从梁帝那里出来，朱异和陈庆之两人并肩缓缓而行。朱异哀叹一声，对陈庆之说道，“子云啊，怎么会如此不小心，让豫章王钻了这样天大的空子？”
“遇上这种事，别说在下这般不擅心机之人，就是彦和兄你在徐州，怕也是防不甚防啊。”
“真是万万没想到，豫章王居然会做出如此大逆不道之事，不但害我大梁丢了徐州，更是让贤弟你蒙受不白之冤。”
“在下受责罚是小事，只是徐州如此不明不白的落入了北魏手中，实在让在下痛心疾首。”
“贤弟这一遭也确实辛苦了，就照陛下的意思，先回义兴修养一阵吧，到时愚兄会派人送些酒食到你营中，让弟兄们好吃好喝，总会有东山再起的机会的。”
陈庆之听朱异说完，意味深长的看着朱异，然后慢慢作揖道谢，“彦和兄如此有心，在下在此先行谢过了。”
出了台城，陈庆之与朱异道别，便要出城，前往驻扎之地。
而此时驻地周围，不少闻讯而来看热闹的百姓集聚在这里，交头接耳，议论纷纷，各种流言蜚语也开始萌生，并迅速传播起来。
陈思保从建康城里找来了十余位大夫，为受伤的将士诊治；同时在城里采购了大量的馍馍，让人配着茶水一起送来，给弟兄们解渴充饥。
嫣然此时也来到了这里。她心急如焚的大声呼喊着徐晋和惠泽的名字，在人群中寻找着二人的身影。
找了好一阵，也没有找到两人中的任何一个人，嫣然急得直抹眼泪，呼喊的声音也变得越来越焦急，甚至跺脚咒骂起来，“你们两个死到哪里去了啊……”
就在嫣然泪如雨下，急得不知如何是好的时候，身后突然传来一个熟悉的声音，“嫣然……”
嫣然猛地回过头，在她面前站着的，是一手拿着两个馍馍，一手端着一碗热茶的徐晋。
徐晋蓬头垢面，全身上下都是脏兮兮的，但精神看起来不错，似乎也没有哪里有受伤。他正怔怔的看着嫣然，嘴里还塞满了馍馍，鼓鼓囊囊的咀嚼着，显然他没有想到嫣然会出现在这里。
看到徐晋的这一瞬间，嫣然的情绪彻底释放了出来——她猛然上前，不顾周围还有那么多人，也顾不上自己大家闺秀的矜持，一把便抱住了徐晋！
嫣然抱得如此有力，如此坚决，让徐晋始料未及，他震惊了一下，但很快也便镇定下来。“嫣然，我们回来了……”他在嫣然耳边温柔的柔声说道。
嫣然没有说话，只是死死的抱着徐晋，似乎想要确定，眼前这个人是不是真真切切的，生怕自己一松手，便会如一阵清风般被吹散……
就这样抱了一会，嫣然终于松开了手，往后退了一步，轻轻舒出一口气，然后望着徐晋，轻声说道，“听说你们的部队回来了，又听说打了败仗，我便急忙跑了过来。找了好一阵，都找不到你和惠泽，可吓死我了……”
“我们不会有事的，”徐晋安慰着嫣然，“有你送我们的盔甲，我们真的是刀枪不入啊。”
“惠泽呢？怎么不见他。”
“哦，他在那边帮着派发馍馍和茶水，我带你去看他吧。”
嫣然跟着徐晋，往徐晋之前过来的方向走了一段，便看见许多将士正在排着队伍，等着领取食物和茶水。
在队伍的尽头，一张条案上，摆着几个大大的箩筐，里面装满了馍馍，地上还丢着好几个空筐子，看样子，应该是已经发出去好多了。装馍馍的筐子旁边，几口大瓮里全是煮好的茶水，散发着淡淡的苦涩茶香。
惠泽带着几个士兵，正在给将士们分发。徐晋带着嫣然走上前去，“惠泽。”徐晋轻轻的唤了一声。
惠泽拿着一把大木勺，正埋着头往面前一排空碗里舀着茶水，听到徐晋的声音，也没抬头，只是回话道，“晋，你刚刚不是已经领过了吗？”
“惠泽。”嫣然上前一步，轻轻的叫唤着惠泽。
惠泽惊讶的抬起头，“小姐，你怎么来了？”一边说，一边将手中的木勺交给身旁的一名士兵，然后在衣袖上擦了擦手，从条案后走了出来。
“你们回来也不来找我，只好我来找你们啦。”嫣然微笑着说道。
“我们也想马上回去看你啊！”惠泽忙解释道，“只是你看营中还有这么多杂事，实在是脱不开身啊。”
“我知道，你们的遭遇我大概也听说了。”嫣然说道，“不管怎么样，你们俩都活蹦乱跳的回来了，我就安心了。”
“我就说过，有你送我们的盔甲，我们刀枪不入的。”徐晋笑嘻嘻的说着。
“那接下来你们会怎么办？”嫣然问道。
