等云修追出门，叶翎的马车已经远去。
楚皇身边，有百名金羽卫。是叶晟在世时，从军中精挑细选，秘密训练三年组建而成。
这次护送叶翎前去北胡的，是其中十一个，都做普通护卫打扮。
十男一女。女卫名叫墨竹，是金羽卫中仅有的四个女子之一。
墨竹十八岁，高挑纤瘦，容貌平平，沉默寡言。她是护卫，且身兼丫鬟与车夫之责。
马车出楚京，速度加快，往北疾行。
南宫珩留在楚京的随从名叫七星，他昨日已给南宫珩传了信，因为他判断，这次叶翎遇到的是大事。而七星也不远不近地追着叶翎，往青云城的方向去了。
墨竹很能干，叶翎需要什么，她总能很快做好，且只做不说。
叶翎挺喜欢墨竹，但这并非她的属下，是楚皇亲卫。是以叶翎也没跟墨竹套近乎，多数时间都在车中看书或修炼。
楚京战王府，叶翎离开的第三天。
叶旌这两日练武都提不起劲儿，因为没有叶翎在旁边揍他。
叶缨没有学厨艺，因为她希望叶翎回来之后，亲手教她。
叶尘喜欢的美人叔叔和小姨都走了，他不太开心，觉得飞飞都没有以前那么好玩儿了。
这天云修专门送了一小筐黄澄澄的柑橘过来，叶旌只觉太阳打西边儿出来了。
“谢谢云二哥。”叶旌推辞一回，就收下了。同住一个屋檐下，他是想跟薛氏和云修搞好关系的。
云修竟还对叶旌笑了笑：“都是一家人，客气什么？你们这边有需要我帮忙的，尽管开口。先前因为大哥走了，我的心情一直没有调整过来，怠慢了你们，希望不要介意。”
叶旌摇头说不会。
在旁边玩儿的叶尘跑过来，看着一筐柑橘，笑眯眯地说：“我吃过！甜甜的！”他吃的是南宫珩从宫里拿来的贡柑，有这个两倍大。
云修俯身，想把叶尘抱起来，叶尘却躲到叶旌身后，皱起了小眉头。
云修神色有些尴尬，叶旌倒觉得正常。云修之前态度冷淡，甚至带着敌意，对孩子都没个好脸，叶尘不喜欢他。
云修扯出一抹笑，蹲下来，摘了自己腰间的玉佩给叶尘，叶尘摇头不要。不管云修怎么哄，叶尘死活不让他抱。
“云二哥，二姐不在，尘儿这几天都不开心，你别介意。”叶尘是个懂礼貌的孩子，出言打圆场。
“没关系。”云修摇头，站了起来，“你练武若是需要指点，随时可以去找我。”
“好，谢谢。”叶旌点头，但并不打算去麻烦云修。
云修走后，叶旌抱起那筐柑橘，牵着叶尘回凌云院。
“大姐，这是云二哥送来的。他今天怪怪的，不，是最近都怪怪的！”叶旌把柑橘放下，拿起一个，剥开喂叶尘吃。
“面子上过得去就是了。”叶缨随口说。她并不喜欢云修这个人。不管先前因为什么原因，云修对他们的态度，都足以表明他这个人根本不成熟。
叶尘尝了一瓣儿，又吐出来，摇头说好酸，不能吃。
叶旌尝尝，确实是酸的，不管个头还是味道，跟那次南宫珩拿来的，都差了太远。
不过毕竟是云修的心意，这个季节鲜果难得，叶旌打算放几天再尝尝，想着或许能甜一点。
“大姐，你在想什么？”叶旌发现叶缨在走神。
“没什么。”叶缨的视线，转向了窗外。
她突然想起了百里夙。当时说好的，让百里夙跟着去保护叶翎，但他们会不会背着她，并没有照做？
是夜，叶缨让叶旌带叶尘去霁雪院睡。
万籁俱寂的时分，叶缨房间突然传出一声惊呼，随后有重物坠地的声音。
躲在小厨房中打坐的百里夙，以为叶缨出事，什么都没想，立即冲了过去！
结果，百里夙进门，就见叶缨安静地坐在桌边，衣衫齐整，面沉如墨，看着他的眼神，带了不加掩饰的怒意：“你答应我的！”
百里夙心中一颤，连忙解释：“是叶翎要求我留下的。”
“我就知道会这样！”叶缨冷声说，“我根本不该信你，你滚吧！”
“你别生气，我没有不管你妹妹。是我身边的哑叔正好来了，他跟着叶翎走，我留下。”百里夙声音透着无奈，“哑叔的实力，并不在我之下。我发誓，我没有骗你！”
