世子尊驾非同凡响。车里布置俱是精巧物件，茶盘里搁了两只小小的茶碗，青花泥金釉彩，杯口烫了金边，是宫里新烧制的御瓷上品。
七姑娘被人请上车，拎着裙裾弯腰跨进门，环顾一周，目光落在小几上摆放的朱漆食盒上。回头瞅瞅立在马车一旁，木桩似的周大人，只见这位面容肃穆，白瞎了一副好样貌。抬手示意她，一句话没有，摊开手掌，请她自便。
春英被拦在外头不许进，她只得多用分心思。此刻不同只她与姜昱兄妹两个独处时候，她得顾着姜家姑娘的好教养，显出贵女该有的气度来。
扭过身子，打理一番长长的裙摆，绣枝蔓花的裙裾，围着她花瓣似的，层层叠叠绽放开来。她立在中央，仿若娇蕊，素净着巴掌大的小脸，水眸清亮，衬得人清丽美好。
掀开食盒盖子，只见里头摆了一碟子切片儿的香酥八宝鸭。在油里滚过一回，酥酥的外皮上浇了一层浓浓的汤汁，酱香味儿十足。黄橙橙亮晶晶，只看着已让人食指大动。另外还配了翡翠玉扇，珊瑚白菜，三鲜丸子。全是她喜爱的菜色，只叫七姑娘蠢蠢欲动，垂涎欲滴。
周大人既请她自便，看这样子，饭菜也是替她备下。七姑娘心里喜滋滋，执起玉箸，心满意足自顾用饭。一头赞叹阆苑的伙房厨艺又有精进，一头透过支起的窗屉，偷看世子招姜昱问话。
伸长了脖子，背着周大人使劲儿往外张望，这时候仔细一瞧，还是头一回发觉，二哥哥当世子跟前，执的是后生礼，对那位颇为恭敬。
难得有人能折了姜昱风骨，可惜那人是世子，教训起她来更严正无私。想要仰仗他两人其中任何一个，任由她狐假虎威，压过另一人气势，但凡她不占理，怕是此生也无望的。
正背着人暗自埋怨，忽然见得那人倏然回了头。隔得这样远，可她分明能感知他正朝她看来。那样幽深沉凝的眼眸，静静注视着她，看得七姑娘豁然低头，心头嘭嘭直跳。
昨儿才被人逮了现行，今儿不知悔改，又犯一回。莫非习武之人五感异常敏锐，冥冥中会有感应？
顾衍登车进来时候，她已用完了膳食。捧着茶盏一脸餍足，专注吃茶。看她低眉敛目，扇子似的睫毛频频颤动，他不动声色，迳自于她对面入座。
这才多久没见，自那日傍晚他用行动挑明了对她的用心，再见这人，她只觉分外难为情。
七姑娘一气儿往肚子里灌茶，捧着茶碗，不敢正眼看人。眼梢瞄一瞄，察觉他背靠门板，不像她还守着规矩。这人随意伸展着笔直的长腿，胳膊肘支窗槛上，半边身子斜对着她。
又是一身极衬他的华服锦袍，如何都好看。真叫她羡慕……
狭小的车厢里，他只管盯着她瞧，既有耐性。直看得她渐渐绯红了脸，端着茶盏掩饰心头惶惶无措。
“那个，您怎地到了这地方？”她想着打破了宁静，总能少几分尴尬，于是挑起话头，缓一缓局促。
他眼中依旧只映着她身影，她不会知晓，他于她颇为惦念。若非周准回程为大水所阻，延误了近乎一日，他何须让她孤身随姜家人匆忙上路。目光扫过案上动了大半的吃食，眉头动一动，沉声问她。“昨晚饭食不合胃口？”
听他越过去，没接她的话，七姑娘也不在意。世子大事多了去了，若是他不提，她便放过了，更不必放在心上。跟她相干的要紧事儿，这人总归要告诉她。
竖起两根指头立在脸颊边，俏生生答他话，“出来得急，想着不过两日路程，也就没料到路上会耽搁了一日。只草草备了烙饼子，勉强果腹。”
想一想，世子来得正好，领了人家的情，总得表个态。“您要今儿早上不来，二哥哥还让吃馍馍。刚才正与他瞪眼，想缠了往前边镇子去。”
七姑娘拐着弯儿的夸世子饭菜备得好，不惜拿姜二爷说事儿。不料对面那人没这么好糊弄，一针见血逮了她错处。
“若然本世子不来，出门在外，你还能挑三拣四？身子不要了？”
