宜青问道:“这是什么?”
落衡昨晚已将字据都细细看过了,一弯腰从他的臂弯下钻了出来,靠在他的肩头,伸出细长的手指点着纸上的字句:“是云哥儿的爹生前立下的字据。这里画着名儿。”
宜青将视线移到最末一行,见到了“章丰”二字。在这名字旁边,还写着“章有财”,应当是立下字据时请的本家族亲。再看那字据上的条目,俱用清秀的小楷一笔一划写明了章丰名下有几亩旱田、几亩水田,分别位于何地,家中还有多少余财,除去留与妻子的还剩下多少……
落衡轻声道:“云哥儿的爹是个读书人,将田地和家财都数得清清楚楚,且写明了都留给云哥儿。立下这张字据,应当是料到了他去世后云哥儿年纪还小,云哥儿的娘又身子骨差,护不住你,怕会被族中贪财无耻之徒欺负了去。”
他所说的正是宜青所想的。
秀水村这等穷乡僻壤,人离世之后家产一向是由族亲聚在一块儿商议,再掂量着人情轻重分划。若是死者的子侄辈中有几个身强力壮、好勇斗狠的,多半便能保住家产;若是死者无后,又或是后辈年幼、不当事儿,家财十有八.九会被其余远亲瓜分去不少。
章丰之所以会立下这张字据,想来是已料到了自己死后的境况。妻子虽则能当家,可惜是外村嫁来的,在章家族中向来说不上话,况且身子骨弱,没法同族亲相争。独子年幼,尚且还需要旁人照料,哪里能护得住家财?要是有兄弟可以相帮,倒还好些,可惜他的长兄是个气量狭小又贪财的,次兄一别多年不见踪影,却是一个也指望不上。
他拖着病弱的残躯,好歹是想了个法子,将家中的田地与家财一样样核算清楚,又请来了一位德高望重的族亲,当着对方的面立下字据。如此一来,到时族中商量,还有人能帮着幼子说话儿,万一正到了要撕破脸的时候,也还有张字据可以依凭。
章丰辛辛苦苦做了这些,唯独没料到的是他前拒了豺狼,后迎来的还是虎豹。那位德高望重的族亲也并非什么善类,在他死后,便将这张字据从他的妻子手中诓骗了过来,又与他的长兄合谋侵吞了田产,逼得他的幼子走投无路……
“这张字据,你怎么得来的?”宜青攥紧了字据的边沿。章丰写的一手好字,颇有风骨,然而后几行的字却有些飘忽,许是他病重时体力不济,只得潦草写完。从那一样样列的分明的田产,不难看出这位父亲的拳拳之心,他虽然没能给幼子留下可供肆意享乐的家财,但直到生命的最后一刻也还在尽己所能地为他的后半生考虑、担忧。
落衡握着他的手,轻轻摩挲着安慰道:“昨晚跟着云哥儿的大伯去他家,听得他与妻子说起当年侵吞田产的事,说是还有一名章家的叔爷与他们合谋。那位叔爷手中留着字据,正巧还住在他家,我便……便去取了过来。”不问自取是为偷,到底不是什么光彩的事,兔子精含糊其辞地带过了。
宜青指着字据上另一个姓章的名字道:“章有财,应当就是他了。”这位叔爷他还有些印象,是个平日里对谁都笑眯眯的老好人。在原主几次揭不开锅、险些饿死的时候,他也曾接济过一些粮食,原主对他还颇为感激。现下想来,那也许只是弥补一些亏欠,好让良心过意的去。这人与原主的大伯是一丘之貉,一般黑。
“云哥儿手中有了字据,便不必再怕他们了。”落衡道,“家中若还藏着云哥儿爹的字画、手信,便能拿出来做个比较,上头的字迹定然是一样的。将这字据递到县衙,不怕他们还能占着田不放。”
宜青将那张泛黄的纸张慢慢叠好。兔子精到底还是单纯,他见得多了,便能看出这事没那么简单。
章大伯能霸占着原主的田产那么多年,一来是因为章家在秀水村是大姓,章家族中商量好的事,旁的小姓人家不敢开口反对,至多只能偷偷接济原主;二来是因为章大伯好歹算是个体面的人物,与那县衙里的几个捕头还有些交情,即便原主当初不管不顾闹到了县衙,也会被糊弄回来。
总而言之,不论在秀水村还是在县衙,原主要是想和章大伯硬碰硬,即便手中捏着这张字据,也未必能讨得好。
“这事还得再好好想想。”宜青把叠好的字据交给兔子精,让对方替自己收好。
落衡不解道:“为什么?”
