()原本打算好的逛街只能推迟到以后再说了,如果不是家里来人,苏菲还真想去看看外面的白雪皑皑中的天嘉云城。去看看大雪中的街边楼房上的金色花纹、空旷的市政广场、画廊、小酒吧……如此古典,如此炫目,如此沉迷,又如此挣扎,会不会像童话故事里的世界呢?
阿图罗告诉她,她的伯母带着两个孩子这次主要是来看她的。大伯和伯母听说这个从小离家的孩子终于回到了家里,觉得作为施华洛家族的长子夫人,带着孩子过来探望关心一下是非常必要的。
“小姐,南茜夫人是要带着儿子女儿一起来吗?”米娅一边将木炭倒进壁炉里,一边好奇地问。
“是啊,他们是我的堂兄堂姐。”苏菲窝在壁炉旁边的沙发里,眯着眼睛,在忽明忽暗的火光映照下,表情有些莫测。
尽管聚火阵、空气调节阵、隔温结界这样的魔法都可以非常环保地控制室内的温度,但是那并不是普通人家可以用得了的。比如法耶?施华洛的这个府邸,就只有主楼和施华洛夫妇的小楼采用了魔法控温装置,而其他的地方全都依靠壁炉取暖。
不过这反而对了苏菲的胃口,前世的时候,一直想试试看起来非常具有浪漫情调的壁炉,现在终于如愿了。“这下就热闹了,不知道他们爱不爱说话。”米娅高兴地看着腾空而起的火苗,“大小姐和大少爷都不爱说话。”说着她瞄了苏菲一眼,见她没有表示,又道:“大少爷说他们要在这里住两天呢。”
苏菲早有心里准备,对于施华洛家族目前的情况她也看了不少资料。现任家主德鲁.施华洛伯爵有三子一女,法耶是他最小的儿子。苏菲的大伯杰罗姆.施华洛男爵有两子一女,二伯乔尼.施华洛有一子,姑母玛格丽特.派翠克(派翠克为夫姓)有一女,因而算起来与苏菲同辈的就有八个孩子。除此之外。旁系分支更是多得不得了,因为仅德鲁.施华洛本人就有七个兄弟姐妹。怎样一个庞大的家族啊!她感到有些头大。其实她倒并不介意多认识几个亲戚,只是外公的警告不时出现在她的脑海里,令她无法不小心谨慎。
“我真不明白,苏菲只是一个小孩子,他们用得着这么兴师动众的跑来查看吗?”艾薇一边跟法耶抱怨着,一边熟练地将小魔晶缝上仙朵拉地礼服裙,她的大女儿不久将要参加一个重要地舞会。可是这条价格不菲的裙子还是不太令人满意,她只好亲自动手修改。
“艾薇,你又不是不知道杰罗姆,任何风吹草动他都要担心一下。虽然苏菲将来肯定没什么太大的作为,可是她毕竟在你父亲那里住了那么长时间,我想我大哥一定是想要知道,她有没有获得公爵大人的什么承诺也说不定。”法耶从她的文件上抬起头,显然他对自己大哥的心思还是有所了解的。
“什么承诺?”艾薇讶异地将手中地裙子放在一边,“你是说我父亲会……”
“不,不。你不要乱猜。”法耶对她的惊讶并不奇怪,“我们以前不是讨论过这个问题吗?哈布雷克家族只有你一个直系血脉了,那么将来继承这个家族的。恐怕不是你就是我们的子女吧?无论是谁取得了继承权,势必对于我们家族内部的势力划分产生重大的影响。所以这可不是件小事。”
“咯咯。他是不是太紧张了。再怎么说哈布雷克家族地继承人也不可能是苏菲啊。她地魔法武技都不行。父亲是不会让她继承地。”艾薇摇头轻笑起来。
