朝夕惊得手下一抖，药粉洒了他满手，瞬间被渗出的血水溶了。予光不由倒吸口冷气，抬眸责道，“好疼。”
朝夕忙凑过去将药粉吹开，道，“飞白口无遮拦，不过玩笑而已。”
予光良久不答。
朝夕用绷带仔细将他手掌缠了，抬头正又对上他的目光。她不由道，“你瞧我做什么，还真信了飞白的疯话？”
“你是何时与他见面的。”予光忽然问道。
问得如此没有来由，又猝不及防，朝夕心里翻腾了七八转，方才扯了个笑容，“我整日在这宫里头，哪里……”
“你们做了什么没有。”他看着她的眼睛，追问道。
朝夕脸上突地火烧，又急又窘又慌。她虽不明白予光具体所指，但隐约也知男女禁忌。
必是她与贺迢见面的事情走漏了风声，然而他究竟知道多少，又为何突然问起这些？
难道今日打猎，贺迢那傻子说了什么？
她一时不知如何作答。
予光见她犹疑，便从袖中掏出一块丝帕，放在桌上。
朝夕睫毛颤了颤，伸手拿起。展开一看，贺迢好死不死竟写诗上瘾，又是一首缠绵悱恻的绝句。
春草碧色不堪别，夜凉西风梦初回。
何时参差遥相望，却道瘦却罗衣围。
她忙将帕子揉成一团，“是他让你给我的？”话出口方觉自己声音有些颤抖。
上次那一闹，竟没把他吓走，休养几天又杀了个回马枪，还变本加厉地买通了予光，她浑身是口也说不清了。
朝夕打开灯罩，将帕子在烛火上点燃，随手丢在地下。火噬绢丝，眨眼便化为灰烬了。
她合上宫灯，正色道，“九哥怎么如此没规矩了，也做起私相传递的事来。”
“事已至此，你还装不知道么？”予光定定望着她，火光在他脸上跳跃，映得他亦神色变幻，“想要瞒我一世么。”
朝夕反而不解，不及开口，已被他拉着手臂扯起，疾步走向她的寝宫。
回雪在外值夜，正等着朝夕归来，见九皇子神色阴沉拎着公主进殿了，忙起身跟过来。
“退下。”予光将她喝退。
朝夕向回雪示意无事。
进了大殿，予光径自将她丢到榻上，朝夕来不及惊呼，已天旋地转跌伏在绣枕上。
“我昨晚在你枕下摸着的，放在这般私密处的东西，你竟还说不知？”他站在榻前，居高临下，“他几时来过，如何进来的，统共来了多少回？”
朝夕被他的神色唬得脑海中一片空白，茫然伸手摸入枕下，自是一片冰凉空无一物。
“我也不知……”她心乱如麻，亦想不通贺迢如何能将帕子放到自己近身处。
“夕儿。”予光在榻边坐下，放缓了语气，“他怎会进到你的寝宫，是你们有约在先，还是他自作主张？若他自作主张，我定要他性命。若你们有约在先……”
“我没有！”朝夕忙分辩。
“若你们有约在先……”予光不理会，自己却又难以再说下去，转而叹了一口气，“你这些日子愁眉不展，可是因为他么？”
朝夕急了，眼见着误会渐深，手忙脚乱，“我就只见了他一次，我就是想问他那天……”
她又噤住了。
她就是想问他那天太子说了什么了不得的话。
然而那是予光的伤疤，比手上的那道更深更疼。
长清宫摇摇欲坠，九皇子的风光蒙尘难返，没有启康帝的信任，外面的流言蜚语不知多么难听……他小心地隐瞒着，维系这如履薄冰的平静，她怎能再去撕裂一次。
“你可知他爱慕你。”予光开门见山，不容退却。
爱慕两个字如重拳击在朝夕心上，打得她失去气力，不知如何反驳。
的确，她知道贺迢爱慕她，更利用了这份心意。
她并不后悔。
然而予光定会不齿，定会对她失望至极。
朝夕死死咬住唇，落下泪来。
予光抬手为她拭泪，“过去总觉得你还太小，是我错了。”
“九哥。”朝夕心中升起不好的预感。
“贺迢的家世人品都与你相配，他做驸马，父皇不会不允的。”
“我不要他！”朝夕急嚷道，“我并没有应允他，也并不钟意他。才见了一面而已，为何就要婚嫁？”
“你们既已密会，又传递信物，便是定情。”予光一字一句道，“你是大晋公主，更应恪守男女大防，否则传扬出去，会身败名裂为天下人耻笑。”
“荒唐，天下人又有什么可怕的。”朝夕从床上爬起来，只着单薄寝衣，赤足昂首而立，“我是大晋的公主，爱选谁做驸马便选谁，大不了像姑姑一样，一辈子不嫁，逍遥快活。我看谁敢说个不字。”
“他们岂止说不，他们还会编出更加下作的话来！”予□□得开始口不择言，“众口铄金，积毁销骨，你根本不知道那是什么滋味。”
朝夕抱臂冷笑，“自古以来皆谓脏唐臭汉，多我一个又怕什么。他们自说去，我全不听便是了。”
“你！”予光愤然抬手欲打。
朝夕扬面迎上，“我离及笄尚有三年，九哥今日便提驸马，当我不知你的心思么？你筹谋娶亲，嫌我碍眼，自然是要将我赶紧嫁出去、早早和你划清界限的！”
“没错，我就是要与你划清界限。”予光吼道，一把攥住她的腕，“如今已然快来不及了！”
朝夕被震得浑身一凛，惊恐地蜷缩起来，紧闭双眼。
