已经到了傍晚时分，但忙碌了一天的人们还在继续忙碌着，兰若等人也不例外。兰若和秀林忙着找六扇门的内奸，而林放和萧懿的谈话也不轻松。
萧懿见林放回来，便问：“你见过郑怀玉了？”
“见过了。”林放答道：“学生可以肯定，郑怀玉是被陷害的。”
萧懿并不惊讶，平静说道：“说说看。”
“郑怀玉不学无术，用成语都会出错，而那封信，不仅流畅通顺甚至颇有文采，一定不是出自郑怀玉之手。”
“说的不错。”萧懿道：“况且，写信要人做见不得人的事，通常不会署上真名，以免留下把柄。”
林放听萧懿如此说，猛地想起刑部监牢门口与秀林的对话，当时的疑问一下子又用上了心头，不禁问道：“恩师是什么时候知道的？”
“一开始就知道。”萧懿道：“郑怀玉劣迹颇多，本易招人怀疑，而且他性情鲁莽跋扈，凶手如此精心策划，怎么会找这种人充当内奸？况且，那封信假得实在是明显。”
老师不愧是老师。但是，林放并未因此释怀，相反，此刻他更加的不解，继续道：“那为什么……”
“为什么执意审讯郑怀玉，还对他严刑逼供？”萧懿替他说道。
“是。”林放答道。
“你认为我这么做是出于私人恩怨，并且手段残忍？”萧懿又道。
“大人言重了，学生不敢。”
弦外有音，萧懿岂会听不出？他笑了笑，对林放道：“是就是，不是就不是，何来不敢？师生多年，尚不能坦诚相见么？林放，你对为师的意见，恐怕不是始于今日吧？”
林放心中一震，茫然无措地望着萧懿，恩师这是……
“你身为捕快，以侠义自许，”萧懿继续道：“但性情却优柔敏感，似郑怀玉这般霸道狠毒之人，你都会同情他。”
林放面露惭色，道：“恩师说的极是，学生这个毛病，总也改不掉。”
萧懿微笑着摇了摇头，说道：“这可不是什么毛病呀！不过，林放，你要明白，君子不可徒慕忠厚之名，必要具忠厚之实。故我虽知内奸非郑怀玉，仍如此行事，就是为给他一个教训，令其无力为恶而已。至于别人的看法，说我是挟私报复也好，残忍刻薄也罢，又何足恤。”
林放叹了口气，心道：话虽如此，恩师也当避嫌才是。
萧懿似乎看出了他的心思，正色道：“古人有言，避嫌之事，贤者不为。正为其有私意。”
林放不觉汗下，道：“恩师，我……”
“好了，”萧懿神色缓和下来，道：“当务之急，是查明国宝案的真相，不要为其他的事情困扰。”说到这里，萧懿又笑了：“对你来说，这恐怕也不容易。今后不论遇到什么问题，尽管来找我。如果不愿告诉我，告诉秀林也是一样。你和他应该能谈得来。”
听了这一番话，林放心中轻松了不少。他谢过萧懿，并转告了秀林的话，便告辞出来，去找兰若和秀林了。然而，他见到二人的时候并不是在屋里——林放走到门口时，恰好遇上了刚要进门的二人。
于是三人便一起进了门。一进门，林放便问：“你们怎么也刚回来？”
“你猜猜？”兰若说着，脸上露出一个促狭的笑容。
林放一脸无奈，说道：“你又来了，我还不知道，不管我猜没猜对，都得被你戏弄一番。所以，我还是问秀林吧。”
“怎么，你猜不出来？”严肃如秀林，有时候也不介意开个玩笑。
“看看，搬救兵没用。”兰若笑道。