这话怎地这样耳熟？七姑娘眨巴着眼睛，总算想起昨日姜楠便是这样冲着五姑娘训话。直直看着他，越发觉得世子管教她真是面面俱到。“路上遇见您，心里还有几分欢喜呢，不兴见面就落脸子训人。”话说开了，七姑娘有了底气，狡猾得寸进尺。
他半眯起眼睛，沉沉看她。这丫头放开了，也不是个不省心的。给她三分颜色便能开染坊。可她小人精，尽挑了他受用的说，莫名就发不出火气。于是端起架子，该教她的道理，不容她耍赖混过去。
“再有下回，定叫你晓得本世子与姜昱的规矩，如何不同。”
知他言出必行，她糯糯应一声是。这人自己就不守规矩，日日只管眼睛盯她身上。七姑娘兹兹砸吧着小嘴儿，暗自不甘心，狠狠吃一口茶。
粉嫩嫩的唇瓣呡在杯沿上，微微撅起来，沾了水，显出几分靡艳来。引得他目色沉沉，眼底浓浓掩了欲动，不着痕迹避开了眼。
“见过贺帧？”
知晓是姜昱透的底，她乖乖点一点头，温声细语，“真是碰巧遇上的。心里牢记着您的点拨，我端扇子捂着脸面，手腕儿累得直发酸。可惜到了傍晚，实在避不开了。这事儿您千万不能怨我。至多日后远远见了人，能避则避，远远逃开些就是。”
事情岂是她想的这样简单。他一路过来，半道遇上江阴侯府一行，两人碰面，贺帧拦下他车架，主动告知姜家人正在庙里避雨。话里试探，昭然若揭。她已被人盯上，那人上一世初见她便露出几分欢喜，当真上了心。后来更是结下段孽缘。想来这一世因他的缘故，对她绝不会轻易放过。
如此，日后于她看管，还需多花心神。
七姑娘不知自个儿成了被殃及的池鱼，以为说个明白，世子是讲理之人，不会错怪了她。见果然对面那人不过微微扬起好看的眉眼，神色和煦，没与她横眉竖眼，便松了口气，再没多想。
“你观贺帧此人如何？”敲一敲矮几，他换个姿势。倾身向前，离她更近些。眉宇间端重，跟考校她功课时一般无二。
七姑娘立马正了容色，挺直腰身，两手抚在膝头，仔细琢磨一番。好半晌，一头回话，一头吊书袋似的摇头晃脑，仿佛她正翻来覆去，谨慎着斟词酌句。
“单只见过一面，或许说得不准。那位跟外间传言大不一样。除了一眼能看见的，样貌好、意态卓然，跟这样的品评对得上号。旁的那些个流连花丛，胸无大志，怕都是那人刻意为之，有心隐瞒。”
他眼底阴云密布，心头立马不豫。听她这话，虽一语道破贺帧本性，却并无对那人，如她在厢房那日初见他时，由内而外，刺猬似的，浑身都透出重重戒备。
同样于她别有居心，何以她对他，初一见面，便比贺帧更不如？！
想不明白哪里招惹他不快。她搁膝头的小手，被他轻柔带起来，握矮几上细细把玩。这人一声不吭，眼睑低垂着，仿若赏玩稀罕的珍宝，颇有兴致。她手掌这样小，五指微微蜷曲着，仿若她人，被他逗弄得含了羞。而他宽厚有力的大手包裹着她，暖暖的，并不觉得热。
跟他在一处，总是有梅香的。她觉着世子指尖的香味儿，顺着手背缠绕上来，跟他人一样，寸寸进逼，蕴得她晕乎乎，心如鹿撞。
“贺帧此人，不易对付。再遇上，避他远些。”他低声蛊惑，嗓音带着些嘶哑，另一手趁机将案几挪移开，腕上一用力，轻而易举将对面跪坐之人带到近前。
刹那间失却了平稳，她跌跌撞撞扑进他怀里，幸而脑子还清明，尚且记得这是山道上，车窗大敞着，容不得她叫喊出声。
于是又叫他得了逞。这人孔武有力的臂膀环住她腰身，一手轻拍她背心，本该是安抚，却被他响在她头上，低沉的闷笑，破坏殆尽。
“在外头呢，还支着窗户，您怎能这样？”挣扎的脑袋被他一掌摁在颈窝里，她蚕虫似的蠕动不依，末了，这人全由着她，不为所动。
知晓拧不过她，她羞不可抑，带着分泄气，总算识趣儿安静下来。
