进入四月，天气渐暖，农忙之事差不多收尾了。
杏花村是秀山门外的一个小村，因良田较多，最近几年各农户的收成都还不错。
约莫辰时，早早去地里干活儿的汉子纷纷回家吃饭。
白钰瑶坐在院子里，听着街道上热闹的打招呼声，内心也因村里淳朴的民风而一阵平静，她越来越适应这依山旁水的山村生活了。
“瑶儿，吃饭了。”身着灰色布衫的男人从东边的灶屋里出来，手上端着两碗疙瘩汤。
白钰瑶从摇椅上起身，端坐在饭桌前，从善如流的端起那碗寡淡的不闻一丝肉味的汤水。
父女俩吃着早饭，一阵熙熙攘攘打破了宁静。
“白老爹就是住这儿？”
矫揉造作的声音传来，白钰瑶拿筷子的手顿了一下。
算算时日，也是时候了。
“是是是，就是这儿！”
“这是又来向白家丫头提亲了？”
“是啊！不然咱这村里还有哪家姑娘受得起这么多彩礼？”
“你这话说的，咱村别家的姑娘也不错啊！”
“再不错，那也不能跟白丫头比，那模样，一瞧就是做大户人家夫人的命。”
“这倒是，不过这镇上的云家少爷与白丫头不是定亲了吗？怎么还有媒婆上门儿？”
“一女百家求，只是有婚约，还没合庚帖、过六礼……”
白钰瑶心晃了一下，云家少爷，风光霁月的人物，却是原身的劫。
那一夜的雷声，展现在眼前的一帧帧画面似真又似梦，至少，她没有真实经历过。
上一世，她是少傅之女，爹娘疼爱，哥哥相护，虽是大大小小闯过不少祸事，却是不曾被罚过，京城里盛传少傅之女贤淑端庄，还做的一手好文章，但是又有谁知道她皮得像只泼猴？
原以为，她会这般顺风顺水的终老，命运却是与她开了一个玩笑，在她及笄之日，高朋满座，御林军入府，满门抄斩。红色的血，满耳的呼救声，闪着冷光的刀剑……
“瞧这姑娘，美得跟花儿一样，难怪刘老爷催着让我来提亲呢！”让人浑身起鸡皮疙瘩的声音，直接把白钰瑶从回忆中拉了回来，阳光洒在身上，却还是觉得冷。
白钰瑶懒懒的瞥她一眼，红袄绿裙裹在她圆润的身体上，不见骨节的手来回甩着一条红手帕。
丑，真的丑。
“来呀，把刘老爷的聘礼抬进来！”媒婆笑着冲身后招手。
话音落下，便有四个小厮进来，“哐当”一声放下了肩上的两只大箱子，又站到了媒婆身后。
“刘老爷是谁？”白术一头雾水的上前两步，拱拱手问道。
媒婆一甩手绢，很是骄傲，“刘老爷是镇上的大户，听说你家闺女生的一副好相貌，今儿一早就催我上门提亲，恭喜恭喜啊！”
白术本是因为不好把人关在门外这才请了进来，听到这儿突然有些心惊，愈发放低身段，“我家……”
“这两箱都是刘老爷让我带来的聘礼，您看看，还有什么缺的，若是没有，那就让姑娘准备准备，明日好入府。”
说这话，也不过是做个表面功夫，且不说这聘礼已经给了两箱子，就是没有这么多，一个农门姑娘，又有什么底气挑三拣四。
媒婆看了一眼那两间土胚房以及旁边的茅草屋，一颗心放回了肚子里，想到即将到手的白花花的银子，就忍不住的心花怒放，不走心的道：“放心吧，等你家闺女儿进了刘府的门儿……”
“我家闺女已经定亲了，不劳烦您了，多谢刘老爷的抬爱。”白术弯腰拱手道，端的一脸笑，哪怕是拒绝，也不想得罪刘老爷。
媒婆满脸不在乎的摆摆手，“定亲有什么，不是还没有过六礼吗？刘老爷今儿个可是把聘礼也让人抬来了，赶明儿你这姑娘就是刘府的小姨娘了，这好事儿，别家可是求都求不来。”
白术已然顾不上得罪刘老爷的事儿了，“赶紧走！带着你们的东西走！我家闺女不做妾！”
身子发抖，显然是动气了。
听着他直接赶人的话，媒婆堆满笑的脸也拉下来了，想她王媒婆这么多年来说成了多少媒，谁家不是上赶着捧她的，今儿却是被他这么赶着，不由得嘲讽道：“不做小，你们有什么好傲的，就这房子，怕是连一个冬都撑不过了吧？还是乘早识时务，应了的好！”
说着，冲满脸怒气的白术扬扬下巴，“更何况，只要是我们老爷想要你闺女儿做妾，她就得乖乖上轿子，到时候，怕是连这两箱聘礼都没了。”