“我不用搬救兵——”林放说道：“怎么，你们真以为我猜不出来？我就是试试你们厚不厚道。至于你们干什么去了，这很简单，既然知道郑怀玉是冤枉的，那么傅立抓到的那个造假高手一定说了假话，你们肯定是去找他问真话了。怎么样，我说的对不对？”
兰若看了看林放，没吭声，秀林只好说道：“林兄说得不差。”
林放也看了看兰若，问道：“你怎么不说话了？”
兰若一脸无辜地看着他，回答道：“我怕你说我不厚道。”
林放无语，只得换一话题：“怎样，问出结果没？”话音刚落，他又补充道：“别让我猜了，这个我可猜不出来。”
兰若皱眉道：“我可没心情让你猜这个——你走了之后，我们就去见傅立。结果，他推说此事有定论，不烦再问，我就告诉他，郑怀玉是冤枉的，我们见那个人，是为了找出真正的内奸。傅立还是推三阻四的，于是，秀林便告诉他，郑怀玉已经被萧大人打成残废了，他翻了案也没法回六扇门，这样他才答应让我们见人。可是，他偏要和我们一起问话，那人惧怕傅立，不敢翻供，我们什么都没问出来。”
林放听了，说道：“看样子，此事还得恩师出面。”
“但是，”秀林说道：“傅立之所以阻挠，个中原因，必不简单，萧大人出面，是免不了的，不过……”
“净卖关子，不过什么？”兰若问道。
秀林沉吟片刻，说道：“暂时还用不着我们操心，想必萧大人已有安排。”
“你怎么知道？”
“萧大人既知郑怀玉冤枉，又不有所行动，可见大人心中已有答案，只是等那人自己跳出来罢了。”
这番话着实令二人吃惊非小。吃惊之余，倒也没忘问一句：“那你呢，是不是也有答案了？”
“还没有。”秀林答道：“我的破案水平，还不能和萧大人相比。”
秀林语出惊人，二人也是将信将疑。只是第二天，萧懿叫他们三人走了一趟。一去才知道，原来傅立当天夜里就将那造假高手交给萧懿了。对于此事，萧懿不过略略提及，便顾左右而言他，其他的也没说多久，便命兰林先去吃饭，只留秀林一人，说是要问苏州的情况，然后才让三人回去。
二人真是一头雾水。原指望从秀林那能问个明白，可秀林也学萧大人顾左右而言他。好在，秀林是个厚道人，告诉二人一句重要的废话：“事情似乎不那么简单，恐怕又会有大变化。”
这个变化果真不小，因为御史们突然间纷纷弹劾起萧懿来。
何以如此？原来，就在昨夜，那个造假高手突然七窍流血而亡。经仵作检验，系中毒而死。此事一出，萧懿并没去通知林放三人，倒是把傅立招了过来，命他看守尸体，自己去衙门处理公务。
谁知，两个时辰不到，他就不得不来到朝堂上，面对众人的弹劾。此时御史夏梓源正对着皇帝滔滔不绝地慷慨陈词，大意谓：萧懿擅启事端，调查钦定之案，不直其君又不能面谏，为不忠；公报私仇，伪造证据，陷害无辜，滥施酷刑，为不仁；为瞒真相，威胁证人，威胁不成，便杀人灭口，为不义。萧懿不忠不仁不义，罪大恶极，当诛之以谢天下。
夏梓源说完，朝堂之上鸦雀无声。不过，这种状态没持续多久，皇帝便发话了：“萧懿啊，夏御史弹劾你不忠不仁不义，这个罪名可不小，你难道没话要说么？”
萧懿见问，便道：“陛下，若如夏御史所言，不杀萧懿，天下人不服，倘若并非如此，那么萧懿不服。因此，臣想问夏御史，那个造假高手，昨夜死亡，两个时辰前才被发现，这么短的时间内，你凭什么认定是萧懿杀人灭口，又凭什么认定此人之死与之前的国宝案有关？”
