郎上洋面前的桌上摆着棋盘，棋盘上面留着残局未曾下完。郎乾南较之于方才明显心情沉重了许多，是没有什么心思继续陪他下棋的，又担心晾着锦缡与秦彤玉，便道：“不如由阿缡陪着他下几局吧。”
彤玉笑得促狭：“大少爷是不知道，她是琴棋书画只通一样的人，最不会的便是下棋。若想从她那赢些什么就只管拽着她下一盘棋！”
郎上洋喜道：“如此，阿缡姐姐便陪我下完这一局吧！左右这残局上大哥已显胜势我想扭转也不易。”
“咦？那你打的是什么主意？”秦彤玉双手掐腰，觑着一双大眼睛：“姐姐我可是长了双火眼金睛！”
锦缡轻笑，看她一眼，可不就是一个活脱脱的猴子。
“彤玉姐姐是不了解我，我也是自来没赢过的……尤其是在二哥手上，不消一盏茶的功夫就结束了一局，我还没看明白怎么回事呢，就输了。嘻嘻，不过我想着，万一今儿我运气好，侥幸赢了，想厚着脸皮再请阿缡姐姐带我们俩还有三姐一同出去转转。”
不料，郎乾南陡然变了色：“我说你小子是不是从杭州逛一圈回来就觉得他是真的宠纵着你了？这事急不得，今儿就着两位妹妹在这，先把小湘带出房门就是一件大功德了。不能急着把她领出府里去。”
他转眼看着锦缡。锦缡笑笑，站起身过去郎上洋的对面坐下，执起黑子，颇认真地研究着残局，挑个空位，将棋子落下。
“我也突然起了兴，就与老四下这半盘棋。大哥肯帮忙把小湘带过来已经很不容易了。倒是老四，如此不畏强权袒护姐妹的心教人感动，我也是自愧不如的。”
秦彤玉低咳一声，锦缡也不再说下去了。而郎乾南却是一张脸红了又绿。
这半盘胜败已分的棋局到了锦缡和郎上洋手里竟迟迟难见分晓，棋子落来落去真有和棋的架势。
时间一分一秒地过去，而郎乾南派出去的人却迟迟未见归来。
锦缡难免心焦，也没看一眼便胡乱落下。果然，她不负众望地输了。
秦彤玉颇感慨：“啧啧，你们两个倒是棋逢对手旗鼓相当的。真是臭棋篓子碰上了臭棋篓子！”
郎乾南在地上转着圈踱步，也终于是等得不耐烦，嘱咐郎上洋和郎溶招待两位姐姐，他亲自过去看一看。
郎乾南这一路走得急冲冲，刚出了南苑的大门就瞧见了西边甬路上的哨兵，咒骂了一声，锃亮的皮鞋狠踹了一脚路牙子。
骂他不知护着妹子？骂他不知惭愧？他气得不行！
郎乾南派来的人还在与卫兵僵持着，而湘竹小筑的大门口两把机关枪已经就了位，看这架势就是谁敢闯就朝谁开！
“主子，二少爷下了死命令……”
郎乾南弯一弯脖子，扯下了套在脖子上的绷带，又把缠在胳膊上的绷带一圈圈打开随手一扔。接下来郎乾南二话没说一脚踹倒了个卫兵劈手下了他的枪，子弹上膛对着天一个劲地突突，子弹壳子稀里哗啦地往下掉。砰砰砰的震天响就像是过年时放的鞭炮，震耳欲聋。枪口冒出一缕缕黑烟，子弹打光了，他也收了枪，重重地往看门的卫兵身上打去，砸倒了一个。
“这里是家，是分老幼尊卑的家，不是他的郎军大营！养你们这些兵是打仗用的，不是放在家里窝里反的！都给我滚开，我今儿还非得就把小湘带走了！”
西边天空上那一连串的枪响像是能把天打出个窟窿，锦缡、彤玉还有郎上洋和郎溶四颗脑袋齐齐仰着望着。
郎乾南当真是动了真怒。
彤玉摸着郎上洋的脑勺，仰天长叹：“四少爷啊四少爷，将来也不是个善茬。郎家的兄弟真个是……”
“我大哥平常是挺温和的一个人，今日这般，竟是头一回……”
“那也不看看他遇见了谁，你阿缡姐姐可有的是本事呢。”
锦缡没理她。
果然没过一会，郎乾南便领着形容萧索的郎湘到了南苑。
郎湘本就是身量苗条蜂腰削背的女子，现在她只穿了一件最平常的草青色洋纱裙子，她瘦了不少，这裙子都有些宽了，随着她小跑一般的步伐像是能兜着风变作一只大纸鸢带着她飞上天。尤其是走在人高马大的郎乾南身边，他又是步子极快不知道等人的，当真是教彤玉和锦缡两个看着辛酸！