白术听到这话，愈发的心慌，张了张嘴却是无从辩驳，不得不说，这婆子说得是真的。
忽的，一道清亮的声音响起，沁人心脾。
“你家老爷是土匪还是强盗，强行让一女子做妾，这与逼民为娼有何区别？若是我没有记错，按照大明律法，这是要被判刑的吧。那你刚刚说的那番话，就可以成为朝堂供证了，到时，你口中的刘老爷少不了要被断四肢，至于你，那就看刘老爷想如何处置害他的人了。”
白钰瑶缓步走过来，轻拍爹爹背脊以做安抚，神色淡淡的看着黑了脸的王媒婆。
熟悉的情景，熟悉的言语，竟是与那梦不差分毫，唯一不同的是，她自己。
王媒婆一身横肉抖了抖，没有了方才的嚣张，结结巴巴的开口：“我……我可没有这样说，都是你……是你说的！”
白钰瑶嗤笑一声，明艳不可方物。
她转脸看了看不知何时变得拥挤的门口，与王媒婆道：“你刚刚说的大家可是都听见了，这样急着该口供，莫不是怕了？”
说着，白钰瑶一改刚刚表面上的和颜悦色，神色凌厉，“让我做妾，你家老爷哪儿来的那么大的脸，莫说他只是一镇上的老爷，就是京城的员外也不敢说这种话！别想着用什么银子来压我，我若是想，甩你一脸都行！”
上一世娘亲训斥不安分的婆子她也见过，许是自小见得多，免不得受了几分真传。
王媒婆被她吓得后退两步，视线瞥见一旁的家丁，强装镇定的伸出一根手指指着她道：“你没家教！当真是没……”
话还没说完，立时变成了一道杀猪般的嚎叫。
“啊……放手！给我放开！”只见她那本是指着白钰瑶的手指，被后者以一种扭曲的姿势捏着。
听她嚎叫，白钰瑶手上的力道不减反增，脸色阴骘，“忘了告诉你了，本姑娘最讨厌被人用手指，不过也无妨，时辰尚早，我就费些神教教你规矩。”
她娘亲的家教在京城都是极好的，什么时候轮到一个乡下婆子来指着她鼻子骂没家教了？
王媒婆虽是被她吓得不轻，但是手上愈发疼，止不住的嚎啕：“疼……放手！你们是干什么的，看不到这贱人打我了吗？”看见旁边观望的几个家丁，更是气不打一处来。
白钰瑶扫了那几人一眼，普通的家丁，不足为惧。
只是，现下这么多人看着，原来的白钰瑶就连大声说话都不敢，她再动手就不合适了。
想着，速战速决的卸了她一只手指后把她推开。
在王媒婆突然提高声音的哀嚎之中，白钰瑶淡定的在衣袖上擦了擦右手。
“啊！我的手断了！断了！”王媒婆瞬间变得疯狂，就连站在她身边的刘府家丁都忍不住退开一步，面面相觑，眼里满是不知所措。
白钰瑶被白术拉着后退几步，对上一双愤怒的眼，无辜道：“许是被你吓到了，我这才失了分寸。”紧接着，她神色一敛继续道：“但你若是不长记性，我愿再教教你。”
伤了一根手指的王媒婆，在听到她的这句话后再也忍不住心里的畏惧，哆哆嗦嗦的退出院子，嘴上还在撂狠话：“哼！咱们走，回头让管家过来请吧，敬酒不吃吃罚酒，到时候看他们有什么好果子吃！”
家丁紧随其后就要出去，白钰瑶不耐烦地抬脚踢了踢那刷了红漆的大木箱，道：“把这破烂玩意儿带走。”
两个家丁畏惧的看她一眼，麻利的抬起箱子就跑。
待王媒婆走了后，白术才满脸愁容的对街坊邻居道：“各位都去忙吧，别在我这儿耽误了功夫。”
邻里乡亲的，也没有再围着，看向他的眼神满是同情，偶尔落在白钰瑶身上的视线更是怜悯。
白钰瑶敛下心神，按照梦里，距离刘府第二次登门也不过三日了，在这期间她得想出一个法子来才是。
“爹爹何苦与那人生气呢？气坏身子就不好了。”白钰瑶说着帮白术顺了顺气。
不是她太过担忧，而是梦里的白术在她成亲两日后便病的卧床不起，还是村里的一个汉子一连照顾几日，这才好了起来。
白术脸皱的像是包子一样，“爹爹无碍，只是苦了你。”
女子名很是重要，哪怕是定亲后再被提亲，有些人家都会觉得是这女子行为不端，这才招惹了男人。尤其是被刘老爷这样的地皮蛇沾上，她的名声算是毁了，就算是来日出嫁，也不免会被人说三道四。
