“坐下聊聊吧，咱姑侄俩也好久没说过话了。”姑姑说。
薛涛只得坐下。
“最近都在干些什么呀？”姑姑问道。
“就那些呗！”薛涛说。
“可还读书？”姑姑又问道。
“读一点。”薛涛说。
姑姑看了看她，说道：“你读的书也不少了，甚至都超过族中的子弟许多！”
“哪里，姑姑说笑！”薛涛谦虚道。
“我不是夸你，要我说，姑娘家读这许多书也没甚用处，不如多学点礼仪规矩，将来怎么说都是要进人家的门的，到时可不能失了仪态！”姑姑说。
薛涛在内心翻了个白眼。
“还在跟那个黄家公子来往吗？”姑姑问。
薛涛抬眼看了她一下。
姑姑叹息了一下，说：“你俩还要纠缠到什么时候呀？”
薛涛犹豫了下，刚要提与黄天化的婚事，姑姑却先一步开口道：“既然没什么结果，你也别再和那黄家公子交往了！近来有桩不错的亲事，奉常韩家的大公子有意于你，这不，托王爷让我过来问问你的意思呢！”
奉常，九卿之列，掌管宗庙礼仪，地位很高，属九卿之首。
薛涛听了，只觉脑子里轰地一下炸开了。
韩家的那公子哥是出了名的纨绔，到处沾花惹草不说，性格脾气还暴戾得很，这样的人也说给她，姑姑还有没有底线了？
“我知道你在想什么！”姑姑说，“毕竟人家的条件还是不错的，男人嘛，一旦成家就会收敛了！”
薛涛嚯地一下子站起来，父亲看着她。
“我不同意！”薛涛说，“想都别想！”
姑姑看了她一下，说道：“儿女婚事，向来是父母之命媒妁之言。你也老大不小了，总是这么拖着也不是办法。想想你这么大个人了，还靠着父母，说出去多不好意思！眼下刚好这婚事送上门来，你该偷着乐了！”
薛涛忍无可忍，看向姑姑道：“我没觉得有什么可偷着乐的！原本我不用靠着父母，只是陛下登基之后，我也没了立身之本！儿女之事向来讲求的是缘分，父母之命媒妁之言并不意味着勉强，姑姑又何必强人所难！”
姑姑和父亲都愣住。
“你……”姑姑指着她，对她如此辩驳感到不可思议。
“姑姑，您已经毁了姐姐的人生，还要来毁我的不成？”薛涛质问道。
“涛儿！”父亲制止她道。
“她怎么这样对我说话？”姑姑看向父亲，气恼道，“她怎么可以这样对我说话？”
“二妹，你别跟她一般见识！”父亲对她说道。
“什么叫我毁了你姐姐的人生？”姑姑对薛涛道，“你姐姐如今恩宠有加，陛下对我们薛家可谓是皇恩浩荡，这人生可是飞黄腾达着！”
“得了吧，多女共侍一夫，您又不是没体会，这人生能好到哪去！”薛涛说，“您少说还是个正室，但姐姐说白了就只是个妾，这飞黄腾达能持续多久还未可知！”
姑姑瞪着她。
“你给我回房去！”父亲对她道。
“哼！”薛涛早就想溜了。
“等等！”姑姑止住她。
“二妹呀，这小妮子被她母亲惯坏了，她说的这些胡言乱语，你千万别往心里去！”父亲对姑姑道。
此刻坐在里间一直在听的薛涛母亲端着茶“哼”了声，这哪是她一个人惯而已，某人比她更甚。
“我不会跟她一般见识！”姑姑说，“今儿我来是为了韩家与咱这门亲事的，你在朝中想必比我更清楚，如今奉常在陛下跟前，分量可是非同小可！”
父亲不出声。
“同意与否，你们自个儿掂量吧！”姑姑放下茶盅，站起身来道，“好了，时候不早了，我该回去了！”
父亲也站起身来。
“告辞！”姑姑出去时，瞥了一眼薛涛。
薛涛与父亲站在厅里都沉默不语，母亲从里间出来。
人间，雨量渐多，江河渐满。
小满至，苦菜秀、靡草死、麦秋至。
苦菜已经枝叶繁茂，喜阴的一些枝条细软的草类在强烈的阳光下开始枯死，麦子开始成熟。
《月令》记载：麦秋至，在四月；小暑至，在五月。小满为四月之中气，故易之。秋者，百谷成熟之时，此于时虽夏，于麦则秋，故云麦秋也。
昊倾城挎着篮子与小哪吒到野外挖苦菜，濒河的水田边，人们踏着水车，把河水引灌入田。
这段时间，他暂时保持小孩的样子，军中收到的指令是总镇大人归朝述职。
田间不时有莫名其妙的东西窸窸窣窣走过，那是水鸡，又叫苦恶鸟，一到晚上叫声凄凉，比乌鸦和猫头鹰的叫声更难听。
