众人都是心不在焉，暗暗打量对方。酒过三巡，霍都王子站起身来，折扇一挥，露出扇上一朵娇艳欲滴的牡丹，朗声说道：“我们师徒今日未接英雄帖，却来赴英雄大宴，老着脸皮做了不速之客，但想到得会群贤，却也顾不得许多了。盛会难得，良时不再，天下英雄尽聚于此，依小王之见，须得推举一位群雄的盟主，领袖武林，以为天下豪杰之长，各位以为如何？”
“矮狮”雷猛大声道：“这话不错。我们已推举了丐帮洪老帮主为群雄盟主，现下正在推举副盟主，阁下有何高见？”
霍都冷笑道：“洪七公早就归位了。推一个鬼魂做盟主，你当我们都是死人么？”此言一出，群雄齐声大哗，丐帮帮众尤其愤怒异常，纷纷叫嚷。霍都道：“好罢，洪七公倘若未死，就请他出来见见。”
语音未毕，霍都突觉口中忽然多了一物，舌头上觉得有些鲜味，又惊又恐，慌忙吐出，似是一块鸡骨。惊怒中四处查看，似乎又有一物向自己飞来，正要跃开，却已躲避不及。幸亏他师父金轮法王就坐在一旁，挥掌将来物击落在地，才免了再次受辱。
厅中众人往地上一看，只见又是一块鸡骨，啃得干干净净，都是大为惊异。黄蓉见到此景，高声叫道：“师父！您老人家来了吗？”当年洪七公在宝应就是以此耍弄欧阳克。如今这手法可是更为熟练了。
群雄都知道黄蓉的师父是洪七公，顿时轰然作响，纷纷叫道：“洪老前辈来了吗？”、“在哪儿。我怎么没看到？”又有丐帮中人大叫道：“洪老帮主好！”“拜见洪老帮主！”人还未现，便有如此声势，天下间能做到这点的，估计也只有洪七公了。
方志兴见到霍都受辱，也想起了日间感应到的有人注视自己之事，心中微微一动，先天紫霞真气运起。耳目又灵敏许多。感应到右首门口一群人中似乎有一些若隐若现的感觉，大笑道：“洪老前辈既然来了。何必隐迹不出？当日您老人家说要和金轮国师较量一下，如今岂不正可得偿所愿！”说着伸手抓过一盘牛肉掷了过去，虽然势道猛烈，却仍稳稳成形。汁水也毫不溅出，功力控制之妙，当真罕有人及。
金轮法王见到方志兴这一手，心中也是惊异。他当年为霍都治伤之时，听弟子描述过方志兴武艺，料想虽然厉害，比之自己却还差了很远，因此也并不放在眼里。没想到今日一见，竟似已大有长进。若是中原武林中有五六人达到这个地步，那他今日可当真危险了。看看方志兴在场中的座次，这个可能性似乎还并不小。不说其他人。那个高大健硕身穿半截袖道袍的道士，还有那个书生打扮的儒士，这两人神韵内敛，座次又都在方志兴之前，显然武功也不会弱了。想到此处，他不由暗暗后悔。觉得自己今日有些太过托大。
不过金轮法王纵横北域数十年，心气自是极高。当日也不会就此离去。一来他觉得场中众人不见得还能找到武功如此高明之人，二来也觉得这些人比之自己都还颇有不如，若是他们真要倚多为胜，那自己败走也没什么大不了的。因此他面上却丝毫不露声色，顺着方志兴所抛盘子望去，想要看看众人公推的洪七公是个什么样的人物。
方志兴一盘牛肉甩去，势头甚是猛烈，门口那些人都是丐帮低辈弟子，武功本就不高，哪里敢有人硬接。正惊惶间，突见一个老丐跃了出来，伸手一托，将这盘牛肉稳稳接了下来。这人佝偻着身子，花白的头发披散着盖住了面目，让人看不清他的面貌。
不过这老丐露出这一手，众人自然知道他武功极高。旁边一个丐帮弟子靠前一看，大叫道：“参见洪老帮主！”说着已经拜倒下来。
此言一出，众人顿时确认了这个老丐的身份，纷纷拜倒在地。洪七公辈分甚高，场中众人可以说是无出其右。呼啦啦一阵声响，大厅中除了金轮法王所带的蒙古一行人外，其余人竟然已全部拜倒在地，场面颇为壮观。
