西里尔的唇瓣冰冰凉凉,就像是初春料峭的新雨，放在以往任何时候,宜青都不可能没察觉与他相拥的机械师做出了这样大胆的小动作。但一场惊心动魄的战斗方才落下帷幕，离他们不到一百米之外的荒原上还洒着无数阵亡战士的鲜血。宜青的心也像是被热血浇筑过后一般火热,滚烫的几乎可以融化岩石。
他克制地松开了双臂，扶住西里尔的肩头，望着对方。
他有许多话要说，关于刚才他们遭遇的险情，机械师最后的惊艳一枪，两人间似有若无的误会……宜青垂下右臂，握住了对方的手掌,沉声道：“停留半小时,替他们收拾。然后……出发。”
和之前所有的命令一样，这道命令也被准确地传达下去，得到了皇家守卫团士兵们的高效执行。
荒原的土质不算坚硬，士兵们沉默地取出铁锹,挖出一个又一个浅坑,埋葬战友的尸首。有些重甲骑兵死于魔物的利爪之下，厚重的铁甲在受到冲击后变形，失去了原有的模样。敛尸的士兵们原想替战友换上一身干净的衣裳，却发现被挤压变形的铁甲已经和内里的骨肉紧密地黏连在了一起，根本无法清理出来。
看到这一幕的年轻士兵不由红了眼眶，他立刻低下头，以免被旁人察觉出他的失态。在帝国平民面前总是显露出坚强、骄傲的一面的皇家守卫团士兵,只是沉默地擦拭着那凹下一个浅坑的重甲，而后解下自己的战袍，轻轻盖在了并不知道姓名的同伴身上。
听说，地狱比人间要冷上很多。
“禀殿下，皇家守卫团阵亡的一百名士兵都已掩埋完毕，即刻就可出发！”
只过去了二十一分钟，守卫团的士兵们就完成了这项任务，士官像是不曾亲眼目睹同伴拼杀、死亡一样，冷静地向宜青汇报。
宜青牵着西里尔的手，沉默了片刻，道：“替他们立个碑吧。”
士官生了张平平无奇的脸，但坚毅的线条好似钢铁一般：“立碑会延缓行军速度，望殿下收回命令。”
生怕这位先前不肯撤退自保的二皇子殿下还会做出软弱的决策，士官又道：“殿下若是有意立碑，日后再派人来做便可。况且，就算这时候要赶着立碑，也不知道他们的姓名。”
“是吗？”宜青的脸上笼了一层淡淡的忧愁。
那一百名士兵都是临时得令换上重甲厮杀的，先锋部队中并没有单独的名册可以与之一一对应。而这支部队刚刚遭遇了三只魔物的袭击，所有人都不会认为在这种关头浪费时间去清点人员、统计出阵亡的是哪一百名士兵是明智之举。
宜青抹去犹豫的神色，最后回头看了一眼微微隆起了绵延土丘的荒原。荒原的土色看着还有些暗红，像是锈蚀了的铁刃，凝固了的陈血，像一首无声的哀歌。
“集结部队，全速前进！”
“目标：约克堡！”
当晚凌晨，这支从芬洛城远道而来、才被鲜血洗礼过的先锋部队抵达约克堡。月光下，这座帝国西部边陲上的军事堡垒看着无比高大。
驻守在约克堡中的是边防军的两个师团。一名师团长正在两百里外的维科郡议事，剩下的一人接待了宜青。
闲话不说，宜青在见到那名本地的最高军事长官后，右手一挥，命令手下士兵将“战利品”拖进议事大厅。
“天呐！这是一一”
师团长卢西奥摔了手中的茶杯，霍然起身。军靴在大厅的硬石地板上被蹬得声声作响，而师团长本人则略显失态地快步走到门边，瞪眼看着被拖进门中的那个庞然大物。
宜青坐在靠椅上，神情平静道：“师团长应该已经接到了军部下达的命令，配合我执行血月计划。”
师团长卢西奥转过身，过度的惊慌让他的礼仪露出了些瑕疵，显得对这位帝国继承人不甚尊敬，好在对方并没有计较。
“是的，殿下。”卢西奥道。
宜青道：“这就是血月计划针对的目标，未来三个月、半年，乃至更久的时间里，我们要面对的敌人。”
这一次，师团长成功地保持了高级军事长官该有的沉着与冷静，没有惊呼出声。明亮的灯光照出他脸上的忧色，他绕着那只魔物的死躯，沉声道：“殿下已经和它们交过手了？恕在下失职，没能……”
宜青料想对方已经从皇家守卫团入城时的状态等猜到了那场惊险的遭遇战。在距离约克堡如今之近的平原上，帝国的第二顺位继承人遇险，如果那场战斗的结果不如人意，这位约克堡的师团长定然要面对皇帝陛下的怒火。
宜青缓缓道：“那是一场遭遇战，没有人知道会遇上它们。师团长不必为此自责。”
