听到这里,薛规猛然间意识到,在赐爵这件事上,军将世家也掺和进去了,只是做得比较隐晦而已。继续保留着勋爵世家,让它成为与文官士林之间的缓冲,是军将世家目前最好的选择。开国数十年,天下承平,战事越来越少,五军府慢慢地处于内阁的下风。而一旦文官跟军将发生冲突,圣上多半会信任文官,因为他们没有兵权,不用担心会造反谋逆。
想到这里,薛规有些理解刘玄跪拜三天,求在杨慎一门下,然后苦心读书,苦心积虑地去考进士的用意了。
最后薛规长叹了一口气道:“四郎总是想得太多了,操心的事也太多了,苦了他自己啊。”
刘乾看了薛规一眼,只是看到一脸的怜惜,也缓缓地点点头道:“是啊,四弟他确实过于劳心劳神了。”
“我看过邸报,说星瞻州经略府上奏,说星州为国门,诸多海外国朝拜求贡,第一站便是那里。只是经略府苦于缺知礼迎宾的官吏,累次上书求请中枢遣礼官过去,专司送迎之事,免失国体。贾大老爷为勋爵世家,知礼仪,又长得一表人才,何不推荐其为鸿胪寺遣员,专驻星瞻州?”
听完薛规的话,刘乾不由一愣,这一招高啊。星瞻州离京师万里,坐船都要半年,派到那里去,基本上没个三五年是回不来的。而且那里天气湿热,瘴疫横行,贾大老爷去了后能不能回来都还难说。就算回来了,赐爵也都搞完了。说不定为了面上好看,有恩旨特意让贾政从荣国府分出来,单独封爵立户。到时候这一位闹得再不堪也没事,自有法司办他,却跟贾政这二房关系不大了。
想到这里,刘乾站起身来拱手赞叹道:“难怪四郎说,如果世叔入朝为官,必定位列阁老。”
薛规连忙摆摆手道:“那是四郎的玩笑话。我这身子骨,天天想着这些勾心斗角的事,日夜忧思,没两年就会被熬死。”
送走了刘乾,回到内院,只见薛太太怒气冲冲地走了进来,不客气地道:“老爷,宝钗儿可是你的亲女?”
“当然是了。”
“那你为何将赵姑娘派到杭州去,那简直是送羊入虎口。现在刘四郎的书信都是赵姑娘持趣÷阁,你看看,这叫什么事?”
薛规刚跟刘乾谈完,想着朝堂里的那些破事,脑浆子都快要沸了,现在又听到这件事,顿时脑仁都要炸了。
“我太太啊,当初派赵姑娘去杭州,替大姐儿照顾四郎,你可是知道的,这会怎么又闹将起来了。”
“我当初就没答应。赵姑娘长得那般模样,是个男人都按捺不住。而四郎长得一表人才,年轻有为,文采出众,两人怕不是一见面就黏到一块去了,到时你叫大姐儿嫁过去怎么办?有你这么做父亲的吗?有这么作贱去讨好女婿的岳丈吗?”
“你胡说什么!我是大姐儿的亲生父亲,不为她谋划,还会为谁着想?你以为刘家的媳妇那么好当?多少人瞪大着眼睛找我们薛家的茬?好逼我们悔婚!”
“也用不着怎么上赶着送美姬娇娘过去吧。”看到薛规发火了,薛太太反倒气弱了,喏喏地争辩道。
“四郎现在都二十岁了!高门世家里,他这个年纪的男子,只要正常的大多数都有子嗣了。我十九岁不是也有了大哥儿了吗?他要不是早夭,现在也该生子了。可宝钗还要一两年才能与四郎完婚,尔后才能生下子嗣。我们不着急,刘家的老太太和太太不着急吗?万一打着延续子嗣的借口,塞两个姬妾过去,宝钗更难做。”
薛太太一听总算明白了。
无效有三,无后为大,万一刘家老太太为了让四郎早日生下子嗣来,塞两个美姬到四郎身边,那才是大麻烦。宝钗嫁过去,那边说不得已经生子固宠,在后院占据一席之地,妥妥的后宅恶斗。
与其这般,还不如把赵姑娘塞过去。薛家对赵姑娘也算有恩,也知道她是个善良温顺又知恩图报的人,就算过两年宝钗嫁过去,也不会刻意去争,比不知根知底的人强多了。薛太太突然又明悟到,赵姑娘这般容貌,塞过去后肯定会被专宠一段时间,只怕四郎也没工夫去搭理其它的花花草草。等过两年,再专宠也有腻歪的时候,自己女儿嫁过去正好。
不是薛太太想得龌蹉,而是高门世家的宅斗就是这个德性,比这更不堪的比比皆是。在薛太太心里,天底下,不花心的男人,就跟不偷腥的猫儿一样,绝少!就是自家的老爷,要不是身子骨不行,都不知道纳了多少个姨娘。
想到这里,薛太太知道老爷确实在为女儿着想,知道自己一时错怪了,连忙低着头,承认错误。
薛规跟她少年结亲,二十年的夫妻,如何不知道她的性子,摇摇头苦笑了几声,转言道:“四郎来信说,蟠哥儿在他身边,懂事了不少,而且还找到了意中人。”
薛太太一听,惊喜道:“老爷,四郎有说是哪一家吗?”
“是两浙兵马司左都监,两浙巡抚中军左督护宋辅臣宋大人的妹子,名叫宋细娘,芳龄二十岁,容貌秀丽,举止端庄。”薛规把宋辅臣的情况略说了一下。
“老爷,这宋姑娘是不是年纪大了些,都二十了,比蟠哥儿都要大三岁,而且出身乡野村里,怕不知礼数。”
“太太,你还嫌弃人家?人家大哥好歹是七品武官,又是四郎的亲信干将,位居前敌指挥,前途远大。我们家呢?牌子虽然好听,可还是一介皇商。士林官宦不屑,其他家又良萎不齐,要是女子万一悍妒,这家里就不得安宁了。这宋大人的妹子,四郎帮忙去寻访过,人品脾性都是上佳。关键是宋姑娘能拿得住蟠哥儿。”
薛规把薛蟠跟宋细雨的事情简单说了一遍。
薛太太又有些不满意了,“这宋姑娘好舞刀弄枪的,真要把蟠哥儿吃得死死的,万一不是孝顺懂礼的人,那岂不是大祸事。”
“太太过虑了,我跟四郎说得很清楚,先要人品端正,其次要能降得住蟠哥儿,现在有了这千载难逢的机会,我定不会错过。我已经定计,过两日跟刘二郎一起去杭州,亲自把这件事定下。”
“老爷,那我和宝钗也去吧。”
薛规默然了一会,摇头道:“而今四郎还要忙着平贼事宜,不要去给他添乱。我去就好,定下了就回来。”