洪七公见再也隐瞒不住身份，挺直腰板，身形竟似又长了几寸，然后伸手理了理头发，露出面目，大声道：“都起来吧！都起来吧！你们不嫌麻烦，老叫化还嫌折寿呢！”说着伸手一托，身边一圈人已经站了起来。其余人见此，也都站起身来。
郭靖、黄蓉等人也是欢喜不已，起身之后，又急忙又上前迎见，洪七公见到方志兴，大笑道：“好小子，老叫化可是被你骗过了！”他不喜别人对自己拜来拜去，又不是特别喜欢热闹，只是听说丐帮帮主更替才过来瞧上一瞧，然后又在此吃了一顿。他没有现身之意，即使见到金轮法王到来也不在意，只因霍都言出不逊，才随手给了此人两根骨头，然后又要悄悄溜走，谁知却被方志兴一下感觉出来，被逼着现出身形。至于他言中所说的“骗过了”，却是因为方志兴那一下看似猛烈，其中却蕴含了数道柔劲，只要一碰到人或物，便会自己停了下来。洪七公消去盘子上的劲力，自然感受出来了，所以才说是被方志兴骗了，若非如此，说不定他已经溜出庄外了。
方志兴哈哈一笑，说道：“一时情急，还请七公勿怪！今日下午丐帮大会我就感觉有熟人到来，没想到七公还真到了。”他在丐帮大会上听黄蓉说到“打蛇棒法”时感到有人注视自己，当时就有所猜测，如今终于能够肯定是洪七公了。
“师父，原来您老人家早就来啦！怎么不和我们说一声呢！”黄蓉闻言嗔怪道。她和郭靖已经有十多年未见洪七公了。心中也颇是想念。而且今日丐帮帮主交替若有洪七公参与，那可更能增色不少，鲁有脚的位子也能更是稳当。
洪七公打个哈哈。揭过此事。和众人一起走上前来，声势颇为浩大。
霍都自小锦衣玉食，何曾吃过他人剩饭，更别说那骨头上还有洪七公的口水了。他漱了几遍口，仍是觉得腹中欲呕，心中当真是怒火蓬发。眼见洪七公一路走来似乎全无武功，只道自己不小心中了对方戏法。怒喝道：“老叫化子……”话音未落，口中又多了一物。正是一块牛肉，从洪七公手中托着的盘里飞来，正好堵住了他嘴。
中原群雄见此情景，纷纷大声叫好。金轮法王心中也是骇然。他在对面虽然眼睛半开半闭，却也清楚觑到洪七公并没用手，只是将一盘牛肉托在胸前，那盘中一块牛肉便犹如活了一般，突然跳将起来飞入霍都口中。他眼力高明，自然知道洪七公是以手掌局部运力，推动盘中的某一块牛肉激跳而出。常人隔着盘子用力击敲，原可震得牛肉跳起，但定是众肉齐飞。汁水淋漓，要牛肉分别一块块跃出却万万不能，洪七公如此掌力。实已到了所施无不自如的境地，法王自忖无法做到这点，顿起敬畏之心，丝毫不因对方年老而有一丝轻视。
郭靖、黄蓉在旁边见到此景，心中大是惊叹，他们本来还担心洪七公年老体衰不能出手。如今看来，显然是自己多虑了。两人都知道洪七公练的是刚猛劲力。以往也难以控制的如此精细，如今能如此随意施为，显然是领悟了至柔之劲，这才能将掌力控制的妙到毫巅。郭靖也是前不久才领悟到这个境界，自然更明白这一点的妙用，心中也更高兴。洪七公一来，场面上可谓是十拿九稳了。
“恭喜！恭喜！洪老前辈的武功可是愈发精进了！”方志兴见到洪七公这一手，贺喜道。当日两人分别之时，洪七公还没达到这点，显然是这些日子消化当日收获后，武功又有精进。他修的是总纲的内功心法，功力本就阴阳互济，自当日领悟太极之理后，显然是领悟了至刚至柔的妙用，将其融入了武功之中。
