大明崇祯初年，注定将会是一个让这个时代的人终身难忘的时间点，因为在这短短的一年时间里发生了太多的事情。在改元崇祯后不久的正月里，执掌朝政达数年之久的阉党就尽数覆灭，就连那权倾一时的九千岁魏忠贤也被千刀万剐。人们还没从这政局的动荡里缓过神来呢，辽东又是一场大捷传来，近十年来不曾有过开疆拓土之功的大明此番终于夺回了辽东的大片土地。
这两件大事对寻常的百姓来说还离自己比较远，可随后浙江杀贪官的事情就让他们觉着和自己有着密切的联系了。阉党当政之时，满朝皆是贪腐之辈，而浙江的那些害民的贪官这一死，着实让百姓们觉着大快人心，也想象着朝廷能再进一步地除贪，大大增强了百姓对朝廷的信任之感。
至于后面朝廷和蒙古人的一系列的协议，知道的人就不多了，不过却也算是一件大长我大明国威的好事。就当全国百姓都一片欢欣鼓舞，以为这一年就要在一件接着一件的好消息中告结的时候，这一年里最大，也是唯一的坏消息便传了来——金人大军突然出现在了北边边境，已经取下遵化，直往大明中枢，京师北京而来了！
腊月二十四，当知道这个噩耗传来的时候，原来还在准备着开心过大年的人们，当时就慌了神，以往一到了这个时候满街的喜庆样也荡然无存了，有人开始对这种说法产生了怀疑，可在看到满城的官兵都动了起来，而那顺天府及五城兵马司的人马更是不时在城中巡视走动时，他们就知道这一切都是真的了。
腊月二十三，遵化告破，二十四的上午这消息已经传到了京城，为朝中的官员所知，所有人都愣住了，有的更是惊得面如土色。在这一日的朝会之上，崇祯也是面色阴沉，好半晌后才道：“今早传来急报，遵化于昨天被金人奇袭而破，他们的目的已经昭然若揭了，诸卿你等可有应对之策啊？”
见皇帝动问，那些官员即便心里没底也得上前回答，便有人道：“还请皇上即刻下旨，着辽东及其他各处的守军速带人救援。再命我北京城中的三大营卫军上城紧守，只要守住了一阵，那些金人自然就会退了。”
“臣认为如此做不妥。皇上乃是千金之躯，岂能留于此等危境之中。依臣之见，还是趁着金军人马未至，先保着皇上离开京城，待到金人退后再回来也不迟。”吏部官员左敦上前一步说道。
崇祯眼中闪过一丝愤怒：“左敦，你是让朕丢弃了这满城的百姓和祖宗的基业做一个弃国弃家的亡国之君吗？”这话一出口，殿上众臣的脸色就更加难看了。而这时候有那与左敦不和的人便趁机打压他了：“启奏万岁，左敦此言实在是其心可诛！这京城乃是我大明之根本，岂能因有敌来犯就轻易丢弃了的？何况北京城墙高城厚，最是能守，若是皇上离了他往，反而会更危险。臣请皇上治他一个胡言乱政之罪！”
左敦还待分辩什么，但皇帝已经下令将之拖下去了。崇祯看向了下面那些臣子道：“我大明从未有过君王临阵而走的事情，你等若再敢胡乱说出此等样话来，他左敦便是前车之鉴！兵部，如今我京城之中有多少人马可用？”
“回皇上的话，如今京城里除了三大营的人马，还有一些巡城官兵，共计有十万三千人马。”
“既然如此，我们为何不能出兵拒敌，却只想着死守呢？北京乃我大明的京师，怎能叫金国的蛮夷长驱直入？传朕旨意，命三大营出城迎敌！”崇祯当时就下令道。虽然他已经是皇帝了，但是毕竟是个二十挂零的年轻人，又没有真个见识过金人的厉害，当然不会有失败后怎么办的这个概念了。
但群臣中却是有着深明金军战力的老将的，当即有人就提出了不同的看法：“皇上万万不可啊。金人剽悍，最擅长的便是与我正面交锋，且其多是骑兵，来去如风，而我京城守军却以步军为主，只怕根本不是他敌手啊皇上！”
崇祯闻言微微一怔，他认得这个冒死而奏的官员正是当初在辽东和金人打过交道的老将朱泽凯，倒不能不听他的意思，便问道：“既然如此，我们却当如何？”
“如今敌情不明，而且金人来势汹汹，唯一的办法只有死守了。只要守上一段时日，各地勤王的军队就会陆续赶来，而时金军士气也会受挫，再出城与之一战也不迟。”
