从通州到兰州，足足有三千里路。虽然这些精壮武者行军要比普通士兵快些，但因为有大量辎重，所以一天也只能赶一百里左右。这么一来，赶到兰州要一个月时间。
十一万人马，大约有一万匹左右战马。不过骑战马的兵可不等于骑兵，这一万人里，只有江河帮三千人以及锦衣卫一千人受过专门的骑兵训练。单单这四千骑兵，就算先行派去也没什么大用。
所以，还是老实走吧。
魔教在甘肃的行动在加快。
五月三日，魔教锐金旗旗主金纲带一千锐金旗、两万教众从西河镇出发，攻下永靖、临夏、光河，随后直扑重镇榆中。
于此同时，在古浪的约两万魔教大军，在烈火旗旗主吴烈的带领下，直扑白银城。
白银和榆中，一个在兰州东北、另一个在兰州东南，如果这两城一失，那么魔教就立即对兰州呈包围之势。
现在兰州附近的十一万大军，有两万就驻扎在白银，一万五驻扎在榆中，到底是战是撤，在军中掀起了激烈的讨论。
最后洪承畴和卢象升一致认为，撤！把白银和榆中送给魔教！
如此一来，十一万朝廷大军就龟缩在兰州城附近不到一百里的区域之内了。对于大军团作战来说，区区方圆一百里的地区，实在算不上有什么战略纵深。可以说，这是兵家大忌。
然而两人为什么要这么做？
原因有两点。其一，他们不怕魔教攻兰州。兰州城十分坚固，又有十一万大军坚守，而且这十一万大军中还有四万朝廷中最能打的部队，他们不相信魔教在短时间内能攻破。其二，他们也不怕魔教围城。兰州城内粮草充足，可供大军坚持两月有余，到时候秦书淮早就到了！
只要秦书淮一到，那么武林联军由东向西，兰州官军由西向东，可两面夹击魔教，摧毁魔教的白银至榆中这条防线易如反掌。
在没有把握之前绝不徒送兵力，这就是他们的精明之处。
于此同时，他们在兰州城附近建筑了大量工事，包括拓宽护城河、挖掘地陷、增加拒马、兴建高台以及从城墙沿生出一条条土垒，准备工作做得十分充足。
而且在此之前，兰州附近各城池的佛朗机炮、火器、弹药、箭矢、粮草等大都被他们运到兰州了，所以兰州什么都不缺，要什么有什么！
卢象升的战略，就是要把兰州经营成一个等待开花的“点”，一旦秦书淮的大军抵达，这个点将与秦书淮内外呼应，一举歼灭魔教！
就这么过了十天左右。
魔教占领了榆中和白银之后，马守应的人马频繁出没在这两地，从种种迹象来看，马守应已经投降魔教了。
这并不出人意料，马守应一直活动在甘肃东南部，如今官军为防止魔教东进，在甘肃东部重兵布防。魔教在挺进榆中和白银之中，在甘肃中东部地区反复扫荡，马守应如果不投降，要不被官军剿要不被魔教剿，所以投降魔教是他最好的出路——据说魔教为了招安流寇，给出了极好的条件！
马守应号称有十万大军，但其实不过三四万人。不过他这三四万人比普通的流寇能打一些，因为马守应的部队有三分之一是回.回，这里的道理大家都懂。
十天后，形势突变。
崇祯三年五月十五日，魔教从白银、榆中、达川兵发三路，总计约九万大军（包括三万马守应部）扑向兰州！
魔教准备攻兰州了！
卢象升大惊！
洪承畴大惊！
甘肃总兵曹文诏大惊！
甘肃巡抚王具伦大惊！
得到消息后，卢象升第一时间命令洪承畴带陕西兵驰援兰州！至于陕西的兵力缺口，他将从山西调过去。
洪承畴知道事态紧急，二话不说带了三万大军，立即驰援。
作为大军事家，他自然不会直接跑兰州去，要不然路上很可能被魔教伏击。所以他先奔固原，那里还是陕西的地盘，魔教尚未染指，而且离兰州不远，在那他可以相机行事。
而在兰州城内，甘肃巡抚把统兵大权全部委托给了曹文诏。
曹文诏身为三边三虎将之一，自然有他的谋略。
魔教分西、北、南三路进攻兰州，他就在这三路之上设伏，先行消耗！
十一万大军，被他分成四股。
一股于南路，总计两万人，埋伏于长洼山一带。
一股于北路，总计一万五千人，埋伏于墩洼山一带。
一股于西路，总计一万五千人，埋伏于陈官营一带。
剩余的六万大军，则全部驻守在城内。
这三个埋伏地带，离兰州城都不足五十里远，如果有望歼灭敌军，他不排除派兵增援。
五月十七，魔教三路大军之中，南路的三万余人首先即将到达长洼山。
长洼山，顾名思义中间是洼地，四周是群山，极适合埋伏。
曹文诏的策略自然没错。
负责南路埋伏的主力是一万昌平军，外加一万西宁军，由昌平军副将王卓昭统领。
魔教很小心，先行派了二十马哨前来打探。
对此，王卓昭自有准备，他先行预留了三百骑兵，假装在山下的官道上巡逻。
发现魔教马哨之后，自然立即展开追杀。
那二十马哨掉头就跑，最后有五个马哨仗着轻功不错，突出重围，其余皆被明军马兵诛杀。
现在难题留给魔教南路大军的统帅，魔教锐金旗旗主金纲了。
明军的马队，是正常巡逻偶遇自家马哨，还是明军已经在长洼山埋伏，那些马队是刻意驱赶自家马哨的？
金纲行事谨慎，不弄清楚这点之前绝不动兵。不过魔教三路大军有过约定，要在天黑之前全部抵达兰州城下，所以他也不能耽搁太久。
得知此事之后，军中一人笑呵呵地来找金纲，表示愿意带几个人去山上看个究竟。
此人乃是五散人之一，独眼散人肖不惊。
肖不惊在五散人之中排名第二，已达小成境五等修为，一柄寒泉剑天下闻名，便是遇上小成境二三等的对手也不惧。
他肯出手，金纲自然欣然同意。
于是肖不惊带了五位好手，立即出发前往长洼山查看。
长洼山是一个地名，并不是一座山，而是一群山。若是寻常人要想找到埋伏的明军，需要颇费一番周折，兴许太阳落山都未必能找到。
不过肖不惊和这五位好手个个轻功高明，在群山之中如履平地，不出一个时辰竟然发现伏兵。
明军伏兵见自己被发现，自然马上对他们下手。
弩箭、弓箭、步兵齐上，肖不惊虽然贵为魔教五散人之一，可也毕竟是个人，在万军丛中哪那么容易说走就走？
去了六人，五人被杀，肖不惊受伤三处，方才逃出。
明军见埋伏被识破，有人提出要撤回兰州城内。
不过统兵的王卓昭断然拒绝。
两万大军的使命就是阻截、消耗魔教，此时撤走如何跟曹将军交代？而且万一魔教追上来，大军岂不要被动挨打？
现在我军占据官道两侧的高地，便是魔教识破了埋伏又如何？
他们若是要上山来攻便攻，我军居高临下又何惧之？
他们若是想从官道快速通过，我军就猛虎下山，两侧夹击，必教其领教我昌平军的厉害！