一路上连吃带玩用了一个月时间才到东洲，让李大瘸子带人回东洲分舵，一个人往东洲海边小城走去。
东河城在大海边上，城内有钱人较多，一般有点小家底的都会往城内搬。因为靠海、靠江，城区码头也不少，住在城外的基本都是些工人和渔民。当然，没钱的穷家庭肯定也是住城外，毕竟城内、城外消费不同，没钱还真就住不起城内。所以有些码头老板招工都会在城外招，时间久了就出现一类专门做码头搬运工的漕民，而此时的他牵着小毛驴就在漕运区。
天气比较热，穿着件偷工减料的麻布衫，活像个投亲访友的外地汉。在漕运区转悠半天也没看到他想找的人，“奇怪，胖子跟猴子难道换地方了？”掀起衣角抹了把汗，走到路边等活的工人面前“大叔，打听个事，这漕运区有没有两个人，一个胖，一个瘦，大概二十岁的样子，以前经常在这等活的。”
那人坐墙角，抽口烟“你说小胖跟猴子是吧？我认识，他两早就不在这找活了。”
“啊？?⊙?⊙，那大叔知道两人去哪找活了吗？”
“海边，那里半年前建了个新海港，据说是新盐帮出钱建的，专门出海盐，还是往西边出口。老板给的工钱比较高，就是活太重，过去的都是年轻小伙子，我们这些年纪大的干不了那活，我家狗蛋也在那。”
新盐帮？那特么的不是洪涛的帮会吗？尼玛，这胖子跑斧头帮地界发展了？大魏做盐货生意的有很多，可把海盐往西边卖的目前只有洪涛一个，跑斧头帮地盘发展估计得放不少血吧？低头道“谢了啊大叔。”
说完，牵着毛驴就往海边赶去，这么多年没见还真有些想念他们。记得第一次下海洗澡的时候，胖子不会游泳，愣是被他跟猴子两人拖水里悶了好几次，每次都喝的一肚子水。后来这小子学会游泳了年年夏天找他两报仇，身体那么大，两人联手都弄不过这小子，老是被悶的半死。猴子那时候最喜欢掏鸟窝，他跟胖子不会爬树，每次都是猴子爬上去掏，煮熟的鸟蛋平分着吃。记得五年前小仙女要走的时候，他还去找胖子跟猴子爬树上掏了最后一次鸟窝，想起两人第一次见到小仙女那表情，嗯！貌似自己第一次见到小仙女跟他两也没区别。唉！时间过得真快呀！一眨眼快六年了。
他家就住在东河城边上，离漕运区有些远，可离海边很近，出了家门口走个几百米就是海边。每次下大雨刮大风家里的房顶就要被刮飞，小的时候娘亲都是花钱找漕运工帮忙修。后来长大了点就找胖子跟猴子一起修，胖子那体格干活超牛逼，都是从小玩到大，不用白不用，两人只要来他家，娘亲都会烧些好菜。搞得两不要脸玩意还吃上瘾了，三天两头来蹭饭，说什么在漕运帮工干活太累需要补补，那尼玛想补去自家让老娘烧好的啊，咋老特么往我家跑？哎！两人还有理了，来句：我娘烧的菜哪有芸姨烧的好吃，不就来你家蹭顿饭，至于吗？下回我带条鲤鱼，我猴子也不空手，我带只土鸡。得、他是没话说，蹭就蹭呗！奶奶滴，菜一上桌两人那叫一个拼，他一个读书人每次都抢不过两鸟人。唉！想想真是怀念啊！
不知不觉就到了海边，还真有个新港口，港口停着好几条大货船。上货工人还不少，仔细瞧瞧，确实有个胖子，那体积绝对不会认错。
此时上货的船上，“胖子，下工要不要去芸姨那蹭饭？”
“啊？还去啊？我娘说芸姨天天也辛苦，毅哥又不在家，叫我少去芸姨家蹭饭，芸姨累一天还要给咱做饭，万一累到哪里不太好。”
瘦瘦小伙把盐包往船舱一丢，回头道“你呀！白长一身肉，咱跟毅哥从小玩到大，如今毅哥都被充军四年了，是死是活咱都不知道，留下芸姨一个人，咱不得替毅哥照顾着？别废话了，下工你买鸡，我买鱼。我老娘都不管我，你丫这么大人还听你娘的，真是服了。”
大胖子犹豫一下“你丫到底是想看望芸姨还是想看望雪儿妹妹呢？别想忽悠我。”
瘦小伙呵呵一笑“额⊙?⊙！呵呵，都看看，都看看，雪儿妹妹既然是毅哥表妹，那就是我猴子表妹，当哥的看看姨娘跟表妹那也算正事。”
胖子鄙视一眼，边下船边说话“你就吹吧！唉……也不知道毅哥现在咋样了。”
瘦小伙也跟着下船“不知道，照我看，凭毅哥的本事绝对不会出事。听说西边早解封了，要不咱两有时间去西边找找？”
“嗯！好吧，干完活，咱两去买菜，不知道芸姨今天忙不忙。芸姨不在家，咱们还是晚点去比较好，免得别人说闲话。”得、这胖子虽说死板，倒还蛮懂道理。
