原来杜立三的老剿在辽中县的青马坎三界沟,势力范围在辽中县到台安县之间的辽河流域地区。和别的土匪不同,杜立三的主要收入来源并不是打家劫舍绑票,而是收租以及辽河上的船只过境费。这两项收入的来源稳定,因此杜立三的家底颇足,也有钱招募土匪、购**械。
由于庚孑国变之后,沙俄入侵东北,导致整个东北的秩序崩坏,而在这乱局当中,杜立三却是如鱼得水,很快就发展成东北有数的绿林势力,后来日俄激战,日本还要倚仗杜立三对付俄军,又给他提供了不少武器,令杜立三的实力大增,更是目空一切。但人民军参战之后,很快就击败了日俄军队,并且加强了剿匪作战,而杜立三和张作霖、冯麟阁这种半官半匪的地方势力不用,他是属于绿林世家出身,没能极时跟上时局变化而改变立场,结果自然和人民军发生了激烈的冲突。
杜立三当然不是人民军的对手,几次交锋都被打得大败,人马损失大半,只好又缩回到青马坎三界沟。人民军虽然没有进剿青马坎三界沟,但由于杜立三失去势力范围,只能坐吃山空,早晚也逃不掉败亡的结果。其实杜立三为匪多年,积蓄颇丰,支撑2、3年都没问题。但光是有钱没用,人民军严格控制了粮食、盐、布、药材之类的日用必须品,因此杜立三拿着银子却根本买不到东西。
这时杜立三才知道人民军的厉害之处,正好王克复主动来找杜立三,力劝他放弃青马坎三界沟的老剿,退到蒙古境内,以保存实力,等待时机再卷土重来。而杜立三眼看着已经走投无路,只好依从了王克复的建议,放火烧了青马坎三界沟老剿,率领余部进入蒙古境內,在赤峰驻扎。
俄国可以通过自己扶植的蒙古势力给杜立三提供粮食物资,但却难以提供武器,毕竞现在俄军也缺少武器,而日本又隔绝在海外,也不能直接给杜立三武器。不过日本毕竞有办法,决定从清廷方面想办法,由川岛浪速出面找到前肃亲王善耆,怂恿他出面纠集一批清廷的宗室大臣,出资帮杜立三购**支武器弹药。善耆虽然被革除了王爵,但在宗室大臣中的地位却是不降反升,衍然已有宗室领袖的意思,而且善耆的产业众多,也不是靠王爷的奉禄过活。而且宗室大臣中位高权重者众多,因此善耆现在还有极大的能量。
得知能够给海外华人增加麻烦,善耆自然是高举双手支持,当即就表态支助了1万两白银,然后又极积的连络其他大臣,有的大臣也是希望给海外华人添堵,有的大臣则是奈着善耆的面子,于是各自出资,最终竟凑出了10余万两白银,同时又通过领军的铁良、良弼等宗室大臣购买到了3000支汉阳造步枪及配套的子弹,还有4门75毫米火炮,由蒙古转运,送给杜立三,并承诺只要是杜立三干得好,清廷会招安并封他为总兵级别的官员。
把武器送给杜立三之后,日本又动员了几股东北的土匪势力退到蒙古,并和杜立三合并,也让杜立三的实力大增,同时日本、俄国又各派遣少量士兵,加入杜立三的匪军,并帮助杜立三训练军队,日军约130余人,主要负责操控那4门火炮,俄军约150人,另有60余名骑兵。而王克复就成为日俄军队与杜立三之间的联络人,因此也日益受到杜立三的重视。
杜立三在赤峰驻托了几个月之后,收到了俄国的命令,让他率部突袭锦州。结果取得了巨大的成功,也让杜立三出了一口恶气。
而就在这时,华东**调兵遣将,增援锦州,而杜立三心里也明白,自己的实力和人民军相比,还差得远,虽然在突袭锦州时,成功的击败了锦州的守备军,但这一战自己的兵力是守备军的两倍,但在实战中,却是明显不及对手,如果不是蒙古骑军极时赶到,突破了守备军的侧翼,那么这一战输的就是自己了。而且张作霖部到达锦州之后,和杜立三交战数次,规模虽不大,但都是杜立三吃的亏多,这也让杜立三对自己的实力有了清醒的认知。
当然,匪军中的日俄军官对双方的实力更是清楚,于是各方的态度一致,就是不能与人民军正面硬抗,于是放弃了攻占了县城,退到埠新驻守。如果人民军继续进攻的话,甚致可以放弃埠新,一直退回到赤峰去。
