又过去半个月,柳倩儿逐渐发现不对劲。
派去监视戚家的人，每天带回的消息都是一样的。戚夙容即便无计可施，也不可能放弃另寻他法。每天只知四处购买绣线,她还有多少时间可以浪费？
柳倩儿不认为戚夙容会如此蠢笨。她另外派人人打听戚家宅中的情况,几天后，果然发现了蹊跷。戚家人近日来一直深居简出，行事低调。每日除了照常派人购买绣线之外，再无其他异状。下人的脸上毫无焦虑之色,甚至有些漫不经心。
柳倩儿暗寸，难道戚夙容已经将绣线都买齐了？很快,她又否定了这个猜测。这幅绣品是为外国使节而绣,关乎国威，不容有丝毫差错。以戚夙容的性格,绝不会等闲视之，绣一幅简单的小图。既然如此，她所需要的绣线便不是一个小数目。
在这么短的时间内，她如何能买齐所有材料？
又或者，她根本不需要蓝、绿、紫三种颜色的绣线？但是在之前，这几种绣线她一直在收购，不太可能突然就不需要了。
她研究过她的双面绣，若要达到双面统一，天衣无缝，绣线的颜色必须前后一致，首尾相合。一种颜色不缺，难道三种颜色都不缺？
“不用监视那几个下人了。”就在柳倩儿百思不得其解时，骆妍依告诉她，“戚夙容根本不在戚家。”
“什么？”柳倩儿一脸讶异。
骆妍依忿忿道：“我们都被她骗过了。她不知何时离开了戚家，躲到别的地方去了。”
“你如何得知？”柳倩儿疑惑地问道。
“我让人抓了戚家一个丫头，从她口中问出来的。”
“那她有没有说戚夙容现在何处？”
“没有。”骆妍依阴□，“戚家上下恐怕没人知道她的下落。”
柳倩儿皱眉沉思。
戚夙容竟然不在家中，那她究竟去何处了？又是如何神不住鬼不觉地消失的？
骆妍依望向柳倩儿，颇有些不满道：“我觉得你的处事方式太温和了，要我说，还不如直接找人弄断她的手指，看她还如何刺绣。”
柳倩儿淡淡地瞥了她一眼：“你若有办法不留痕迹地弄断她的手指，我并不反对。”
骆妍依笑道：“等着瞧吧。她戚夙容现在无权无势，对付她还不简单吗？不过目前最重要的是找到她的藏身之处，破坏她的绣品。若让她绣成，我们就徒为他人作嫁衣了。”
之前四处散播流言的便是她们，逼得戚夙容不得不接下这份差事。
柳倩儿沉吟道：“即便她隐藏了行迹，但没有绣线，她要如何刺绣？”
“你太小看戚夙容了。”骆妍依难得聪明了一回，“她从来不是个肯服输的人。若她真的毫无办法，就不会刻意躲藏起来，并派人装作四处收购绣线的样子来迷惑我们。”
“你所言有理。”柳倩儿冷声道，“那我们便想办法将她找出来！”
柳倩儿等人开始上天入地地寻找戚夙容，完全没想到她会隐匿在英书阁的后院中。
英书阁环境清幽，阁中除了许琛的学生外，就只有几名忠心的老仆。他们都是许琛的家仆，向来不闻窗外事。而且戚夙容是以卓凡的身份入住，伺候她的人是元奚，外人根本不会怀疑。
许琛又是个不怕事的人，当时对于戚夙容的请求，二话不说便同意了。
谁也不会想到，戚夙容会藏入英书阁，虽然他的弟弟是许琛的学生，但毕竟男女有别，柳倩儿和骆妍依完全不想到她会如此大胆。
戚夙容需要的材料，由顾锦云提供，一个多月都没有踏出房门一步，只知潜心刺绣。
她比任何都明白，此事绝不容有失。
每天醒来第一件事便是刺绣，除了吃睡沐浴如厕都在独院中，这对于以前的戚夙容而言，绝对是无法做到的。这不仅需要极大的耐心和毅力，而且必须忍受枯燥和寂寞。
看着绣品一点点完成，她心中无喜无悲，如老僧入定般，将全部心神都注入到绣花针中。
在此期间，陪伴她的只有元奚，但元奚沉默寡言，大部分时间都在看书。
难得进入英书阁，见到如此丰富的藏书，他又怎能不动心？
顾锦云偶尔会来送材料，一来便会在戚夙容房中坐上半天，静静地看她刺绣。
