他这番话虽然听起来颇有道理，但是也不是无懈可击，但是王承恩有意交好，自然不可能当面拆台，因此连连夸赞道：“好，好，状元公不仅才具惊人，更是菩萨心肠，咱家佩服，佩服！”
剩下的对话就没有太多营养了，两人有一句没一句地说着话，慢慢从皇极殿的西侧走过，穿右顺门，过建极殿，就来到了这赫赫有名的平台。
“平台召对”是明朝咨政制度，进行召对时群臣肃立，皇帝高居宝座之上，点名问答，点到名字的就跪在宝座前答话，若是皇帝恩准，则可以站着回答。但是从万历皇帝开始这项制度就名存实亡了，只有崇祯继位之后立意革新，又恢复了这项制度。
眼看两人过来，随侍的小太监拉长了声音高喊道：“新科状元柳旭觐见！”
崇祯皇帝已经坐在盘龙宝座上了，柳旭走过去慢慢拜倒，顺便不忘了观察一下崇祯皇帝的长相和他的宝座。
崇祯皇帝此刻还是个半大孩子，乌发星眸，看不出日后那副因为忧心国事而筋疲力竭、歇斯底里的模样，但是他的眉头上的肌肉凸起，显然是经常皱眉的，这说明他个性执拗，难以改变，这种人做个太平君主、仓库保管还可以，若是做乱世皇帝，只怕要害人害己。他的宝座用楠木制成，上面雕龙、髹金，呈“须弥座”式，为皇帝的御座。宝座上面有九条龙，龙头高高昂起，身体粗壮有力，爪牙尖锐迫人，让人觉得马上就要腾空而起，扑击而下，气势颇为雄壮。
“以前跟着朋友进故宫坐过龙椅，觉得感觉也就一般，不知道这明朝龙椅坐起来是什么滋味？”心里想着大逆不道的想法，柳旭推金山倒玉柱一般地拜倒：“学生柳旭拜见吾皇！”
“柳先生乃是世间大才，又于国家有大功，我久欲见您了，不必多礼，起来吧！”年轻的帝王似乎对柳旭非常好奇，他慷慨地允许柳旭起身回答，而这是臣子难得的殊荣。而他的称呼更是尊重，明代皇帝自称雅称曰“朕”，俗称曰“我”，对大臣则称“你每”“您”，而“先生”一词更是不得了，当年张居正势倾天下也不过是被称作“太岳先生”，由此可见崇祯皇帝对柳旭的重视。
果然，这话一出，旁边的王承恩和其他小太监看柳旭的眼神都不一样了——区区一个皇帝新赐的状元，就能够被称作先生，看来这柳旭的前途远比自己想的要远大得多！
柳旭一愣，他没想到崇祯这哥们如此给面子，竟然连“先生”都用出来了，不过他从来都不是矫情的，更对皇帝没什么敬畏之心，所以直截了当地说：“谢陛下隆恩。”
“您远道而来，有何教我，何以利大明？”皇帝发问了，从他略带急切的语气来看，他对于找到一个治国良方非常心切，对于柳旭也寄寓了很大的希望。
柳旭哈哈一笑，也顾不得君前失仪，想来皇帝不会介意这一点点失礼，只听他斩钉截铁地大声说道：“吾皇何必曰利，但曰仁义而已！”
虽然柳旭没有直视皇帝的眼睛，目光稍稍向下，看着皇帝的鼻子嘴巴一块，但是他是能够感觉到他这话一出，皇帝的脸色理科就不好。毕竟孟子这一套虽然说起来好听，但是从来没有见人用孟子之道就能富国强兵的，因此他可以理解皇帝的不满。
不过这种不满本来就是他有意为之的，柳旭没等皇帝说话，立刻说道：“启禀吾皇，学生所谓之仁义，虽脱胎于孟子之仁义，却不同于孟子之仁义，不仅可以实际操作，而且成效迅速，五年之内，可以见效！”
“哦，先生快快说来！”这种欲扬先抑的说法果然取得了崇祯皇帝的好奇，他连连催促道：“今日奏对，只在你我二人之间，先生不要藏私，有什么治国之法快快拿出来！”
柳旭心中早就打好腹稿，因此说起话来从容不迫，没有任何磕绊：“启禀皇上，古今王者所求，无外乎一个‘富国强兵’之术，只是强兵易得，国富难求，皇上可知为何？”
“为何？”皇帝已经被柳旭吸引，身体坐在宝座上略略前倾，大声问道。
“陛下，学生斗胆问吾皇，这天下财富有数乎，无数乎？”
