陆晓真正离开兖州,到了南方,已是四年后。
外面的雨下个不停,屋子里阴冷潮湿。陆晓抱着刚烤出来的红薯还止不住哆嗦,她往狐裘里缩了缩,却闻着一股子臭皮子味儿,陆晓立即甩开了狐裘。
“这雨怎么还不停,皮子都给沤臭了。哪个儿说南边四季如春的?这里可比兖州难熬多了。”陆晓看了眼客栈窗外细细绵绵的雨,皱起了眉头。
陆晓被娇养得越发吃不得苦,现今这状况,对陆晓而言已是遭了大罪。
“我这就给姑娘换了棉被。”丫鬟说着就准备起身去拿棉被。
“棉被大概也是潮的……”陆晓无奈的长叹一口气,低头恨恨地用嘴撕去红薯皮,用力咬了一大口红薯。
陆晓吃了红薯,险些落下泪来,怎么这里连红薯都没有兖州种出来的甜糯。
丫鬟们伺候惯了陆晓,见她这个样子,就一边夹了火炭放进熨斗里,一边笑着哄道:“我们把被子烘干了,再给姑娘用,一准儿让姑娘暖暖活活的。”
瞧着陆晓仍旧恹恹的,丫鬟们就继续哄道:“真没有想到红薯竟能种到这边来,也是姑娘教大家种红薯的法子确实好用,不知多少人家不用再忍饥挨饿了。只是这里雨水多,种出来的红薯自然不比我们那边香甜,但也不是没有好吃的东西。昨儿的酒酿丸子,姑娘不是说很好吃么?楚姑娘已经出门给你买了,这会儿大概正往回走,也快回来了。”
“我已经回来了。”楚韵韵把手中的食盒用力放在桌子上,皱眉看向陆晓,“我个公侯小姐都没有那么娇气,周大圆儿你既然吃穿住行样样都要好的,又受不得苦,那就老老实实呆在兖州做大财主不好么?往南边跑什么?”
陆晓靠着系统给她提供的小知识,几年的时间已经把周家的产业翻了几倍,被称为大财主也丝毫不心虚。
丫鬟从食盒里端出酒酿丸子,盛了一小碗儿递到陆晓手上。
陆晓忙忍着烫喝了几口,待肠胃暖了过来,她才懒懒的说道:“你也知道兖州这些年也不太平了,咱家女孩儿多,总要往太平些的地方安置一下。我看着你倒是不惧这里的潮湿天气,不如就留在这里,别回侯府了。楚铮一走,连个护着你的人都没有。现在世道这么个样,连安定郡王都倒了,你那个几个庶出弟弟倒是还争得跟乌眼鸡儿一样。”
陆晓这么说,楚韵韵眼圈儿就又红了,她坐在矮凳上,抽着鼻子哭:“嫂子,你这是又想不管我了。我哥哥临终前可是把我托给你了,我娘也不在了,侯府里剩下的一个个都想着怎么祸害我。你要是不管我,你对得起我那死不瞑目的哥哥么?”
陆晓听得头都要炸了:“你叫,叫我什么?我跟你说了多少遍了,我跟楚铮又没有成亲,你不要乱叫!就因为你一天天的胡说八道,现在已经有些傻子真以为我嫁过你哥了!”
楚韵韵哭得惨兮兮:“是没有成亲,但是两情相悦的情意总是有的……”
陆晓扶住头:“你快闭嘴吧!也没有两情相悦!”
楚韵韵不服气:“我哥哥帮了你不少。”
陆晓皱眉:“他也坑了我不少!他做过的事,他不是都跟你说了么?明明他有办法保住顾怀璋,却见死不救。”
提到那个名字,陆晓眉头皱得更紧了。
楚韵韵眼珠一转:“嗯,哥哥对我说过的那些话。你这回来南边,也是为了找一找顾怀璋吧。放心,我要在能遇到顾怀璋,一定会把真相一五一十对他说清楚。不然别说他误会你了,连我这么些年都觉得是你玩儿腻了他,真对他下了狠手。”
楚韵韵说着,瞄了眼陆晓的脸色:“如果不是大哥对我说,我也怎么都不会想到,你是为了在安定郡王世子手底下保住顾怀璋,才耗费心思地安排了顾怀璋假死,偷偷放了他。还好安定郡王世子玩女人的时候,被捅死了,安定郡王也倒了台,这些事终于可以大大方方的说清楚了。”
陆晓深吸一口气,她有时候真的怀疑楚铮做的一系列事,不是因为他喜欢周苧,所以不想让周苧身边留有顾怀璋这般美貌的少年。
楚铮应该就是单纯的知道自己命不久矣,想要给楚韵韵安排个下家接手。现在安定郡王世子已死,楚铮也死了,周四叔在顾怀璋印象里又是个极护犊子的人,顾怀璋肯定不会相信周四叔的话。如果真能遇到顾怀璋,能说清楚当初内情,又能让顾怀璋信几分的,还真只有楚韵韵了。
但凡她早点完成融合!