彤玉一把抱住小湘，“天可怜见的！关了这十来日都能教人老了十几岁！”
郎上洋笑：“彤玉姐姐莫要吓我三姐，三姐哪里老了？”
彤玉破涕为笑，等着看着郎湘的反应，却只见着她讷讷的，蹬着的一双大眼睛也没什么神采。
锦缡轻轻抚着她微凉的面颊，脸面上没露出来什么，心底的火却是一发不可收拾！好好的人，眼见着就要被他给关傻了！
郎乾南晃着一直蜷曲吊在脖子上的右臂，看上去竟是健康的。他揽着郎湘的背往院子里推了她一把，还没忘了最初说定的事：“我命人备好了笔砚，你和两位妹妹进去提字吧。”
锦缡拉起小湘的手往里边走。“老四想请咱们几个帮着题字，你全当歇一歇缓一缓，提完了字咱们再一道出去逛逛。”
郎湘很乖顺地点头。
三人心不在焉，胡乱地题写一番，全当做是哄着郎上洋玩了。
郎上洋被哄得高兴，提议说今日学校放假，不妨请几位姐姐故地重游一番。小湘才总算是开了口，许是太久未曾说话，声音弱弱的哑哑的：“还是别回去了……我们随便去哪里都成，但，最好是东城……”
锦缡笑笑：“省立中学可不就是在东城？无碍，现在没有我去不得的地方。”
四人正兴冲冲地要往出走呢，郎乾南一屁股坐在了椅子上，“你们便去吧，我还在养伤阶段，不能出府。”
锦缡正愁着如何去同阮月华说这件事。她是郎府的当家主母，带郎家的少爷和小姐出去自是少不了她的应允。
一出了南苑大门，就见着门旁恭立着的两个婆子，正是送锦缡和彤玉过来的那两个。
婆子说道：“锦小姐，夫人有话托我等给您带到。夫人说锦小姐是三小姐未过门的嫂子，带她出去无可厚非。只是一样，带出去的时候三小姐什么样送回来的时候必是得一个样。”
“代我谢过伯母。”
郎湘同红玉锦缡坐一辆车，郎上洋与郎溶同坐一辆。后边跟着一辆轿车。这些车子都是锦缡随行的。
锦缡透过前挡风玻璃望着前方，郎府的院墙是真的长，高高的灰白石墙，一眼望不到头似的。院墙里边高耸绵密的参天大树长得很规整，直挺挺地直指苍穹。只是看上去刻板生硬许多，不如花园里那一片槐花。
仿佛这个大院就是这般的，牢笼一般，锁住了里边，也让外人不敢近前，只得远远仰望着，臆想着，住在这里边的该是什么样的人……
马达声响起，车子缓缓启动。
锦缡道：“是我连累了你。小湘，这不是个事，这样下去可不行。”
“跟你无关的，是我总忤逆着他。”
秦彤玉搓搓郎湘的脸：“脸色这么不好，再圈下去早晚得圈出病来。”
郎湘的眼圈有些潮红：“他嫌我丢了他的脸。”
锦缡呼吸一窒，仍旧直勾勾地望着前方。
车子还没驶出西夏街就远远看见一队车子驶来，打头的是一辆黑色的轿车，后边跟着的两辆都是军用卡车，卡车上边站着齐整的大兵，看样子人是不少。
锦缡才觉得有些心慌，提了音量对司机说：“开快些。”
郎坤北也看见了这一队车，虽然只有三辆，在贵胄云集的省城里这样的阵仗并不算大，但是他也知道，那必是锦缡。她出行向来不讲究什么排场，用的车子也只有一款雪佛兰。
三辆车从西夏街驶过来，那里正是郎府所在，他本还在司令部里，收到消息就赶着回来了。中间的那辆车子在路过他的车队时提了速，嗖一下超过了前面领路的那一辆。
郎坤北腿一支，摘下帽子搁在座位上，吩咐加速。
午后的阳光依旧毒辣，不过迎面拂来的风已经不太燥人。记忆中熟悉的青石板路会在多雨的季节里长出油绿滑腻的青苔，喜欢穿高跟鞋的女老师总是很苦恼。一排排教室、实验室、办公室历经两年风吹日晒不见一点颓靡，也没有变换一点模样。
彤玉也找到自己的座位，坐下。“陈教员有没有提过，他最得意的门生，名冠南北的才子路笑安。”
郎上洋道：“这个嘛……陈教员只提过一次，叹他是天妒英才，便哽咽难言了。”
锦缡定定的，魂魄不知去了何方。