白钰瑶明白他的意思，但是也无话可说。
女子名声如何，全凭众人的一张嘴，没有相处过，旁人又怎知她品行？
况且，借着此事，她倒是可以解了与云琅的婚约，也算是意外之喜。
白术看着自家闺女，脑子里不禁浮现出了老伴儿的影子，是他太过自私，总想着多留她几年，却是遭来这般祸事，若是瑶儿与云家的亲事有了闪失，老伴儿还指不定怎么怪他呢。
“瑶儿，爹爹是觉着，你岁数也到了，村里像你这般大的女儿家都出嫁了，爹爹也不能耽误你，不然你娘她在天上看着也不放心。
云家也是镇上的大户，云琅学问做得好，将来必定前途不可限量，云夫人与云老爷也是好相处的，爹爹去与云老爷商量一下，找大师算个好日子就把你们俩亲事办了，可好？”
白钰瑶默了，他一番话说得言辞恳切，对女儿的拳拳之心就是她都能感觉得到。
成亲无妨，不过是换个地方罢了，但这夫君，绝对不能是云琅。
梦里的苦，哪怕不是她亲身所历，但那伤似乎刻在了骨子里一般，疼的发慌。
白术不知她为何不喜，只当她是因为成亲之事太过仓促而不安，安慰一句又叮嘱道：“瑶儿，爹爹去一趟镇上，晌午你去隔壁婶子家吃饭，爹去跟你婶子说一声。”
白钰瑶应了一句好，看着他进屋里拿了铜钱出门。
平日舍不得花钱的人，去云家时总是要备些糕点，礼数周到。
提前知道云老爷与云夫人的态度，白钰瑶并不担心什么。只是，明日终究要面对一次那俊秀少年了。
白术快步走在路上，脸上带着愁意。
镇上的刘老爷，为人专横阴险，家里颇有些钱财，且在他们村外购买了不少田地，每年都会租给农户耕种，只是那租金却足足是旁家的两倍。那些无地的农户，无奈之下也只能咬牙租了他的地。
有一年老天不赏饭吃，全年干旱，农户们几乎颗粒无收，几个佃农交不上租子，活生生被刘老爷打死了，佃户的家人报到了官府，县太爷却是推脱不管，最后不了了之了。
镇上人皆道，刘老爷的小舅子是县太爷的师爷，蛇鼠一窝，刘老爷自然就变成了这镇上的土皇帝，无人敢惹。
他若真的诚心让瑶儿做妾，怕是自己也拦不住，为今之计，只能与云家商量，这几日便把两个孩子的亲事办了，到时候刘老爷也没法子了。
想到这儿，白术来了几分力气，不管如何，他都要让闺女安安稳稳的嫁进云家。
*
村里的道路不拘一条，不远处隐隐绰绰的绿色，在未长成的庄稼地里分外明显。
杏花村背靠龙池山，内有杏花溪，很多妇人都喜欢在西边浆洗衣物，溪水清澈，鹅卵石遍地。
白钰瑶脱了鞋袜踩在水里，水流和缓，冰冰凉凉的，鹅卵石圆滑，很舒服。
“白钰瑶你臭不要脸！”
尖锐的女声打破宁静，白钰瑶回头看去，一个女孩儿横眉竖目的站在几步远处，另一个站在她身侧，手里端着只木盆，里面放着脏衣物，一副看戏的神情。
这就是总欺负原身的那两个？也不怎么样嘛。
白钰瑶脚上带着水珠一步一步的走到岸边，勾唇笑，“有病？去找郎中才是。”
“你才有病！”身着亮黄色衣裙的女孩儿满脸气愤的骂。
听声音，刚刚骂她的就是她，白钰瑶摇摇头，这个蠢货。
后面那个才是聪明的，不声不响就达到了自己的目的，但也只是自作聪明罢了。
白钰瑶冲俩人勾勾手指，轻声道：“过来。”
杨春花不疑有他，大步走了过去，一脸挑衅看她。
杨小翠站在原地不动。
白钰瑶笑问，“怕了？”
杨小翠哼笑一声，几步就到了她跟前。
就在她要站定的时候，白钰瑶置于身侧的手动了。
身形一转，只听“扑通”两声。
“你俩怎么这么不小心呢？”白钰瑶拍拍手，双臂环着说道。
能动手还叨叨什么？浪费功夫。
夏日衣衫本就薄，稍稍遇水便紧贴在身上，更何论这样直接扑在水里的，更是湿的彻底。
“白钰瑶，我跟你拼了！”像是小炮仗一样的杨春花红着眼扑了过来。
白钰瑶快速躲开，而杨春花收力不及，直挺挺的趴在了岸边。
“我若是你，此刻已然回去换衣衫了，毕竟……看得是真清楚。”白钰瑶说着，视线在两人身上乱瞟。
