8月12日一大早，前来参加交流会议的人们就来到了会场。
阿什利教授今天又隆重地穿上了那套只有在开学才穿的正装，他到会场后不久，就发现了一群熟人——以爱普斯泰恩财团的代表和《爱普斯泰恩导力学刊》的编辑为中心的科技杂志编辑群体。
“阿什利教授，恭喜你啊，这一期的学刊，你可是发表了一篇极其有价值的论文，轰动了整个导力网络实验室。”《爱普斯泰恩导力学刊》的编辑一见面就迎了上来，热情地表示祝贺。
“依我看，教授您半年前发表在《导力探索》上的那篇论文更为重要，阴影能量如何转化为时耀，以及幻耀对阴影能量的稳定作用，这才堪称大发现，应该可以角逐爱普斯泰恩奖的重大发现。听说这样重要论文，竟然还被有些编辑以试验次数为理由，拒绝发表了呢！”另一位学术编辑上前抬扛。
“喔，那也算不得什么太大的成果，不过能够接到财团的正式邀请我还是非常高兴的。苏珊女士，来见见我身边的年轻人，他就是我的学生，和我联合署名的斯泰瑞·杜尚。”阿什利教授召唤过杜尚，得意地向学术圈子隆重推出。
苏珊瞟了了杜尚一眼，心想这是导师要强推自己的某位得意弟子，这也不足为奇，她随意夸赞了杜尚一句，话题又转到正式邀请上来。“这次交流活动结束，您是不是和我们一起直飞列曼呢？”
“当然，我打算好好利用这个假期，在财团的研究所呆一个月左右，一段时间不去财团，就感觉自己的知识已经落伍于时代，要赶紧趁这个机会补上。”阿什利教授谈起爱普斯泰恩财团，就不由得谈笑风生，话题也渐渐转到了最新的科研成果方面。
“蔡斯中央工房这次究竟有什么新的突破，竟然召开如此盛大的交流活动？”
“听说他们在演算器的计算优化上取得了特别的进展，此外，似乎在捕捉动态影像上，也取得了惊人的成果，成像精细度据说已经和人眼看到的世界差不多了。”
“胡说，再高明的成像也不可能捕捉到人眼中的世界。”
杜尚正在专注地旁听，突然冲出一人，抓住杜尚的手：“你就是教授在论文中谈到的，提出幻耀假说的那个斯泰瑞？”
杜尚被这突如其来的热情吓了一跳。
“我是，请问您怎么称呼？”
“命运的相逢啊！”这名留着长长的紫色卷发，还戴着一支耳钉的男子，浮夸地感慨了一声，自我介绍道：“我是《导力前沿探索》的编辑斯提尔，我想，我们可以好好地交流一番。”
杜尚有些局促。“我想我恐怕没有与您对话的资格，我目前还是一名学生，许多领域的知识极其欠缺。”
“没关系，我想要与你探索的，正是你那个假想，尤其是假想中欠缺的那关键一环。”
“喔！”杜尚顿时起了好奇心。
“我看到你的假说了，很好，幻耀能够与时耀、空耀相互作用，从而保持它的稳定性。但是这还不够，作为单独的一耀，它能保持这亘古的平衡，肯定有一耀与之对应。”
杜尚肃然起敬。
“那您的意思，就是还有第八耀了？”
“没错！”这位先生高兴地说，“不愧是年轻人，悟性果然不错。”
“那您认为第八耀是？”
“就是命运！”韦伯先生抬起双手向天，慷慨激昂地说：“地与风相对，水与火相对，时与空相对，幻与命相对，这才是宇宙之平衡，只可惜命之紫耀，虽然无处不在作用，却因为其捉摸不定，而被世人忽视。”
旁边一位正在说话的编辑，捅了捅阿什利教授。“看，斯提尔那家伙，正在捉弄你的学生，你不去干涉一下吗？”
阿什利教授转身一看，无奈地摇摇头。“斯提尔又在推销他的第八耀理论了？他推销那理论十多年了，但是关于那第八耀，却连一个基础力场都捕捉不到，只是纯粹的幻想罢了。”
几名编辑忍不住哈哈大笑起来。
就在这时，一身正装的尼克·雷诺跑了过来。“老板，快来，有几家商社的代表想见您。”
在交流会的另一个角落，一群衣着笔挺俗不可耐的家伙，正在从另一个角度评估着蔡斯推出的这个新事物的商业价值。
尼克一一介绍着在场的重要人物：
“这是乌尔努社的董事丹宁先生，那边是克洛斯贝尔的时代百货的经理，那是卡尔瓦德共和国最大的百货商店连锁集团春天百货的代表，还有帝国好几家著名的商社。”
“嗨，雷诺经理，杜尚先生，你们好。”利弗和‘星空电视台’的一群人，不知从哪儿冒了出来。
“利弗女士你好，眼看我们的合作就要结出硕果，不知道您那边的筹备情况如何了？”杜尚看见这位让他投下巨资的女士，不由得关心起自己的钱来。
除了最初给利弗的那500万米拉，杜尚在有了多余的钱后，又通过国际银行转账，给这个项目再次注入了一千万米拉。这么大一笔钱投下去后，怎么也要听个水响。
利弗看上去有些困倦，但仍然神采奕奕，她神秘地说道：“过一会儿你就能看到我们的筹备结果了。另外，你的音乐专辑不错，真没想到，你居然还擅长音乐。”
“我们的音乐也传到共和国那边了吗？”杜尚不由得沾沾自喜。
“尼克向我特别推荐了，再说，随身听在卡斯莱可是很流行，连我也忍不住买了一个。”
杜尚左看右看，没有看到其他的那四个人。
“你手底下的那个小姑娘和其他人呢，没有来吗？”
利弗神秘地说：“不，他们在忙着，过一会儿你就能看到他们的工作了。”
“喔，是要在现场展示电视台转播技术吗？”杜尚感兴趣地望着四周已经装好的大屏。
“拜托，请不要这么直接地说出来，留点悬念不好吗？”
“那么，这边就是摄像机位了。”杜尚像是发现了新大陆一样，开始研究主会场附近的各种设施。
“斯泰瑞，你猜我发现了什么！”古德兴冲冲地跑过来，向他汇报了一个好消息：“在整个暑假期间，蔡斯中央工房都有各种各样的导力普及讲座，我们选几场去听听吧。”
“我们时间有限，听不了几场。”杜尚心不在焉地说着，突然发现十一人众消失得一个不见了。
“其他人呢？怎么一个都不见，跑到哪里去了？”
“昨晚依稀听说，是跟着奥利维尔去参观什么了不起的东西了。”
“了不起的东西？”杜尚突然明白过来，懊恼地一拍大腿：“这群牲口，肯定是去看高速巡逻艇了，这种好事竟然不叫咱们！”