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叶子凡有些犹豫，说：“大人，此事可能和本案无关？而且来龙去脉有些长，详细说来的话，可能要耽搁大家不少功夫……”
话说到一半，就被诸多吃瓜不嫌事大的人给吵吵起来：“说啊！”
“说！”
公堂上鼓噪一片，就跟夏夜农田里的青蛙似的，沙玖狠狠一拍惊堂木，“肃静！肃静！”
待得大家安静下来，沙玖命叶子凡道：“你且细细说来！嗯，你可以站起来说。”
再次磕了一个头，谢了恩，原本跪着的叶子凡站了起来，身形顿时高出旁边跪着的宋臭狗一大截。宋臭狗看着他，眼内淬了毒般的写满了仇恨。
叶子凡不理他，说：“这位宋臭狗，和我从小在一条街上住，从小胡闹顽皮，人品如何，相信各位街坊邻里也十分清楚，不需要我在此赘述。”
街坊百姓们纷纷点头，低声发出赞同的声响。
叶子凡说：“所以糖厂招工的时候，他的娘亲来求我，让我收了他，在里头做个力工，称重，计数，不俱什么也好。我还有些犹豫。后来他娘把当年我在赶集时走丢差点被拍花子的拐了，她把我夺回来的事儿给说了，我不能忘恩负义，就答应了。收了宋臭狗进来，让他当个力工。”
“但江山易改本性难移，宋臭狗进了糖厂之后，好了不过三天，就跟工头吵架……”
宋臭狗大声反驳：“那个萧工头要勾搭蔗农小张妈，被我撞到了！”
凶巴巴的叫声，震得公堂顶上横梁扑簌簌直往下掉灰。
不知道是谁嘲笑地插了句嘴：“萧工头和小张妈早就有一腿了啊！你臭多管闲事个啥？难道是看小张妈屁股大，也想要搞一搞？”
大家暧昧地笑了起来，沙玖一拍惊堂木：“安静！叶子凡，你继续！”
“……他又偷懒不干活。料房、糖浆房、燃料房，去遍了都不行。”叶子凡说，“到了四月初五那天，我发现螺丝松了。那天正是在生产期间，原糖浆罐子才开始注入。一旦开始了，就没办法停下来了的，我问了人，那天只有宋臭狗一个人进过那个屋子。我就找了他来问，谁知道才说了两句，他就嚷嚷着，我们都针对他，我们就是想逼走他，他早就看我不顺眼了，一边说，一边追过来就要打我。厂里好几个人都看见了，最后还是萧工头拦在我面前，他才没有打成。”
“发生了这样的事，我再也没办法留他了，就把他辞退。因还有一天才够一个月，可以结算工钱。我就让他四月初六走。没想到他竟怀恨在心，趁着取东西的机会，放火烧厂！”
扑通一下，叶子凡直挺挺地跪下，梗着脖子对着沙玖扯开嗓子叫：“大人！我不为我自己，我就为了这厂子上下几十号人，还有外面依仗着糖厂过日子的万千蔗农，恳求大人秉公执法，严惩这种毁坏糖厂的恶人啊！”
一番说话高调无比，字字掷地有声，把百姓们听得连连点头，无数双眼睛直放光芒，说完，叶子凡磕头如捣蒜！
沙玖说：“你且起来！”
大家交头接耳的：“叶知事仗义执言，真是难得。”
“年少有为，人品又正直。还没有说媳妇。以后不知道谁有福气嫁给他，那可真的是嫁进蜜窝窝里罗。”
“叶三嫂子，你哈喇子都要流下来了，是不是动心了呀？你家妹妹都二十了，那么大的年纪，还有一张猪腰子脸，怕是配不上人叶知事！”
“我呸！你才是呢！蒋大娘你家闺女今年才十三，说亲是不是早了点？上赶着的货不香啊！”
“早点怕啥？怕就怕早起赶了个晚集！”
“你这话里带话的说谁呢？”
叽叽喳喳，妇人们的话题就跟骡子套上了没把子车似的，越扯越远。
纤纤素手举了起来，在公堂上甚为显眼，大家目光集中了过去，也就看到了举手的人——叶斐然。
沙玖微讶，叶子凡也是。
“知府大人，我有几个疑问，想要问清楚一下。”叶斐然说。
沙玖说：“夫人，请说。”
叶斐然对宋臭狗说：“失火的那天，你是进了屋子拿蓑衣，是吗？拿完之后，有没有做别的事？”
宋臭狗没想到，叶斐然竟然是问他，很惊讶，那很久没有说话的嗓门斗然开声，格外嘶哑：“我拿了蓑衣就走了。走的时候，糖厂还没有起火。我……我是被冤枉的！”
都到这个时候了，他竟然声称自己没有放火，是冤枉的！
公堂上顿时又要炸锅！
——要不是叶斐然抛出第二个问题的话：“那你有路过藏书室，顺带着反锁里面的门么？”
宋臭狗眼珠子向左一轮，那是回忆的微表情，然后说：“没有。”
叶子凡大声说：“夫人！你千万不要相信他！他罪大恶极，要毁掉糖厂！什么谎话他说不出来！”
不明原因地，他有些焦急，他的声音大了些，沙玖一拍惊堂木，厉声道：“叶知事！安静！王妃说话，轮不到你插嘴！”
叶子凡梗着脖子：“大人！宋臭狗突然翻供，是对朝廷不敬！”
沙玖“啪”的大力击打惊堂木，脸都青了：“叶子凡！公堂上不得喧哗！”
其实他自己心里也很纳闷，之前一直安静旁听的叶斐然，怎么忽然之间横插一杠子？可是……她是王妃啊，别说横叉一杠子，就算是横插一个七星剑阵出来，也不敢说什么！
眯着眼，似乎是漫不经心，实际上把公堂上发生的一切尽收眼底，叶斐然淡声道：“叶知事稍安勿躁。我之所以这么问，是因为当时我也在糖厂里面，而且就在失火的房子里。”
“什么？”
作为镇上如今最肥的差事，在场的人不少在糖厂里有着沾亲带故的关系，忽然这么一提，也都想了起来。那晚娘娘还亲自指挥救火来着，还因此惊动了王爷。
大伙儿胃口顿时被吊了起来。