俱疲，徒然如一只乖顺的羔羊。她别开小脸，美目通红，倔强得不让眼泪滴下来。
项胤珏重重地叹息一声，到底忍不住将她的小脸按在自己的胸膛上，却又不知还能对她说些什么？