花忆蝶来到竹屋前,抬手想敲门,又放下。
说什么呢?
难道可以像这样:感谢大侠相救,小女子得保清白,不胜感激,为表谢意,家父特赏尔竹鞭四十?
怎么说都说不过去。
太伤人了。功劳不算,苦劳不论,真心把奴隶当作牲口使唤。连牲口拉完一天的磨,都会赏一把细料的吧。
第一次对自身所在的阶层产生排斥与反感。
第一次对无双花影有一分歉意在心头。
花忆蝶对着门怔忡了好久,兰儿在十步后把风,见小姐无下一步动作,心中焦急,想催促又不敢。
小姐私下寻家奴道谢,说出去太难听了。
花忆蝶终于一跺绣花鞋,扭头便走。
这声谢谢今天是万难出口,饭桌上与父亲斗了半天口,仍是无法劝得铁石心肠的焕州牧大人回头转意,母亲更是拉偏架,力有不逮啊。
等明日过后,胜利做完小承王夜宴这个任务,趁老头子满意时,争取拿积分换奖励,减免了血奴的刑罚吧。
心中想着,肩上的担子无形中更重了几分,完全没有听到屋中那一丝几不可闻的叹息。
……
回到小楼,日已偏西,等兰儿出去收拾了一番再进来后,花忆蝶问道:
“兰儿,承王府的请帖何在?”
没听到花巍制定的曲线救国计划,兰儿自然对这份请帖不感冒:
“是小姐,老爷已差人送到楼里来了,兰儿想问小姐:是要撕掉还是烧掉?”
看不出,外表温柔如兰儿,内心也有一个小恶魔在张牙舞爪。
“呃,不必,拿来我看看。”
兰儿疑疑惑惑地答应着出去,带回一个打开的金边翠色信封,里面有一张折起的纸笺。
打开后,首先吸引眼球的,并不是那两行张扬挺拔的字迹。
纸并非一色纯白,在左上右下两角处,各带着一丝若有若无的浅灰,如画中云烟,流动无方,难以捉摸。
花忆蝶依稀记得这种纸名叫寻烟,是前朝传下的工艺所制,整个天启只有两家工坊可造,且大部分作为贡品进献皇室。
很是名贵啊,再一闻,染有淡淡的某种花香。
看来这小承王爷还挺闷骚的。
上写着:
“花忆蝶小姐亲启:
昔日永隽一别,难却念念。适逢诗会再即,文友云集,欣于三月初三酉时,云歌城东快活楼,备浊酒寒羹待诸君,空我左席只待佳人。如玉趾垂临,必不胜之喜。
焕州高翼上。”
这,这特么也太自我感觉良好了吧?
花忆蝶骂一声就想撕,才注意到纸角有些皱,像是被抚平过的。
被小流氓这样调戏自家女儿,也能忍怒,还把信原封不动送到闺楼来,老爹的涵养功夫端地了的。
怎么办?
去?
要作好准备迎接各种挑战。
还是不去?
父母钟爱女儿,应该不会有任何不高兴,相反可能还会在暗自松口气;但这样一来,意味着示弱于承王府,同时丧失了一次近距离接触对手的大好机会,花家在未来将无法判断承王父子的意图,并会承受更大的压力。
花忆蝶望着铜镜中自己的绝代容颜,又陷入了沉思。
……
日落红霞映满天际,外院,水井边。
“三姐,最近好像气色不太好呀,可是想我想得紧么?”
花贵全下巴抵在扫帚上,歪着脑袋故作一本正经地道,仍带着一脸贱笑。
陈三姐看上去的确有些憔悴,坐在井边,头也不抬,一下一下地搓着衣服:
“没有。”
回答相当地冷漠,花贵全隐蔽地挑了下眉毛:
“三姐,看你这样不开心,我心里也难受得很。不如这样,我给你来猜一个灯谜:远瞧是座山——”
“走开。”
“啥?”花贵全不敢相信自己的耳朵。
“我叫你走开!”
衣服重重地砸进盆里,带着皂角味的水花溅了两人都是一头一脸。
“三姐你……”
陈三姐撩了下额前垂落的一缕发,抱起盆就走,从头到尾未正眼看过花贵全一下。
“啪。”失去了扶持的扫帚黯然倒地。
花贵全眼中失去了往日的神采,取而代之的,是无尽的痛苦:
为什么?
为了竹林里的那个人?
最近发生了许多事。
他并非不知道一直以来,二总管和陈三姐的那些暧昧不清,外院里的下等奴仆、仆妇,爱嚼舌根的不在少数。
他好恨,但他必须学会忍。
这是背上的花家烙印教给他的第一件事:
记着,你是奴仆!你的姓名是花家给的,你是雍族遗民,生生世世,子子孙孙,都是雪族的奴仆!
他只能每次在晚上,和瘦弱胆小的花贵仁一起找机会溜到府中无人处,偷喝上托马车夫搞来的一两杯劣酒,再看着花贵仁蜷成一个虾米,抱肩痛哭。
兄弟,你起码还拥有桃儿的心;我呢?我有什么?
我曾在没人时,鼓足勇气和她说过我对她的心意。而她看我的眼神,就如同看我手中的扫帚一般,她脸上挂着的笑容,就如同对着大厨房里养的狗一般,我的真心,她从来视而不见……极品家丁花贵全,呵呵,真是贱到没了品啊!
他总是这样想着,一边拍打着花贵仁为他打气:
没事的兄弟,会好的兄弟……
说这些话时,总是抬眼去看天上的月亮。
为的,是不想让花贵仁发现自己满眼的泪水。
没事的,会好的……
前两日,二总管平奎成突然消失的无影无踪,一时众说纷芸。
有人说他趁大总管常年在宸州料理京城的生意时,贪墨了大笔钱财,事泄逃亡;
有人说他其实是杀害桃儿的真凶,已在暗中被家将花长胜擒拿伏法,那个内院大丫鬟彩虹,不过是只替罪的羔羊;
还有人无比隐晦地说,他的真正身份,是承王府派来潜伏在花家的奸细,为了是毁了老爷的前程,结果被人揭了老底,现在已经溜回承王那里;
更有甚者,说他因为觊觎小姐花忆蝶,在城北被一帮四海英雄会的刀客拦下,乱刀砍死在夜晚街头,听说出刀的钱,来自于花府;
……
他不管这些,他只想耳中听的一切,换作一个狂喜:
平奎成不在花府了!陈三姐不会再受他的纠缠了!
他开始大胆想象着未来。