方夜羽沿山道缓步上行。
他手持庞斑的亲笔信，亲自去见乾罗山城的城主，“毒手”乾罗，要求乾罗向魔师宫效忠，要么降，要么死。庞斑的信措辞十分客气，乾罗的答复也十分婉转。他说，愿为魔师效犬马之劳，尽遣山城人马出手对付怒蛟帮，但自己三年前与浪翻云一战，留下的内伤尚未痊愈，暂时不便亲身上阵征战，还请小魔师见谅。
就在方夜羽离去的当天，手下探子报信给他——乾罗孤身离开乾罗山城，不知所踪。
方夜羽并不意外。乾罗成名四十余年，若因一封书信，立马对他方夜羽卑躬屈膝鞍前马后，他反而要感到奇怪了。
他早已与“飞腿”毛白意暗度陈仓，又以男女之间的手段勾引了乾罗三大爱将之一“掌上舞”易燕媚。剩下的两人中，“破心拐”葛霸重伤未愈，“封喉刃”谢迁盘断去右手，均与废物无异。乾罗情愿也好，不情愿也好，山城已是魔师宫掌中之物。
赤尊信遁走后匿迹无踪，上官鹰和翟雨时等人正如丧家之犬般沿长江奔逃，不敢折返洞庭湖。魔师宫进犯中原武林的计划不可谓不顺利。
但魔师宫之主的追寻天道之路却屡遭挫折。
方夜羽身为庞斑次徒，是天下少数几个知道庞斑、风行烈、靳冰云之间恩怨纠葛的人。按说播下魔种之后，种生鼎灭，风行烈绝无可能幸存，可他偏偏还活着，使道心种魔不能全功。庞斑因此亲身找上风行烈，却被其以进为退，跃入江水而去。
原以为对付一个武功全失的废人，师尊身旁黑白双仆出手，必定万无一失。今日路上，他却收到双仆传书，说是遇上强敌，二人使用“驭鬼遁”才逃得一命。他们如今已经动身返回关外，伤愈之前不敢踏入中原，以免影响庞斑的大计。
驭鬼遁是圣极宗秘术，真元爆发后伤及脏腑经脉，药石难医，只能靠自身修为慢慢回复。方夜羽师承庞斑二十余年，自知双仆权衡之下，不得不走。他们传书给他的同时，自然另有隐秘手段禀告庞斑，也所幸如此。
方夜羽从不愿把坏消息带给师父。
山间路已尽，他一抬头，便看到山路尽头一间小小山亭。不可一世的魔君庞斑孤身一人，背对着他负手立在亭中，俯瞰山下景色。他雄伟至极的身形映衬天边灿烂的晚霞，金红的落日，有如天神降临凡间。
靳冰云不在他身边。
方夜羽走上前去，躬身施礼道：“师尊。”
庞斑浑厚柔和的声音响起：“见过乾罗了？如何？”
方夜羽道：“果然人中之雄。他表面上答应服从师尊，却当机立断，在夜羽离去后下山远走，事先没有告诉任何人。至今尚未发现他的踪迹，不过夜羽以为，此人虽是黑道枭雄，还未有资格做得师尊对手。”
庞斑淡淡道：“明知不可而为之，已经很难得了。夜羽你以为他去了哪里呢？”
方夜羽道：“乾罗在中原没有盟友，夜羽以为，他想去见浪翻云。”
乾罗与白道有矛盾无交情。而中原武林，真正不惧庞斑，又值得乾罗一顾的黑道中人，只得一个浪翻云。
庞斑一声叹息。
在知道乾罗不堪做自己对手之后，他似乎就对这昔日的黑榜第一高手失去了兴趣。就如赤尊信逃去，他也立即对赤尊信失去了兴趣一样。
方夜羽直起身来，注视庞斑伟岸的背影，肃然道：“夜羽收到黑老白老的传书之后，已经安排离洞庭湖最近的花护法柳护法，还有由老师强老师赶了过去。又联络逍遥门的孤竹，命他用飞鹰搜索风行烈下落。师尊觉得可有不妥之处？”
他尽遣四大高手，拦截的当然不是武功尽失的风行烈，而是风行烈身边那个将黑白双仆击成重伤的神秘人。
庞斑不置可否地摇了摇头，转过身来，一双如蕴雷电的眸子透过方夜羽，看进了他身后的青山绿水之间。
他柔声道：“陪师父下山吧，我们去接冰云。”