“嗯！行”
两人刚说完就听到一阵喊声——“胖子……猴子，你们老大回来了。哈哈哈哈！”
胖子：“⊙?⊙？谁喊我？”
猴子：“愕？我咋听着像毅哥声音呢？”
两人往岸上一看：“卧槽！毅、毅、毅哥？”
“哎！是我，你两快下来，老大想死你们了。”
“我擦嘞！真特么是毅哥，胖子快去跟工头说，今天咱两请个假。妈滴！毅哥回来了，晚上喝酒。”
……
一下船，他丫就被那庞大的体积直接抱起来了，“哎！哎！你丫放我下来，妈的，搞得老子像姑娘一样。”
“哈哈，毅哥还是这么帅啊！把胡子刮掉跟姑娘有的比哎！”
“去你大爷的，走走走，去我家，哥今晚带你两出去玩。”
猴子高兴的抓着他手乱蹦“毅哥，还活着真好，咱不去玩了，晚上在家喝酒吧。”
伸手把猴子手打掉“什么话，哥在穷，难道请你们玩的钱也没有吗？别废话，先去我家，四年没回来也不知道我娘咋样。”
“哎呀！有我跟猴子在，芸姨能有啥事？”胖子说完就帮他牵上毛驴往城边而去。
一路上有说有笑的，胖子是别人的叫法，其实他姓卫，叫卫东鹏。而猴子姓马，大号叫马连生，跟他从小玩到大的还一个小花猫，那姑娘姓殷，叫殷琪琪。以前三家都是住城外，后来小花猫家里赚了点钱就带着一家人搬城里去了。没办法，小花猫老爹也是个读书人，在城里找了个账房先生的活，工作不累，而且干的还蛮好，熬了十多年攒了点钱在城内置办套不算太大的房产。小的时候，殷老头还有想过要把闺女跟他订个亲来着，后来就因为找到个不错的工作就放弃了，十三四岁那年，他娘还有去城里问过亲事，不过被殷老头给拒绝后也就再也没有提过这事。他也明白那殷老头啥意思，本来就是，人家生活条件上去，自然嫁闺女也得放高眼光，他一个穷家庭的小伙哪能入了那殷老头的眼。
晌午天气确实热的厉害，三人顶着大太阳到家时身上全在滴汗，看着那两间茅草房想想就让人心酸。他就是在这两间茅草房里长大的，童年所有的回忆都在这两间茅草房内。四扇破门上他刻的两副对联早已模糊不堪，仔细看看还是有点印记——
有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚。
苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。
另一个茅草房，因为屋檐比较低还能看清楚——
纵横世事舒豪气
叱咤风云壮布衣
两句对联，一个是考中秀才时所刻，一个是考中举人时所刻。想想当初还真是天真，自以为考中状元就能做大官，原来这个世界不是这样的，官也需要力量来支撑，魏武帝乃天下之皇，可又有多少人会去听他的？
没有力量的官——永远都是最小的。
抬起脚道句“家……我回来了。”
“等等毅哥”
得、刚准备推门进去就被猴子喊停，转头问道“咋了？”
猴子扭扭捏捏的道“你表妹还在里面呢！总得敲敲门呀。”
他：“?⊙?⊙额？表妹？我表妹？”想了想，自己哪有表妹啊？这东河城外住了十几年，除了他和娘亲压根没有别人啊。奇怪，娘也没改嫁哪来的表妹？
猴子刚准备解释，“吱呀”一声门开了，还伴随着一道女声“谁呀？猴哥和胖哥吗？”还好他丫没推门，不然还不得直接把人小姑娘推倒了？堵门口跟这姑娘四目相对，想着这姑娘谁呀？长得蛮漂亮的。陈雪儿也纳闷呢！这小哥谁呀？猴哥以前咋没带来过呢？不过好帅。
“额……那个……你咋在这？”他疑惑的问道
陈雪儿抬起手，指了指自己“我？我肯定在这呀！这是我家，我不在这那在哪呢？”
“⊙?⊙啊？你家？”说着转过头看向猴子“咱们走错地方？还是我娘把房子卖掉搬去别地了？”
猴子瞪着一双小眼睛“怎么？毅哥不认识表妹？”
他要是能认识就怪了，女大十八变，他见雪儿的时候才三岁多，雪儿那时候还不到两岁，全在地上爬呢！这十几年过去哪里还能认识？转过脸看着雪儿“你是？”
雪儿抬起食指按着鼻子，嘟嘴道“我叫陈雪，芸姨是我姑姑。”
他：“?⊙?⊙啊？你是大舅家小雪儿？我靠，咋长这么大了？”
陈雪也瞪着老大的眼睛：“额？你、你、你是刘毅表哥？你咋也长这么大了？”