他尤其强调了最后一句话。约克堡中驻扎的两个师团加起来有近四万兵力，他可不愿初来乍到就在对方的长官心中埋下怀疑的种子。
再说，他的遇袭确实和这名师团长没有关系，即便真的有人要为此负责，那也是远在芬洛城、手握军部大权的大皇子莱斯曼。
想到莱斯曼，宜青的眉头紧紧地蹙了起来。他只是通过那只被西里尔发现的血鸦猜测出，自己一直被某些魔法师所监视，而与他为敌的人之中，又以莱斯曼与魔法师的关系最为紧密。然而他还没有想明白，就算莱斯曼真的掌握了他的行踪，又怎么能料到他的行军线路上会闯来三只魔物？难道对方所依仗的魔法，还能驱使这种力量可怕的魔物不成？再往深里想一层，难不成这位帝国大皇子……还敢利用魔物攻击帝国的军人吗？！
这样的猜测连宜青本人都觉得太过大胆，所以他没有和任何人说。他没有证据，而且就算莱斯曼当真敢这么做，现在的他也没有力量阻止对方。
力量！他现在迫切地需要掌握力量。
从短暂的目标来看，就是驻扎在约克堡中的四万守军，他要想办法将这些士兵纳入自己麾下，从而进一步谋求维科郡、迪比斯郡两地的控制权。
宜青搓热了拇指与食指，抵在额头，轻轻揉搓：“师团长，我们的敌人你已经见到了。你对它们有什么看法吗？”
师团长卢西奥正收回随身的匕首，目光沉静若水：“回殿下，这是种难以对付的敌人。”
那只体长超过两米的魔物已经被拖过了门框，死气沉沉地躺在大厅正中。当初在荒原上袭击皇家守卫团的三只魔物都被杀死，躺在大厅中的是由西里尔亲自击毙的那只，因为尸体保存最为完好，被宜青下令拖带进了约克堡。
卢西奥先前正是用目光测量了这只魔物的体型，随后蹲下身，亲自用匕首在对方的硬甲上来回划割。精钢打造的匕首在硬甲上只留下了浅浅的划痕，痕迹浅到等师团长本人站起身来就找不到到底划伤了何处了。
卢西奥很快判断出这是前所未见的强大敌手：约克堡的士兵没有和这种怪物作战的经验，头一回交手怕是要吃个大亏！
“殿下，您说您和它们之间的战斗是一场遭遇战……”卢西奥小心翼翼地问道。
宜青仿佛看穿了这位长官在想什么，斩钉截铁道：“是的，师团长，一场遭遇战。我方三千轻骑兵遇上了三只魔物。”
卢西奥的眼神慢慢发生了变化。他对这位二皇子并没有多大好感，不管对方曾在克顿维斯战役中取得了怎样骄人的战果，在他们这些地方守军看来，都是皇室为了向自己的继承人脸上贴金而刻意夸大的。换句话说，在他的心中，诺兰奥伦多只是个窃取旁人战功的小白脸，当然，长得确实不错，但也就仅此而已了。
可如果对方没有说谎，这位帝国二皇子殿下就是率领轻骑兵与魔物结结实实打了场硬仗！
“属下认为，轻骑兵并不适合和这种怪物作战。”卢西奥的语气中不由带上了丝尊敬，“轻骑兵的护甲不够坚硬，而且没有配备能够刺穿对方防御的武器。”
宜青点头道：“我的看法和师团长相同。”
卢西奥绕着那具魔物的尸体来回走动，情绪似乎有些反复与焦灼：“如果在野外与对方遭遇，除非给我一个重甲师团，否则我没有取胜的勇气。”
这是他在观察完魔物的身体状况后作出的判断，没有太大误差。
宜青也完全认同他的观点，并且补充道：“师团长现在看到的是它的尸体，实际上，它不只是有一身硬甲，行动速度也非常快。快到……轻骑兵也难以追击。”
卢西奥脚步一顿，双膝隐隐有些发软，低声道：“我们到底遇上了怎样一种怪物……”拥有和重甲骑兵相近的防御力，还有着帝国绝大部分士兵不曾有的速度，这样的魔物，真的是帝国士兵可以战胜的吗？
宜青看出了他眼中的游移，这也是他强调一定要将这只魔物拖进约克堡的原因之一。他需要约克堡守军，至少是守军的长官，对魔物的力量有一种直观且清晰的认识，继而对它们产生畏惧之情。
知道畏惧，才会激起勇气。
况且这种畏惧，能够为他所用。
“为何不能战胜？”宜青轻飘飘地问了一句，站起身来，走到那位师团长身边，笃定道，“如果它们真的不可战胜，这时躺在师团长大人面前的又是什么呢？！”
从军已有二十多年、亲手杀敌无数的师团长卢西奥，不知为何从面前的青年人身上感到了一股强大的力量。
那种力量还未经沙场的打磨，没有血染的沉重，但如同出鞘的利剑一般，已有了破开一切的勇气和锋利，让他不由自主想要追随对方。