夏梓源冷笑一声，说道：“萧尚书，你一心只要杀人灭口，却不知天网恢恢，疏而不漏。证人落在你手你，自知必死，因此，便早早写好遗书，将你如何指使他作伪证陷害郑怀玉，写假信嫁祸郑怀玉，写得一清二楚。”说罢，从怀中掏出所谓的遗书，对皇帝说道：“陛下，臣手中便是死者的遗书，据死者说，嫁祸郑怀玉的那封信是萧懿逼他写的，非他所愿，因此，便在信封里做了记号，希望有人能发现，揭穿萧懿的阴谋。”
皇帝不动声色地对萧懿道：“萧懿啊，你就拿出那封信来，和夏御史对质吧。”
萧懿也不动声色地拿出了信。两封书信呈在了皇帝面前。皇帝仔细审视良久，说道：“论笔记，这两封信的确出自同一人之手，而且，信封上也真的有标记。看来，夏御史所言非虚。”
夏梓源闻听此言，信心倍增，对萧懿道：“萧尚书，现在没有疑问了吧？”
萧懿依旧不动声色，对皇帝说道：“陛下，臣还有一个疑问。”
“你还有什么疑问？”
“陛下，”萧懿说道：“夏御史与死者在生前并不相识，死后也未曾见过，那么，他手中的遗书，又从何而来？”
“陛下，”夏梓源答道：“萧懿手下的一位捕头，在死者身上发现了这封遗书，读过之后，对其所作所为十分不齿，便将此信交给臣，嘱臣揭露萧懿的真面目。”
“夏御史，此话当真？”皇帝问道。
“回陛下，千真万确。”
“好，那就传这位捕头上殿，当廷对质。”
证人被带上殿来，那人不是别人，正是奉萧懿之命看守尸体的傅立。一见傅立，萧懿色转愀然：“果然是你。”
傅立叹了口气，道：“萧大人，事已至此，您还是……认罪吧。”
萧懿冷冷地看着他，一言不发。
皇帝看了傅立一眼，问道：“是你发现死者遗书的？”
“回陛下，正是小人。”
“朕听说，死者原是你抓的？”
傅立心中一惊，不禁暗暗叫苦，皇上怎么问起这个来了，这下该如何回到才好？他本十二万分不想回答，但皇上发问，又不能不答，只得说道：“回陛下，是小人抓的。”
“哦——这么说来，你到算得上知错能改了。”
皇帝如此说，傅立更加惶恐，竟愣在那里。
萧懿见他这副窘相，心中暗叹：傅立啊，你为什么就是不能立呢？
此时此刻，夏梓源只好站出来打圆场：“陛下，傅立之前是受了萧懿的蒙蔽而被他利用，如今知道真相，后悔不迭，决意揭露萧懿的真面目，望陛下明察。”
夏梓源话音刚落，萧懿也开口了：“陛下，看来夏御史是忘了，当年傅立能成为捕头，是由于臣的推荐。现在出了这么大的问题，傅立不告诉臣却告诉夏御史，而夏御史则对其信之不疑。陛下，臣在夏御史眼中，俨然是个阴险狠毒之人，既如此，夏御史在没有旁证的情况下，凭什么如此相信傅立，却不认为傅立此举乃是出于臣的阴谋？”
这番话果然厉害。夏梓源一时竟无言以对。因为，若他一意为傅立开脱，倒显得自己有阴谋了。
皇帝听了，点了点头，说道：“有道理。不过萧懿啊，这还是不能证明你是清白的。”
“陛下，想要证明臣的清白，其实也容易。”萧懿答道：“刚才夏御史不是说臣杀人灭口么？如果，那个人没死，不就证明臣是清白的？”
此言一出，朝堂一片哗然。皇帝也大吃一惊：“你说什么？”
“陛下，”萧懿平静答道：“臣的意思是，那位造假高手并没有死。陛下若传他上殿，当面对质，真相自然大白。”
“萧懿，事关重大，你可知道。”
