“——你不该来。”
这是一片巨大的斗兽场,舞台上充斥着喧嚷欢呼和怒骂，气氛热烈又残酷，两位参赛者坐在旁边的休整席上。超人手臂支住膝盖发出轻微的喘息声,鲜红色的血液一滴一滴顺着他的下颚流淌下来。
听到对手的声音,他呼吸停顿,用额头上的毛巾擦了把脸,也跟着低声回答：“而你不该提醒我。”
“我没有开玩笑。”外星人低垂着头,嘴角不动，声音几不可闻,“这是个陷阱，你想要救那个人类女孩，就得战胜我。但是规则是不能使用超能力，而我比你更快、也比你更强壮,你不可能胜利。但你要是输了……达克赛德就能得到他想要的。”
“他想要什么？”
“你。”
“那就让他来。”
“你根本不知道他有多强大。这篇宇宙几乎没有他得不到的东西,他需要人类为他生产军团，于是就去进攻地球；他想要你帮助他找到自己的女儿,于是你就只能乖乖过来。你会死在这，而地球会成为另一座工厂。”
“他不会成功。就算我没能赶回去，地球上也有他的分|身战胜不了的人。”
“你很自信……超人。”外星人缩着肩膀,“你救下了很多人,但你不能拯救所有人，你必须去地球激励那些你爱的对象,而不是在这里浪费时间。”
“那你恐怕对我了解得不够多。”
超人又一次站了起来,汗水流淌过伤口，带起一阵火辣辣的痒痛。他控制着自己的身体比出进攻的姿势,眼睛依旧蓝得清澈。
“不是我在激励他们——而是他们激励了我。”
他感觉自己漂浮在荒野上。
身体前所未有的疼痛、前所未有的疲惫。他的视线朦胧不清、脚步软弱、头脑沉重,但他仍在前进。
中途信号短暂地恢复了片刻。
“……超人？”
蝙蝠侠的声音传来。
“你到哪了？”
“地球有危险吗？”
“目前一切正常。”
“大都会呢？”
“卢瑟的庭审延期了,他们决定把他关得更久一点，这是好事。”
“没错。”超人若有若无地笑了一下，尽量让自己脊背挺直起来，声音显得更有底气，“克拉克·肯特被星球日报开除了么？”
“还没。我和露易丝·莱恩见过一面，她确实是个好姑娘……而且一直在想念你。”
“我也想她。”超人慢慢地说，“我还想念地球，想念你们。但我不能回去。这片宇宙里同样有人想念我。”
蝙蝠侠沉默了片刻。
他道：“你能做到。注意休息。”
“这是一个无聊的消遣。”达克赛德说。
外星人坐在自己的高背椅上俯瞰超人。
“你一路走到我面前，战胜了很多敌人、也抛弃了很多重要的东西。你将你的朋友和家人全都留在地球，然后鼓起勇气来孤身面对我。”
“因此我决定给你奖赏。”
“去为我做最后一件事，超人。一件微不足道的小事……杀死一个被病痛折磨而求死的无辜者，再到我面前来，我就告诉你那女孩的下落。”
“……在那之后我可以离开？”
“你不能。”达克赛德翘起嘴角居高临下地看着他，他的指尖并在一起从容道，“我只会答应你放那女孩回地球。至于你，你会成为我最好的实验素材，用来帮助我达成目标。你也可以拒绝，那样人类女孩就会死。”
为了爱丽丝？
他拿着刀，在濒死之人的脖颈上反复，和那双生机渐消的眼睛对视。
——然后发觉，有些事确实无法做到。
超人也不行。
“看来你失败了，拒绝手染鲜血、拒绝堕落。你的家园即将面临战火，你的星球正在承担苦难，你的同伴走在死亡边缘。”达克赛德位于这个宇宙的分|身已经启程前往地球。他留下来用于通讯的幻影走下阶梯，看着被克伦蒂姆钢和黑洞引力牢牢禁锢住的超人——这种金属在宇宙中通常被用来拖拽星球，“而你对此无能为力。超人，卡尔·艾尔，你选择了一条根本无法完成的道路。”
“摧毁比统治简单，拯救又比征服困难。”
超人只不做声地挣扎着，他的膝盖被迫钉在地上，由于反作用力而留下两道深深的印痕。
“你听不懂我的话吗？”外星人的影像生动地皱起眉，“别白费力气了。这是宇宙最坚硬的金属，你根本不能挣脱开。”
超人道：“你可以说我一直在白费力气。”
他咬着牙，双膝颤抖着，肌肉紧绷，一寸寸地站起身。
“不管是来救爱丽丝……还是来面对你……还是举起这条铁链子……”
“必须——都得——有个人去做！”
——这人也不必须是超人。
但是现在只有超人。
他站了起来，一拳将达克赛德的影像打散，喘着粗气说道：“无论是带走人类小女孩，还是入侵地球，你想都别想。”
话音刚落，他又踉跄了几下，抬起头望向宇宙。
地球仍然像天空中的星子一样遥远，而眼前则是无边无际的类魔军团。
“你了解我们眼前这种怪物么？他和超人被调走有没有关系？”
