论理，白炎锡这话问的有些没头没脑。然许半青却心知肚明，他问的并不是凡筝，而是当年的刘依纯。
低头沉思了一会儿，不知从何说起，说好或者不好，都显得太过宽泛了。刘依纯对她近似纵容的情怀，如何单单用一个好字来描述？沉默了好一阵，第一次将自己与刘依纯相处的细节向白炎锡讲了一些。
白炎锡听的心头一跳。刘依纯甚至不知许半青到底想做什么，便盲目的依着她的想法去帮她。扪心自问，若是换了自己，可能做到如此？白炎锡心里便有些淡了，如果换做是他，他必然会先确定，许半青想做的事于大淮社稷无碍。比如她想和乞颜部议和，如果不是她想出这么个法子，他必然不会赞同。他代替不了刘依纯，也做不了刘依纯……
许半青自回忆中抬起头来，瞟了眼白炎锡，见他有些气馁的样子，便笑了起来，拍了拍他的肩：“你在想些什么呢，他是他你是你。我不曾将你们做比较。”
也不曾想叫你代替谁。
只是这话若说出口，未免有些矫情了。
没几日，白炎锡便将余湘婷的生平递到了许半青面前。
许半青匆匆扫了几眼。如今再看这些东西，也不过是求个究竟罢了。即便是不看，也猜得到她背后是何许人也。只是朱立升，你到底想做什么呢？许半青虽然穿越以来相识最久的人便是朱立升，却也猜不透他到底是怎么样的想法了。
不单是朱立升，每个人都不是最初的样子了。就连她自己，也许样貌未变，心态却已变了。所谓沧海桑田，有时候也不过是一念之间的事。
尤宝这几日跑上书房跑的勤了一些，连带的，苏薇也总是笑眯眯的跟在后面。偏两个人都是一副欲言又止的样子，聊几句也都是心不在焉。许半青不由有些哭笑不得：“这可真是女大不中留啊，一个两个的。有什么不好开口的！”但到底不曾将二人所求之事应允下来。
自得了薛褚林递回来的消息，许半青就着白炎锡留意着余湘婷的动静。她既然入了宫，总不会是就在宫里白吃白喝的。必然有所图谋，许半青倒不怕她有什么小动作，相反，就怕她不动。一动，必然要露出马脚来，这世上，哪里有不透风的墙呢？
果然，就发现余湘婷饲养了一只信鸽。每次她一弹琴。只要弹到固定的曲目。那信鸽便会飞到绿萝阁去。
这天白炎锡听得绿萝阁又响起了熟悉的乐声。便悄悄通知了许半青。二人急匆匆赶到绿萝阁，正将余湘婷捉在当场。白炎锡取了信鸽上的字条给许半青看，上面一行蝇头小字写着：一动不如一静。
许半青就倒吸一口冷气。若不是余湘婷耐不住，主动有所动作。对方在此时蛰伏起来，如何能捉赃当场？
以前许半青还是齐涵之的时候，学过“一屋不扫何以扫天下”。当时她嗤之以鼻，如今想来，深宫内院乃是她的家宅，她尚且理不清楚，这宫里岂不是叫旁人来去自如？如何能够安睡？闭了闭眼，不去看余湘婷惨白的脸色，低声道：“既然到了这种时候。也别藏着掖着了，叫你的主子自己来见我。都是故人，有什么话当面说。别总搞些鬼鬼祟祟的小动作。”
余湘婷脚底发软，哀声道：“皇上，这都是误会。实在是嫔妾放不下西北的生意……也是想着为皇上多积攒些……”
不等她说完，许半青冷冷的打断她的话：“若是旁人说这话，也许朕还信上几分。叫朱九公子定个时间地点吧，也不是旁人，还要含羞带怯一番。”
这话说的有些重了。传到朱立升耳朵里，便立即铁青了脸。“好你个许半青，我不去找你麻烦，你倒自己送上门来！”便定了三日后在皇宫西边的一个茶楼见面。
那个地方，许半青并不陌生。从前朱立升也带她去过，并不是朱家的产业。朱立升这是明晃晃的告诉她，“我不怕你，也没必要暗算你。”
心底到底有几分唏嘘，到了约定的日子，只带了白炎锡一人去了茶楼。
到了楼上雅间，一个带着面具的人坐在桌边。虽是看不见面容，然那身姿也是十分熟悉的，熟悉到化成灰她也认得出。
“朱九公子，好久不见。”许半青强撑着含笑入座。心里却怦怦直跳。太久太久没见了。她很少想起这个名字。如今再见，心底一番滋味，实在是难以言喻。