“殿下，您说的不错！”卢西奥甩了甩头，道，“您和您的部下既然能够击杀它们，它们就一定还存在弱点。”
宜青也走到那具尸体边，冷眼打量着早就失去了呼吸的魔物。再一次近距离观看，他也不得不承认对方真的丑陋到了极点，但就是这样丑陋的生物，确实不存在可供打击的弱点。
他微不可查地摇了摇头，轻声道：“西里尔，你过来。”
卢西奥以为自己没有听清，询问道：“殿下，您说什么？”
师团长上前了两步，就看到被他当作是二皇子的仆从、进了议事大厅后一言不发的瘦弱青年走到了殿下身边。
宜青握住西里尔的手，一双骨节分明、硬瘦的好似枝杈的手。他对眼中满是疑惑的师团长道：“你看到的这只魔物，是他杀的。”
“他不是魔法师。”
为了避免误会，宜青这一次预先就说明了西里尔的身份。
卢西奥不敢置信地看向了那名青年。他从对方身上感受不到任何强者的气息，从约克堡中随意挑选一名军人应该都能轻易击败对方。他实在无法想象就是对方杀死了魔物。
卢西奥问：“请问您是怎么做到的呢？”
西里尔甚至没有抬眼看他，机械师不认识这个身形有些浮肿的中年男子，就算知道了对方是一个师团的最高长官，他的态度也不会有什么变化。
“告诉他你是怎么做到的，西里尔。”宜青柔声道。
机械师用沉默拒绝了他的请求。
宜青无奈地笑了笑：“好吧，那就只能由我来说了。”
他蹲下身，用匕首割开魔物胸前凝结的血块，挑出了深深地嵌进魔物胸膛中的金属子弹。已经不具备杀伤力的子弹落在了光洁的大厅地板上，带出了一朵由魔物血液开出的墨绿色花朵。
宜青忍着尸体中散发出来的恶臭，开口道：“就是这个小玩意儿，杀死了魔物。”
“属下从未见过这种……”卢西奥想不出合适的词语进行形容，只好含糊带过，“请问殿下，这位……大人究竟是什么身份？”
“他啊，是个机械师。”
宜青轻描淡写地说完这句话，卢西奥却是忍了又忍才没让面部的肌肉抽搐起来。机械师，可不都是些闲得没事干的疯子吗？
那个词像是对西里尔有着不一般的吸引力，一直低头沉思、神游物外的他终于抬起头，轻轻地点了点。
是的，他是一名机械师，从小就是。
“殿下，难道您要告诉我，就是这疯……这位机械师大人，用他那些不可思议的发明杀死了魔物吗？”卢西奥苦笑道，“您要是想保守秘密，不必拿这样低劣的借口来搪塞我。我宁可相信您的队伍中跟着一名大魔法师。”
宜青面色严肃道：“为什么不能？”
“您是说……”
“为什么不能是机械师用他的发明杀死了魔物？”
卢西奥摊了摊手，挤了副苦脸，神情似乎在说，您非要我说出口吗？谁都知道他们根本不可能做到的啊。
宜青没有再次开口喊西里尔的名字。
也不需要他多此一举。
终于从师团长的话语、表情上明白了他对机械师的轻视，西里尔毅然拔出了带在身边的枪.支。不是击毙魔物的那柄，是宜青更为熟悉的、曾经指向他脑袋的手.枪。
在大厅中护卫的士兵反应过来之前，西里尔对着吊顶的烛盏扣动了扳机。
稍纵即逝的光芒中，师团长脸上的表情可谓精彩纷呈。
五分钟后，士兵们重新点亮了议事大厅中的烛火。西里尔的短.枪已经收回了怀中，依旧沉默着站在宜青身边。
宜青将手臂轻轻搭在他的肩上，对师团长露出了浅浅的笑容：“您信了吗？这个世上最可怕，也最值得敬畏的，往往都是疯子。”
他贴着西里尔的耳朵轻声道：“不是说你。”
西里尔的耳朵动了动，悄悄伸手摸了摸自己的喉咙。机械师觉得他似乎很久都没有给自己泡一杯提神的饮料了，这让他近来总是时不时心跳加速。
重新点亮灯火的五分钟中，卢西奥也收拾好心情，平静了下来。他认真地看着大厅中搭肩的两人，诚恳道：“我信了。”
宜青的语气中透露出轻松愉快的味道，他相信有了这晚的深刻印象，这位师团长在短时间内都会尽心尽力地配合他在约克堡的工作。
所以他也放心大胆地将接下去的计划透露给对方：“能够对魔物造成杀伤力的只有枪械，我希望能在驻守约克堡的这段时间，在皇家守卫团的后续部队开到之前，先将一部分士兵用枪械武装起来，具体的数量……西里尔，你觉得多少合适呢？”
宜青转过头热切地看向机械师。
对方却冷冰冰地回答道：“做不到。”