湛蓝的海面上犁起道道雪白的航迹，“华盛顿”号航母战斗群来了。护卫舰“多普吉森“号前方开路、旗舰“华盛顿”号航空母舰居中，伯克级驱逐舰“布利斯科“号和“佛里加“号两侧护卫、提康德罗加级导弹巡洋舰“诺曼底“号、快速战斗支援舰“供应“号殿后，六艘美国战舰浩浩荡荡地向北疾驰。更远的两侧水下，洛杉矶级攻击型核潜艇“安纳波利斯“号和“阿尔巴尼“号开足了最大航速与编队一同前进。
“华盛顿”号航母是中国人的“老朋友”了，曾在月8日抵达香港，进行一次为期5天的常规访问，是进入中国港口的唯一的美国尼米兹级核动力航母。它也是最早在南海与中**队兵戈相见的美国航空母舰。在中国第一次收复南沙岛礁的长缨作战中出来挡横，就让辽宁舰第一大队黄勤少校率领的苏-33战机狠狠地玩了一把。当时任第83舰载机攻击中队的队长斯普克少校至今清晰的记得月25日上午，那个擦肩而过中国少校朝他蔑视竖起的中指。
编队司令官柏克莱中将更对中国人恨得刻骨铭心，今年3月6日他的“华盛顿”号又成为了人类军事史上第－艘被弹道导弹击伤的航空母舰。一枚近矢爆炸的中国东风-21d型导弹在左舷外炸响，将前方斜角甲板和上面的9架超级大黄蜂战机崩飞到海中。纷飞的弹片把舰岛左侧打得个千疮百孔，69名官兵死亡和失踪、103名官兵受伤。这次攻击使“华盛顿”号核动力航空母舰躲进印度洋迪戈加亚西基地进行三个月大修。
如今重返南中国海，柏克莱中将和弗安彻少将（“华盛顿”号舰长）早己失去三个月前那副骄横跋扈、不可一世的霸主气焰。正是“一朝被蛇咬十年怕井绳”，从新加坡港出来－路上一步三顾、战战兢兢的徐沓北上。虽然在2000公里以内无中国陆基空军和航空母舰舰载机的威胁存在，但－出苏里曼丹西水道就进入到了中国中程弹道导弹的射程之内，那无处不在的中国潜艇群也使人胆战心惊。
看似威风凛凛的样子，其实重型航母本身并无多强的反潜能力，反倒是一座易燃易爆的火山，它载有大量的航空燃油、弹药、无数的电子设备和液压装置都容易引起燃烧和爆炸，在防火、防爆方面相对的脆弱。虽然尼米兹航母在防水隔舱夹层方面几乎设计得万无一失，但它存在着象机库这样的大容量的舱室，大量进水会对航母造成浮力和稳性的丧失。因此，舱面下的战斗破损对航母仍然有着致命的威胁。
航母编队作战、护航舰艇飞机繁多，组织指挥相对复杂困难，各种信号源、噪声源多杂且识别困难，容易出现对水下搜索的空白和误判，为潜艇出其不意进行突击提供可乘之机。飞行甲板极其脆弱。飞行甲板上有许多没有装甲防护的重要设备，如弹射装置、阻拦装置、舰载机升降机以及各类重要的助航设备。潜艇从远距离发射的飞航导弹只要命中这一部分，就可能造成航母指挥失灵并丧失战斗力。
航母在舰载机起飞、降落时，在航向、速度方面必须迎合舰载机的需要，此时完全是一个被动挨打的目标
重型航母本身并无多强的反潜能力，反倒是一座易燃易爆的火山，它载有大量的航空燃油、弹药、无数的电子设备和液压装置都容易引起燃烧和爆炸，在防火、防爆方面相对的脆弱。虽然尼米兹航母在防水隔舱夹层方面几乎设计得万无一失，但它存在着象机库这样的大容量的舱室，大量进水会对航母造成浮力和稳性的丧失。因此，舱面下的战斗破损对航母仍然有着致命的威胁。
航母编队作战、护航舰艇飞机繁多，组织指挥相对复杂困难，各种信号源、噪声源多杂且识别困难，容易出现对水下搜索的空白和误判，为潜艇出其不意进行突击提供可乘之机。飞行甲板极其脆弱。飞行甲板上有许多没有装甲防护的重要设备，如弹射装置、阻拦装置、舰载机升降机以及各类重要的助航设备。潜艇从远距离发射的飞航导弹只要命中这一部分，就可能造成航母指挥失灵并丧失战斗力。
