几名妓子相互看了看，最后把目光都集中在柳旭身边的妓子身上。她很明显不是其中最漂亮的，虽然一头乌黑的秀发如海藻般清丽，一点丹唇红若烈火，但是消瘦的脸颊和高耸的鼻梁让她很明显不符合明代的审美。然而，正像柳旭暗自揣测的那样，长得不漂亮还敢出来唱曲，想来是有绝艺在身的。
那名妓子站起身来，深深施了一个万福：“微末之技，不足以奉视听，但求尊者一乐。”
她用的是一把月琴，这把月琴饱满好像十五的月亮，琴颈很短，整个琴身呈现出圆月的金色，上面还雕镂着各色各样的花纹。柳旭还看到琴身的一些地方已经被主人摩挲得略带油光，这种由人体油脂和木头肌理组合成的材质让这把月琴更显得宝贵。
“月琴可圆人难圆，佳音一作追魂魄，好琴，好琴。”柳旭喃喃道。
妓子唱的是一首吴地山歌，内容柳旭是听不懂的，但是这吴侬软语即使听不懂也让人好像饮了醇酒一般沉醉。四野俱寂，黑夜降临，柳旭仿佛看到一轮明月自柳梢花下渐渐升起，这轮月亮是这样的圆，她的光辉自天穹正中洒向吴地的山水，山被月色笼罩，好像披上了一件纱衣，水被月色光顾，波光潋滟中透着吴地山水特有的温柔。
她说话了，虽然听不清她在说什么，但是柳旭能感受到那种几乎凝成实质的哀怨，是远方的戍卒经久未归，还是宦游的士子徘徊不去，还是薄情的商人浮梁买茶去？柳旭不知道，他只知道明明是天光大亮的白日，四下的光线却被妓子手中的月琴收去，被收去的光线攒成一轮月光，高高挂在酒楼之中。
一曲终了，柳旭恍如隔世，他不禁自言自语道：“若是那满清入关，此等音乐可得再闻否？”
究竟是奋勇一搏，将那满清彻底毁灭，让落后不能再战胜文明，还是见好就收，准备家当搬迁南洋？他有生以来头一次觉得对于自己的思想没有把握，这让他有些惶恐。
“此曲只应天上有，人间能得几回闻啊，好，好。”苏河大声赞叹着：“有此曲珠玉在前，我们哥几个若是没有清词丽句，还是不要拿出来献丑了吧。”
柳旭闻言一笑，若是比抄书背诗，他还真不怕出丑，毕竟他身后还有着清朝几百年的诗歌积蓄，更有纳兰性德、查慎行等人作靠山。
想了想，此时抄出一首好诗来颇有利于自己的大业，这也算是借花献佛，让百年后的纳兰对此间的妓子表示敬意。
是以柳旭立刻毫不犹豫地说道：“店家，拿纸趣÷阁来！”
墨是早就磨好的松烟墨，闻起来让人有清凉之感，显然是添加了冰片、樟脑一类的药物，趣÷阁是精制狼毫，纸是洒金生宣，件件都是精品，也可以见出即使店家是附庸风雅这准备功课也做得极好。
“伯阳，有此曲在前，咱可不能出乖露丑哈！”王振没想到从来不以诗词见长的柳旭竟然开口要写诗，这让他心里多少有些吃味，毕竟他自幼攻唐诗，对于自己的水平是颇有自信的。
柳旭微微一笑，没有说话，挥毫在纸上写下：
木兰词
人生若只如初见，何事秋风悲画扇。
等闲变却故人心，却道故人心易变。
骊山语罢清宵半，细雨霖铃终不怨。
何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。
一诗既出，全场皆寂。柳旭回头望去，王振张口结舌，嘴里喃喃有声，徐孚远目瞪口呆，有些惊慌失措，苏河表情最是夸张，一口酒含在口中竟然忘了吞咽，乳白的酒液顺着衣领流下而自己却浑然不觉。至于刘如意和李奉天两人也是同样的震惊，只不过他们地位较低，不敢发表言论，只是默默背诵此诗，生怕忘却。
过了良久，演奏的妓子悠悠叹道“妾身此生有此诗傍身，我刘月想来定会青史留名矣，只是郎君何来之晚也！”她眼睛直视着柳旭，里面是藏不住的崇拜和幽怨。其他几位妓子见此，也不敢再弹琴演奏，生怕成了陪衬，只是拿眼瞧着柳旭，好像要用目光把柳旭戳出个洞来。