苍鹰骤然高飞，铁翅划过云间，被层层叠叠的白云衬成一个小小黑点。
风行烈一脸阴郁地咬着包子，盯着苍鹰越升越高的身影，极尽目力，也瞧不见鹰儿飞往何处。不过瞧不见就瞧不见了，他只是通过这种举动，来试探自己的感官是否有所衰退。
慕典云已达到辟谷境界，点了一碗米粥作陪，边喝边盯着夕阳发呆，并未注意风行烈心情如何。
他们正在岳州府东面的回龙镇上吃晚饭。
他们离开南湖草堂前，爆发了一场很小的争执。慕典云不知内情，只知庞斑不会放过风行烈，以风行烈现在的处境，去任何地方都只会给别人带来大祸。他不想连累旁人，更不想觍颜去师门避祸。
慕典云对此十分无奈，也并不认同风行烈的顾忌。若魔师宫当真要入侵中原，邪异门又怎能独善其身。风行烈好歹见过庞斑的真正实力，前去提醒厉若海，不见得是一件坏事。
只可惜他在这事上毫无立场，只能尊重当事人的意见。风行烈既然坚持不回邪异门，他只能依照原来的计划，从岳州府向东而行，准备去武昌韩府要回那柄“鹰刀”。
想到鹰刀，就很难忽略风行烈提到它时的郑重。慕典云固然无意贪图别人的东西，却也忍不住去想刀中隐藏的秘密。如果他理解得没错，鹰刀的价值大概相当于当年的《空冥诀》，足以让任何人不顾脸面，公开争夺。
这样的宝物竟会落在风行烈手上，背后必定有一个荡气回肠的故事。
他在想风行烈的过去，与此同时，风行烈也在想他的。
三年前他就觉得慕典云是一个充满了矛盾的谜团，如今再见，这谜团非但没有变得稍微清晰，反而愈发扑朔迷离。这种感觉让他想起靳冰云。冰云同样来历成谜，即使就在他身边枕畔，也像天上的云一样飘渺不定，若即若离，最终给他带来无穷无尽的痛苦。
相较而言，慕典云似乎是另外一回事。
他武技医道惊人，来历极为神秘，一出手就能暂时克制道心种魔大|法。是以风行烈曾短暂怀疑出身于魔师宫，说不定和自己一样，也是师门叛徒。直到见他出手逐走黑白双仆，双仆也确实不认识他，这个疑惑方烟消云散。
可就算疑心最重的时候，他也没对慕典云生出戒心。他不得不承认，或者因为慕典云身上独特的气质和二人淡薄如水的交情，他已不知不觉间把他当成了自己人。
正因如此，他心里纵有千百个疑惑，也可以按捺下来不问，如同慕典云没有问他为何会和庞斑扯上关系那样。
此地离岳阳已有百里，二人外貌气质出众，在这小镇酒楼上很是扎眼。风行烈见那碗白粥可能要被喝到地老天荒，终于忍不住叫来店小二，打听去武昌府的路途。武昌周围水路四通八达，到了那里，虽然容易和追兵撞上，相对地也较为容易脱身。
慕典云忽然道：“你打算在这里住宿一晚，还是立即上路？”
风行烈挥手让小二离去，低声道：“想办法买两匹马，入夜后马上走，这里不是藏身的好地方。”
他江湖经验丰富，本能感到刚刚看到的那只飞鹰不对劲。长江一带草木茂盛，有猛禽也不稀奇，但被人饲养过的鹰飞行规律与正常的鹰不同，令他大为警惕。慕典云听他这么说，自然不会有意见。二人以重金买了两匹马，趁夜色四合之际，纵马奔出小镇。
风行烈骑术精湛，不以马背颠簸为意，凝神感受体内真气的状况，发现郁结多日的奇经八脉畅通无阻，那两道征战不休的异种真气也老老实实地蛰伏不动。他惊喜之下，便要试着凝聚自身的燎原真劲。
慕典云似乎看穿了他的心思，开口道：“风兄还是意守丹田，不要妄动的好。此时你丹田中能起微息，但一起之下，立刻会返回之前的状态，让我前功尽弃。”他语气平淡，但平淡之中，自有一种毋庸置疑的自信态度。
