这件事在赵家并不是秘密，稍微一打听就能知道。
袁氏也毫不遮掩对父亲的怨恨。
后来祖父升任知县，一直将父亲带在身边亲自教导，四伯却因难产呆呆傻傻，直到五岁情况才逐渐好转，袁氏怎能不怨不恨？
母亲性子温顺柔弱，被父亲罚来族里，不就是送给袁氏任其宰割？
那个时候赵潭性格偏执倔犟，始终不肯低头，言语间甚至冲撞了袁氏。
百善孝为先，她看不清形势，不懂委婉变通，落下口舌，袁氏责备她戾气太重，不肯受教，要好生磨砺一番，将她安顿在这间破屋吃尽苦头。
罚她顺理成章。
赵潭独自隐忍，从未对父亲透过只言片语。
而父亲想必对她也是心灰意冷，连她出嫁的事都由袁氏一手操持，远嫁到了湖广。
赵潭闭上眼，将黑暗中的一切都隔绝在外。
已经发生过的事她改变不了，眼下最要紧的是见到母亲。
她记得很清楚，母亲是乾兴二十九年腊月初十离的府，她是今年二月初八到的宁乡。
祖母将她关在主院旁的阁楼抄写佛经，她心里不服，觉得这是故意针对她，吵着要见母亲。
阁楼清净之地被她搅得不像样，之后便被罚到这个破陋的角院，她自始至终都没有见到母亲。
直到三月初三，清明头一天，主院那边来了人，给她换上一身素缟。她以为是要去祖坟祭祀，没想到了山头，远远看到几个道士围着一具棺椁作法。
她心里顿时有了不好的预感，跌跌撞撞挤开人群，赫然见到牌位上刻着先妣赵母顾孺人闺名红缨生西之莲位。
红缨是她母亲的闺名。
赵潭顿时魂不附体，连腿也迈不动。
母亲是如何下的葬，她都看不清了。
二伯母说母亲是突发疾病，让她想开一些。
她也明白有些事不能钻牛角尖，只是一想到母亲永远离开自己，年纪轻轻的她如何承受得住？她吃什么吐什么，半夜时常惊醒。
那个时候就这么熬着，混混沌沌直到出嫁。
赵潭眼眶不自觉的红了。
如今还是二月，母亲还没出事。
若是提前请了大夫看诊，说不得能看出些什么，母亲或许还会有所转机。
想着母亲看着她温柔的眼神，赵潭觉得也不那么冷了，听着屋外呼呼的风声，呼吸渐沉。
......
天刚擦亮，赵潭就醒了。
她是有多久没有这般安睡了，一觉醒来精神了不少。
坐起来靠在架子床边，看着满屋萧条，竟然感到有些亲切。
她经历了那么多磨难，对很多事的看法都有了改变。
屋外这时有了响动，赵潭悄悄躺了回去。
帘子很快被掀开一角，一阵凉风灌进了内室。
赵潭如木头般闭着眼，刘妈妈放下门帘，赵潭听到她抱怨道：“睡得像死人一样，难为我在这伺候！”满室寂静，这刻薄的语气尤其刺耳。
刘妈妈不以为然，反而有些得意，将几个碟子和一碗稀饭“砰砰”仍在外间的四方桌上，忽然感到背脊发凉。刘妈妈下意识回头，不想却看到赵潭站在身后，“啊”地大叫一声，一只脚往后撞在桌脚，盛饭的瓷碗猛地晃动了几下，饭汤洒了一半。
赵潭微微一笑，“妈妈这是在做什么，闹这么大动静，是要将这屋子拆了不成？”
刘妈妈愤然地瞪着赵潭，话说得也极不客气，“三小姐说笑了，奴婢还以为这大白天的屋子里有什么不干净的东西，才一时慌了神。”一双厉眼打量着赵潭，“倒是三小姐醒了就该知会奴婢一声，奴婢也好有个准备，就这样一声不响地出来，实在是不合规矩。”
刘妈妈面色阴沉，丝毫不将赵潭这个嫡小姐放在眼里。
“妈妈有什么好怕的，俗话说，平日不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。”赵潭神色平静，不紧不慢地看她一眼，“要说这规矩，我是赵家三房嫡出的小姐，你不过是赵家签了卖身契的低等下人，有什么资格跟我谈规矩？”
这话一下戳到了刘妈妈的痛处，她在赵家这么多年也没能受重用，放不了藉又许配不了好人家，被老太太随便指给了外院的一个小厮，府里的脏活累活都安排给她。
半个月前听说要她服侍回乡的三小姐，一连高兴了好些天，没想到是到这残破的角院当差。
刘妈妈脸色有些难看，“三小姐不要忘了，是老太太让您在这受教，奴婢虽然身份低微，可也是老太太亲自吩咐要好好规劝小姐的，小姐的一言一行都得仔细谨慎，要是又闯出什么祸端来，就别怪奴婢没有提醒。”
刘妈妈冷哼一声，阴着一张脸往外走。
赵潭望着刘妈妈颐指气使的身影，觉得有些不对。
虽然祖母一向对父亲没有好脸色，但不论怎么说，父亲是三房的主事人，又是有官品在身的朝廷命官，祖母再恨也会留几分薄面，不会真的撕破脸。
可眼下母亲还住在府上，却罚她到这样不成体面的破屋。
母亲虽说性子温顺，可要是知道她遭了罪，也不会就这么忍气吞声，必然会想办法接她出去。
她是母亲捧在手心长大的。母亲什么都可以退让，唯独她不行。
刘妈妈就不怕秋后算账？
赵潭思索着转过身，在四方桌边的木凳坐着。
她是念过书的，母亲也是知书达理，只是母亲失过一个孩儿，对她就格外疼惜，无论发生什么都将她护得严严实实。
她不知世道险恶、不懂人心奸险，像一头蛮牛一样脾气倔犟，只要认为是对的事，就绝不回头。就算受尽苦楚、遭受劫难，也咬着牙不肯折腰。
赵潭微不可闻地叹息一声，随手端起木桌上的瓷碗，一阵刺痛惊得她回过神。
她低头一看，瓷碗缺了一个角，已经坏了。
这时她却皱起了眉，将碗重新端起来凑到鼻尖，一股酸味扑面而来。
赵潭重重搁下碗，目光扫过一旁的几个小碟，都是些烂掉的菜叶，一碟咸菜已经生了霉。
这些饭菜怎么能吃？
刘妈妈胆子再大也不敢这般怠慢她！
为何会这样？
......
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