朱立升也是神色复杂，抬了抬手，又落回桌边拿起茶碗抿了一口：“确实是很久了。果然是世事变迁，总是在人意料之外。”
许半青觉得自己有很多话要说，张了张嘴，最后化成一声苦笑：“我以为你已经死了。”
“有的人没死，也和死了差不多。”朱立升也有些唏嘘。“竟然过了这许多年了，你好像又长高了。”
二人竟然寒暄起来。然到底不止是隔了一张面具，还有那些血与泪的过往。即便是眼前都还是熟悉的面容，谁又能说对方就还是曾经的那个人呢？即便是曾有过的爱恋，随着时间的流逝，又承载了那许多权势之争。
听着白炎锡在身后的一声干咳，许半青突然觉得，自己是来错了。
她问自己，她想见朱立升，到底是为了什么呢？难道是想找回当年的那个人吗？那未免太过可笑了些。人一生中的际遇也许不能够去选择，然成为一个怎样的人，做怎样的事，却是全在自己的本心。最后，许半青几乎是仓皇而逃。不知是逃避朱立升的视线，还是逃避那曾经天真的自己。
中秋临近，云飞回京述职了。
也算是同生共死的经历，许半青自然乐得面见故人。倒是云飞有些局促。当日不过是依着沈茂群的命令帮了她一把，自己都没想到她会有今日的造化。倒是有些担心自己是否有过失礼之处。
许半青哪想到那许多，见了云飞，便堆了满面的笑意：“云副招讨使，真是好久不见了，在凉州一向可好？”
“劳皇上惦记，自议和之后，便不曾有过战乱。甪杨镇上聚集的那些村民也都各自回乡了。”想到那些民风淳朴的村民，云飞也会心一笑。许半青不知道，自她登基之后，那些村民听说她成了皇上，都是与有荣焉一般。逢人便说自己见过当今圣上，皇上还喝过自家的水，吃过自家的饭。甚至还有人捧出自己的儿子来，说是皇上抱过的。
争来争去，那些村子都是和许半青打过交道的，到最后谁也不服谁，到底是偃旗息鼓。只是很有几个村子在村里给许半青建了生祠，隔三差五的，也去供奉一番。
云飞捡了几件趣事说给许半青听，自然也不乏夸夸之词。也确实把许半青给逗乐了：“这些村民，倒是十分可爱。”
云飞知道自己拍对了马匹，也不似方才那样紧张了。便正色道：“那些村民最是纯朴，谁对他们好，他们都记得一清二楚。也是皇上爱民如子，才能得了他们的尊敬。”
许半青当日倒不曾想过这些，她只是觉得，实在是没办法眼睁睁看着再有人无辜受死了。又聊了几句乞颜人进大淮学徒的事，许半青就推说累了，“苏昭仪素闻云副招讨使威名，对西北之事十分关心，你不妨去问个安。”
云飞便丈二和尚摸不着头脑，只得去了丽景苑。
苏薇听说他今日进宫，早就准备停当，见了云飞仪表堂堂，便有些合不拢嘴。觉得天气从未有一天像这样好过。随意聊了几句，心里已是定了几分。等云飞糊里糊涂的出了宫，便匆忙赶去上书房。
许半青见她笑眯眯的样子，便知道她心里认同了云飞。“你如今也是一宫之主，怎的这样沉不住气了？”
苏薇就跺脚，娇嗔道：“皇上，奴婢也是心里没底，云副招讨使英雄出少年，不知道看不看得上家姐呢。”
“苏昭仪亲自开口，难道还有人敢不允吗？”许半青是铁了心要把苏蔷和云飞送做堆。甚至若是双方都愿意，日后将苏薇也送入云家，也不是不可。
苏薇就低了头：“还不知道云副招讨使的意思。”
许半青就怔了一怔。是了，她怎么忘了问云飞的意思？抿了抿嘴，还真是当皇帝当久了，还真以为天下人都会按着自己的想法去做了。这样可不好。迁怒的瞪了眼白炎锡，都是他，她想做什么，都能和他商量，倒惯出这样个性子来。
白炎锡被许半青瞪得莫名其妙，不知道哪里又得罪了她。
等到苏薇走了，看许半青还闷闷不乐的，就问道：“你可是舍不得云飞了？”
许半青“扑哧”一声笑起来：“这都哪跟哪啊？你想到哪去了？”见白炎锡虽是勉力做出一副一本正经的样子，才知是玩笑话。又低了声音道：“我总觉得，这几年自己的性格也变了很多。”