东北会战的重心——辽阳战役从11月5日到22日，战事已经整整持续了17天。此时的战局就如同头顶飘着雪花阴云密布的天空，双方都精锐损耗元气大伤一时间无力再战，深陷于此的双方二十多万大军都已经对这个踩不透拔不出的泥潭感到精疲力竭了，接下来的数日内双方主力俱无力再战，但是双方控制区却已经呈现犬牙交错你中有我我中有你的态势，导致每天双方团级以下的小规模战斗无时无刻不在进行中。
战事拖下去不利于张学良但是更加不利于武藤信义，没有援兵的日军如果输掉这场战争，那么日本陆军的脸面、大日本帝国的脸面、天皇的脸面、自己和部下的名誉和性命，都将统统输掉。此时都已经把自己的身家性命作赌注押在这场战争中的的张学良和武藤信义就像两个巨人在互相紧紧盯着对方的眼睛比着耐性，等待着对方忍不住眨眼的那一刻挥起拳头。
此时武藤信义在心里甚至开始寄希望于一开始就被他认定是辅助力量的第3师团和第7师团身上了。
相比中路日军的艰难处境，西路的日军第3师团刚开始的战事倒是顺风顺水，若山善太郎中将发给武藤信义的“捷报”也是频频而来——11月4日攻取盖州；5日占领营口，6日又夺取了大洼。几乎一日攻取一城，就在当武藤信义已经习惯并且把每天收取若山中将一封捷报当作生活一部分的时候，第3师团作为报喜师团的传统戛然而止，终于在8日上午，收到了若山中将扭扭捏捏一看就知道明显粉饰过的电报，内称部队遭到敌东北军王树常部的“较有力”的阻击，暂时局势“稍有不利”，但数日后必将击溃当面之敌夺取葫芦岛、锦州、盘锦三市。对这种“丧事喜报”的日军传统已经免疫的武藤大将心里不得不承认，第3师团肯定已经遭到了东北军王树常部的阻击，而且战事还比较困难。
假如武藤信义亲临盘锦前线，他就会发现自己以上的这段论述还是太过于乐观了。
若山善太郎中将的对手——东北军王树常部的第110步兵师（副师长朱鸿勋）及董英斌部111师（副师长刘桂五）也不是善茬，牢牢遏制住锦州、葫芦岛市要地与占据盘锦的第3师团牢牢对峙起来。比起武藤信义大将的处境，若山善太郎中将的日子也不好过，手中仅仅一个师团却要吃掉东北军两个整编师，难度实在不小哪。
锦州这一带地区频临辽东湾海域，大大小小的河流如网状般密布，“得天独厚”的地理条件让第3师团在与东北军110、111两个师的对战中也得到了日本海军的有力驰援。向西突击的第3师团倒是挺狡猾，行进路线基本都是沿着海滨处在日本海军舰炮射程内的。若（本章未完，请翻页）