猴子跟胖子实在郁闷的不行，为啥长这么大还用问吗？这特么都多少年了？还想着开裆裤的记忆呢？只能出口打断“好了好了，毅哥好不容易才回来。雪儿，芸姨啥时候才能放工啊？”
陈雪儿这才反应过来，赶忙让开“快进来、快进来，姑姑得要傍晚才能回来。你们吃饭没？我正准备去买菜呢，你们就过来了，我现在就去买，你们等会。”
陈雪刚要出去就被胖子拉住，“你别去了，那点菜还不够我自己吃的。买多了你也拿不了，我跟猴子去吧，还得买两大坛酒，你在家陪毅哥说说话。”
胖子跟猴子出去买菜，留下他跟陈雪儿更是尴尬无比，想开口也不知该说啥，憋半天“那个……雪儿，你咋来东洲了？大舅知道吗？”
陈雪也是憋半天才蹦出句“应该知道吧。”
我靠，什么叫应该知道？想想大舅家的事情他算是有个大概了。雪儿她娘叫桃子，以前是他娘的贴身丫鬟，后来被陈文烈看中，死磨硬泡的从他娘身边抢走纳了小妾。可大舅妈那女人啥性子太师府人都知道，哪能容忍丫鬟跟自己抢男人，处处排挤不说，还隔三差五的鞭打一顿(小妾在正室面前如同仆人)。估计雪儿也是受舅妈排挤才跑来东洲的。照理说，贴身丫鬟都是主人的陪嫁，主人嫁到哪里她就得跟到哪里，娘嫁给了老爹自然也是要把丫鬟一起带来。可雪儿她娘却是被陈文烈看中，他老爹也不可能为了个丫鬟去跟陈文烈抢吧？只能说是他老爹把雪儿娘送给了陈文烈。雪儿说东洲是她家，也确实有些道理，本来就是，贴身丫鬟跟主人永远都是一起的，现在主人在东河城，那雪儿的家可不就在东河城嘛。
叹口气“唉！没事，以后表哥帮你出气。桃子姨要是在珠城过不惯，有空我也给接回来。”
得、他丫这话不说还好，一说出来，雪儿是两眼一红直接哭了“呜呜呜……娘、娘已经不在了，娘不在了，三年前就去世了，呜呜呜……”
“啊？?⊙?⊙我靠，咋回事？桃子姨去世了？别哭别哭，到底咋回事。”
雪儿哭着道“三年前，娘因为生病，没有完成大娘交代的任务。大娘一生气就把娘给活活打死，连丧事都不让办，在城外直接挖坑埋了。我去找爹给娘立墓碑，可爹害怕大娘闹事不敢给娘立碑。府里佣人可怜我，给我凑点银子让我给娘立碑，可我立碑还没几天就被大娘派人砸掉，还骂我是贱种，让我滚蛋。在府里实在过不下去才偷偷跑来东洲。”
一听雪儿这话，他是立刻火冒三丈，站起来就骂“他妈的陈文烈，你给我等着。老爹的仇跟桃子姨的仇，小爷非让你太师府一千倍一万倍的还回来。”
低头看看还在哭泣的小雪儿，伸出双臂揽在怀里，安慰道“小雪儿别哭，表哥保证，日后定给小雪儿报仇，相信表哥。”
这太阳不知不觉就落山了，正当他两抱在一起的时候，门口进来个妇人，还惊讶道“毅儿？”
转过身，看到这妇人，那叫一个泪如洪崩，放开陈雪儿抱着妇人大哭“娘啊！毅儿可想死你了，想你想的连觉都睡不好，眼睛一闭，满脑子都是娘的影子，现在可算见到你了……”
被他这么一哭，陈芸当娘的又怎能忍得住眼泪？当初听到状元爷被朝廷发配充军，她是心都快碎了。丈夫死了，要是儿子在出事，她还能活的下去吗？若不是小雪从珠城跑过来她早就跳河了估计。现在看到儿子安然无恙泪水也是哗哗流，抱着儿子哭着道“娘也想你想的快疯了，听到你被发配充军，娘连死的心都有了，还好有小雪在，不然娘都不知道这日子过着还有啥意思。没想到我的毅儿还活着，娘好开心，真的好开心。”
一家子都是苦命人，活十九年他都没有掉过一滴眼泪。真是应了那句话：男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。看着老娘的脸，伸出手擦擦，笑笑道“哈哈！娘还是那么美丽。”
陈芸擦擦眼泪“你这臭小子，娘都四十多岁的人了，哪还有什么美丽。对了，毅儿肯定还没吃饭，娘这就买菜去，好多年没吃娘做的菜，毅儿估计都忘了啥味道。”
陈雪连忙拉住要去买菜的她，开口道“姑姑，胖子哥跟猴子哥已经出去买菜了。咱们等等就好。”
“奥，这两孩子真是有心。”
“是额！每次房顶被大风刮掉都是两位哥哥过来修。”
听着小雪儿跟他娘的对话，心里想着：胖子、猴子，果然够兄弟，老大谢谢你们。