夏日炎炎,骄阳似火。
通往东京的大道上,行人稀少,一个男子正策马向北而行。
男子身着锦衣,约莫十七八岁,相貌普通,如大海里的一滴水,毫不引入注目。
如果非要找出点特别处,就只有那微黑的肤色,勉强会让人有点印象。
倒是他手握的折扇,令人过目不忘。寻常折扇不过一尺来长,他的折扇极为夸张,足有两尺长。
正走之间,一个姑娘迎面纵马急驰而来。男子见状,想她必有事在身,把马一拔,让在一旁。
那姑娘早已看见男子,到了近前,高叫道:“公子救命!有歹人作恶!”
男子一听,朝姑娘后面看去,果见有四人策马飞奔而来。
男子让过那姑娘,把马一带,横在了大道中间,说道:“姑娘快走,我挡住他们!”转眼间,四骑已到近前。
前面两骑中的一个壮汉叫道:“滚开,别挡道!”
男子喝道:“何方歹徒!光天化日,竟然行凶!”
壮汉听得,怒道:“小子,找死!”朝旁边的壮汉使了个眼色。
两人右手挥鞭猛击马背,左手一提缰绳。两匹骏马嘶叫一声,凌空跃起,朝男子飞扑而来。
男子见他们如此凶狠,心中大怒,折扇一招“削金断玉”,朝马腿横扫而去。
只听得“咔嚓”数声,两马惨嘶,四条前腿被一削两段,从空中跌落。
两壮汉身往前倾,心知不妙,急忙跃身而起,落在大道边。两匹俊马倒在地上,嘶叫、哆嗦不已。
跟在后面的两个壮汉大惊,“吁”了一声,一拉缰绳,勒停了奔驰的骏马。
两个壮汉同时纵身,跃到男子面前,吼道:“小子,竟敢打伤大爷的马匹。找死!”话音未落,两人齐挥马鞭,朝男子抽去。
男子冷哼一声,右手伦开折扇,一招“风卷残云”朝马鞭扇去,接着左手朝两壮汉各击了一掌。
马鞭被折扇一扇,朝后飞去,直若脱手而出。两个壮汉大惊,急忙运劲一握。
正在此时,男子强劲的掌力已到。两个壮汉闪避不及,被击得后退数步,倒在地上。
男子一闪身,迅疾下马,站立在地。
旁边两个壮汉见他俩出手,以为十拿九稳,因此没有一起上前夹攻。
两人见同伴瞬间被打翻在地,又惊又怒,大吼一声,拔出腰刀,从左右一起朝男子砍来。
男子右手折扇一收,迅疾一挥,朝右边的钢刀迎去。扇刀相碰,“铛”的一声,钢刀被一震两段。
与此同时,男子左掌直击。掌力把左边的壮汉击得倒飞数尺,摔落在地。
男子一转身,左掌一举,正要朝右边的壮汉挥去。却听到一声喊:“公子手下留情!”
男子转头一看,却是刚才过去的姑娘。姑娘跃身下马,落在男子面前,姿势优美,轻功颇为了得。
男子一惊,仔细打量了一下这姑娘。见她约莫十六七岁,圆圆的脸庞,白里透红,目如水杏,眉似细柳,朱唇皓齿。腰肢纤细,身姿婀娜。一头秀发披肩,两缕青丝垂在胸前。
虽然她是一身婢女的打扮,难掩倾城之美,透出一股英飒之气。手中握着一支三尺长玉箫,又平添了几分文雅秀气。
男子从没有见过如此美丽的少女,不由看呆了。姑娘也不以为意,微微一笑,柔声说道:“公子,他们罪不至死,请饶他们一命,可以吗?”
悦耳的声音惊醒了男子,男子回过神,有些尴尬地说道:“姑娘怎么又回来了?我只是想废了他们的武功,免得日后他们再作恶。”
姑娘笑道:“公子仗义相助,我岂能一走了之?把他们交给我处置,可以吗?”男子点点头。
被打倒的壮汉此时已挣扎着起身,四人站在不远处,静静地看着姑娘。
姑娘轻移莲步,来到他们面前,说道:“你们听着:回去转告老爷,如果老爷答应不把小姐和婢子嫁给那人,婢子自会回去,继续伺候小姐。”
四人一愣,正要说话。姑娘又说道:“今日有这位公子在,你们是不可能带走我的。看在以往你们对我还算客气,我已经求公子饶你们一次,但是以后不可恃强凌弱。”
四人相顾看了看,齐声应道:“是!”说完,朝姑娘躬身施了一礼,搀扶着上了剩下的那两匹马,扬鞭疾驰,很快消失不见。
姑娘走到男子面前,道了一个万福,说道:“多谢公子相助。请教如何称呼?”
男子说道:“姑娘不必客气,在下刘水。”姑娘又施了一礼,说道:“婢子落花见过少爷。少爷以后可不能叫我姑娘,要叫落花。”
刘水说道:“姑娘,我姓刘,是刘关张的刘,不是流水的流。那四人已走,你也该走了,我们就此别过!”说完,朝马匹走去。
落花一闪身,挡在刘水面前,说道:“少爷救我一命,我又身无长物,只好做婢女相报。以后少爷到哪,婢子就到哪!”
刘水一愣,说道:“言重了!刚才听你所说,他们也没想要你性命,要你回去嫁人而已。谈不上救命之恩,就不用放在心上。”
落花却说道:“少爷听婢子把事情原委说完,自然就明白其中道理。”
原来落花是一个商人女儿的贴身侍婢。商人在幽州经商,想攀附契丹王爷,便打算把自己的女儿和落花一起嫁给那王爷为妾。
可那王爷已年近六十,家中又妻妾成群。落花不肯,就偷偷跑了出来。商人即派护院出来,要把落花抓回去。
刘水听完,怒道:“这人确实可恶,为了自己的荣华富贵,竟然把自己女儿都搭了上去。”
落花说道:“婢子如果被他们抓回去,只有以死相拒。少爷把他们打跑,不就是救了婢子一命吗?”
刘水沉吟片刻,说道:“现在有三人被我打伤,虽没有性命之忧,至少要休养一两个月。剩余的一个人,应该不是你的对手,因此你不用担心!”