一言既出，来人原本平静的双眸中闪过一片乌云，闪烁不定。想来那面纱下的表情，也恐怕掀起了不小的波澜。
在场的胃口都被郦诗这句话吊得老高，不少探究审视的目光都急欲一窥那面纱之后的究竟。一眼捕捉到来人的动摇、郦诗口气愈发傲慢起来：「虽然不知道你用了什么法子逃过一劫，若自此老老实实地苟延残喘、不让我见到也就罢了，但你却不愿惜命……自以为攀上了樱塾的高枝，甚至还妄想要同我们抢『锦绶生』的位子……？」
几句话成功地撩拨起了其余塾生的竞争敌意，郦诗故作不解地轻蹙眉头，换了楚楚可怜的口吻道：「究竟你是凭了什么获得举荐呢？难道就因为你脸上长着块恶心的脏东西、又是身份卑微的下民，所以就可以骗取塾长大人的同情么？」
「『凭什么』？我看是凭她的厚颜无耻罢。」「哼…在场谁不是费了九牛二虎之力才得以通过遴选？怎么、长得丑就了不起？就有特权么？那樱塾把我们这些人置于何地？」「早知道凭一张脸皮就能轻而易举地走后门，真后悔爹娘怎么没把我生得丑一点……」
「脏东西」、「恶心」……「锦绶生的位子」…「厚颜无耻」「骗取同情」……
一个接一个的字眼有如走马灯般在脑海里连轴转动起来。如同一座风雨飘摇的孤岛，于汹涌涨潮般席卷而来的敌意与讨伐声浪中，这一刻，她站在这里，却感觉到了整个世界的寂静。
「不…我没有……」孱弱的反驳很快湮灭于一众嚣闹喧哗之中。
「哼……若无不可告人之事，为何不敢以真面目示人？」「何苦再浪费口舌？直接拿下、把那碍事面纱拿掉不就真相大白了？」「对呀…就让我们看看嘛。我也不想被说成是顶着堂堂郦家的贵族声誉、却反倒来冤枉你这种贱民…要是你还坚持自己是清白的话——」几乎是一边倒的情势之下，有恃无恐的银发少女花瓣般娇艳的唇畔，露出了一丝赶尽杀绝的残忍笑意，「——那你倒是把那块破布拿下来呀！好让大家见识见识、你那半张脸上的大红斑究竟有多美——哈！」
眼前那张嘴还在不停开阖翕动着。周遭悉窣作响、不绝于耳的恼人私语中，她听见似是有谁轻声嘟哝了一句：「果真是个怪物」。
怪。物。
冥冥之中，不知何处突然响起一声细微的「噼啪」——一直以来，女孩严丝合缝的防备终于在此刻，出现了一丝细小的裂缝——只是一刹那的恍惚，一道犀利的劲风已见缝插针地劈面而来，根本不由得她多想，身体已下意识地向后退避一步。结果可想而知，女孩再度毫无防备地踩上了袍服曳地的后摆——可惜没了上次的好运、只听见「碰咚」一声，她扎扎实实地一屁股墩儿坐在了地上。
「哈哈哈……看她那样儿……」
适才出手逼退来人的洛家公子，从鼻子里挤出一声不屑哼笑：「原本我还不信塾长大人相中的人选，会是一穷二白的凡人，如今一试之下，竟较凡人还不如！」
哄堂大笑声中，跌坐于地的女孩一语不发，呆了呆，这才笨拙地四肢并用，晃悠悠作势要起身。而就在这短短的一个动作间，已有数人在洛氏公子的眼色示意下，自新生群中脱离，快速四散开来，欲将正中那人的退路尽数封死。其他人也显然意识到了这异乎寻常的举动，不约而同地屏住了呼吸。片刻前尚且「和乐融融」的此间，仿佛受到一种无形压力的牵引，从极动至极静，巨大的反差令空气都迸出了几丝危险的火星。
而反观包围圈中的女孩，却似乎对周遭的动静恍然不觉，径自若无其事地爬了起来，弯着腰，驼着背，一边就要去拍打腿脚上沾染的尘埃。然而。
然而，那只是个假象。
那看似单薄得、一根稻草的重量都能将之压垮的腰背，实则是一个信号。一个危险的、蓄力已久的信号。就在包围圈即将合拢的关头，来人却突然爆发了与一直以来的迟缓驽钝截然不同的、难以置信的迅猛身速——有如一只脱壳的哑蝉，于默然中轻灵振翅而飞——几个呼吸间，已突破了数丈之距、一手已搭上了门框，正欲借力夺门而出。
「啊、她要逃！」「赶紧抓住她啊！别让跑了！」呼喊讶声此起彼伏。尘土飞扬、人仰马翻之际，忽有清脆鞭声长响——
一条与主人发色相同的银白色长鞭，如在暗处伺伏已久的雀鸟，于袍袖招摇间，于高亢鸣啭间，瞬息已迫至那人眼睫前毫厘之处、鞭稍处甚至都传来了碰上那人蒙面绸纱时的抵触感。然而那银鞭竟似尚未餍足，得寸进尺地于嘶嘶作响间，又再暴涨了半寸。于极近处看去，有如受到牵引的电芒，直夺蒙面女孩眼目！
这一鞭的狠戾决绝，不仅是鞭下之人，甚至连一旁旁观的冷烨等人俱是倒抽了一口冷气：这郦诗，竟是真动了杀心！
迫在眉睫，死生一线。
而就在那时空将凝而未凝的瞬间——
在号称「一视同仁」、「实力至上」的樱塾内部，亦存在贵族与平民塾生、高级贵族与低级贵族塾生之间的互相倾轧。虽然塾规明令禁止塾内械斗及霸凌，却并不反对塾生之间以公开挑战的方式解决争端。这种不成文的机制被称为「请宴」——由矛盾的其中一方于公开场合向另一方亮出兵器，口称「请为君开宴」以发起挑战，意为视「与值得挑战的对手交手」为如开盛大筵席般值得欢悦庆祝之事。自然，「开宴」时允许其他塾生在场观看，故而一般点到即止，极少出现生死之战。
(本章完)