这个问题在明代还略显新颖，问的是社会总财富究竟有没有定数，究竟是越来越多，还是定额分配。按照传统的儒家观点，天下财富总是有数的，所以君王取多了，庶民就少了，大夫拿多了，下层就没了，但是崇祯皇帝似乎模模糊糊觉得那里有些不对，但是他薄弱的经济学知识又不足以支持他的深入思考，所以他皱眉思考了一会，没有所得，只是将目光投向柳旭：“我想了半天，觉得这天下的财富又有数，又没数，说有数，是因为税收重了自然小民受损，但是若是财富有数，为何这物价一直上涨？”
“陛下说得好！”柳旭先拍了皇帝一记马屁，随后说道：“天下财富无数，这是必然的！为何？这财货本就能自行滋生，学生家中有些家产，还做过放贷生意，譬如有人借了臣十两银子，他拿去做买卖，一年之后赚了二十两，到时候还给学生十三两，他自己还落下十七两！这是经商之利，而农民耕种、工匠制作、渔夫打鱼，也都是不断滋生，可见从个人角度，这财富是增长的——这个东西，学生叫他微观经济学。而农夫、商人、工匠这种实际生产粮食、财富、工具器物的，就是生产者；军人、学者、僧道这种不事生产的，就是非生产者！从宏观来看，三皇五帝时代，鸡犬之声相闻，老死不相往来，人口稀疏，汉朝人口巅峰不过是四千万人，而我大明今日至少有二万万人口，若是财货不能增长，哪里来的财物给他们使用，哪里有衣服给他们遮体，哪里有金银供他们周转？所以说，这财货必然是增长的！”
“先生说得好，说得好！”皇帝连连点头，随即说道：“可是这又如何解释税收问题呢？”
“这个好说！譬如今日我收十一税，每十两银子取一两，只要百姓收入超过一两，就能剩下财物供养自己家人，若是剩下的财物足够，就能用来积攒，若是做生意的拿剩下的多买货物，工匠拿来多开工坊，农夫用来多买耕牛，农妇拿来多买织机，这收入就更加高了——这就叫做扩大再生产！若是时间久了，积累越来越多，自然收入越来越高，社会财富自然越来越多，这就是良性循环！”
“而税收的弊病在于，若是税收太高，农夫、商人、工匠交了税之后，剩下的钱不够养活自己和家人，又谈何扩大再生产？到时候说不得为了完税要卖儿卖女，卖房卖地，而这越卖生产越少，朝廷税收也就越少，自然是恶性循环！”
“既然如此，那为何我大明收入越来越低呢？朝廷税收并不算重，应该能给农民商人留下足够金钱，这却如何解释？”
柳旭心里暗暗翻了个白眼，心说这自然是你祖宗朱元璋不懂经济学，把好好一个大明朝弄成了小农帝国，没有统一的中央银行，缺乏后勤财政统筹管理不说，还没有数量管理意识，连宋朝都大大不如——而偏偏这样的小农帝国赶上了海贸大爆发和工业革命时代，能不出乱子嘛！
不过这个问题不好回答，因为问题的症结不在于朝廷收多了，而在于士大夫缙绅们太贪了。但是柳旭眼下还不能和士大夫缙绅翻脸，所以这个问题怎么回答就颇费思量了。
“先生，这个问题不好回答吗？”崇祯皇帝有些奇怪地询问。
“皇上，并非不好回答，而是不能回答！”柳旭一字一句地说。
“为何不能回答？”
“皇上欲富国乎？欲平安无恙乎？”柳旭抬起眼来，直视着崇祯的眼睛，高声叫道。
“放肆！”王承恩被柳旭的行为吓得魂飞魄散，他生怕崇祯一怒之下把柳旭拉出去砍了，先下手为强，跪下说道：“柳旭君前失仪，当处以廷杖之刑！”
柳旭没有说话，他直视着皇帝的眼睛，试图从这个悲剧的少年天子眼睛中看出一些端倪来，但是后者虽然年轻，却已经有了一些城府了，他的眸子深沉如深井，让柳旭看不出任何表情。
平台上的空气似乎凝固了，柳旭不说话，皇帝不说话，太监们跪在地上也不说话，所以世界都好像沉寂了一般。
柳旭不急着说话，他是不可能被砍头的，他若是挨了板子，只怕名声还要更高一层，所以他只是昂着头看着皇帝，一言不发。
皇帝剧烈地喘息了几下，似乎在他并不算长的生命里从来没有人敢这么跟他说话，这让他除了感觉被冒犯之外还有一种惊讶的感觉。少年天子沉默了一会，终于说话了：“王伴伴起来，朕不究他君前失仪之罪。”说着，他又看着柳旭，慢慢说：“先生这话究竟什么意思？”
柳旭哈哈大笑三声：“敢问皇上，这天下财富，究竟在谁手中？”