叶缨拧眉：“那你为何一开始不跟我讲清楚？”
百里夙声音渐弱：“我……因为你不想见我，我怕你知道了，再赶我走……”
“好，我现在知道了，请你离开！”叶缨冷声说。
“哦。”百里夙转身出去，在叶缨的视线中，又进了不远处的小厨房。
百里夙心想，他已离开了叶缨的房间。若叶缨让他离开战王府的话，他就说，是叶翎要求他留下的。想让他走，绝不可能。
青云城位于楚国最北端，易守难攻，是兵家要塞。
这座城池曾是北胡疆土，五年前被叶晟打下，后被北胡夺回一次，又被南宫珩假扮的云尧带兵强势占领。
出青云城往北，有一条大江，叫做乌江，是南楚和北胡的分界线。
北胡大军在乌江北部聚集，练兵喊话，已叫嚣数日，迄今尚未开战。
青云城带兵的大将军名叫罗焰，三十五岁，是叶晟一手提拔，后又跟随过“云尧”征战北胡。
叶勋抵达青云城的时候，是一天清晨。他进了军营，下令召集所有将军过来见他。
罗焰接到消息，赶到议事厅，就见叶勋端坐主位，面色不虞。
“本候还以为，得亲自去请罗将军呢！”叶勋冷哼了一声说。
在场的其他四位将军，面面相觑，没有说话。因为他们并未接到朝中旨意，看叶勋这样子，应该是皇上让他来主持大局。
罗焰皱眉，对身后的随从吩咐了两句，然后大步走到了叶勋面前：“忠勇候，这不是你的位置！”
叶勋怀疑自己的耳朵，拍了一下桌子：“罗焰，大敌当前，你只顾争权夺利，是要造反吗？”
罗焰神色倒也平静：“罗某前日收到皇上旨意，忠勇候这次来，听罗某号令。”
叶勋不可置信地看着罗焰：“这怎么可能？”
罗焰的随从已快步取了圣旨过来。叶勋看过之后，脸色铁青，却也不敢多言，只能让开主将的位置。
罗焰也没坐，对那四位将军说：“都散了吧，一切照旧。”并没有让他们分出自己带的兵给叶勋。
四位将军都起身离开了，出议事厅，就听到叶勋质问罗焰的声音：“那我做什么？”
四位将军交换了一个心照不宣的眼神，各自忙碌去了。
罗焰这才坐下，回答了叶勋的问题：“忠勇候才来，先休息几日再说吧。”
“姓罗的，没有叶家，你哪来的今天？现在竟在我面前抖威风！”叶勋冷嘲。
罗焰看着叶勋因为养尊处优，而微微发福的身材，摇头说：“我当然不会忘，是叶晟大哥一手提拔的我。”
“敢情我二哥死了，你就不把叶家人放在眼中了？”叶勋冷声说。
罗焰再次摇头：“既然忠勇候非要提当年的事，那有些话，我就直说了。五年前南北大战，叶晟将军大败北胡，原本胜利在望，却意外身死。你作为他的副将，自作主张占了他的位置，乘胜攻击，见好就收，抢走他所有的战功，得了个忠勇候。我没记错的话，那是你头一回上战场。去年北胡再犯，你‘恰巧’生病，战王临危受命，力挽狂澜。如今，是你第二回来青云城。你当真不知道，皇上给你的忠勇候爵位，是你捡来的吗？”
罗焰话语十分不客气，叶勋气得脸都黑了：“姓罗的，认清你自己的身份！”
罗焰轻哼了一声：“叶三，也请认清你的身份。你好好在楚京待着，当你的侯爷就是，非要来青云城指手画脚，也不看看自己几斤几两！叶晟大哥说过的话，送给你！没有能力，趁早滚蛋，别出来丢人现眼！”
罗焰话落，扬长而去，只留叶勋双目赤红，握拳重重地砸了一下桌子。
“去看看，二小姐到哪里了。”罗焰出门，低声吩咐他的随从。
第二日傍晚，叶翎一行，进了青云城。
日夜兼程地赶路，便是坐马车，也是很累的事。不过叶翎白天看书，天一黑就打坐练功，充实而忙碌，并不在意那些，自然也不会叫苦叫累。
马车停下，叶翎放下手中的书，把车里的东西收拾好，整理了一下衣服，跳下马车。墨竹把她的行李取了下来。