“托福！托福！”洪七公哈哈笑道，说着盘中牛肉一跳，又一块跃起落入了自己口中。他这手功夫还是日前领悟而来，也是多赖于当日和方志兴、欧阳锋拼斗的收获，若非如此，只怕如今还难以用得如今随意。
众人行了几步，让洪七公在主位做了，在金轮法王对面和他遥遥对立。如此一来，中原群雄有了领头人，声势更是大震。此时在偏厅、后厅中饮宴的群雄已经得到讯息，纷纷涌来，一时廊下、天井、门边都挤满了人，都在瞻仰洪七公风采。
霍都武功尚浅，自然难以看出这一手的妙处，他吐掉嘴中牛肉，冷笑道：“中原武林当真是无人了，一个变戏法的老叫化，也值得这般大惊小怪。这老叫化的武功德望，又怎及得上我师父金轮国师？各位英雄请听了，当今天下武林的盟主，除了金轮国师，再无第二人当得。”
群雄听了这一番话，都已明白这些人的来意，显是他们得知英雄大宴将不利于蒙古，是以来争盟主之位。倘若金轮国师凭武功夺得盟主，中原豪杰虽决不会听他号令，却也削弱了汉人抗拒蒙古的声势。眼见洪七公在此，众人不约而同的转头望去，心想：“这几十个人武功再强，也决不能是这里数千人的对手，不论单打独斗还是群殴，我们都不致落了下风，大家只听洪老帮主号令行事便了。”
洪七公向来懒散，如今更是能偷懒绝不自己动手，眼见群雄如此，不觉甚是头大，向一旁黄蓉说道：“老叫化年老力衰，蓉儿，这事就由你来安排吧！”他素知黄蓉足智多谋，又执掌丐帮多年，江湖经验丰富，是以顺手将此事推给了这个弟子。
黄蓉闻言一笑，也就应下了此事。她知道今日若不动武，决难善罢，群殴自然必胜，不过难令对方心服，朗声说道：“此间群雄已推举洪老帮主为盟主，这个蒙古好汉却横来打岔，要推举一个大家伙儿少有见闻的什么金轮国师。洪老帮主名震天下，虽然想要教训他一番，却未免有些以大欺小。好在两人都传下了弟子，年岁也相差不多，就由两家弟子代师父们较量一下如何？”她武功较低，虽然也看得出洪七公武功精进，却并不知道到了什么程度，而且担心师父年老力衰，不见得能够稳胜金轮。而郭靖的年纪比达尔巴小了许多，比霍都也不过大了三四岁而已，正可谓年龄相当，双方也能较量一番，一比高下。
中原群雄大半知道郭靖武功惊人，又当盛年，只怕已算得当世第一，若与金轮国师的弟子相较，那是胜券在握，决无败理，当下纷纷叫好喝采，声震屋瓦。蒙古一边人数少了许多，声势大大不如。
金轮法王闻言，心中也想通过弟子之间的较量探一下洪七公的底细，说道：“好，霍都，你就下场去，和洪七公的弟子比划比划。”他话声重浊，这句话一口气说将出来，全然不须转换呼吸。他一直在蒙古朝廷的所在和林住，受蒙古当今垂帘听政的皇太后供奉，封为国师，料想凭着自己亲传弟子霍都的武功，在中原定然少有敌手，是以如此吩咐。
霍都当年在终南山与方志兴交手，数招即已落败，其时郭靖也在一侧，和方志兴一起阻拦上山之人。霍都初时并未在意，但后来回想那一战，却想起当日和方志兴一起突出在前之人，想到那人比之方志兴似乎显得更是轻松自如，心中也猜测他武功只怕还在方志兴之上，仔细打听之下，也因此知道了郭靖来历。此刻听到师父吩咐，不由心中惶恐，低声道：“师父，那洪老儿的徒弟十分了得，弟子只恐难以取胜，莫要堕了师父威风。”
金轮法王脸一沉，哼了一声，道：“难道连人家的徒儿也斗不过？快下去。”霍都甚是尴尬，他只道师父有通天彻地之能，当世无人能与匹敌，只消法驾来到英雄宴，盟主之位自是手到拿来，那知竟会要自己与郭靖比武。正自焦急，一个身穿蒙古官服的胖大汉子走近身来，凑嘴到他耳边轻轻说了几句话。(未完待续)