徐孚远长叹一声：“往常我还和人说，伯阳工时文八股而不通诗词，未免美中不足，而今看来，是我孤陋寡闻了。此诗一出，可孤篇盖全明！”
柳旭对众人的反映早有预料，毕竟这可是纳兰性德成名作，拿性命呕出来的千古一诗，所以也不谦虚，只是说道：“兄弟此诗酝酿了数年，而今一曲奏罢，怀抱大开，因有此篇，也算是恰逢其会吧。”
两个小唱少年显然是懂诗的，他们的眸子自从木兰词一出就不曾从柳旭身上离开，让王振多喝了好几杯酒。闻讯赶来的掌柜见此大喜，连忙让人将宣纸送到县中最好的装裱师傅处裱好，日后就是传家之宝，至于今天消费也是全部免单。
柳旭一诗作罢，心情大好，举起酒杯说道：“今日若有诗无酒，岂非大煞风景？各位与我满饮此杯，祝我们明日大事一帆风顺！”
“好，好！”众人很给面子，纷纷将杯中酒液一饮而尽，于是场面开始变得热烈。
这时热菜也上了桌，柳旭吃了一口扣肉，稍一转头，就见两个少年眼巴巴地看着自己，不由得失笑道：“我又不好娈童，更不好小唱，你们在我这呆着也是没有好处拿的。”
弟弟周珺眨巴眨巴眼睛，开口说道：“你之前说找我们有用，不知我们可以帮你什么？”柳旭这才想起之前的话，于是说道：“你们两个，怕死吗？”
周珺没想到柳旭说出这样的话来，不禁有些为难，但是他知道眼下这个机会难得，于是大声说道：“不怕死，只怕被人欺负。大丈夫生不能五鼎食，死亦当五鼎烹！”
“看不出来你小小年纪竟有如此志气，看你容貌谈吐，似乎以前也不是平凡人家出身吧。”柳旭从眼前的少年身上看到了一丝自己的影子，这种感受既让他感到熟悉和亲切，又让他感到一丝威胁。
周珺的脸色黯淡了下来，他用几乎微不可查的声音轻轻说道：“家中遭变，凄惨无比，不足以奉视听，现在我兄弟二人唯有老母在堂，又身患重病，不得已来此卖唱买药。”
“这倒说得通了，”柳旭打量了两人一下，说道：“我有件大事要做，需要借助你们之力，之前问你怕死否只是试探，其实此事非常安全，我们几位都参与其中。你们要是愿意去做，我承担令堂的全部汤药费，你们一人可以拿二十两银子。”
苏河惊讶道：“乖乖，柳兄不爱娈童，却舍得花这么多钱，显然是有大筹划了！”
这银子在明末的购买了还是挺强的，按照一石米一两银子，一人每年吃三石米计算，这二十两银子够一个人吃七年了。之前派人去乡下雇人也不过是半钱银子，可见柳旭此时投入之高。
只是高回报多半伴随高风险，两位少年虽然不知道这个投资原理，也下意识地感觉到让自己做的事情绝对不是什么唱唱西厢、打打双陆的简单事情。
周珙比起弟弟来少了几分果断，他有些迟疑道：“按说公子如此抬举，我兄弟二人理当效犬马之劳，只是什么事竟然能给出如此之多的报酬？”
周珺拉了哥哥一下，大声说道：“你我在酒楼卖唱，何时能赚够钱给母亲治病？百善孝为先，只要能让母亲痊愈，我们兄弟就算是赴汤蹈火也是在所不辞的。而且几位都是饱学才子，还能让我们去做杀官造反的勾当不成？”
柳旭欣赏地看了周珺一眼，这个少年比起他兄长来说多了几分果断和决绝，又天性纯孝，是可以培养成心腹的。更难得的是，周珺说话滴水不漏，还给自己留下了余地，这就是“有所为有所不为”了。
柳旭当下说道：“放心吧，我不会让你们二人干什么抄家灭族的事情，但是一旦事成，公子我必然获利甚多，你们二人若是愿意跟着我，以后莫忧不富贵，哪怕是重振家业，告慰祖先也是也是易如反掌！”
“既然如此，还请公子吩咐，我兄弟二人一定尽力去办！”
柳旭脸上露出一个诡秘的微笑，让家仆拿出一个十两的大银锭：“山人自有妙计，眼下不说，你们先拿着钱去安顿了老母，若能多召集几个能说会唱的少年小唱就更好了！”
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