其他那些臣子最擅长的只是说和写，真要动武可就没什么想法了，既然见有人这么说了，就一个个附和了朱老将军的意思。崇祯见状只得采纳了这个稳妥的办法，点头道：“既然如此，那一切就都交由朱老将军你来指挥了。”
“老臣必不负皇上厚望，死也会守住我北京……”话说到这里，朱泽凯突然一阵咳嗽，直咳得整个人都缩成了一团，半晌都说不出话来。他毕竟已经八十高龄了，心里虽然还想为国效力，但是身子骨可未必能如他所愿了。崇祯见他这副模样，心里便叹了一口气，知道他是担不了如此重任的，便看向群臣道：“诸卿还有谁能解此危难啊？”
众臣你看看我，我看看你，半晌都说不出话来。他们都是文臣，即便有那兵部官员也都是只会纸上谈兵的人，眼下可是真刀真枪的战斗，而且还关系着北京城，如此重担可不是他们敢挑起来的。崇祯见他们的苦相就知道没人能担当此任了，只得看向了刚刚有些缓过来的朱老将军，想冒险让他担一下守城重任算了。
但就在这个时候，一人大步上前：“陛下，臣举荐一人，必能守住了京城不失。”皇帝张眼看去，发现乃是礼部尚书陈伟，便奇怪地道：“陈卿你乃是礼部官员，怎的还会用兵了？你且说来听听，该让何人带兵守城为好啊？”
“陛下，在我北京城中并非只有朱老将军曾在辽东与金人有过交战，尚有我礼部鸿胪寺下属的官员唐枫也是去过辽东的。而且天启四年冬天，正是他在宁远的几番用计，才抵住了十数万金军的围攻。如今我北京比之宁远无论是城池的坚厚还是人马都要有利的多，唐枫势必能守住城池，直到勤王之师赶来的。”
“唐枫……”崇祯这才发现自己真的忘了这个最有用的人才了。当初他在辽东的事情自己是都有耳闻的，只因为后来他总是在锦衣卫里做事，更多的是与朝中的奸佞斗法，而不再涉沙场了，才让自己对他还能带兵一事给渐渐淡忘了。现在想来唐枫的确是现在最适合带兵守城的人选了，无论他在用兵上的本事，还是自己对他的信任都无可挑剔。所以崇祯当时就点头道：“准奏，就命唐枫为我京中所有人马的主将，守住北京城！”
中午的时候，唐枫已经接到了让他带兵守城的圣旨，直到这个时候他才知道竟有金军从北边突入直奔北京城杀来了。“怎么会这样的？”唐枫深深地皱起了眉头来，他对明朝的历史还有着不少的记忆，知道在近三百年的大明历史里，北京城曾被外族围攻过两次。一次是土木堡兵败之后，瓦剌太师也先带兵围了北京，是在于谦的带领下才守住的北京；另一次就是在崇祯年间了，金国皇太极带兵奇袭北京，却因为袁崇焕的出现而被打退。可在自己的记忆里，这一次的战争应该还要迟上几年啊。
但随即唐枫却摇头苦笑了起来，原来有七年的天启朝都变成了六年，努尔哈赤也早了一年归天，这次金人出现在北京城下怎么就不能也早上几年呢？历史已经不是自己所熟悉的那段历史了，那什么事情都是有可能发生的。若是自己不当心的话，说不定此番就真会被金人攻进了北京城，到那时自己可就成了大明最大罪人了。
当时，唐枫就觉着自己肩头的负担又重了几分。他不再耽搁，立刻就驱马来到了三大营的驻地，将那里的数万人马集结了起来。三大营的人马被唐枫安排到了外城的城墙之上，而那些巡城的官兵以及五城兵马司、顺天府衙门的人则被唐枫派到了城中各处看守，以防出现什么动乱。唐枫很清楚，这些个人马并不是真正能上战场的精兵，无法与三大营的军队相比，有他们在反而会拖累了三大营，所以留他们在城内安定民心和局势更适合他们。
然后唐枫又下了一道命令，令在京城外方圆三十里的百姓全部撤进城来。这是为了防止这些无辜的百姓被凶残的金人所害，并把他们的住宅全部拆除，将木石等材料也运进了京城，不给金人就地取材造攻城器械的机会。最后唐枫才下令全城戒严，直到这个时候，京城里的百姓们才知道那个传言是真的，金人真的已经杀来了。