此外航母在舰载机起飞、降落时，在航向、速度方面必须迎合舰载机的需要，此时完全是一个被动挨打的目标。它的防空、反潜保护更多地是依赖舰载机和护航舰队组成的外、中、内三层大纵深、多层次，、、阵位疏开、火力集中的兵力配置，以全面夺取战区的空中、水面、水下和信息等多维空间的控制权。
第6航母战斗群也不例外，以华盛顿”号航空母舰为中心，外层为4个f-18e战斗机中队和e2c预警机组成的纵深防御区，设在距航空母舰185公里—400公里外。该层内的兵力主要用于编队预警、防空攻势、对岸、对海攻击和远程航空、反潜。
中层为区域防御区位于航空母舰50公里—185公里处。该层内的兵力有2艘洛杉矶级攻击型核潜艇和6架“海鹰”反潜直升机和“鱼叉”反舰导弹、标准-2型防空导弹构成，用于防御性防空、对海攻击、反潜和电子战。内层为点防御区，设在距航空母舰50公里以内，该层内的兵力为装有声呐和反潜鱼雷、中近程防空和反潜导弹的4艘驱逐舰／护卫舰及，主要用于自卫性防空和反潜作战。
正因为有着六艘宙斯盾战舰的战斗系统和spy-1d被动相控阵（无源电子扫描阵列）雷达和e2c预警机的外围多层预警保护，加上护卫舰队强大的防空／反舰火力的中内层警戒，柏克莱中将对于来自空中和水面的打击防御是有充分信心的。真正使他疑心生暗鬼的是那些神出鬼没诡异无常的中国水下狼群，自从在纳土纳以北发现有不明潜艇跟踪窥伺后，一路北上他一直把主要防护注意力放在了反潜上。
他此时还不知道在前方两侧严阵以待的中国潜艇群也遇到了意想不到的困难，否则这时他的第6航母战斗群巳经是在十面埋伏之中苦战了。
由于敌人的各型反潜机不断地在头顶上穿梭往来，中国潜艇无法浮出水面使用潜望镜观察、和施放分离式鱼漂雷达又怕被美军潜艇截获水下通讯信号。中国水下狼群之间都依靠“风云”29号军事气象卫星星载长波通信系统传达信息，目标定位则依赖两颗“嫦娥”7号同步轨道卫星传递目标信号。上午10时45分全部卫星信号中断，切换后改由挪威海工船运的“欧石楠”号集装箱班轮上的762型远程米波雷达和量子通讯系统来联系和搜索目标，协调各支队间的行动。
“欧石楠”号船上的异常频繁通信信号很快引起了敌人的注意。弗安彻少将接到通信室报告后让普莱斯彻查－下“欧石楠”号班轮的近期航行路线和所属公司情况。一查吓－跳，“欧石楠”号和另一艘挪威集装箱轮“阿克胡斯”号从8月2日起，在“华盛顿”号航母战斗群驶过苏里曼丹西水道时，就一直与“华盛顿”号战斗群的两侧保持着公里左右的距离平行行驶。
1小时后中情局在奥斯陆的调查结果也很快传了过来；挪威海工船运的集装箱轮“阿克胡斯”号、“欧石楠”号是在6月租给了香港包氏海运集团，这是它们首次运输上海产的电梯和铝制产品前往吉布提后返航回香港。显然这是中国人在“华盛顿”号航母身边安置的眼线和窃听器。
编队司令官柏克莱中将不再犹豫，四架f-18“超级大黄蜂”战斗机立即从“华盛顿”号航空母舰上一跃而起，分别朝两艘挪威集装箱轮飞去。15分钟后“超级大黄蜂”战斗机飞抵距挪威集装箱船15千米上空，在毫无警告的情况下各自向货船投射两枚空对舰导弹。货船被击中起火后，“超级大黄蜂”随即又飞到货船上空投下4枚宝石路-3型激光制导炸弹。20分钟后“阿克胡斯”号从海面消失，47000吨的“欧石楠”号燃着熊熊大火瘫在了海面上。
