对于“大风堂”这个名字，整个长安城，几乎是无人不知，无人不晓。
因为，在大风堂的背后，不仅有实力不俗的西域少林派，还有大名鼎鼎的华山派。
道门万千，自然首推武当；顺序以排，华山派若自认第三，那是没有任何道门门派，敢自称第二的。
如今的华山派，尽管无复三百年前那一统江湖之威，可其在整个武林之中的地位，仍处于屈指可数之列。
尤其在陕甘一带，一提起华山派，那是谁都得竖起大拇指。
原因很简单，实力。
——江湖之上，武林之中，本就是靠实力来说话的。
——试问天下之事，有哪一行，哪一业，不是靠实力来说话的？
华山派的实力，不仅体现在华山上那四百三十七名弟子之上，还体现在它的二堂一行。
三十年前，华山派仍分气、剑两宗。因围剿唐门之役，气宗高手几乎伤亡殆尽，气宗名存实亡。
为华山派的发展计，三生掌门提议，两宗重新合一；气宗群龙无首，只好同意。
三生道长乃是剑宗的高手，唐门之役后，又执掌着华山派，剑、气两宗合一，自然可以名正言顺的修炼气宗绝学了。
气宗的绝学，乃是紫霞神功，当时的原气宗弟子，已然无人习得。三生无奈，只得亲上武当，请教于天水真人，经过年余的潜心修炼，终于习成回山。
于华山派行将凋零之际，短短三十年的时光，将仅有上百名弟子规模的华山派，发展成如今的规模，三生掌门功不可沒。
至于华山派的二堂一行，二堂，指的是万马堂和大风堂；一行，指的则是祥瑞行。
祥瑞行，乃是一家绸缎行，在长安，除祺源行外，便得数它最大。
万马堂，顾名思义，指的乃是一座马场。它不仅是西北最大的马场，也是大明四大马场之一。
“万马堂”这个名字，已有八十七年的历史，前五十七年，主人为唐门，后三十年，则易主为华山派。
如今的万马堂，乃是已故堂主孙轻途的长子孙道远所执掌。孙轻途乃三生掌门的师兄，本是华山剑宗十大高手之一，九年前为奚风烈所暗杀致死。孙道远的武功，乃孙轻途所传，据说造诣已不在其父之下。
万马堂名曰万马，其实，牧场中马的数目，远远不止一万，而有二十余万之多。单是每年所卖出的马，便有近两万之众。
前来买马的，不仅有豪门大户，商贾巨商，甚至连官府，每年都有数千匹的订单。
大风堂在长安，乃是长安的豪门大户夏家的祖业。大风堂的业务，主要分为两块，一块为镖行，另一块为钱庄。
如今的大风堂堂主，姓夏，名庆海，乃是三生掌门夏庆生的堂弟。
夏庆海乃西域少林百忍上人的得意弟子，精擅金刚鉄肘和碎金指绝技。自二十七岁艺成回长安执掌大风堂始，到如今，已有整整二十五年。
早年的他，精力旺盛，无论是大风镖行，还是大风钱庄的大小事务，总要亲自过问，亲自操办。终于在近两年，渐感精力衰退，有所不支，只好将镖行的业务，交由师侄孟楚风来打理。
他做事一贯的作风，都很小心，谨慎，稳妥，之所以肯将大风镖行交给孟楚风，是因为对这个人，他还算放心。
百忍上人曾评论过：孟楚风的金刚鉄肘功，已直追他之項背；而其碎金指的造诣，只会在他之上，决不在他之下的。
镖行的元老高镖头、蔡镖头，亦不止一次的称赞过：咱们这位孟贤侄呀，无论是脾气，还是办事作风，跟堂主您呀，简直是一个模子里刻出来的！堂主呀，升任他为总镖头，您还有什么不放心的呢？
设若夏庆海有个儿子，即便对孟楚风再放心，亦是断不肯将大风镖行交给他的；无奈的是，他没有，他只有夏柔莺一个女儿。