“不知道，陈大哥还没回来，等他回来才知道接下来该怎么办。”徐晋回答道。
“不过现在看来，至少今夜得在这里露营了。”惠泽说道。
“既然如此，晚上回家吃顿饭吧。”
“好啊！”徐晋高兴的说道，“要不把陈大哥他们都叫上吧！”
“大家都辛苦了，叫上陈大哥、宋大哥、鱼大哥他们一起来吧，也算我为大家接风洗尘了。”
“行，等陈大哥回来我就通知大家。”徐晋高兴的说道。
“那我就先回去准备，你们这边忙完就早点回来吧。”
嫣然走了没一会，陈庆之便回来了。
将大伙召集到一起，就地围坐成一圈，陈庆之说了陛下的处置。
“先回去义兴修养修养也好，咱们这次折损了不少兄弟，也要补充兵员才行。”鱼天愍拍着膝盖，故作轻松的说道。
“老鱼说得没错，咱们就先积蓄力量，等待来日再战。”宋景休也附和着。
“我知道，大家是想安慰我。”陈庆之叹息着，“大丈夫能屈能伸，这点小挫折，我还是承受得起的。先回义兴去吧，大家今晚再坚持一下，在此露宿一晚，明日我们就启程。”
“对了，陈大哥，嫣然刚才来过，邀请大家一起去家里吃顿饭，给咱们接风洗尘。”徐晋对陈庆之说道。
“杨姑娘真是有心人啊！”陈庆之感叹道，“虽然盛情相邀，不过将士们在这里餐风露宿，我身为一军之将，又如何能丢下他们去赴宴啊……”
“陈大哥言之有理，既如此，那我们也就都不去了。”徐晋说道。
“那万万不可！”陈庆之忙对徐晋说，“我们可以不去，但你和惠泽，无论如何还是应该回去一趟，毕竟你们与杨姑娘一家的感情非比寻常，你们回去，和她一起吃个饭吧。”
“好了，大家各自去安抚好弟兄们，散了吧。”陈庆之摆摆手。
大家默默的散开了，只有马佛念还在原地。
陈庆之望了他一眼，“文才，还有事吗？”
“陈将军，我想进城一趟，去见见先生……”
“嗯，是该去见见，”陈庆之微微点着头，“去吧。”
马佛念向陈庆之行礼告辞，便进建康城去了。
来到朱异的府邸，马佛念向门前的仆役通报道，“学生马佛念，求见先生，还望通禀一声。”
很快，马佛念便得到了入府的允许。一路穿过重重院墙走进去，远远的便听见了隐隐的丝足之音。
一座精致的亭台内，朱异坐在里面，面前摆满了各种果品佳肴，一边饮着美酒，一边观赏着舞女的曼妙舞姿。
显然朱异的心情非常好，看到马佛念到来，挥挥手招呼他过来，“文才，快过来，与为师共饮！”
马佛念上前行礼，朱异哈哈笑着，让他在一旁入座。
“文才，你这次算是立了一件大功啊！”朱异高兴的夸奖着马佛念，“为师果然没有看错你，你才是为师的臂膀啊！”
“……先生过奖了，学生……”马佛念一副欲言又止的样子。
朱异看在眼里，将手中的酒盏放下，对马佛念说道，“文才，有什么话，对为师但说无妨！”
“先生，学生觉得，即使打压了陈庆之，但是这份代价，是不是太大了些？”
朱异脸上的笑容消失了，他惊讶的看着马佛念，“文才，你这话什么意思啊？”
“徐州乃兵家必争之重地，我大梁侥幸得来，本该万分珍贵，但为了打压一下陈庆之，便又拱手让给了北魏，学生实在不明白，到底孰轻孰重……”
“把徐州让给北魏的，是豫章王萧综。”朱异声音低沉的说道，显然心中已经开始有些不悦了。
“可推荐豫章王的，不正是先生吗？而去在学生探知豫章王的阴谋后，先生不但没有阻止，反而让学生暗中帮助豫章王……”
“放肆！”马佛念的话还没说完，朱异已经勃然大怒，他抓起自己的酒盏就朝马佛念丢了过去，正好砸在眉骨上，立刻便被迸开一个小口子，一道鲜血顺着眼角便滚了下来。
“这些话是你该说的吗？你是在质疑为师？”朱异起身，几步跨到马佛念面前，“你可知道这种话，是会惹来杀身之祸的！”
“学生失言，还望先生恕罪。”马佛念不顾眉角的鲜血，也不擦拭，“先生对学生有知遇之恩，学生纵有疑惑，也绝不敢忤逆先生的意思。现在，学生无非是希望，先生能为学生解惑，徐州不重要吗？在先生心中，什么才是真正重要的东西？”
“好吧，既然你问了，为师今日便对你推心置腹一番。”
“请先生指教。”
“你可知道，为师这大半生，时时刻刻都是如临深渊，如履薄冰。我时常都会想，能不能活到寿终正寝的那一天……”