转眼半年多过去,方长庚已经完全融入了京城公务员的队伍，只是比一般人忙一些，成日埋在纸堆里,下午也很少休息在家,多半是在翰林院度过。
冯廷书就比他会享受多了,如今他家已经举家迁到京城,双亲健在，儿女双全,可谓人人称羡。
其间周其琛开了一间书坊,因为本金不足格局较小,但已经渐渐起步。方长庚曾经不是没想过与他合办,但深思熟虑之后还是放弃了。一来他怕兄弟间因为钱的问题产生矛盾纠纷。虽然两人关系非常好,但他一直坚持认为人性中有些东西不可挑战,尤其涉及到钱财之物，必须划清界限。之前他和王复一同买地,明年开始就能收租金，方长庚也不打算过问他平时是如何运作的，账本也不会仔细看，就是希望不影响彼此之间的信任感。
二来,他现在的确不用太担心收入问题。倒不是说他的俸禄有多高,一个正七品的官，年俸也不过九十石米,加三十六两银子,再加上额外收入——养廉银九十两,一年下来不过一百二十六两。九十石米也就是六千五百公斤左右，按照一个人一年吃一百八十公斤左右，这些也只够三十五人吃一年的。这些全部加起来，在京城日子也只能过得紧巴巴，所以说“穷翰林”不是没有道理的。
不过他们的隐形收入很多，尤其是一些商人很喜欢请他们写幅字画幅画，或是有什么喜事请他们去吃酒席之类的。方长庚不怎么去，除非是有不好不去的理由，例如是他朋友的亲友，或是与梁培有交情等等，总之就是人情面子上过不去，他才会出面。后来帖子多了方长庚大多都以修史为由拒绝，态度比较诚恳，尽量不得罪什么人，生怕给自己留下隐患。
说出来可能有人不信，他这样再正常不过的举动，在很多同年看来竟都觉得不可思议。
因为翰林院的人出了名的难搞，一个个都自命不凡，清高得很，对于商人大多嗤之以鼻，很不给面子。所以方长庚完全算得上和蔼可亲，没有任何架子，这也使得他在京城的商人买办那里比较受欢迎和好评。
方长庚也会卖画，他只擅长画荷花，渐渐地倒也有了名气，不少人循声而来，“求”他作幅画收藏。后来他让袁丰告诉上门的人，说一个月最多只画一幅，这样就少了很多困扰。
他倒不觉得这算贿赂，人家并没有求他什么事，还有些商人纯粹是附庸风雅，热衷于和文人打交道，总之这些算正常的社交。相比和一些官员你来我往，他还的确更喜欢和那些直爽的商人接触。
时日长了，方长庚也认识了京里一些盐商茶商，与他们关系还不错。
这天方长庚和往常一样散值回府，明天是休沐日，同样是他生辰，顾老夫人说要好好办，为他行冠礼。
方长庚不在乎这些，事实上他几乎没过过生辰。不过既然是有纪念意义的日子，今年又有几件大喜事，庆祝一下去去冬日的冷清也无妨。
当晚方长庚抱着徐清猗入睡，这几天来她越发睡不安稳，平躺或是侧躺都觉得不舒服，脚背肿得连特意新做的绣鞋都穿不进去。
也不知道是不是怀孕以后的女人更容易胡思乱想，昨晚徐清猗居然红着眼睛问他会不会嫌弃她没有裹脚，不像京里那些贵妇都有一对金莲，把方长庚搞得哭笑不得，不知道说了多少遍“我就喜欢你这样的”，也不敢有一点急躁和不耐烦，怕徐清猗难过。饶是这样，也是直到半夜才把人哄好。
今晚徐清猗喝了血燕窝后就睡着了，方长庚松了一口气，心想今晚能好好睡一觉，眼睛一闭就见周公去了。
半夜里听到隐隐约约的□□声，方长庚猛地惊醒，连忙去查看徐清猗的情况，这一看瞬间就彻底清醒了，立即拉铃叫蕊儿和丝雨，一边问徐清猗：“怎么了？！是不是肚子疼？？”
徐清猗丰润了一些的脸颊泛红，额头细嫩的皮肤上满是细汗，半闭着眼睛咬唇道：“有些疼……”
方长庚见她还有力气说话，忙安抚了她几句，然后下塌飞快地穿上衣服。
两个丫头都胡乱披上外衣就冲了进来，一看眼前的情状，丝雨立即跑出去叫吴奶娘和前几天就已经住进来的接生婆。
“没事的，忍一忍，人马上就来了。”方长庚看到徐清猗向他伸手，三步并作两步坐到榻沿，用自己手掌把徐清猗的手紧紧包裹住，一边深呼吸了好几次，紧张得脖子青筋都蹦起来了。
徐清猗忍着疼痛笑：“你怎么……比我还害怕……”
方长庚努力挤出一丝笑，十分坦然地就承认了她的话：“我这人本来就胆小得很，因为这个还总被你笑话。你记不记得我们刚认识的时候，你教我骑马，那时候你心里一定在想，这人胆量真小，一点男子汉的气概都没有……”
徐清猗突然叫了一声，喘了口气，然后努力笑着白了方长庚一眼，软软地说：“我可没这么觉得……”
方长庚有些看不下去，心情也变得有些暴躁：“怎么还没来？！”
蕊儿有些吓到了，疙疙瘩瘩地说：“应，应该快了，接生婆就住在东厢房……”
话音未落，吴奶娘就带着接生婆和一群丫鬟急忙赶来了，第一件事就是把方长庚赶出去。
事后他也有些记不清当时的场面，只知道自己被吴奶娘训斥了几句，几个丫鬟情急之下合力把他推搡到门外，说什么也不让他进去。
后来顾老夫人也拄着手杖来了，几句话就让上蹿下跳的方长庚安静下来，愣愣地在门外听里面的响动，
丫鬟们接了一盆盆血水从屋里走出来，再把热水端进去，外面明明是冰天雪地，呼出的气瞬间结成白霜，可方长庚却热得跟发烧似的，汗直从额头顺着脸颊往下流。
从半夜到天亮，屋子里的呻/吟声越来越高亢，每次方长庚都以为孩子已经生下来了，过了一会儿却只听到接生婆喊“用力”，防止产妇脱力的参汤也端了好几次进去。
天边夕阳落下，渐渐被远山吞没，方长庚一天都没吃东西，只要一想到当今落后的医疗技术和徐清猗此时面临的风险，他就镇定不下来。
魏氏手里还攥着佛珠，从厢房走出来，对着方长庚安慰道：“女人生孩子就是走一趟鬼门关，你别被吓到。猗儿这孩子福大命大，一定会母子平安的。”
方长庚这是第二次见到魏氏，听了她的话只是点了点头，心情依旧沉重。
直到亥时二更，敲梆子的声音从街道传来，屋子里突然传来一声弱猫似的哭啼声，若有似无，接着是吴奶娘惊喜的大喊。
“生了生了！是个男孩儿！”