禅意堂里，连烽火和茅宁缺究竟说了什么，像是一个迷，索绕在杨拓的心头。
自那天被茅宁缺带走之后，杨拓就再也没有见过连烽火，虽然偶尔有向茅宁缺问过连烽火的状况，却也只得到“还不错”、“还行”等聊聊几句的敷衍之语和几声重色嘱咐。
而自那天以后，杨拓就一直跟在茅宁缺的左右，在茅宁缺的教导下，苦心钻研悍刀府的“傲寒九式”。这傲寒九式，是一套非常霸道的刀法，同时也是一种能够配合“百窍凝气”来修炼的外功。杨拓在两个月的时间内，掌握了傲寒九式的第一式，并与茅宁缺的高徒“单水”做了大半个月的实战演练。
五月仲夏，正是鸣蜩时节。
这一日，正值清晨，太阳还未升起，却一人有一股**的气息压着大地，叫人喘不得气。
杨拓鸡鸣而起，努力修行，罢了一番眼帘，便洗漱了一番，整扮好着装之后，便向茅宁缺的住所寻了过去。半刻钟之后，他来到一处极为单调的小院。院中用来歇息的石凳上，正做着茅宁缺和师兄单水，两人好像在那等了很久，此刻正品着余温散尽的茶水，颇有闲情。
“宁缺师伯！单水师兄！”杨拓望着院中二人，走上前去，作揖拜道。
茅宁缺点点头，没有多说什么，只是拜拜手，道了一声，“开始吧！”然后抿着茶水，仿佛一位候着大戏的看着。
这段日子，茅宁缺一直以严厉教授，杨拓虽然觉得辛苦，但心知刀道艰苦，不去付出，焉能收获，便咬紧牙关，迎难而上，把师伯交代的所有试炼。茅宁缺见过无数天赋异禀的孩子，所以一开始并没有觉得杨拓有多么了不得，那怕他有两年的空白期。但是在茅宁缺的眼中，杨拓和一般天赋异禀的孩子有些不同，他善于专研，且性子坚毅，这就十分难得了。
而与茅宁缺观点一致的，还有身为师兄的单水。
这段时间，一致充当陪练的单水，对杨拓的进步感到非常的惊讶。刚开始的时候，单水只用五成力，就能轻松打倒杨拓。可是到后来，如果仅仅只用五成力，就会显得非常吃力，而且，偶尔还会因为失误而败在杨拓的手里。
“杨拓师弟，今天可要当心了！我可是会出全力的。”单水听了师父茅宁缺的吩咐，从石桌下摸出两柄未开锋的刀，向杨拓走了过去，然后将其中一柄地上前去。
杨拓怔了一怔，余光瞥了茅宁缺一眼，当即了然，然后结果单水递来的刀，拜道：“还请师兄赐教。”
“嗯！”单水微微笑着，然后走到一边，拉开架势，静待杨拓入场。
杨拓拂拭着刀身，踏入场中，道了一声，“请！”然后摆出架势，便是一记直捣黄龙，逼向了单水。
单水望着杨拓，不紧不慢地抬起手中的刀，只待杨拓近身，脚下腾挪飞转，手中刀势乍起，避过杨拓的刀，掠至杨拓的身后，向杨拓的脖颈砍了下去。他的动作非常地快，杨拓几乎没有思考的时间，只看到单水的脸上浮着从容的神情，心底暗自一惊，“这还不是师兄的全力！”然后顺着自己的刀势，“咻”地蹿了出去，惊险地避开了那致命的一刀。
“漂亮！”单水忍不住赞道。
“承谢！”杨拓转过身来，心知师伯茅宁缺已给师兄单水下了命令，今天的单水一定会使上全力，自己这点修为，恐不是单水的对手，“如此说来，师伯茅宁缺的用意，应该是想看看我的底力吧！”他暗自想到，遂催发周身灵气，压在手中，然后纵身而起，当即祭出杀招。
这一刀，与压刀斩有些相识，但一刀急促，却比压刀斩要霸道数倍，那刀锋所指，似是山海摇颤，磅礴刀意，排山而去，铺天盖地地压向单水。
那一旁的茅宁缺抿了口凉茶，嘴中单单念道：“一刀……排山倒。”
单水朝着那铺天而来的刀意，从容的脸颊初现一抹凝重之色。只看他微微退了半步，双手持着刀柄，将那刀锋自身后掠过半弧，正面压向了杨拓的刀，且大有吞噬之意，在气势上，更胜了杨拓一分。
“二刀……怒翻江！”茅宁缺放下茶杯，暗自催运灵气，以防万一，然后静坐一旁，看杨拓如何化解。
那刀意的漩涡当中，杨拓死死地扼住快要脱手的刀，双臂涨着青筋，却是分毫不退。
“怎么办？该怎么办？”杨拓在心底深深地质问着自己，“难道就这么败了？”
“不！还有一招可以试试！”杨拓双目如炬，直视单水，然后暗自吸了口气，在身前筑起一道屏障，然后向刚才的单水一样，把刀架在身后，大喝一声：“怒翻江！”随后，刀随身动，带着一股怒江翻滚之势，向单水返击回去。
这一刀，少年并不熟练，只是偶尔凭着意志，可以发挥出它的力量。
茅宁缺对杨拓能用处第二刀并不感到奇怪，此刻静坐在石凳上，暗自浅笑了一番，便将那暗自催运的灵气散了开来。
下一刻，风卷残云，两刀交错，把院内的石路掀了开来。
杨拓“呃啊”的一声，被一股刀意透体而过，心头猛地一颤，然后止不住地倒退出去，重重地跌坐在地。
而另一边，同样被一股刀意透体而过的单水却只是退了几步，便接着宝刀，缓缓地稳住了身形。
“很好！”茅宁缺忍不住赞赏了起来。他走到单水的身边，小声问道：“单水，方才用了几成的力道？”
单水深深地吸了口气，用余光瞥了少年一眼，略带惊讶之色，道：“七成……有余……”
“那就是八成了。”茅宁缺忽然面色一肃，道：“你的修为，达到了五行平境。杨拓他才四象真境，可他全力一击，就要抵得上你几近八成的力道。为师对此，非常不满意。”
单水面露尴尬之色，只得躬身一拜，“是，徒儿自当收心苦修。”
“嗯，其他的，为师就不多说了，你先去吧！”茅宁缺点点头，也没有多做责备，毕竟，在这悍刀府内，单水还兼着教授同门的师门任务，这修为有些停滞或是退步，完全情有可原嘛。
单水点点头，应了一声，“是！”然后走到杨拓面前，收了杨拓的刀，小声称赞起来，“你小子，可真是厉害。”
“对不起啊，单水师兄！让你挨骂了。”杨拓挠挠头，有些不好意思。
单水呵呵笑着，把刀收起，随后挑了挑眉头，斜着看了茅宁缺一眼，笑道：“我习惯啦！”然后带着刀，迈着步子便跑出了小院。
茅宁缺见单水离去，走到杨拓身前，道：“走吧！跟我去见你师父。”
“哈啊？”杨拓一怔，从地上爬了起来。
茅宁缺不加理会，扭头便离开了小院。
杨拓见状，连忙追上前去。