“吃饭了。”一名狱卒将饭菜放在牢房门口,然后转身离开。
戚夙容将饭菜端进来，一碗白饭搭上几块瘦肉和几根青菜。因为之前一直有人打点,所以她的伙食勉强算不错,只是今天看着倒是简陋了些。若是以前,这种牢饭她觉得连喂狗都嫌脏,更别说给自己吃了。细细一想,自己确实变了许多,在家破人亡的时候,能吃饱便已是上天的恩赐。
戚夙容笑了笑，举起筷子开始扒饭,余光不经意瞥见角落钻出来一只老鼠,她夹了一块肉,随手扔了过去。老鼠先是吓了一跳,窜进洞里，随即又探出脑袋，用鼻子嗅了嗅，确定没有危险，又跑了出来，蹿到那块肉边，津津有味地吃起来。
师傅曾说，世间万物皆可为友。一个人觉得自己生无可恋，是因为他看不到除了人情、财富、权势之外的东西，忽略了其他美好的风景。即便是弱小的蝼蚁，令人厌恶的虫鼠，也能给人带来不同的乐趣。人需要不是畏惧与憎恶，而是一颗乐观开朗的心。
所以，如今的戚夙容，可以在苦衷作乐，敢于在险中求存。
正在这时，耳边突然传来一阵尖细的叫声，戚夙容循声望去，只见那只老鼠在地上翻滚挣扎，片刻后便不动了。
戚夙容面色一变，连忙走过去查看，发现这只老鼠已经断气。
她立刻放下饭碗，用衣服擦了擦筷子，然后小心地探进自己的喉咙。
“呕。”她靠在墙角，使劲催吐。好半晌，才勉强吐出了几口米饭。她刚才并未吃多少，不知这毒药的毒性如何。
无力地跌坐在地面，戚夙容抱着肚子，脸色苍白，冷汗淋漓。
她想呼救，但喉咙像是被撕裂一般，什么声音都发不出来。她正挣扎着挪到牢房门口，用尽力气拍打牢门上的铁锁。身体开始痉挛，看着角落那只已经死掉的老鼠，视线逐渐模糊，她不想死，真的不想死……
“夙容，你怎么了？”熟悉的声音传入耳中，封湛大吼，“快来人！”
铁锁被打开，封湛将戚夙容扶起，焦急地问：“夙容，你怎么了？”为何才刚回到监牢便出事？
戚夙容张了张嘴，却什么都没说出来。
“别急，我马上带你去看大夫。”说着，便将她抱起。
几名狱卒立刻阻拦道：“封大人，没有周大人的准许，你不能将囚犯带走。”
“让开，回头我会给周大人一个交代！”封湛凶狠道。
“周大人事先吩咐过了，此女返回狱中之后，不可再以就医的理由出狱，除非她洗脱了罪名。”
“滚！”封湛抱着戚夙容就要往外冲，狱卒立刻将他围住，不让他离开。
封湛又急又怒，怀中的戚夙容呼吸越来越微弱，她微微抬起眼，动了动唇。
“你想说什么？”封湛将耳朵凑过去。
戚夙容用几不可闻的声音说道：“我……不会……放弃，我要……活……着……”
“你会活着的！”封湛双目赤红，也不再顾忌，如一头怒狮般往外冲去。
狱卒们不敢伤他，只能眼睁睁地看着他跑出监牢。
“封大人，你这是做什么？”周笃的身影出现在监牢入口处。
“我要带她去看大夫。”封湛冷声道。
“若本官记得不错，她昨日才从你的别院回来。”周笃面无表情道，“伤病明明已经治愈，为何一入狱便又复发了？封大人，你莫不是将敬天府的监牢当作自家的后花园，想来就来，想走就走？”
“我还想问问周大人，为何她刚回监牢就变成这样？”封湛毫不客气道，“麻烦周大人行个方便，让在下先带她去看病，事后再来负荆请罪。”
“封大人，这位戚姑娘与你是何关系？”周笃挑眉道，“你为了她，竟连官声和前途都不要了？”
“她是在下的未婚妻，这个关系能让周大人通融一下吗？”他强行将戚夙容带出监牢，此事必招非议。为了戚夙容的闺誉，封湛干脆先将这个名分定下来。
周笃眼中闪过一丝讶异，却没有立刻应允，只是沉吟道：“即便如此，本官亦不能轻易放人，谁知她的病情是真是假？不如这样，你先留在敬天府，本官派人去请大夫。”
封湛看向戚夙容，面色惨白，嘴唇发紫，意识已经模糊。他抬头道：“大夫，我的书童自会去请，麻烦大人给我们安排一间厢房。”
“好说。”周笃示意属下将封湛和戚夙容带进后堂。
封湛将戚夙容小心地放在床上，用袖子地帮她擦去脸上的汗渍。
“你会没事的，大夫很快就会到。”
然而，封湛等了许久，始终没有等到大夫，他的书童也一直没有回来。
他焦躁不已，却又不放心留她一人在此，敬天府中显然有人要对她不利。