“是啊。不过杰罗姆可不管这些。他现在最担心地就是你父亲原谅我们犯地错。然后大张旗鼓地支持我们。你说。真要是那样地话。他在家族中地地位恐怕就不保了。”
“说起来法耶。你说如果阿图罗不能继承我们哈布雷克家。那仙朵拉可不可以?”艾薇被他这么一说。真地开始考虑这个问题了。
“呵呵。你早就在打这个主意吧?”法耶拍拍妻子地肩膀。“放心吧。以前答应过你地。双胞胎一边一个。我不会食言。而且我不希望阿图罗参与到什么族长之争里。他只要像我这样。继承我地产业就可以了。至于仙朵拉。以她地实力和聪明才智。就算成为哈布雷克家地女公爵。也用不着我们担
“嗯。法耶。你看我们要不要把仙朵拉送到父亲那里。先熟悉一下环境?”艾薇地脸上漾起甜美地笑容。“再经过最后一学期地试炼。她就可以毕业了。”
“不用着急艾薇。她也不小了。你难道不觉得我们更应该担心地是她地婚事吗?”法耶弯起手指敲敲她地额头。
“啊,法耶,我也正在想这事儿呢,你看她那个脾气,那么多的追求者,她对谁都是不冷不热的,可愁死我了。那么多想跟我们联姻的家族,我都快应付不过来了。”艾薇撅撅嘴,这使她看起来有些像小女孩,“要不我去问问她自己地意思?”
“也好,我们可一定要处理好这件事,千万不要让她也像我们当初一样,呵呵。”他眼里地笑意稍纵即逝,但她却熟悉她的每一个微妙地表情,“难道不是吗?我现在非常能够体会你父亲哈布雷克公爵当初那种愤怒失望的心情。”
这段谈话并没有继续下去,他们的客人来了。
“法耶,艾薇你们都在呀,我们就是来看看可爱的小苏菲,”南茜夫人的声音非常柔媚,如果不看她那有些过于丰满的脸,但只听声音,一定会把她当做花季少女的,“说起来,这孩子都十几岁了吧?我们都还没有见过呢。”说着她伸出肥硕白嫩的手掌,一把拉过缩在她哥哥身后的女儿道:“我可怜的小路易莎,她正好缺个玩伴
这次同来的是杰罗姆.施华洛男爵十九岁的二儿子肯尼.施华洛和十六岁地女儿路易莎.施华洛。肯尼长得与南茜夫人非常相像。红彤彤的头发、白皙地皮肤、健硕而高大的身材,粉红的眼皮微微有些肿。只有在他们因为惊讶而张大了眼睛的时候,才会看到他们孔雀绿的眼睛。
路易莎是个容易害羞的姑娘,什么事都会令她害羞半天,这一点大家早已经习惯了。她身材纤细,发色棕红,施华洛家传统的棕色眼睛显得非常大,她地脸色苍白。嘴唇看上去像一朵苍白的花,一旦脸红起来连脖子都会红。尽管她已经十六岁了,可是居然没有苏菲的个子高。
苏菲跟在阿图罗的身后进门的时候,刚好听到南茜夫人夸赞她们家的“可怜的小路易莎”,“她已经可以施放火墙术了,真是太了不起了,虽然还比不上你们仙朵拉,可她真是个讨人喜欢的孩子。”南茜夫人喜形于色,满脸的慈祥和得意之色。
“啊,苏菲快过来。这是你的南茜伯母、肯尼哥哥和路易莎姐姐。”艾薇一见苏菲马上叫道。
苏菲向他们行过了礼,却见到南茜夫人脸上堆出了惊喜得有些夸张地笑容,她一上来就抱住苏菲。给她来了个响亮的吻礼,“终于见到你了,可爱的孩子,你大伯跟我一听说你回来了,急得跟什么似地,就想早些见到你。不过他实在是太忙了。一大堆麻烦让他脱不开身,你爸爸又不肯帮他,”说到这里,还给法耶抛了个媚眼儿,“只好由我们代表他先来看你了。”