杨春花羞愤着一张脸，杨小翠这才过来拉住她，“还是先换衣服吧，被你季大哥看见不好。”
一句话直指心窝，杨春花一想到自己精心打扮的被白钰瑶破坏了，还可能会被季子羡看见她这样糟糕的一面，就恨白钰瑶恨得牙痒痒。
白钰瑶好心情的冲两人背影喊，“常在河边走哪有不湿鞋，好自为之。”
她不是原身，可不会任由她们欺负。
拿过一旁的鞋袜，她刚准备坐在地上穿，就听见一道男声，“坐这儿吧。”
回头看去，繁茂的大树后走出一人，身材健硕，满脸的络腮胡。
白钰瑶有些惊喜，“是你啊！”
那个梦里在她出嫁后处处照顾白术的男人，也是最后为她收尸骨的人。
季子羡目光闪了闪，把手里的竹篓放在她腿边。
白皙的肌肤，有些晃眼。两只脚小小的，与他的差太多。
季子羡轻咳一声转过身，心里默念非礼勿视。
白钰瑶觉得自己的热情喂了狗，撇撇嘴坐下穿鞋袜。
“前几日你风寒刚好，不可再这般贪凉。”季子羡看着一旁的大树说。
“左右要到夏日了，无妨。”白钰瑶站起身说。
季子羡听见动静，这才转过身看她，女孩儿眉眼带笑，与往日的胆怯大不相同。
他抿了抿唇道：“今日之事你别在意，不是你的错。”
白钰瑶有意逗他，低垂着头，声音低落，“村里人都说，是我行事不检点，这才引得旁人上门。”
“不是，你品性如何我知晓，想来云少爷也不会怨怪你，别怕。”季子羡劝慰道。
白钰瑶突然抬头，脸上哪有丝毫的落寞，言笑晏晏道：“多谢，只是他作何想与我无关。”
“时辰不早了，我先回去了。”白钰瑶说着走开。
季子羡看着那娇俏的身影走远，这才拿起竹筐回家。
刚刚他都准备帮她教训那两人了，却是不成想她自己反抗了，也好，如此成亲之后，他也不必担心她会被旁人欺负了。
白钰瑶刚走到胡同口，就被邻居家的小胖孩儿抱住了大腿。
小孩儿年幼，走起路来仍是一晃一晃的，抱着她的大腿仰头瞧着她，脆生生道：“白姐姐，奶喊你吃饭饭。”
白胖胖的小人儿很是招人疼，白钰瑶不由得弯腰把他抱起，用额头蹭了蹭他，学着他的小奶音问：“饭饭好吃吗？”
小孩儿歪着脑袋认真的想了想，这才小声道：“蛋蛋好吃。”
鸡蛋对农家人来说是金贵东西，虽是一般人家家里都养着些鸡，但是那些鸡蛋，却是大多都会拿到镇上卖掉换钱，除了小孩儿有口福会吃到些外。
白钰瑶一时有些哑言，穷乡僻壤什么都金贵，想她在京城时，随便的一顿饭便是这里几个月的开销，从未想过，她会有吃不起肉的时候。
她用脸颊蹭蹭小孩儿，三两步到了隔壁家，瞧见大门儿敞开着，也没有敲门，院子里的妇人转过头来，笑道：“还真被他等到了。”
白钰瑶也回之一笑，微微低下头装腼腆，“方才出去走了走，回来就瞧见他在门口玩儿。”
“嘿！我让他去喊你吃饭的，你等等啊，该是好了。”杨婶儿说着便起身朝灶屋去。
白钰瑶只得冲她背影道谢：“麻烦杨婶儿了。”
妇人摆摆手，道：“小事儿！”
邻里之间，谁家没有互相帮过一点儿忙？尤其是农忙时，杨家时常把小孙子托付给不做活计的白钰瑶照看，这也是为什么小孩儿那么喜欢她的缘故。
顶着杨婶儿怜悯、哀叹的目光用过午饭，白钰瑶这才回家，而去了镇上的白术还没有回来。
她拿起书坐在了屋门口的躺椅上，心不在焉的翻着。
即便她不嫁给云琅，这事也没有过去。到时候，刘老爷更是能够理直气壮的抬她做妾。如若报官府，以那蛇鼠一窝之气，想也是无用之举。
直到近申时，门口传来动静。
白钰瑶起身，抬眼便瞧见自家爹爹一脸难色的站在门口，她故作疑问道：“爹爹是遇上什么事儿了？”
白术看着她摇摇头，想起云夫人的话仍是一脸菜色。
他刚提出闺女与云公子之间的亲事，便被她的一句“刘老爷指定的人，我们云家不敢抢”给顶了回来，哪怕是他之后放低身段解释他拒了刘老爷的意，云夫人还是不松口。
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