戚夙容刺绣时，沉静专注，美得让人移不开视线。明明才十六岁，却是如此坚强、慧黠、成熟。
对她，顾锦云觉得这辈子恐怕都看不够，真想尽快娶她为妻，将她纳入自己的羽翼，不让人伤害她分毫。
外面纷争不断，这小小的肩头还能承受多少压力？顾锦云唯一能做的，便默默地帮助她，尽可能为她减轻负担。
另一边，柳倩儿等人正为找不到戚夙容的下落而愤怒，眼看着最后期限将至，她们完全无力可施。戚夙容藏得太彻底，连戚家人都不知道她的去向，期间更是一点联系都没有。
柳倩儿清查了所有与戚家有关的人，依然是毫无结果。
京城之中，还有谁会不遗余力地帮助戚夙容？
如此看来，戚家可能比她想象中更难对付，他们还有潜藏的力量。
柳倩儿眼中闪过一丝阴狠，冷笑道：“皇上对此应该会有些兴趣。”
她联系柳家一个远亲，通过他，撺掇一名官员向皇上隐晦地提及了此事，笑言戚家女本事不小，不仅擅长刺绣，而且行事谨慎，心思细密，至今没有一人见过那幅绣图，连她本人身在何处皆无从得知。
皇帝闻听，自然心疑。戚家女如何能逃过护卫的耳目，隐藏行迹？
尽管有所疑虑，他也不会在外国使节还在京城之时，为难戚家人。
姑且看看这戚家女有何本事，是否能绣出让外国使节满意的绣品吧？
几天后，约定交绣品的日子终于到了。
外国使节被宣入皇宫，等待戚夙容将绣品带来，而柳倩儿等人很想在中途拦截，却不知护送绣品的人究竟是谁，又会从何处出发。无奈只能寄望戚夙容的绣品达不到使节们的要求，既已错过了最佳时机，如今再阻挠亦是徒劳。
“站住，通行令。”一辆马车停在皇宫门口，宫侍立刻拦住。
“云容秀庄奉命护送绣品。”马车旁一名侍从拱手回道，“麻烦通报封大人一声。”
“稍等。”宫侍立刻去通知封湛。
封湛早受到戚夙容的信件，让他在宫外接应。
如今一听东西已到，脸上不仅露出欣喜之色。同时心中也有些忐忑，担心戚夙容的绣品得不到外国使节的青睐。
“大人，请让小人跟随。”侍从一边命人将绣品抬出，一边行礼道。
“你？”封湛道，“皇宫重地不容外人随意进入。”
侍从道：“这是为了更好地展示绣品，请大人通融。”
更好地展示绣品，难道其中还有什么玄机不成？
封湛只是犹豫片刻便同意了他的请求，带着他一起进了皇宫。
皇帝和外国使节早已在宫中等候，听到侍卫回报，立刻让人将他们宣进来。
封湛第一个进入宫殿，其后两名侍从抬着一件白锦缎遮盖的物件走了进来。
几人一齐向皇帝行礼。
皇帝一摆手：“免礼，现在就让朕和使节们开开眼界，这位‘云容大师’到底绣出怎样的绣品？”
“臣遵旨。”封湛转身向身后的人示意。
两名侍从并未将绣品抬到正中，而是放置在光线偏暗的一侧。
皇帝颇觉奇怪，却也没有质问。
锦缎被掀起，绣品终于露出了它的真貌。
这是一个半人多高的独扇屏风，红木镂雕，造型古朴精巧。屏风正中便是众人翘首以盼的刺绣，然而出乎意料，这副绣品的图案极其简单，是一幅冬雪寒梅，几株梅花在雪中绽放，带着点点寒意，逸韵傲然。
其绣工之细腻，几乎可以假乱真，让人忍不住想要攀手折枝。
这样一幅绣图若放在他处，自然可算得算是上佳之作，但用来赠与外国使节，未免少了几分生趣和气韵。
外国使节对这副绣图也是喜爱的，但似乎还不够资格敬献给他们的女王。
“看看另一面吧。”一名使节说道。
“使节大人莫急，尚未展示完毕。”一名侍从恭敬道。
“还未展示完毕？”使节们仔细看来，似乎已经没有什么可看之处。
侍从笑了笑，从一旁的宫女手中取来一盏宫灯，点燃之后，缓缓走到屏风后面。
随着光线投入，原本的寒梅图逐渐发生了变化。
所有人都瞪大眼睛，屏息地望着这不可思议的一幕。
皇帝也忍不住走下龙椅，来到近前。
这……究竟是怎样一幅奇特的绣品？