她身上的味道稍稍浓了些,但并不难闻,不过她说的话,令苏菲感到说不出的恶寒。她瞟了自家老爸一眼,他倒是面不改色仍然笑得那么有气质。却不小心瞥见了肯尼脸上来不及掩饰的鄙夷。而他的妹妹则紧紧盯着苏菲。满脸紧张、害羞地神色。
直到阿图罗微笑着上来行礼,苏菲才从南茜夫人手里脱了身。大家重新落座。
“这个孩子教养的很好,与我可怜的小路易莎一样,都是好孩子,我相信她们一定会成为好朋友的。”南茜夫人嘴上夸赞着,脸上不时闪过得色,“苏菲,你这次要留下来吗?”她忽地话题一转问起了苏菲。
“呃?”苏菲被她问得一怔,她朝艾薇和法耶望了望,然后不太自然地道:“是啊,我要在这里读书。”
她说话的时候,南茜夫人的目光一刻也没移开她的脸,就连不远处仆人不小心打碎杯子的声音都没有使她眨一下眼睛。
“读书?”她的肿眼泡这时起到了非常重要地作用,别人很难看清楚她目光中一闪而过地东西。“哦,向我们这样尊贵的家族,只有默斯霍克学院才配得上,要不要让杰罗姆跟家主说一下,给苏菲想想办法?”她一副大义凛然地样子。
“呵呵,谢谢你了南茜,不用麻烦杰罗姆了,我们会自己想办法的。”法耶对此事不愿多说。可是他的话音未落,南茜夫人就摇着她蒲扇似的胖手真诚无比地道:“不麻烦的,相信家主一见苏菲这么可爱的孩子也会喜欢的。”
“南茜,谢谢你的好意,”艾薇有些为难地道:“这孩子才刚回来,我们也没想让她这么快就去上学。要不等到时候真要去了,我再找你?”
“艾薇亲爱的,你知道,我是很乐意帮忙的。”南茜这才满意地点点头,接着她又转过头来问苏菲道:“你外公哈布雷克公爵大人还好吗?他,怎么没有跟你一起到这里来逛逛啊?”
苏菲不明白她这么问的目的,只是含糊地回答:“外公的事情很多,他腾不出来时间。”
“那你在他那里过得还好吗?听说他是个很严厉的人啊。”南茜笑着问道。
“还好。”苏菲不愿多提外公的事,这太容易勾起她的思念之情。
“南茜伯母,”一直微笑的阿图罗阻止了南茜继续往下问,他提议道:“我看路易莎似乎有些累了,不如让我和苏菲陪她先去休息一下吧。”
果然,路易莎的脸色而似乎更白了,可是一瞬间,阿图罗的话让她的脸立刻变得红彤彤的。
“是啊,是啊,”艾薇马上站起身来,给阿图罗递了个赞赏的眼神,然后招呼道:“一定是马车坐累了,孩子们都去吧。肯尼和路易莎需要什么就告诉阿图罗,你们反正还要住两天,有的是时间聊天。”
南茜夫人先是轻轻皱了皱眉,接着很快堆起了慈祥的笑容,“去吧,去吧,”她语气轻快地道:“阿图罗真是个好孩子,都知道关心妹妹了,你们可真有福气。”然后叹了口气,“我可怜的小路易莎,从小身体就不好,艾薇,为什么你们魔法师的身体都那么娇弱呢?”
“呃?”艾薇一怔,“没有啊,我就是瘦了些,身体还好啊。”
“啧啧,好什么呀?”南茜夫人撇撇嘴,“瞧你身上就没多少肉,你忘了当初生苏菲的时候,还差点儿一命呜呼呢。”
正准备向门口走去的苏菲听了这话不由停下脚步转过身来,她倒是头一次听见这事,难道老妈在生自己这个肉身的时候遇到了什么意外?
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