宋寒霜当下傻眼，脑子半晌没有转过来，暂时丢失了思考能力。
乾皇对她的反应并不意外，依旧气定神闲地喝着茶，随后敲了敲桌面。
“这是上好的碧螺春，是昨日才送到元京的，宋姑娘尝一尝，看看味道如何。”
皇帝开口，容不得宋寒霜摇头，宋寒霜恭敬地端起茶盏，动作僵硬地抿了一口。
茶的味道有些清苦，宋寒霜被苦得舌\/头有些麻，眉头不受控制地皱了皱。
见皇帝递了眼神过来，宋寒霜赶忙敛去神情，继续正襟危坐等候皇帝的拷问。
她不大明白，为何会有人为了所谓的荣华富贵，削尖脑袋往后宫里钻。
就皇帝这个老狐狸，她只是在他面前待不到半个时辰，就觉得窒息，宫妃竟活的下去。
乾皇神色平静，对宋寒霜的惴惴不安视而不见，淡然开口：“夫妻嫁娶，应当多相处。”
这颇有些婆妈\/的训诫，让宋寒霜有些意外，这下好了，她彻底不明白皇帝什么意思。
宋寒霜的大脑处在当机状态，唯有机械性地开口回答：“陛下所言极是。”
这处别苑平常似乎不住人，但被收拾地很干净，就连杂草都没有，可惜没有人气。
说来奇怪，乾朝的气候与苏杭一带类似，御花园中的花也多是绣球、牡丹。
可这座别苑的花，并非前朝常见的品种，而是南疆生于南疆的种类。
宋寒霜只用余光扫了一眼，就迅速低下头，装作什么都没有看见，什么都不知道。
想起方才皇帝问她，“自幼去南疆养病”一句，宋寒霜不禁觉得毛骨悚然。
乾皇特意让人把她带到此处，是有意为之，还是无心之举？
宋寒霜不敢想，有时候一个念头出现，无论猜对猜错都得死。
最明智的做法，就是当作什么都没看见、什么都不知道方能保命。
可宋寒霜，并非擅长伪装之人，她手中的帕子，已被她攥成皱巴巴的一团。
乾皇睨了她一眼，随后漠然移开目光：“尤其是女子。”
“啊？”宋寒霜肩膀一颤，狐疑地抬眸看向皇帝，然后又迅速低下头。
看到她这副样子，皇帝眼底的寒意散去几分，莞尔一笑：“茶喝不惯便不要喝了。”
宋寒霜不敢多言，小\/鸡啄米般点点头，然后把茶盏小心翼翼放回原处。
“陛下方才说什么？”宋寒霜小心地问，她尴尬总比让皇帝尴尬要好。
“朕并非不满你与戚将军的婚事，只是觉得两人成婚，应当对彼此熟悉。你应当与戚将军潜心相处一阵，看两人脾性是否合适，再决定是否要嫁给戚将军。”
今日乾皇脾气算是很好，说话的语速缓和，好似是担心吓着宋寒霜也似。
宋寒霜有些困惑地抬起眼帘，就见皇帝的手抬了一下，不知是想整理衣摆，还是想揉一揉她的脑袋，但他的手又很快放了下去。
见宋寒霜已不再战战兢兢，乾皇的面色越发柔和。
“女子的终身大事尤为重要，皇后即已赐婚，朕不能拂她的面子，可你若是不愿……”
乾皇微微一笑，他如今也不过四十岁出头的年纪，脸上就连胡子也没有。
这张脸长得本就俊逸秀气，笑起来时像极了戚烬，看得宋寒霜胆战心惊。
“你倘若不愿，只管向朕开口，朕会与皇后商量，给你另择佳婿的机会。”
一道惊雷在宋寒霜脑中炸开，她不明白，这下她彻底不明白乾皇的心思。
皇帝摆明不同意这桩婚事，奈何皇后先斩后奏，已经下了懿旨。
此事事关宋寒霜的名声，碍于宋寒霜的身份，身后又有宋青宣，想来皇帝不好直接反悔。
皇帝若执意不同意，那就是当众打了皇后，乃至宋青宣的脸面。
所以皇帝便寻思着曲\/线救国？在她面前提这么一嘴，然后希望她识趣一些，不要执迷不悟？
除了这个解释，宋寒霜想不出其他缘由。
是她的错，竟在皇帝的笑容中迷失了自我。
“臣女谢陛下垂爱。”可皇帝既然开口，她也只能顺着皇帝的话道谢，尽管不知谢什么。
宋寒霜含糊道谢，乾皇看在眼里却没揭穿，接下来又与宋寒霜说了几句话。
她都是小\/鸡啄米似的点头，也不知听明白他说的话没有。
她这副样子，倒是有些像那个人年少的时候。
乾皇眸光微暗，止了话题，赏赐了宋寒霜一些东西，就命人带她出宫。
宋寒霜还蒙着，收了赏赐谢恩，就稀里糊涂跟着宫人离开。
别苑中的山茶花开得正盛，在萧索惨淡的冬日中迎风绽放，火红一片，格外惹眼。
“今年的山茶花开得极好。”乾皇走到花树下，俯身捡起落在地上的山茶花。
山茶花\/蕊为黄色，点缀在一片红中，恰到好处人，惊艳又优雅。
“是，打扫这处别苑的宫人不敢怠慢，等过一阵时日落雪，才更加好看。”
乾皇有些怅然若失，把手中的花小心地放在桌上：“怀德，你觉得宋家小姐为人如何？”
怀德跟在乾皇身边多年，乃是乾皇身边的得力太监，也是最知他心思之人。
“宋家小姐是位极为聪慧的女子，想来与戚将军结为夫妻，两人必能举案齐眉。”
谁都看得出，宋家小姐与戚烬彼此喜欢，可乾皇似乎有别的顾虑。
闻言乾皇叹了一声，扶着大理石桌案坐下，雷厉风行的帝王在今日似有些多愁善感。
“你想来也知道，宋家小姐与国师的关系，戚烬那孩子，与宋家小姐成婚是好事，可这对于宋家小姐而言，未必是一件好事。”
要戚烬看着心爱的女子卷入纷争，到时他的痛苦只多不少。
“那孩子与宋小姐成婚，也算能得丞相府的与国师的庇护，只是……”乾皇喃喃自语。
想到自己的九个儿子，乾皇再次叹了口气。
离开别苑后，宋寒霜下意识加快脚步，不敢在那过多停留，更怕乾皇叫住自己。
那座别苑里的花，无人比她见的更多，山茶花，乃是南疆特有的花种。
在元京虽然也种的活，可是元京之中极少有人栽种此花，种山茶的如果是旁人也就罢了。
而那个人偏偏是乾皇，这一切堵太过凑巧，让宋寒霜不寒而栗。