面前是个清幽的小院子，院门外有棵古木，此时被白雪披上了一层外衣。
叶翎脑海中浮现出一个画面，高大俊朗的男子，背着一个笑容甜美的小姑娘……原主小时候来过，这里是叶晟生前在青云城的住处。
院中许久没有人居住，但打扫得很干净。院中种了高矮不同的三棵雪松，石桌上面刻着棋盘。
“二小姐。”
听到身后传来的男声，叶翎回头，就看到一个三十多岁，面庞黝黑，眼神坚毅的高大男人站在门口。
“你是？”叶翎蹙眉。
“罗焰。”罗焰走进来，摆手让墨竹退下。他曾参与金羽卫的选拔和训练，对这些人都不陌生。
两人在石桌旁落座，罗焰打量叶翎，叹了一口气说：“一转眼，二小姐都长这么大了。你爹是我的结义兄长，也是我发誓要一生追随的恩人，可惜……”
罗焰提起叶晟，神色感伤，叹了一口气说：“这些年，我无召不得回京，没能替大哥照顾你们，很愧疚。”
“你现在说这些，并没有意义。”叶翎神色淡淡地说。突然冒出来一个认亲的，她要再观察一下，看是否可信。
“是啊！”罗焰摇头，“罢了，过去的事，不提了。我知道，皇上不会就这样把二小姐交给北胡处置的，具体需要我这边怎么配合，请二小姐示下！”
“我怎么听不懂你在说什么？”叶翎蹙眉，“皇上要将我交给北胡，作为补偿，封了我弟弟一个王位。既然你是我爹的结义兄弟，你有办法救我吗？”
罗焰皱眉：“这……我还以为，皇上另有安排。”
叶翎神色淡漠地说：“我已经到这儿了，还能有什么安排？”若楚皇想让罗焰知道，自会派人告诉他，若不想让他知道，叶翎也不该说。当年叶晟死得蹊跷，他身边的亲信，都有嫌疑。
“听闻二小姐在西凉城斩杀北胡完颜婧，实在大快人心！那时我就知道，传闻多有不实之处，二小姐是大哥的女儿，怎么可能是个废物？”罗焰看着叶翎，面露赞赏之色。
“当时在西凉城，是被逼无奈。罗叔，皇上派了金羽卫监视我，你能想办法，让我逃走吗？”叶翎压低声音问罗焰。
罗焰拧眉，神色无奈：“二小姐，皇命难违，若只是关系到我，我便舍了命帮你也是应该的。但你若逃了，京城的大小姐和少爷，就只有死路一条！”
“那你说这些废话做什么？”叶翎冷哼一声，话落起身回了房间。
罗焰看着叶翎，眼眸微微闪烁了一下，叹了一口气，起身离开了。
“哑叔，盯着那个姓罗的。我需要确定，他是否可以信任。”叶翎回房，话落就听到窗户被人轻轻敲了三声。这是哑奴跟她之间的信号，表示他知道了。
夜深人静的时分，罗焰坐在床边，房中阴影处，还有一人。
“桂将军，我试探过了，叶晟的二女儿，那位战王妃，并没有接受任何秘密任务，到时候，也不会有人帮她。她没什么脑子，三日后，我会将她交给你们，随便玩儿。”罗焰唇角勾起一抹冷笑。
“呵呵，若是叶晟在天之灵，知道你如此对待他的宝贝女儿，不知会不会化作厉鬼来寻你？”阴沉苍老的声音。
“我那位好大哥，若是在天有灵，早来找我了，因为当年，可是我亲手送他上路的！”罗焰冷声说，“只是没想到，最后战功全被叶勋那个废物捡了去！去年本以为我可以大展拳脚，谁知又冒出一个云尧！再这样下去，我永无出头之日！”
“叶晟和云尧都死了，现在不就轮到你建功立业了？楚皇这次让你当主将，可是很信任你呢。”
“桂将军，说好的，你们得到叶翎，开战之后，北胡退十城！到时候，我在南楚军中的地位，再无可撼动！”罗焰神色狂傲。
“交易照旧，但老夫提醒罗将军，若你事后不能给北胡更大的好处，你的丑事，将会天下皆知！到时你的一切荣光，都会成为泡影！”
罗焰面色一沉：“知道了！”
“听说，那个战王妃，还是处子？”苍老的声音透出一丝淫邪。
罗焰点头：“没错！极品绝色美人儿，你们等着享用吧！”