却道那乾隆帝陪皇后游山玩水，以期解其丧子之痛。谁料这体弱多病的孝贤皇后，见了诸般美景之后，反觉物喜人悲，且不慎染上风寒，病情愈加严重。乾隆宣来御医，都是无计可施。可怜一位贤德母仪的皇后，便这样饮恨而终。乾隆帝伤心过度，也是大病一场，把皇太后吓的魂不守舍。幸而有三阿哥颙璎安慰开导，龙体才自渐渐好转。
说起这三阿哥颙璎，他母亲德妃死得早，所以从小就少人疼爱，无人注意。但自从那件事后，却开始得到乾隆的青眼。后来，甚至有了立其为太子之意。偏偏这位阿哥不喜权术韬略，倒爱拳脚武功。况他从小一点也无争权夺利之心，甚至于那炙手可热、人人欲夺的皇位。居然不屑一顾！依他的脾气，天天上朝、召见、批折子，便是想想，也觉头痛。乾隆见他不成大器，无帝王之福，也就任之了。想想往后封印拜将，做名大帅，也是不错。
却道常释天见乾隆神色古怪，又听他说起早上的论题，却对刚才所讲只字不提。显是全没听他上奏，不由暗自思忖：“人人都说皇上他风流好……那个色，我还不信。今天看来，此言不虚。他若想打白姑娘的主意，拼着触犯龙颜，我也要想法阻拦。否则，岂不是要误了那小姑娘的一生？”他定了定神，又接着说道：“皇上说得极是——臣想分秒必争，这就去找毒桑圣宫……”
“哦？你找了整整一年，可都毫无收获，难道现在已有线索？”
“虽然在少林寺让他们逃脱。但臣这一回客栈，却已有了主意……”
“什么主意？”
“这……”
乾隆见其一副欲言又止的样子，知道他并不愿透露，也不去勉强：“好，你能有法子就好——唔，小东和白姑娘就暂住在南三所颙璎呆过的旧宅子吧。”
颙璎听说白漓要在宫里小住一段日子，不由喜上眉稍，连忙应道：“阿玛！儿子府里也有几间干净的屋子。白姑娘与汪公子若不嫌弃的话，可以住在儿子那边。”
“哎，”乾隆一摆手道，“小东的病非同小可，住在宫里便于太医们观察治疗。白姑娘既是他的朋友，自也与之一起为好，你的好意，他们当会领受。”那边两人忙跪下谢过承贝勒关爱。颙璎父命难违，只得尴尬地笑笑，示意两人起来。
乾隆连丧二子，现有三双儿女。大公主嫁与大学士毕锐之的公子毕钦。另外四个孩子，最大不过五岁，最小的尚在襁褓。唯有这三阿哥颙璎年已十九，去年册封为多罗承贝勒，搬出久居的南三所，住进西南的承贝勒府。他少年得意，英姿勃发，却还没有娶纳福晋。早上路遇少女白漓后，不知怎么地神情恍惚，常常心不在焉，极盼可以再见伊人一面。然他没料到的是，两人不但能够再次相遇，对方更要住在宫中！所以，索性干脆向皇阿玛奏请，让他俩搬到自己府中。谁料乾隆理由充分，语气坚决，自己也就不好再说什么了。
其实，白漓对这位贝勒爷，亦是颇有好感。在街上，他的神采飞扬，他的温文尔雅，他的一言一笑，无一不令其怦然心动。方才听他居然提出要自己住在承贝勒府时，心头一突之间，胸口一团暖流直涌上双颊。只是如今皇上言之有理，自然当无话可说。略一抬头，恰见颙璎紧盯着自己，连忙避开他那灼人的目光，心中小鹿不住乱撞。脸上想笑，又不敢笑。
“皇上安排，再稳妥不过，臣这次远行，也就放心了。”
“嗯。”乾隆起身，踱出亭外，走到三人跟前，向白漓一瞥之下，随即转脸对常释天道：“你这个人，居无定所，将两名孩子放在宫里也好。常爱卿放心，朕答应你的，当会好好照顾他们。你回来时，若发现他们少一斤肉，大可拿朕是问么！朕是大公无私，不会偏袒自己的，啊？哈哈……”众人听了，尽皆跟笑，气氛已然大松。白漓虽在意颙璎，然念及宫中森严，人生地不熟的，却教两人如何待得下去。然现见皇上如此和蔼可亲，又有三阿哥可以为伴，一颗忐忑不安的心，终于放了下来。
乾隆将大小事务吩咐下去，为两个孩子分派住处与下人。一切停当之后，由颙璎亲自送白漓、小东到南三所住下。三人年岁相仿，很快便已熟识。常释天当晚离开北京，一路南下不题。
却说白漓、小东二人在宫中住了五六天。每日里，那承贝勒颙璎便会兴致勃勃地从他的贝勒府老远赶到大内，带两人四处游玩，谈天解闷。乾隆见他天天老早来养心殿请安之后，便即匆匆地赶去南三所，立刻猜透了几分。颙璎已值成婚之年，早应选定福晋人选，只是他一直
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