戚夙容的呼吸越来越微弱，体温也逐渐转冷。封湛犹豫了一会，上前将她扶起，抱入怀中，又用被子紧紧裹住，在她耳边低声道：“没事的，你会没事的。”
戚夙容迷迷糊糊中，将封湛当作顾锦云，双手无意识地搂住他，缩入他怀中，软软的身体带着几分依赖。
封湛喜欢这种被需要，被信任的感觉，心跳不自觉加速，第一次与她如此亲密，他忍不住低头在她额间印下了一吻，
两行眼泪划过脸颊，戚夙容像是无意识地低喃道：“……对不起，我……真的……很想做……你的妻子，相濡与沫一辈子……”
“夙容。”封湛又忧又喜，急促道，“只要你好起来，我发誓，一定娶你为妻！”
戚夙容的手无力的垂下，呼吸骤然停止。
封湛心头一紧，轻声唤道：“夙容，夙容，夙容……不！不要死！你说过要活着的！夙容！”
正在这时，房门突然被推开，周笃带着一名相貌丑陋的中年男子走了进来。
“大夫来了。”周笃说道。
封湛也顾不上责问周笃，立刻给大夫让开道。
中年大夫把了把脉，又掀了掀戚夙容的眼帘，说道：“她已经断气。”
封湛脸色一白，正待说些什么，却见这大夫突然手起手落，将几根金针扎在戚夙容的穴道上。不过几息之间，戚夙容呼吸一促，又恢复了生气。
“好在断气时间不长，刚好赶上救治。”大夫又道。
说话能别大喘气吗？他都快吓出病了！封湛无语地望着这名大夫。
不过此人只用几根金针便将人给救了回来，医术确实了得。他拱手问道：“不知这位大夫如何称呼？”
“江尧。”他一边帮戚夙容探脉，一边回道。
“不知她的情况如何？”
“中毒。”江尧简洁道，“毒性很烈，好在服食的药量不大。”她事先应该催吐过，应急能力不错。江尧暗道。
“中毒？”封湛用锐利的目光看向周笃，冷声道，“周大人，你作何解释？敬天府的人可以随便给人下毒？”
周笃面色不改道：“此事本官自会去查，封大人放心。”
封湛冷笑一声，查？怕是永远也查不出什么结果。
这时江尧开口道：“我之前受戚姑娘所托，去给小侯爷看病，这会刚从侯府过来。”
封湛一愣，这句话透露了不少信息。首先，这位大夫是戚夙容事先帮小侯爷请来的，她的毒可能与侯府有关，而这位大夫能从侯府赶来给戚夙容治病，很可能是因为小侯爷的旧疾有了治愈的希望。
封湛看向昏睡的戚夙容，她早就料到侯爷会对她下狠手，故而先卖了一个人情给他们？这时机若是把握不当，她今日怕是必死无疑。况且，她如何肯定这位江大夫一定能治好小侯爷？
夙容啊夙容，你身上似乎藏着不少秘密。封湛目光柔和，嘴角微微上扬。她曾说想做他的妻子，待她康复，自己定不会让她失望。日后有此女相伴，必不枉此生。
顾锦云收到消息时，已是戚夙容中毒的第二天。他托人去敬天府打听，虽然得知夙容已无大碍，但在她身边照顾的，却是以未婚夫自居的封湛。他们的关系几乎已经成了公开的秘密。
顾锦云表面上波澜不惊，心里却已经是冰火两重天，他无法忍受自己的女人挂上其他男人的名号。他决定尽快帮她洗去污名，平安将她带回来，然后立刻娶她过门。
封湛一直留在敬天府照顾戚夙容，三天后，封家派人将他叫急召回家。
封父怒指他道：“那戚家女何时成了你的未婚妻？”
“几天前刚成的。”封湛不在意地笑道，“夙容如今虽是平民，却是皇上亲封的‘国绣师’，配你儿子绰绰有余。”
“一个国绣师算什么东西？”封父斥责道，“你是封家的长子，官居四品，前途不可限量，怎能与一名犯妇扯上关系？”
“她是被人诬陷的。”封湛反驳道，“污名很快便能洗去，父亲不必担心。”
“即便如此，她的名声也毁了。我绝不允许你娶这样一名女子过门。”
“父亲，孩儿决定的事，从不会改变。”封湛语气坚定道，“即使要用官位来换，我亦不会有丝毫犹豫。”
“你真是魔障了！那戚家女到底有什么好？值得你如此付出？”
“父亲日后见到她，定然也会喜欢她的。”
“我永远也不想见到他。”封父拍桌道，“你最好离她远点，彻底与她断绝关系，否则就别怪为父心狠。”
“父亲，”封湛正色道，“莫要逼我。”
“逼你又如何？”封父冷哼。
“孩儿自是不敢忤逆父亲，但父亲也无法阻止孩儿伤害自己。将来夙容受多少伤，孩儿便用多少伤还之。”