陆晓暗暗咬了咬牙。
可就算早点完成融合,她能拒绝楚铮死前托孤么?应该还是甩不掉楚韵韵这个麻烦。
陆晓叹了口气:“你说吧,你又看中什么了?”
楚韵韵忙道:“我刚才给小苧你买酒酿丸子的时候,看到隔壁首饰铺有一对红玛瑙耳环,倒是勉强能衬得上我。”
陆晓点头:“买,你多那点儿银子,多买些。给这些小姑娘也买几样好看的,别就顾着自己。”
陆晓说的小姑娘,就是伺候在她身边的丫鬟。既然融合完成了,陆晓也就不必再做出周苧易怒无常的样子,去吓唬小丫鬟们。为了补偿先前对这些丫鬟的惊吓,陆晓有意的为她们多做了些打算,多照顾一些她们。
楚韵韵连连点头:“知道了,就知道周大圆儿你嘴硬心软。你也多打扮打扮,少懒着些。别找到了顾怀璋,他看你还是这么丑,万一不要你,该怎么办?”
楚韵韵说完,就美滋滋的拎着钱袋子走出了客栈。
陆晓捂住的气得闷疼的胸口,她确信,楚铮最后把楚韵韵托付给她,一定是恨极了她!
楚韵韵的话真是戳中了陆晓的痛处,完成融合后,系统就对陆晓说过,她会逐渐恢复本来容貌。她一心等着自己变成美艳动人的大美女或者清纯可人的小白莲,没有想到这些年下来,陆晓只是略微高了一点,眼睛微微上挑,依旧是个白糯米团子的样儿。
这一副好欺负的样子,难怪楚韵韵都敢拿捏她!
陆晓独自气了小半天,丫鬟们已经习惯了陆晓与楚韵韵斗嘴,她们笑着把熨过的被子盖在了陆晓身上:“姑娘,被子烘干了。楚姑娘也是有意逗着你玩儿,从小时候就这个样儿,要是生气,哪里气得过来呢?姑娘要是累了,就睡一会儿吧。等着楚姑娘回来,又要吵闹起来了。”
陆晓被暖和的被子一盖,气就消了大半儿。她合了眼睛,把被子裹紧。
楚韵韵虽然可气,但是有些话却没有说错,陆晓南下确实是为了找顾怀璋。
安定郡王世子一死,陆晓就派了人去找顾怀璋。但却一直都没有消息,陆晓知道肯定是顾怀璋改了姓名掩去了容貌。陆晓找不到顾怀璋,她就想着顾怀璋要是记恨之前的事,兴许会按照原本的剧情来寻她报仇。
所以陆晓就忙着训练府兵,想着顾怀璋来寻仇的时候,她最起码能多保会儿命,向顾怀璋解释一下内情,化解些许他的怨恨。
这时世道也乱了,尤其是兖州越发的乱了。朝廷昏庸,势力日渐衰败,根本就无力控制兖州。兖州本地权贵渐渐有了各自为王的趋势,蛮族也时不时侵袭兖州。陆晓养了府兵,制了兵器,在兖州的一群土皇帝看来,不过是寻常小事。
但陆晓也没有等到顾怀璋来找到寻仇。
直到前些时候,陆晓才得到消息,说是在南边的黎州有一股叛军中出了个神仙人物。不仅容貌出众,且用兵如神,行事狠绝,现今也是叛军中最年轻的将军。
所谓叛军,也不过是朝廷的喊法。叛军在驻军的地方被称为安平军。只要安平军在,就能护佑一方平安。还没有暴虐行径的顾怀璋,也曾受地方百姓拥护。即便有人责难顾怀璋行事狠辣又如何,在百姓眼中不过是抗敌的手段,能护住本地安平乐业的小日子,就是盖世英雄。
如果那个年轻将军就是顾怀璋,陆晓想不到顾怀璋究竟在盘算什么?顾怀璋没有像原剧情那样找她寻仇,却依旧按照原本的剧情成为叛军的将军,成为一方枭雄。仿佛故事还按照原来的轨迹发展,只是顾怀璋把她给忘了。
陆晓如果只是周家大小姐,既然顾怀璋不愿意理睬她,真的忘了她。那她也不会再去寻找顾怀璋,让他想起不痛快的往事。
但陆晓还有任务要完成,她就要来找顾怀璋,努力消除一切可以让顾怀璋成为暴君的因素。
到了这个临近黎州的小镇,陆晓就让人停下下来了,买下了一整家客栈。这一停就是小半个月,陆晓根据打听来的消息,已经可以确认黎州的少年将军就是顾怀璋。
他确实改了名字,还是姓顾,单字宁。
顾宁。
陆晓突然惊醒,她听到楚韵韵叽叽哇哇的喊着:“周家小圆儿,你猜我刚才出去,看到了谁?”