挪威集装箱轮的出现使柏克莱中将警觉起来，照此看来中国人应该是在前方埋伏下了相当数量的潜艇群。尽管航母编队拥有着强大的反潜能力，但柏克莱仍不愿意与这些神出鬼没的水下魔鬼去纠缠而影响对巴拉望岛目标实施空中打击的任务。他决定避开曾母暗沙—南康暗沙之间向榆亚暗沙的直线，向北转南威滩和尹庆群礁绕行，从南沙群岛西部向巴拉望岛目标实施空中打击。这样虽然经行220公里、延迟4至5小时到达攻击出发海域，但却能避开中国潜艇群的层层阻挠纠缠。
于是在确认中国的“天宫”5号空间站和“北斗”卫星导航系统己被打掉后，第5航空战斗群编队司令官柏克莱中将和弗安彻少将大为振奋。排除了中国弹道导弹的威胁、又自恃在1700公里以内无中国陆基空军和航空母舰舰载机的威胁存在，编队又有四艘阿利伯克级驱逐舰和两艘“洛杉矶”级核攻击潜艇上下护驾。又刚刚打掉了中国人的货船伪装雷达，又改变航线躲在开中国人潜艇群的堵截，华盛顿”号航空母舰战斗群自然是百无禁忌了。
接到了卡特少将的连连催促后。航空母舰战斗群开始加速以27节航速向北疾驶。下午1时越过南沙群岛最南端的曾母暗沙，下午两点左右驶到距立地暗沙40千米的海域，准备从这里前往尹庆群礁的南威岛、西礁一带，从那里对巴拉望岛西南部的16个目标实施空中打击。
华盛顿”号航空母舰这－猛然间加速暴走，让纳土纳群岛—曾母暗沙之间400米水下坐底待机的南海舰队的第2潜艇支队（即刘兴全大校的“猛龙支队”）被甩在了一旁，眼巴巴地看着华盛顿”号航母编队从左面40千米外穿出封锁线向西北奔去。
在这－海区等了16个小时，好不容易等来“华盛顿”号战斗群驶到了纳土纳大岛左侧、在距离第2潜艇支队伏击海区的40公里处却忽然转向西北，斜斜地插向尹庆群礁方向。这叫刘兴全大校气得火冒三丈。
按楚平辉部署，拥有着9艘元级a级、1艘039b级、1艘093a级核动力攻击潜艇和1艘047iaq锂电磁动力隐身攻击潜艇，是四个潜艇支队中最为强大的攻击力量，所以楚平辉把2支队放在了面向敌人来路的正面，与右前方27千米外永康暗沙水下的“蛟龙”潜艇支队排成倒v字型阵列伏击圈，等着弹道导弹攻击时趁乱接近敌舰、或美国佬的航空母舰来自投罗网。
当敌人航母编队快速接近伏击圈时，义眼糸统（“欧石楠”号集装箱班轮上的762型远程米波雷达和量子通讯系统）忽然中断。忙乎一阵子启用了艇上易受干扰的长波电台与三亚前指报告后准备主动上前拦击时，战机已转瞬即逝。
三艘美军阿利.伯克级驱逐舰横挡在左侧攻击路线上向北徐徐航行，舰上的sqr-19拖曳阵列声纳在中国潜艇被动声纳显示屏上振出圈圈涟漪。头顶上的前出搜索的两架美军“海鹰”反潜巡逻机不断地来回穿梭，不时间又有高空巡航的p-8a“海神”飞过，由于它的声纳浮标和磁场异常探测器能将以5节以上潜航状态的潜艇加以定位，039b型防空潜艇无法在敌人眼皮子底下浮升分离式鱼漂雷达、引导红旗-16q型潜射导弹攻击；刘兴权支队只好老老实实地呆在水下，眼睁睁地看着华盛顿”号航空母舰从左侧30千米处扬长而去。
在刘兴权支队右侧18千米外的薛铎大校也在连连叫苦。他的黑龙支队在南康暗沙之间准备和猛龙支队－左一右夹击敌人，忽然间失去了中继通讯手段的黑龙潜艇群只能靠接听受到严重电磁干扰的长波电台等待三亚命令，待发现敌人从西面30多公里处绕道西北而去时，早己被甩下在35千米之后了。
原计划的东风-21导弹攻击因“阿克胡斯”号的沉没被取消了。潜航最大时速力20节的元级潜艇怎么也赶不上以27节航速向北疾驶的敌人航母编队，20多艘中国潜艇只能按照楚平辉的命令跟在敌人后面向北航行，寻找下－个攻击机会。