在他看来,云哥儿完全占着理,手中又有字据,县衙的官吏们按着律法办事,自然会把云哥儿该得的田判给他。至于强占了侄儿田产的章大伯,判得轻便罚上几十棍子,判得重得蹲几年大牢。
兔子精一双黑白分明的眼睛扑眨扑眨,好似根本理解不了事情为何还有那么多弯弯绕绕。
“世间总有些坏人,得好好想法子才能让他们得到教训。”宜青道。
“云哥儿的大伯和叔爷都不是好人。”落衡点头道,“只要云哥儿拿回自己的田,就再也不用受他们的欺负了。”
宜青看兔子精气鼓鼓的模样,觉着十分有趣,听他掷地有声的说完这句话,才开始感到忧心。他想到对方现在还留在他身边,是为了报答原主对他的救命之恩。当初兔子精说还没想到个能一劳永逸、让他吃喝不愁的法子,所以暂且多待上一会儿,可如今他有了这张字据,要是当真夺回了原主应得的田产……兔子精是不是就该走了?
宜青心念急转,道:“我未必能拿回田产。”
落衡急了,在他想来,该是云哥儿得的便得还到他手上。要是有了字据、去县衙也不顶事,他便多用些法术,怎么也能把这些田产要回来!
“一定能拿回来的!”落衡坚定道。
宜青原想用这借口多留兔子精一会儿,没想到对方会是一副信誓旦旦的模样。他不由自主地多想了,难道兔子精是想快些报完恩一走了之,所以这么急着要帮他拿回田产?
他越想便越觉得有道理,至于兔子精为什么急着离开他的原因,他也脑补出来了。要么是还在计较他在心中肖想两人的事一一从兔子精主动亲了他来看,这点不太可能,或许这只兔子根本还不明白亲近意味着什么;要么是兔子精身上发生了什么事,让他得立刻回到普罗山中,比如突如其来的高热可能象征着顽疾……
宜青的思绪飘飞,过了许久才决定开口问个明白:“我要是拿回了这些田产,你还会留下来吗?”
落衡:“嗯?”
“你说的报恩……”宜青道,“帮我拿回田产,就算报完了吗?”
“算……算吗?”
落衡一愣,抿着嘴在心中偷偷算了起来。救命之恩,按照兔子精的规矩,是头一等的大恩,须得用尽全力报答。若是只雌兔子精被凡间的男子救了,这样的事儿他听说过好几回,全都是兔子精变作温良贤淑的凡间女子,与有救命之恩的男子结了亲,陪伴对方到终老。若是只雄兔子精被男子救了,便想着法儿满足对方的心愿。对方想要一房娇妻,兔子精们便尽力给他寻一位可人的凡间女子,替二人牵红线;对方想要功名利禄,它们便施展法术,将金银珠宝取来。
他遇上云哥儿的时候,云哥儿过得太苦了,他一心想着先让对方衣食无忧,但还没想过等到能吃饱了穿暖了,接下去还要做什么。替、替云哥儿娶一房妻?
“不行。”落衡不留神说出了声。只要想到他要替云哥儿寻一位美貌女子,让两人成就好事,他的心中就烦躁得不成样子。
宜青问道:“什么不行?”
落衡使劲摇了摇头,随后才想到云哥儿定然不明白自己是什么意思,于是胡诌了两句遮掩道:“不能就这么算了。云哥儿待我可是救命之恩,重的很。”
宜青看他将脑袋甩得跟个拨浪鼓似的,只怕要将自己晃晕了,伸手按住他的肩头,道:“那就好。”
他也不怕自己这么说有些挟恩图报的意思,淡淡补了一句:“当初我说缺的,现下还是缺,你若想好好报答我,替我补上缺儿便是了。”兔子精都敢在他嘴上啃一口了,离他想的那日还远吗?
落衡一时半会儿没明白他在说些什么,等到宜青收拾好农具走出屋子,他才想起来当初那句话一一
我确实缺衣短食,但最缺的还是个媳妇儿……
以身相许吧……
轰得一声,从他先前尝过云哥儿的味道的嘴唇开始,一股炽热的火焰点了起来,将他整只兔子烤得皮肉焦黄、外脆里嫩。