陆晓心头一紧,一瞬间竟忘了呼吸。陆晓缓缓呼出一口气后,才轻声问:“谁?”
楚韵韵趴到陆晓床边,压低了声音:“柳氏,柳茹儿。她没有死,我之前见过她,她那个故作可怜的样貌做派,我一辈子都忘不掉。我敢肯定就是她!行刑的时候肯定出了岔子,那个时候不是正好蛮族来犯,整个兖州都乱成一团,大概就是那个时候有人趁乱,把柳茹儿换了出来。”
陆晓皱起眉头,当初周诚彦的尸身,她是看过的。可是柳茹儿的尸体说是被人收走了,难道杀了周樱的柳茹儿还活着?
那原主的命案官司还没有结清。
陆晓沉下脸,吩咐道:“给我换身衣服,我这就去看看。”
陆晓这些年出门习惯了换成男装,倒是太多旁得原因,只是因为男装行动便利,也比较方便穿脱。
陆晓坐在马车里,撩开了帘子,顺着楚韵韵指着的方向看过去。就见一个弱柳之姿的女子正依靠在一个中年男子身边挑选胭脂,陆晓没有见过柳氏几面,就问周四叔:“真的是柳氏?”
周四叔将周诚彦与柳氏二人恨之入骨,只看了一眼,就咬牙道:“就是她,她竟然还活了。”
周四叔说着,就要起身。陆晓摁住了周四叔,摇了摇头:“不着急,我们带着的人多,她逃脱不了。这里人多,等到了人少的地方再动手。四叔你先去打点好本地官府,免得我们拿贼的反被误会了。等我们拿住了人,四叔就把她送回兖州。哪里的事,就在哪里了结。”
周四叔应了一声,才下了马车。看着柳氏与那男子离了胭脂铺,陆晓就命人跟了上去,几路夹击,暗暗把柳氏的马车逼到了巷子里。
柳氏并非一般女子,与她相伴的男子下了马车,见了周家府兵亮出了匕首,已吓得浑身发抖,柳氏却能娇娇柔柔的哭道:“不知道是哪路英雄,可是有了什么误会?奴家是本本分分的人。”
陆晓走下马车,冷声道:“没有误会,我们是来要债的。命债!”
柳氏见到陆晓,脸色立时变了。她倒退了一步,跌坐在地上,惊恐的盯着陆晓,像是看着讨命的恶鬼。柳氏杀过人,杀得是她的情敌周樱,下手丝毫不留情。但她对别人狠,不代表她不怕死。她怕死,极其怕死,怕得困在兖州大牢的时候,没睡过一个安稳觉。
她还年轻,凭她的容貌,什么好日子过不上?她不能死,不该死,更不该为了周樱偿命而死。
她那一天也差点死了,砍头的刀几乎就要落在她的脖子上,她浑身遏制不住的发抖。还好蛮族来了,有个一直对她有情意的男人救了她走。
可是他们竟找来了!
柳氏拿出一直藏在身上的匕首,对着陆晓,哭道:“你是谁?要什么债?我不认识你!我,我已经改好了,你为什么不放过我!”
周家府兵丝毫不惧柳氏,上前一步就把柳氏的匕首夺了下来,把匕首交给了陆晓。
陆晓低头看了眼手中匕首,冷冷看着柳氏:“等你回到兖州,再求饶吧。”
说完,陆晓正要随手将匕首扔在地上,就听一个少女喊道:“不许伤我姑母……”
陆晓还没有来得及向那少女看过去,就觉得左肩一阵剧痛。她微微低下头,只看到自己的左肩已经被一支箭自背后射|穿。穿过陆晓肩膀的箭头上,还印着字。
尽管沾了血,那个字,陆晓也能认出来。
顾……
陆晓极其怕疼,她在被箭射|中的一瞬就险些昏了过去。但是看到这个字,陆晓却能忍着疼,向身后看过去。
那个人手里握着弓,逆光骑在马上。
她看不清他的面容,但只一眼,就知道他是谁了。
顾怀璋。