大明崇祯元年，后金天命六年，3月16日。
继赫图阿拉之战后，努尔哈赤经过一年休养生息，再次率领八旗兵马南下攻明，此次他的战略目标是夺取辽、沈二城。
历史已经发生改变，在他要占领辽沈二城之前，要先搬开朱由检为他设置的两块石头——开原、抚顺。
周遇吉、曹文诏二人率军到辽东后，在熊廷弼的配合下把被女真人摧毁的开原、抚顺二城重新修复，规模虽不如原来那般大，但驻军防守足够了。
同时吸纳了很多因战乱逃亡出去的本地百姓，将其中精壮者编入军中。
陷阵营已经扩大到5000人，后来的傅宗龙的兵力在出征前就经过扩充，兵力更是达到了6000人。
两人一起守卫抚顺城，而曹文诏的骑兵则与辽东参将黑云龙的兵马驻扎在开原城，时刻准备策应抚顺城。
努尔哈赤在出征前多派细作入城，打探城内明军的情况，得到的结果很不乐观。
曹文诏、周遇吉二人起于微末，没人知道二人的作战风格及具体能力如何，二人麾下兵马装备精良、铠甲坚实，听说还装备了一种新式火炮。
更重要的是二人有自主权，他们只需要对皇帝负责，大战开始后，就算熊廷弼到城下要求进城，他们也可以不开城门。
城内也没有蒙古人，朱由检的天子第一诏下发后，辽地百姓心中四恨已除，抚顺城里本地流民也愿意帮助明军，努尔哈赤最擅长的间者就起不到决定性作用了。
历史上后金进攻辽东的一连串战争里，从来都是阴谋为主，攻城为辅，先考虑怎么设计敌方主将。
阴谋如果派不上用场，就像历史上的宁远、宁锦两战一样，强攻伤亡太大，打一会儿就撤退了。
此番出征，努尔哈赤率领3万八旗兵与3万蒙古兵，在已经开化的皑皑白雪上，银装素裹的山林间，八色龙旗无数，马嘶不决。
大军从赫图阿拉出发，两日间便来到抚顺城下。
重修后的抚顺城，城高五米，城上甲士林立，铳炮齐备，红底黑字的明字旗在寒风中猎猎飘舞。
八旗兵到了之后先在城外扎营，努尔哈赤写好劝降书让使者送进城里，不穿铠甲的使者来到城墙之下，勒住战马，用汉语冲上面喊：“大金国天命可汗陛下有书信一封送上！”
他来的是周遇吉防守的东城，重修抚顺城，主要目的是为了驻兵，城内百姓只有两三万人，所以只修了东西两个城门。
周遇吉指着使者：“放下箩筐，把信弄上来。”
城头军士用绳子放下一个竹筐，使者把书信放进去后，再喊一声：“是战是和，请将军速速定夺。”
说完他就在城下等着，士兵把箩筐提上来，将书信交到周遇吉手里，周遇吉打开一看，果然是劝降书。
首先努尔哈赤痛陈自己早年为大明有多尽心尽力，非但没收到应有的赏赐，甚至他爹都死在明军手里，阐明他进攻明朝的正义性。
然后再说自己的兵力，它号称带了十万大军来，如果城内守将愿意投降，他保证给与他们不低于李永芳的待遇。
看完一遍后，周遇吉把信交给自己家丁：“去西城给傅宗龙将军，让他看完不要声张，立刻烧了，”
“是。”
家丁领命而去，周遇吉来到墙垛边，拿过家丁手里的开元弓，再抽出一支箭，对左右喊：“大明的将士们，建奴遣人送书信，信中所言如果我们胆敢抵抗，那他们日后就要屠城，男女老幼一个不留。
我周遇吉把话放在这儿，抚顺若失，我周遇吉将自刎而死，以报陛下圣恩。”
说完，对着努尔哈赤的使者张弓就是一箭，箭矢射中马眼，战马吃痛，发足狂奔，带着使者四处乱跑。
后金大营，使者狼狈归营。
努尔哈赤和他的儿子们见他这副模样就猜到结果了，阿敏怒目圆睁：“不知死活的东西，他还先动手了。”
“你下去好好休息。”
努尔哈赤先安抚了使者再对左右道：“传我将令，今天休整一日，明日天亮攻城。”
“嗻。”
……
3月17日，天色大好，虽说风还很大，但太阳很暖，照在人身上暖洋洋的。
正黄旗骑阵中，努尔哈赤黧黑的老脸望着抚顺城，无法用间就只能强攻了。
他让阿敏率2万兵马进攻东城，代善率1万人进攻西城，莽古尔泰和汤古代各带本部牛录进攻南北城墙，是为佯攻。
早上七点半，攻城之战打响，八旗步兵借着遁车掩护，一边抵御城上的飞矢枪火,一边搭桥,企图冲上城去。
这时候,东城墙上的30门红夷大炮倏地吐着火信子,开始发威了。
炮火及处,人马齐飞,前面的步兵尚未跨过壕沟,后面的骑兵却遭了殃,30门红夷大炮轮番射击,专往骑兵中央打,死伤无数。
阿敏又急又怒,催促步兵加快速度,又令骑兵散开,用弓箭掩护步兵行动。
后金军很快跨过壕沟，往城墙拥去，后金攻城不用云梯、冲车这种重型攻城器械。
他们的攻城方式更简单——遁车掩护，用悬梯，运钩梯，实在不行就直接拿人命堆高度。
历史上努尔哈赤进攻辽沈，都不是用重型攻城器械强攻下的。
八旗兵们选定东城墙的两个点，将沙袋堆到城墙下后，立刻拖着遁车逃跑。
沙袋和尸体一点点将高度堆叠起来，城墙上的周遇吉命令士兵投火球、石础,并施放兵箭，再用鲁密铳往城下射击。
虽说八旗兵攻势猛烈,城下的悬梯上又挂满了人,但由于城内火药充足,石罐、药罐等守城器械投之不尽,爬上去的八旗兵成串的往下跌,城墙未曾撼动，城下已堆了一地尸体。
努尔哈赤远远观望着，他坐不住了，亲自指挥大军进攻抚顺东北的城墙拐角处，命人强攻上去，用人命堆也得堆出一条路来。
随着时间推移，城墙拐角下的女真人尸体越来越多，眼瞅着就要冲上来了。
周遇吉大喊：“弟兄们，辫子兵要上来了，随我一起上！”
说着，抱起一个火药罐来到拐角处，照着一个镶白旗人的脑袋砸下，罐体破碎，破散的火被明火引燃，瞬间成了一片火云。