默默看着窗外嶙峋的怪石，偶尔有几丛翠绿的灌木向后退去，雨后青草活着泥土的清香，清清爽爽扑在她面上，却消不去她两颊绯红的羞涩。
等她不折腾了，他得偿所愿，好脾气给她支招，“若然不喜开窗，伸手合上便是。”
听他这口吻，就盼着她往坑里跳呢。好好地关什么窗户。车窗大敞着，他已然如此没个顾忌，真要合上了，严密的车里全成了他的地盘，真就是羊入虎口，叫天天不应的。
松松搂着他脖子，她小手撒气儿戳戳他背脊，嘴里哼哼，显然不上当。“绝不叫您凭白得了便宜。”
只隔着一层薄薄的单衣，指头触到男子阳刚的身躯，除姜昱外，他是第一个与她肌肤相亲之人，虽然有几分半推半就，心里却不是不愿意的。
这人看上去长身玉立，实际颇为结实。她被他困在怀里，索性安静下来，眼珠子转一转，在他丝滑的缎子上描摹比划，嘴里低低呢喃。
“您得叫他们退远些，不许叫人瞧见。”有了世子不良示范，七姑娘只得退而求其次。
嗯一声应她，在她看不见的地方，他微眯起眼，仰着下颚，喉头滚动，眼底浑浊不清。这丫头不知，他受不得她撩拨，记忆里那些酣畅淋漓的画面，仿若浪头，一波波汹涌而来，险些叫他失了沉稳。他于她有难以启齿的念想，可她偏偏年岁摆在那儿，葵水未至，他无法动她分毫。当真恼人。
“阿瑗。”很陌生的叫法，便是前世，也没唤过她名字。
她专心致志，骤然听闻他叫她，初时还没反应过来，手上再比划一番，脑子慢半拍，总算听清他唤的是“阿瑗”。
不老实的指尖蓦然顿住，她怔忡着，神情渐渐羞赧起来，温和的眸子频频眨动，很是失措。
怎么这样叫她……除了家里人，闺名与女子而言，意义非凡。
脑子里一遍遍回想他唤她“阿瑗”的声音，眼里水光盈盈，不知如何回应，便惯常装了缩头乌龟，稍稍扭一扭，挂他身上纹丝不动了。
好笑她面皮这样薄，他不过唤了她名字，倒叫这丫头消声敛息了。
“背后说人坏话，犯了口舌。”在他背后一笔一画，最后一字因着他出声唤她，尚未完成。却不难猜出，她写的是“世风日下”。
他无视礼教，逮了她跟前亲近，她默不吭声，在他背后严词声讨。力气上敌不过他，吃了亏，她便拐着弯儿的怪他僭越规矩，欺负人。
原是如此，难怪听她说起往事，她与姜昱时常打闹。却是她认定亲近之人，便格外随意些。
顾衍眸中带了笑意，摸摸她毛茸茸的脑袋，丝毫不动怒。
安静伏在他身上的小人，闻听此言，环在他脖子上的小手缓缓探到背心，胡乱摸一把，也不顾揉皱了他考究的锦袍，仿若在宣纸上写错了字儿，毛笔涂抹一番，留下团黑黝黝的墨渍，死无对证了……
这无赖样子。哭笑不得，扼住她手腕，将人搁腿上，捉住了不允她逃开，托起她下巴正对着他。没忘了方才心头的不痛快。
“本世子比贺帧吓人？初见那时，叫你防贼似的防着？”一指点在她眉心，轻轻一摁，无声胁迫。
刚才没对着人还好一些，这会儿他热热的鼻息打在她脸上，更尴尬了。这人长得好，看久了容易眼花。要是她被他色相迷住了，岂不丢人？
于是垂着眸子，哼唧两声，怕他不满意，好歹说了真切感受。“您与那位，都挺唬人的。冥冥就觉着危险，自然要逃开些。不过您跟侯府那位不同，我见您时候，起初几回，心肝儿都打颤呢。对那位就没有这样的事儿。”
“哦？”他拨弄她细软的睫毛，惹得她梗着脖子不敢妄动，心头总算没了阴郁。
心肝儿打颤？小丫头很会说话。可惜不是心旌摇曳，否则他会更加满意。
“可还有旁的不同？”她弦外之音，他岂会不知？这鬼机灵，用了个“唬人”，实则是想说“会糊弄人”。如同她能瞧清贺帧的真性情，于他，她亦是心头透亮。
在这事儿上，他仿佛格外有耐性追究。七姑娘绞尽脑汁，他两人都是好样貌，都是好家世，都是老奸巨猾！还有什么不一样呢？