一个女孩子，本就不适合走南闯北，何况，还得混迹于一帮粗俗的大男人之中，并且还要带领好他们。
夏柔莺的职责，乃是管理日常的账务，镖行的每一笔进、出账，都必须由她经手。
如此安排停当，夏庆海终于放了心，也终于真正的放手了大风镖行。
***
午后。
烈日当空，灼热的气流笼罩着三秦大地，炙烤着长安城的大街小巷。街道上行人稀少，不少店铺干脆闭门打烊，躲在后院的阴凉处午歇。
“嘎吱嘎吱”的车轮声，撵碎了长街的宁谧，淡淡烟尘中，五辆马车款款驶来，车身上头的黄旗迎风招展，黄旗正中，绣着一个大大的“夏”字。
马车驶过长街，在一座巨大的
院落前停了下来，大院的兽环大门紧闭，门上方一块黑漆巨匾，上书“大风镖行”四个遒劲金字。
停在最前面的那辆马车之上，跳下一名满头大汗的黄衣汉子，大步走到门前，执着门环轻叩了几下门。
不一会儿，大门开启，一名伙计模样的年轻人快步迎出来，笑道：“哟，秦师傅！大热天的，您老辛苦啦！”又游目扫了一眼另几辆马车上的车夫，拱手笑道：“众位师傅辛苦啦！”
那秦姓镖师不理他，返身跃上车辕，轻叱道：“闪开点！”
五辆马车刚停至院中，“得得”蹄声中，十余名精神勃勃的镖师驰至大门前，纷纷下马。
一名青衣高大汉子率先牵马而入。紫膛脸，浓眉大眼，半敞着胸襟，露出汗渍满布的黝黑精壮胸肌，年纪约莫二十七八，看起来却挺老成。
“总镖头！”那伙计一边恭敬地打招呼，一边去牵马。
青衣汉子点点头，将缰绳递给他，然后自马鞍上取下一个沉甸甸的包袱，径往里屋走去。
他一边走，一边将胸襟上的扣子扣好，轻步进了左首的账房。
“孟师兄，辛苦啦！快请坐！”柔嫩的语声中，一名翠衫少女自桌旁站起身来，笑吟吟的打招呼。
轻施薄粉的脸，白嫩如烤瓷，如
白翡翠，隐隐透着柔光，乌黑的秀发，以黑发夹轻拢在脑后，无一根不柔顺，无一根不发亮，不高不矮的个头，不胖不瘦的体型，宛似一枝清晨中带露的芙蓉花。
“哪里？不辛苦！不辛苦！”孟楚风有种受宠若惊的感觉，十余日来的辛劳，早被这句话消到九霄云外。
“这一趟的酬金，一共是四百三十两。”孟楚风将包袱放在桌上。“师妹，请清点。”
“不用啦。”夏柔莺拿出帐薄，熟练地入了账。
“这趟差使，食宿共花了三十八两，还剩一十二两。”孟楚风自怀中摸出大小几块银子来，放在桌上。
“这么少？……太省啦！”夏柔莺并不瞧银子，只是盯着孟楚风的眼睛。“师兄，你一定又贴银子啦！……嗯，你们每日的酒钱，肯定都是你掏自己的腰包！”
孟楚风笑笑，轻声道：“也没多少钱。再说了，一个人吃饱，全家不饿，留着钱干嘛？”
黄柔莺轻叹了一口气，柔声道：“师兄，你就不肯为自己的将来想想么？不攒点钱，如何娶嫂子？”
孟楚风低下头去，低声到：“粗人一个，谁瞧得上？”
黄柔莺咯咯笑道：“师兄，你也忒自谦啦！堂堂大风镖局总镖头，还愁找不到老婆？……你呀，是眼光太高啦！”
孟楚风神情有些复杂的暼了她一眼，侧过头去，心下道：“是呀！眼光的确是太高啦！……孟楚风呀孟楚风，今生今世，你就死了这条心罢！”
“拿着！”不知何时，夏柔莺已站起身来，拉起孟楚风的手，将他退回的那一十二两银子强塞到他手中。
“这……怎么成？”孟楚风推拒。“师妹，这不合规矩！我不要！”
夏柔莺嗔道：“拿着！不然，真生气啦！”