虽然高瑾连发两份檄文,对杜立三更是尽极羞辱之意,杜立三也被气得暴跳如雷,恨不能马上率军进攻锦州,活捉了高瑾,但他毕竞还是有理智的人,知道自己不可能是人民军的对手,也只能忍下这一口气。
而接着人民军兵分两路,进驻广宁和义州,摆出了一付大举进攻埠新的驾式,而杜立三见状,也准备弃守埠新,但这时赤塔的俄军司令部下令,命杜立三部再次突击锦州,再制造一场震动,并将另几路突击不成功的匪军全都调来,加入杜立三部,增强他的实力。
杜立三当然不会冒然出击,但日俄军官却不能忽视这个命令,于是也进行了认真的谋划,终于发现人民军的大部份兵力都集中在广宁、义州一线,而锦州后守卫兵力却十分空虚,广宁、义州相距50公里,再加上有蒙古骑军的策应和掩护,因此完全有条件从广宁、义州穿过,突袭锦州的。而且只要是将军队带到锦州城下,就必然会对锦州地区造成重大的震动,既使是没有攻破锦州,也算是完成了俄军司令部的命令。于是日俄军官又进行了一番讨论,终于制定出一套突击锦州的计划方案来,然后由王克复出面,向杜立三提出。
听了王克复的建议之后,杜立三也有些动心,因为这个计划确实有些靠谱,另外杜立三也确实想出一口气,毕竟被一个女人鄙视,实在是在窝囊了。
但杜立三也清楚,别看现在日俄两国都支持自己,那是需要自己替他们买命去给华东**制造麻烦,但自己的生死,对日俄两国来说,都是无关紧要的,再从土匪中扶植一个首领就够了,因此这个计划到底可不可行,还需要认真考虑,首先是要确定在锦州到底有多少军队,是不是兵力空虚。
杜立三没有自己的情报系统,但他有他的办法,就是他和张作霖部有千丝万缕的联系,于是让宋庆联以叙旧为名,叫出汤玉麒、张四飞,从他们嘴里套话。
宋庆连十分顺利的完成了任务,按照王克复的分析,锦州的军队在1500-2000之间,虽然这个数字并不能让杜立三完全满意,但守备空虚也并不算是假的。毕竞锦州是一座大城,仅城墙的长度就有6.7公里,而且城里又有华东**的元老,因此指望只有几百人驻守也不现实。何况王克复也说了,并不是一定要攻破锦州城,只要能吓唬一下华东**的元老也可以算成功的,这一点杜立三到也赞同。
杜立三想了一想,道:“王先生,我们这一次突击,如果能够顺利的突击到锦州城下,无论是不是能够攻破锦州城,义州、广宁的人民军必然会赶回来救援,那时我们应该怎样返回埠新。”
王克复笑道:“大当家尽管放心吧,我们这次突击,是不会沿原路返回,无论有没有攻破锦州城,我们的撤退线路都是先沿小凌河逆游而上向西进,在朝阳地区渡过大凌河上游,经托和图、伯尔克直接返回赤峰,只要是进了蒙古境内,便可有人接应,因此就算是义州、广宁的人民军回援,也奈何不了我等。”
杜立三点了点头,这确实是一招妙棋,蒙古和锦州地区接壤的地方很广,只要随便从那里进入到蒙古,也就能够基本确保平安了。想了一想,杜立三又道:“我们即然放弃埠新,那么现在留在埠新的财物怎么办?带着一起走吗?”
这一次突击锦州,杜立三连下三县,抢掠到不少物资,而且又从其他田庄民寨那里要到了不少进供,因此确实是大捞了一趣÷阁,杜立三放弃青马坎三界沟老剿,只带出了细软之物,二代为匪多年的积累全都放弃,而且到了赤峰以后也是寄人篱下,虽然有各方的资助,但开销依然不小,这次在锦州地区掠到的财物可是杜立三打算日后东山再起的资本,自然不能放弃。
王克复心里对杜立三鄙视不己,还掂记着那点钱财,但表面上却丝毫也不动声色,笑道:“大当家尽管放心就是,我们这次突击锦州,义州、广宁的人民军必然回援,埠新根本无忧,若大当家仍然不放心,可以在埠新留下1、200弟兄,在我们出击之后,将这些财物运到赤峰也就是了。”
杜立三想了一想,也觉得这样的计划确实是万无一失了,如果自己还畏首畏尾,那就说不过去了,何况杜立三也是过惯了刀口上舔血日子的人,并不是胆小怕事之辈,于是点了点头,道:“好,就这么定了。”