风行烈立即打消念头，笑道：“庞斑一定想不到世上除他自己之外，还有人能解决道心种魔的隐患。”
慕典云摇头道：“不如说是我运气好而已，魔种的残余被那道佛门真气压住，省了我无数力气。而且我练的内功性质特别，在疗伤解毒上具有奇效，否则一样束手无策。”
这还是他首次提起自己的武功，风行烈心中一动，借机问道：“慕兄的功夫是否与魔门有关？”
慕典云瞥了他一眼，目光明锐，似乎看透了他内心所有的想法。风行烈正不自在，便听他笑道：“风兄真正想问的，其实是我究竟是否魔门中人吧？”
风行烈略一踌躇，坦然道：“的确如此。慕兄若觉为难，就当我没有问过好了！”
万花本是江湖十大门派之一，没有事是不能诉诸人前的。但此事的重点不在于为难与否，而在于万花谷是数百年前的门派，如今已不复存在。
不过，许多奇人异士性情古怪，武学一脉单传，并非奇事。他想了想，决定只讲结论不谈过程，便道：“无妨。我出身于秦岭万花谷，师父名叫东方宇轩。本谷门派根基已不复存在，当世的万花传人，很可能只剩下我一个。”
风行烈果然不以为意，奇道：“恕我孤陋寡闻，这是我第一次听到万花谷的名头。”
慕典云苦笑了一下，道：“本门之中多为厌倦了江湖争斗的隐士，风兄没听过也很自然。正因如此，本门并不只注重武功，门中弟子还要修习琴棋书画和医术，隔一段时间就要出山行走，磨练医学之道。”
他不知魔门来历，不能排除万花谷隐入魔门的可能。像他们这种支持李唐皇室的门派，李唐灭国之后，下场必定难以乐观。但亲眼见过魔师双仆的行事后，他宁可装作未想到这个可能。
风行烈讶然望着他。
慕典云的来历闻所未闻，这不奇怪，他只是惊讶于他的坦诚直率。经历枕边人的背叛之后，这种诚挚异常珍贵，虽不能改善他心灰意冷的心境，至少让他好受了点。
慕典云感应到他的视线，奇道：“还有什么疑问吗？我想我说得够清楚了。”
风行烈迟疑了一下，问道：“天下间还没有人能够胜过庞斑，事后你有何打算？”
“事后”指的自然是风行烈武功恢复之后。慕典云本来和这件事全无关系，偏偏把庞斑那方的重要人物得罪到不能补救的地步。魔师手下会不会对付他，会如何对付他，都是未知之数。而且他武功远胜风行烈，只怕再见到魔师宫中人时，对付他的人会比对付风行烈的还多。
慕典云苦笑道：“老实说我还没想这么多，取决于庞斑吧！他肯放过我们的话，我会回岳州，亦或去挑战几个高手，瞧瞧自己的实力。若不肯，除了对抗到底，也没有别的选择。”
风行烈被他触动心事，不再追问，一时四下里只闻马蹄笃笃踏地之声。
也不知奔了多久，马匹口鼻喷出白气，大有疲惫之态。风行烈正要开口让慕典云停下，找水源饮马歇息，蓦地察觉地上有一个黑影掠过。慕典云同时生出感应，二人抬头上望。
飞鹰的身影由近至远，又由远至近，在明月前盘旋不定，总不离二人所在的位置。
风行烈武功虽失，眼力仍在，皱眉道：“是白天的那只鹰儿，他们追得好快。我大意了，不该等到晚上才上路。”
慕典云心想魔师宫敢在中原耀武扬威，自然有这样的实力。他并不惊讶，眼光扫过数里之外的村舍，沉声道：“既然已经来了，不用理会，继续走。”
高手相争，利用地势环境乃是常事。虽不知魔师宫会遣来何等样人，但总不至于是跑腿传话的小喽啰。
附近数十里内尽是一览无遗的水田，地势平坦，无处藏身，也无地势可用。以他二人的眼力，看不出田地有何异常。所以，除非追兵不打算于此时对他二人出手，一旦出手，必定与这小小的村落有关。
双骑并肩行入小村。