孟楚风望着眼前那双春葱般的玉手，喉头似哽住了一只木塞，蓦然忘情地抓住她的手，哽声道：“师妹，你……真好！”
“干什么？！……放手！”夏柔莺吃了一惊，胀红着脸死命抽手。
孟楚风回过神来，慌忙放手，垂首呐呐道：“我……师妹……我……”
“啪”“啪”声中，突然猛得抽了自己两个耳光。
“别……别打！”夏柔莺忙去拉他的手。
孟楚风愈发难堪，转身便走。
“等等！”夏柔莺娇呼。
孟楚风闻言止步，迟疑了半晌，慢慢转过身来。
夏柔莺走前两步，盯着他的眼睛，柔声道：“师兄，我……我知道，你喜欢我，我很感激。可是，我心里……早就有意中人了。”
孟楚风涩声道：“我知道。是司马少侠。”
夏柔莺闻言，羞涩的垂下了头，几乎细不可闻的“嗯”了一声。
孟楚风见状，胸口一酸，眼前蓦然浮现出那张冷傲而俊秀的面容，紧接着，又浮现出那飞灵洒脱的白衣身影，立时自惭形秽，轻声道：“司马少侠乃人中龙凤，也只有那样的人，才配得上师妹你。”
夏柔莺的娇羞，连耳根也红了，眼角眉梢含情脉脉，谁都看得出来，只有对钟情万分的情郎，才会是这副情状。
孟楚风心头愈发酸楚，一时走也不是，留也不是。
“师兄，你说，司马少侠为何那么久都不来看咱们呢？”夏柔莺忽然幽幽地问。
“这……嗯……是有好些年啦！”
“五年零七十二天。”夏柔莺的语气由失望转为幽怨。
孟楚风的心情由酸楚转为妒忌，轻喟道：“师妹倒记得真清楚。”
“我知道，是因为爹爹那年得罪了三伯，所以，他也不肯来啦！……唉！”
这一声“唉”，失望、惋惜、相思等诸般滋味交织；孟楚风毫不怀疑，若这一声叹息乃是为他而发，就是立时为她死了，自己也甘之若饴。
对于她说的师叔得罪了华山三生掌门之事，孟楚风是清楚的。
那是发生在五年之前的事了。当时，因万马堂发生了一场大瘟疫，死了将近三万匹健马，眼看着，辛苦经营了二十余年的万马堂，便有破产之厄了。三生掌门忧心如焚，携着孙道远及司马轩等四名弟子，亲来大风堂，请求夏庆海支援一万两银子。
夏庆海本就有些吝啬，单是每年孝敬华山派的那一千两银子，已然令他心疼；何况，这一次的行为，乃是相助
交情平平的孙道远，而且数目又这么大，自然不肯。三生掌门苦求再三，可夏庆海就是不为所动。
三生掌门愤恨交加，拂袖而去，临行时大骂：“老五！我是看透你啦！自今而后，我没有你这个弟弟！……哼，你也别得意得太早！谁还没有个三灾两难的呢？咱们走着瞧！”
自此以后，三生掌门再也没有来过大风堂，也再也没有荐过华山派弟子来大风堂做事。
“当年的那件事，是爹爹做得不对！”夏柔莺的话打断了孟楚风的回忆。“于情于理，爹爹都该相助的。爹爹呀，什么都好，就是将钱财看得太重了！师兄，你说是不是？”
孟楚风笑笑，不好搭腔。
“我都想好啦，等忙过了这段日子，就上华山去，代爹爹向三伯赔罪！……师兄，你也陪我去，好不好？”
孟楚风当然明白，她此行的目的，多少有点“醉翁之意不在酒”的意思，便强笑道：“好……可就不知道有没有空。……到时再说罢。”
“也好。实在没空的话，我自己一个人去！”
“师妹，没什么事了的话，我先走了。”孟楚风拱了拱手。
“好。”夏柔莺面色一肃，正色道：“师兄，记得傍晚时再来一趟，爹爹说，今晚有一笔大生意要上门。”
孟楚风精神一振，欣然道：“好哇！”