他灼热的掌心滚烫着她的脉搏，声音如尘埃掠过她耳畔，又重重砸在她心底，“我已走到末路，你在后面跟着，又有什么好处。”
朝夕疼得眉心一动，泪水落了下来。她浑身失了气力，垂头半晌，都无法言语。
“我跟着你，难道就是为了东宫的位子么。”
予光眉头紧锁，望了她良久，慢慢放手，摇了摇头，“你不明白。”
“是你不明白。”朝夕望着他，满怀苦涩无法言说，哀哀去拉他。
予光却被灼伤了一般，抽回衣袖，转身而去。
朝夕流了一夜的泪，予光再未过来。第二天她打翻了药汤，他亦不闻不问。
“公主又是何苦，糟践自己的身子。”留霜对着洒了一地的汤药，忧虑叹息。
朝夕冷眼，“你如今愈发会为我操心了。”
留霜一怔，抬眼打量她的神色，迟疑片刻，提裙跪下，“公主。”
“你比回雪年长，是我身边最恪守规矩的。上回贺迢拾到手帕，为何会经由你手传递？”
“公主长大成人，有爱慕公主的皇室子弟，以后要择其良者而婚，正如十二殿下所说，不可不早作打算。”留霜低头答道。
朝夕点头，“所以你这回都不知会我一声，直接将他的帕子放到我枕下，让九哥发现是不是？”
留霜咬唇不语。
朝夕气恨，将茶杯一掷，在她膝前粉碎，“我的事岂由你来做主！”
“奴婢不能为公主做主，然而公主便能为自己做主么？”留霜忽然抬头，大声问道，“殿下能护佑公主一世么。”
她伏地叩头，被碎片划伤了手掌和额头，亦无所顾惜，“这世间千万人，由得公主选的又有几个？除去异国番邦的王、宗族里的老弱病残，抑或相貌品性不配的，便只有淮国公世子一人了。公主连他也不打算，难不成孤独终老么？奴婢说句该杀的话，九殿下这棵大树，怕是靠不住了，公主没有自家主母和宗族撑腰，再不谋条出路，以后会落得如何境地。这合宫上下，连同端良姑姑，又会是什么下场。”
朝夕怔在那里，“连端良也是这个意思么。”
“早晚都是要出宫去的，世子这样的身家，何尝不是良配。”留霜落下泪来。
岁尾瑞雪，大都护来朝，连日在太和宫向启康帝禀报边关防务，几天的议政之后，启康帝终于得空在丹霄阁设家宴款待。
大晋朝中的重臣尽是皇亲宗室，寒门出身的少之又少。这夜虽说是家宴，丹霄阁中金玉攒动，满目紫袍绶带，大晋的半个朝堂已尽数在此。
连很少出永宁宫的太后都来了。
启康帝一朝天子，此刻也难得恭谨，亲自搀扶太后缓缓走入，皇后退后半步随侍，锦妃再次半步。
“臣恭迎太后，恭迎皇上。”皇室宗亲齐齐离席跪倒，一时衣袂钗环扑簌之声不绝于耳，命妇鬟鬓散发出阵阵华贵香料的气息，在靡靡夜色中若有若无地晕开。
“真是热闹。”太后笑道，扶着宫人慢慢坐下，眯起眼俯视众人。
左首依次是大晋的淮、秦二国公及燕国夫人，淇陵、长丰、武安、执玉、谢渊五侯，右首便是两位大都护。东平王比启康帝小八岁，然边塞风沙磨砺，让他看上去已如知天命之年。延殷将军虽为武将，此刻卸下铠甲身着朝服，风度更似文人。
这些人前赴后继遥遥拜伏，如玉山连绵倾倒。
“都平身罢。”启康帝坐定摆手，“今日是家宴，不必拘礼。”
众人整衣入席。上百人在座，服侍的宫娥太监又百人，整个大殿却庄严肃穆，火树宫灯摇曳燃烧，举室通明，鸦雀无声。
启康帝满意微笑，“众卿……”
“既是家宴，为何不等等我呢？”
一个笑意慵懒的声音传来，公然打断了天子话语。
宫门大开，宫婢进入低头列立，众人的目光齐齐望去，大殿中的金碧辉煌晕染了夜色，笼罩着一袭暗红曳地长裙款款而来，步摇金绕映着宫妆玉容，红唇微扬。
乍看之下，让人以为一只火红的凤凰腾下九天。
启康帝看清了来人，诧异得几乎不敢辨认，“岑瑶？”
朝臣大惊，竟是十五年前被先帝逐出宫岑瑶长公主。
“拜见母后，拜见皇兄。”长公主立于殿中，众目睽睽之下，长揖俯身叩拜。
众人目瞪口呆，然而下一刻，便被她身后两个俊美少年吸引了目光。一个清癯白皙，眉目如画，虽一身天青云开素丝锦袍，在这美轮美奂的大殿中丝毫不显逊色。一个英武俊朗，身形颀长挺拔，尤其那一双眸子蓝如深海。
这两位少年不是内侍打扮，又风姿俊秀，不难猜出是什么身份。
大臣们皱眉私语，命妇们纷纷低头躲避。
要说起大晋这位长公主，故事可够史官写秃了笔，奉安城中更是无人不知。十四年前那场风波虽然早已过去，但宫中老人想起，还是历历在目。
当年先皇还在，长公主抗旨不婚，自个儿削发去做了道姑。气得先皇一掌拍碎龙案，说再也没有这个女儿。君王金口玉言，直到先皇驾崩，都未允许她再入宫门。
启康帝继位之后，原本在府中静修的长公主也蓄起了发，门庭逐渐热闹了起来。奉安城一等一俊美的男子，日益登堂入室，成为公主府的幕府之宾。
这已是大晋公开的一桩风流韵事。