“臣不敢欺君。”
“好。带证人上殿。”
不多时，两个时辰前还躺在停尸间的死人，此刻竟安然无恙地跪在了大殿之上，高声道：“牛二叩见皇上。”
众人一见牛二好端端地跪在这儿，更是惊得目瞪口呆。尤其是傅立，简直吓得面无人色。
萧懿看了众人的反应，便知胜券在握，好整以暇地对皇帝说道：“陛下，牛二正是夏御史弹劾臣杀人灭口所杀之人。既然他没有死，那么臣自然是清白的。”
皇帝被眼前的景象搞糊涂了，问道：“萧懿，这到底是怎么回事？”
萧懿答道：“陛下，牛二是此案的重要证人，何不听听他怎么说？”
于是皇帝又问牛二。牛二答道：“陛下，小人是受了傅立的蛊惑，他先让小人假称帮郑怀玉做假腰牌，然后又送小人去萧大人那儿，并威胁说如果胆敢揭发他，就杀小人全家。小人见了萧大人，一开始也不敢说实话，萧大人便告诉小人，傅立他们早就暗中给小人下了毒，杀人灭口并顺便嫁祸萧大人。小人一开始还不大相信，后来还是萧大人叫来了大夫证实了小人确实被下了毒。然后，萧大人让大夫配了解药，并让小人装死，这才幸保一命。”
牛二说完，傅立连忙辩解：“陛下，牛二空口无凭，不足为据啊！”
“住口！”萧懿怒道：“事到如今，你还要狡辩。你说他空口无凭，你所谓的凭据，也不过是伪造！这封遗书，你说是牛二写的，陷害郑怀玉的信，你也说是牛二写的，现在牛二就在这里，何不当着陛下和满朝文武的面，让他写上几个字，证明你们的话？”
“夏御史，你以为如何？”皇帝对萧懿的话不置可否，倒反问起夏梓源来。
“陛下，既然牛二没死，自然不必写遗书，也……用不着证明。”夏梓源回答时神情颇为尴尬，不似先前底气十足。
听了夏梓源的回话皇帝才对萧懿道：“萧懿啊，既然夏御史都说用不着证明了，朕看你也可以说说别的了。”
“是。”萧懿说道：“陛下，夏御史既然认为遗书伪造不必证明，那么，臣以为，还有一件事也是不证自明的。”
“何事？”
“陛下，刚才已经证明，两封信是出于一人之手，那么，必是出于同一目的。既然这封遗书是为了诬陷臣杀人灭口，那么另一封信，便是故意误导臣，让臣成为公报私仇，陷害无辜之人，既如此，夏御史弹劾臣之不仁不义之罪不能成立。”
“的确如此。”皇帝说道：“不过萧懿啊，国宝案朕已有定论，你既不同意，大可请旨重申，却为何令人暗中调查？”
萧懿一愣，公主不是说皇上对自己是赞同的么，为何还会有此一问，难道真是认为我萧懿不忠？
“萧懿，朕问你话呢？”
“陛下，臣若请旨，陛下会准么？”萧懿沉默半天，才勉强说出这么一句。
萧懿答非所问，皇帝却并不生气，反倒主动转移了话题：“罢了，既然你已经把案子给查了，还是给朕说说，你都查出什么来了。”
萧懿拿出早已准备好的奏章，对皇帝道：“陛下，臣调查此案之原因与经过，均已在奏章中写明。”
皇帝看罢奏章，吩咐道：“先把傅立押入大牢。”
傅立惊慌失措：“陛下为何要抓小人？”
“这个问题，待会萧懿自会告诉你，带走！”
傅立被带走后，皇帝又继续道：“萧懿啊，你仅凭贼人在国宝上刻的字，就说鞑靼人献的是假国宝，未免牵强了吧？”
“陛下，”萧懿正色答道：“朝中有一位大臣，曾奉命出使过鞑靼，并有幸目睹过国宝真容，陛下何不问此人？”