小哪吒玩兴大发，钻入田间的草丛中，不一会儿抓到一只全身乌黑的水鸡。
天上，李府。
房间里，哪吒百无聊赖地趴在桌子上，望着窗外院子里的菩提树。
墙边的镜子里，映出头扎玉带的锦衣少年，有风从窗户吹进来，拂动少年飘逸的刘海和长发，露出耳际金色的耳圈。
此刻倾城在干什么呢？正想着，脑海里忽然出现一只乌黑的水鸡，某个家伙正带着它跑去挖着苦菜的她身边。
哦嗬，他们居然有闲心去野外玩耍！
那家伙拿着抓到的水鸡给她看，水鸡黑色的脚爪不停地挣扎着，啾啾啾的叫声与家里养的那群小鸡崽无异。
“快把它放了吧，它很害怕地说！”只听她说道。
“你不拿回家里养吗？”那家伙说，“告诉它有吃有喝又有住！”
“别皮，快放了它吧！”昊倾城说。
那家伙总算把它放了。
只见水鸡蹦跶到荷塘里，沿着莲叶浮萍凌波微步，不一会儿消失不见了踪影。
此刻，天上黄府。
黄天化吹着口哨迈进大门，管家朝他使了个眼色，又望望大厅那边。
黄天化不明所以，看看大厅那边，又看看管家。
管家示意他快去大厅，老爷在那儿等着。
黄天化一头雾水地进到大厅里，只见他的父亲黄飞虎背着双手，面向主位上的壁画站着。
“爹？”黄天化唤了声。
黄飞虎回过身来，见到他，神情严肃，又有点犹豫不决的样子。
“有什么事情吗？”黄天化问。
黄飞虎斟酌了下词句，开口道：“今天媒人来过，治粟内史陈大人家的三女儿初长成，品貌俱佳，实为良配。”
治粟内史，九卿之列，掌管租税钱谷和财政收支。
黄天化愣了愣，过了片刻，说道：“哦，您要续弦呀？”
黄飞虎表情一紧，忽然爆发道：“我说的是你的亲事啦！”
“啊？”黄天化惊讶道，“有没有搞错？”
“没有！”黄飞虎说。
“对不起，我不纳妾！”黄天化说。
“你想什么呢，治粟内史的女儿岂是给你做妾的？”黄飞虎说。
“那要干嘛？”黄天化说。
“你说要干嘛？”黄飞虎说。
两人沉默了一会儿。
然后，黄天化开口道：“薛涛答应我的求婚了！”
黄飞虎看了他一下，说：“不可能了，她就要许给奉常韩家的大公子！”
黄天化脸色阴沉下来：“什么？”
“睦王妃亲自出面说的亲！”黄飞虎说。
睦王妃即是薛涛的姑姑，昊天下的皇长兄即封为睦王。
“又是她！”黄天化说。
黄飞虎看着他不作声。
“她这次又想干嘛？”黄天化说，“是嫌咱们黄家配不上他们家咋地？”
“我看是嫌咱们家与当今陛下的关系太悬，不好说！”黄飞虎说。
这下轮到黄天化不作声。
黄飞虎重新背着双手，面向壁画。
“你可还记得你母亲和你姑姑？”黄飞虎问。
黄飞虎不说话。
怎会不记得，这也是父亲一直以来的心病。
当年母亲贾氏因被妲己陷害至摘星楼，纣王意图非礼，母亲誓死不从，大骂纣王妲己后跳下摘星楼坠楼而死。其后，姑姑西宫黄娘娘去找纣王妲己论理，被纣王摔下摘星楼而死。父亲也因妻妹先后而死反出朝歌，投奔西岐。
“我黄家世代忠良，自你母亲和姑姑的事情之后，黄家的原则是绝不再辅助无道昏君！”黄飞虎说，“当今陛下虽说不上昏庸无能，却也不是举贤任能、唯才是用的明君，朝纲尽被亲信把持，裙带关系之风盛行，如此政风，我黄家多少是瞧不上的，睦王妃的顾忌不无道理！”
黄天化沉默了片刻，说道：“既是如此，我更不能让薛涛嫁给他人！”
黄飞虎回过身来。
“韩家大公子的德性，人尽皆知！睦王妃的做法只是单纯地考虑联姻能够带给家族的利益，而不会去考虑薛涛的感受如何，只要能达目的，她的人生已经不重要，我又岂能看着自己心爱的女人受此折磨？”黄天化说，他想到薛涛说过不想虚度此生，他也不想虚度此生，一生的时间说长不长、说短不短，应该和心爱的人一起度过。
黄飞虎沉默了一会儿，说道：“你打算怎么办？”
“还能怎么办？”黄天化说，“把陈家的亲事拒了，迎娶薛涛！”
“薛家会让你娶了她？”黄飞虎问。
“就算抢，她也只能是我的女人！”黄天化说。