“我不知道，我的灯戒里没有这方面的讯息。”绿灯侠说，“感觉我只是往宇宙里跑了一趟，整个世界都变得不一样了。不认识的超级英雄越来越多，复联那个停在纸面上的计划居然也能顺利建成。但他们怎么没有邀请我？”
蝙蝠侠：“……他们邀请了我，但是我拒绝了。”
绿灯侠：“？”
“这不公平。你有什么超能力？你会飞吗，我们干嘛非得走路前进，这样也太慢了。”
“我不会。”
“嘿。”绿灯绕着哥谭义警转呀转，将他的视野映照成一片油绿色，“那你会什么？我们现在是一边的。”
“我会提醒你我们的目的。”蝙蝠侠仔细观察怪物们的行动，“它们离开了，并没有杀人。这到底是为了什么？既然绿灯侠无所不能，那你就去跟上他们。”
最后他们还是一起坐上了灯戒变出来的飞机。
因为绿灯侠发现这种被系统称作类魔的生物不仅仅出现在哥谭。各个有超级英雄出现的城市几乎都有它们的身影，短短一会功夫两人就在路上碰见了同样追随着敌人而来的神奇女侠与闪电侠。路过纽约时，蝙蝠侠还抽空和钢铁侠打了声招呼。
“你上次和我说，驾驶飞机来纽约要提前通知。”他抬手示意绿灯侠，“但这次驾驶员不是我。”
“这又是谁。”托尼战甲的火炮在城市间爆炸，宛若一场盛大而富有艺术气息的烟火，火光稍微把绿灯侠的灯光压下去点。而有他们两个在，其他超级英雄都褪色了一样，在人群中半点不起眼。
“蝙蝠侠，你自带超级英雄随机生成器吗？先是超人，再是这个绿灯，下个对象有头绪的话可以提前告知神盾局局长，他毕竟早就没头发可掉了。”
公平地说，摩西竟然无法判断哪边更引人注目。
向来低调做人的蝙蝠侠不习惯这种画风，被染得五颜六色的斗篷上面写满了不自在。他不应该总批评超人高调的，超人吸引视线更多是种被动属性，而这两个人纯粹是天生热衷于站在舞台中央成为视线焦点。
“别那么没礼貌！”绿灯侠扭头冲钢铁侠喊，“我在宇宙里比你们有名气多了！而且我才是来得最早的那个。”
“我才是。”神奇女侠纠正道。
“……”你总不能和半神比命长。
灯侠萎了。
“为什么你们都互相认识？我觉得我被排除在外了。不过没关系，我还认识闪电侠，谢谢你，巴里。”
闪电侠的表情裂开了：“但我后悔认识你，绿灯。别叫我的名字。”
也许是因为复仇者联盟总部在纽约，这个城市到处乱窜的类魔军团数量格外多。他们飞在空中往下看，绿巨人守在道路尽头一夫当关万夫莫开，前方是源源不断的小怪，场面竟然有种植物大战僵尸般的滑稽感。
看上去不仅不用担心还游刃有余，就是很难判断出绿巨人和外星人造成的损失究竟哪个比较大。
“雷神去了大都会。”托尼飞在绿灯侠的飞机旁边，“洛基上次带来的小盒子形成了传送通道，大都会也有一份。但超人现在不在，托尔决定在他回来之前帮他守住城市。”
蝙蝠侠：“然而这些生物的目的并不是进攻，它们只是想把人带走。”
“没错，所以我估计我们很快会在终点看到那家伙。”
果然，他们在大都会一座高塔形状的外星建筑前方看见了雷神。他举着锤子和另一位身穿鳞片状铠甲的青年并肩而立。
“我们这么干。”浑身湿漉漉像刚从海里跑出来的男人用发号施令的语气说，“我先把它们泡在水里，然后你再弄几道雷下来。”
“你的水导电？”雷神沉声问道，“我知道你是亚特兰蒂斯的王，但我以后也会继承阿斯加德，我们的身份地位是平等的，所以你最好语气放尊重点。”
尽管言语上不太和谐，但他们两个没学过物理的神和鱼（？）合作还挺顺利。蝙蝠侠从空中滑翔落在地面上的时候，闻到的全是被电焦之后的烧糊味。
雷神抬头看见飞在天上的钢铁侠和绿灯侠，举起手冲同伴挥了挥：“我认识这个东西，我女朋友上次教过我。她说这叫……这叫车辆通行信号灯！但我们这里也没有车，你们在给谁做指示？”
穿着红色和黄色相间的盔甲的钢铁侠和绿灯侠对视一眼。
他们同时嫌弃地翻了个白眼，飞快地向相反方向拉远距离。
“没有，我是我，他是他。”钢铁侠的双脚和地面接触，发出清脆的金属碰撞声音，“这玩意怎么关闭，那是——见鬼！”
一阵强烈到刺目的金色光芒猛然间亮起，将半个大都会的天空都点亮成灰蓝色。紧接着是富有节奏感和力量感的脚步声，有什么难以战胜的东西正在缓慢降临地球。
于连接成片此起彼伏叫喊着“达克赛德万岁”的欢呼声里，人们终于看到了怪物们的首领。
被称作达克赛德的外星人站在一片火光和传送门亮蓝色光芒的尽头，狂放的面孔上有浓重的阴影。
“看来你们就是超人身陷囹圄、哪怕直面死亡也执意相信的朋友们。”
“？！”
“告诉我们超人在哪！”